CHAPITRE IV

Le citoyen Dantan^ drogman de la légation française, se trouvait par hasard au port au moment où .j'arrivai. Il me conduisit sur-lechamp à l'hôtel de France, chez l'ambassadeur J^eminaç^ qui me conseilla de me loger pour quelques jours dans une auberge, jusqu'à ce que j'eusse trouvé une habitation à Péra, dans le voisinage de l'hôtel qu'il occupait. Il me déclara qu'il avait reçu les ordres les plus positifs de son gouvernement de me protéger et de se concerter avec moi relativement . à tous les objets qui avaient rapport à' la Pologne. Il me répéta ce qu'il m'avait déjà écrit,, qu'il- était indispensable que je me fisse passer pour citoyen français.

Il me donna des avis sur les précautions que j'avais à prendre vis-à-vis de plusieurs Français dont les sentimens étaient équivoques. Il m'engagea à faire peu de connaissances , et surtout à éviter de rencontrer des ministres étrangers , ou des personnes attachées à leur légation. Et enfin il déclara qu'il me verrait souvent, et qu'il se ferait un plaisir et un devoir de me communi-

quer tous Içs renseîgnemens qu'il croirait nécessaire de faire parvenir à mes comraettans.

4li^ n ne me convenait pas de le questionner au premier abord , sur les dispositions que la Porte ottomane avait manifestées relativement aux malheureuses catastrophes de la Pologne; mais je m'aperçus par le peu qu'il me. dit à ce sujet, qu'il n'avait pas des espérances aussi fondées que celles qu'il nous avait fait entendre neuf mois auparavant, à son passage par Venise. Il se plaignait, de la froideur avec laquelle on écoutait toutes ses propositions ; de la lenteur des opérations du divan ; des intrigues des ministres étrangers pour détruire l'influence qiie le gouvernement français cherchait à acquérir auprès de la Porte ottomane; et il ne fondait ses espérances que sur le temps et les événemens.

Déconcerté par cette première conversation, je le fus bien davantage en entrant chez moi, à l'auberge de Mesnard^ eX en ouvrant les paquets de lettres que Veminac m'avait remis. Je m'aperçus que la discorde s'était établie entre mes compatriotes résidant à Paris. D'un côté le citoyen Barss y qui avait été nommé agent du roi et de la république de Pologne lors de la diète constitutionnelle^ et qui n'avait pas quitté Paris depuis cette époque^ me demandait d'entretenir une correspondance avec lui , et me prévenait qu'il avait des ennemis personnels, qui cherchaient à