LIVRE VIII; CHAPITRE

taB8 qu'il céda k l'empereur de Russie; comme pour constater que, loin de vouloir lui enlever la Lithuanie et la réunir à la. Pologne, il lui cédait sans difficulté une portion de cette ci-devant Pologne , et lui céderait même le grand-duché de Varsovie en entier, pourvu qu'il pût lui faire adopter ses principes sur le système continental. Ces nouvelles répandirent l'étonnement à Wilna et dans les provinces polonaises soumises à la Russie, tout autant qu'elles portèrent la consternation parmi les familles dont plusieurs individus s'étaient compromis. Beaucoup de jeunes gens, qui avaient quitté trop précipitamment la Lithuanie et la Wolhynie pour se rendre auprès de l'armée polonaise, avaient exposé leurs parens et Içurs amis à des enquêtes et à des persécutions. Tous ceux qui n'attendaient que le passage du Niémen par les armées sous, les ordres de Napoléon, se trouvèrent désappointés. On regarda le traité de Tilsitt comme le tombeau de toutes les espérances qu'on avait conçues de voir la Pologne rétablie, et depuis cette époque , la confiance qu'on avait eue dans les bonnes dispositions de Napoléon pour les Polonais s'affaiblit considérablement dans toutes les provinces polonaises soumises à la domination de la Russie. Ce fut bien pis lorsqu'après le traité de Tilsitt les conférences d'Erfurt rapprochèrent encore davantage les deux empereurs; lorsque des am-

bassadeurs envoyés réciprocpiement à Paris et à Pétersbourg , commencèrent à nourrir ces relations amicales , par une communication qui ne laissa rien ignorer aux deux cours respectives de tout ce cpii pouvait compromettre la sûreté intérieure de leurs états* Beaucoup d'habitans de la Wolhynie et de la Lithuanie furent dénoncés par ceux-là mêmes qui les avaient entraînés à faire des démarches inconséquentes ! . . .

Heureusement Fempereur Alexandre ne fît point sévir et employer à leur égard des voies de rigueur. Mais plus on sentait le prix de cette conduite généreuse , et moins on se trouvait disposé à se laisser séduire y si le cas s'en présentait une seconde fois^ par les agens d'un gouvernement qui sacrifiait comme victimes ceux dont il n'avait plus besoin.

La fonnation du duché de Varsovie, par le traité de Tilsitt, ne répondit que bien imparfaitement aux vœux des Polonais qu'on venait de soustraire à la domination du roi de Prusse. Napoléon employa ses partisans et ses émissaires à faire entrevoir dans l'avenir ce qui n'avait pas pu être présentement exécuté. En donnant le duché de Varsovie au roi de Saxe son fidèle allié, il avait T intention de faire plaisir aux Polonais, qui, en 179 1, avaient déjà appelé ce prince à occuper le trône de Pologne , après avoir aboli l'élection des rois par la constitution du 3 mai. Une