CHAPITRE VIII

Ayant pris congé du roi pour plusieurs mois afin de vaquer à mes affaires domestiques, je retardai mon retour à Varsovie, crovant ne pas devoir revenir à La Haye où les principaux membres constitutionnels, et nommément Ignace Potocki et Kollontaj, me pressaient de me rendre , et où je voyais ma présence inutile.

Je quittai enfin la Lithuanie au mois d'avril i yga. Si j'avais eu à me louer de la réception que l'on m'avait faite à Wilna, et de la confiance que l'on m'y avait témoignée, j'eus tout autant de raisons d'être satisfait de la manière dont je fus accueilli par le roi et par tout le parti patriotique, à mon retour à Varsovie.

J'y arrivai peu de temps avant l'anniversaire du 5 mai. L'exaltation était encore à son comble. Les ennemis de la constitution , qui voyaient s'approcher le terme du développement de leur plan, ne faisaient plus de cas de cette exaltation. Quelques observateurs plus réfléchis et plus expérimentés, lisaient peut-être dans l'avenir de funestes présages pour la Pologne; mais en général, lout respirait encore la joie et la gailé dans le public.

l66 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

Dans toutes les réunions de société, à tous les spectacles, dans toutes les rues de la ville, dans tous les airs nationaux, l'on n'entendait que ce refrain : le roi avec la nation; la nation avec le roi. Il semblait que l'on avait oublié pour quelque temps les affaires majeures de l'état, pour ne s'occuper que de la célébration de l'anniversaire du 5 de mai.

La cérémonie eut lieu ce jour-là à l'église de la Sainte-Croix. Une procession majestueuse s'y rendit en sortant du château royal, et marchait entre deux rangs de militaires, commandés par les ofïiciers les plus distingués de l'armée, qui avaient à leur tête le prince Joseph Poniatoiyski. Le roi était suivi et précédé d'une cour brillante, ainsi que de tous les ministres, des sénateurs, des représentans de la nation, de tous les dignitaires de la couronne et de la Lithuanie , et d'une trentaine de milliers de spectateurs, dont les traits annonçaient l'enthousiasme, l'admiration et la reconnaissance pour leur souverain et les auteurs de la constitution.

L'intérieur de l'église de la Sainte-Croix, présentait l'aspect le plus imposant. Quel spectacle intéressant offrait un roi qui possédait l'amour et la confiance de ses sujets , qui paraissait partager bien sincèrement leur élan patriotique et leurs espérances, et qui se trouvait environné de tous les grands du royaume, ainsi que de tous les