CHAPITRE PREMIER

J'arbivai à Varsovie le 1 8 du mois d'août 1794- Comme j'ai interrompu la description des opérations militaires des armées polonaises sous les ordres de KosciuszAo, aux derniers jours du mois de juin , je reprends à cette époque le cours de ma narration.

C'est depuis le 2 juillet qu'on doit dater les premiers rassemblemens de l'armée ennemie et la réunioii de ses forces aux environs de Varsovie, dans le dessein de tenter le siège de cette ville- Le 7, il y eut quelques affaires d'avantposte aux environs de Blonie, Elles ne furent point décisives; mais, en faisant connaître au II. I

ItCREL ^>Gl^SKt.

généralissime le projet de l'ennemi de se porter 'Sf en force sur la capîlale, elles la mirent à même 5 de premlre une pasltion en conséquence , et de" faire tout ce qui ctaît nécessaire pour mettre la ville de Var-^ovie en étDt de défense.

La plus grande partie de l'armée de Kosciiiszko se trouvait conaposée de troupes de li^ni; Ifrès exercées et disciplinées. La cavalerie était bien montée et armée; l'aFtillerie parfaitement or£;anisée. Outre cela on avait formé des corps nombreux du volovUireSf et, en cas de besoin, des hommes avec des piques et des faux devaient servir à soiUenir l'armée Je ligne- La garde nationale, composée des propriétaires de la viUe ou d^ leurs rempiaçans, était nombreuse , et fournissait des hommes armés " qu'on employait pour le servict; intérieur et pour le maintien do la tranquillité publique. S'il devenait nécessaire, elle devait se porter au premier signât à la défense des retrancliemens.

L'armée eonemie destinéi> pour le si^ge de Varsovie, était forte de cinquante mille hQm,mes , dont quarante mille Prussiens et dix mille Russes. Ceux-ci formaient la droite ; les Prussiens se ti;ou- -\' valent campés aux environs de Wola, à une ,.

lieue de VareoTie, et à IVlaricraont. Le roi de ; PrusïC , qui commandait en personne , occupait le centre.

Le 27 juillet commencèrent les premières atta-

LIVBE V, CHAPITRE I. 5

ques sérieuses. Les hussards prussiens délogèrent du village de Wola nos avant-postes de chasseurs. Leur infanterie, après ce premier succès, se dirigea sur les batteries du général Zaionczek, mais elle fut repoussée avec perte. Les jours suivans, et surtout les 3o et 5i juillet, ainsi que les i" et 3 août, les Prussiens employèrent toute leur grosse artillerie pour bombarder la ville de Varsovie, mais aucune maison n'en fut endommagée. Leurs tentatives contre les batteries du lieutenant-général MokranowsÂi furent également sans effet.

. Le 2 août le général prussien Schwémi écrivit au commandant de Varsovie Gricws/d, en le sommant de livrer la ville , et il accompagnait cette proposition de menaces en cas de refus. Le commandant répondit que l'armée polonaise étant campée entre la ville et l'ennemi , c'était à son chef que l'on devait s'adresser.

Le mêrne jour, le roi de Pologne reçut de Frédéric-Guillaume la lettre suivante.

u Monsieur mon frère , la position qu'occu- « pent les armées autour de Varsovie, et les « moyens efiicaces qu'on commence a employer u pour la réduire, moyens qui avancent et augt( mentent à mesure que l'on prolonge une ré- (c sistance inutile, doivent avoir convaincu Votre (c Majesté que le sort de cette ville n'est plus c< douteux. Je m'empresse de mettre celui des

^ MEMOIRES DE MICHEL OGIN5KJ.

f< habitans entre les mains de Votre Majesté. "^ Une prompte reddition, et l'exacte discipline f< que je ferai obsener à mes troupes destinées à f< entrer dans la ville, assureront la vie et la u proprie'té de tous les habitans paisibles de cette -cf résidence. Un refus à la première et dernière « sommation que mon lieutenant -général de w Schwérin vient d'adresser au commandant de (f Varsovie, entraînera immanquablement, et a justifiera même toutes les extrémités affreuses « auxquelles on expose une ville ouverte qui K provoquerait par son opiniâtreté les hor- « reurs d'un siège et la vengeance de deux ar-r u mées.

« Si , dans la position où Votre Majesté se « trouve, il lui est permis d'informer les habitans ic de Varsovie de cette alternative, et si on les f( laisse maîtres de leurs délibérations, je prévois i< d'avance avec un plaisir extrême que Votre n Majesté deviendra leur libérateur. En cas con- 'X traire, je regretterais d'autant plus l'inutilité « de cette démarche, que je ne serais plus dans i< le cas de la répéter, quelque vif que soit l'info térêt que je prends à la conservation de Votre « Majesté, et de tous ceux que les liens du sang « et leur dévoûment ont appelés auprès de sa « personne. »

a Que Votre Majesté veuille agréer en tout cas f( l'expression de la haute estime avec laquelle je