LIVRE 1, CHAPITRE VII. J

t( renverser tout ce que la diète a établi, et pour « produire une réaction qui ne peut être que très « sanglante; et si enfin le roi se mettait à la tête (( de nos braves pour les conduire en personne « au champ de la gloire, et pour animer par son « exemple ceux qui voudraient le suivre! — Je (f puis vous assurer, mon cher chevalier, qu'au w premier appel du roi tous les propriétaires (( nobles quitteraient leurs domiciles ; tout le (( monde serait armé ; chacun donnerait tout ce (( qu'il possède pour le service de la patrie. J'en f^ parle avec certitude , car je connais mes com- (( patriotes capables des plus grands sacrifices, (( pourvu qu'un chef, qui partageât sincèrement « leur enthousiasme et qui méritât la confiance « générale , se mit à leur tête ; et on ne peut (( disconvenir que le roi, qui dans ce moment-ci a « acquis des titres à l'amour et à la reconnaissance (( de la nation, ne soit le chef qui leur convien- (( drait — Mais la plume me tombe des mains (( lorsque je pense que ce roi, bon, mais faible; (( voulant le bien, mais n'ayant pas assez de cou- « rage et de fermeté pour avoir une volonté pro- « noncée et pour prendre une résolution déci- (( sive, sera le premier à chercher des voies (< conciliatrices, dès que les premières menaces « de la Russie se feront entendre î II n'abandonc( nera passes habitudes pacifiques ; il ne sacrifiera M pas son repos et sa tranquillité pour s'exposer

l60 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

(( aux chances incertaines delà guerre; et malgré (( ses promesses et ses meilleures intentions, il sa- (( crifîera sa gloire et notre pauvre Pologne ! . . . . « Puissé-je me tromper! je le désire plus que je (( ne Tespère, etc. , etc.

« Varsovie, ce 20 mai 1791.

(( Michel Oginski. ))

J'observai le roi, tout en lisant cette lettre, et je m'aperçus que l'original ne lui en avait pas été communiqué, car il l'écouta avec beaucoup d'attention, et elle fît sur lui une forte impression qu'il ne put dissimuler. Il trouva effectivement que j'avais parlé de la constitution avec tous les égards qu'elle méritait; il avouait que mes alarmes sur l'avenir pouvaient être en partie fondées, mais qu'il avait l'espoir en Dieu et dans la bonté de notre cause. Il n'admettait pas la possibilité que le roi de Prusse put changer de système et d'opinion (quoiqu'à cette époque nous n'en doutions plus) ; il ne croyait pas que la révolution française put influer sur le sort de la Pologne; il n'admettait pas la supposition que quelques membres de la diète qui étaient mécontens de la nouvelle constitution, pussent se porter à se déclarer ouvertement ennemis de la patrie; il s'efforçait de me prouver que, connaissant les sentimens de l'impératrice, il était sûr que malgré tous les griefs qu'elle avait contre la