CHAPITRE II

EN arrivant à Wilna , j'appris la nouvelle des désastres de l'armée prussienne à l'ouverture de la campagne , qui commença aux premiers jours d'octobre 1806. A la suite des batailles de Jéna et d'Âuerstaëdt, livrées le 14 octobre, ainsi que de l'occupation d'Erfurt, Leipsick et autres

places plus rapprochées de Berlin, Napoléon fit son entrée dans cetta capitale le aj du même mois. '^'

Le I*' novembre, le général Dombrowski et Wjrbicki avaient fait paraître, par ordre de Napoléon, des adresses à la nation polonaise. Ils annonçaient à leurs compatriotes l'arrivée prochaine de KosciuszÂo^ qui devait les rejoindre et combattre avec eux pour affranchir la Pologne, sous l'égide et la protection de l'empereur des Français. Ces proclamations réveillèrent tout l'enthousiasme des Polonais , et ranimèrent leurs espérances presque éteintes depuis quelque temps. C'était ce que Napoléon avait projeté et désiré, car il était persuadé que les Polonais le seconderaient très efficacen^ent dans la guerre qu'il allait entreprendre contre la Prusse et la Russie.

Avant de quitter Paris, il avait fait £ûre les propositions les plus flatteuses à Kosciuszko, pour l'engager à le suivre dans cette campagne, et le déterminer à faire des adresses signées par lui-même à la nation polonaise. Napoléon n'ignorait pas la confiance que cet homme respectable inspirait à tous les Polonais, et l'amour que tous ses compatriotes lui portaient; mais Kosciuszko^ qui ne se fiait point aux promesses de Napoléon , et qui ne lui supposait pas l'intention de rétablir la Pologne, et surtout d'en faire un pays libre et indépendant, ne voulut pas prendre