CHAPITRE VIT

Le i4 juin^ Veminàc me communiqua dnc lettre du ministre de France résidant à Berlin , qui lui mandait que la bonne harmonie se rétablissait et se consolidait entre la république française et la cour de Berlin; que le roi de Prusse commençait à s'apercevoir que la posses-

tIVRE VI, CHAPITRE VII. I^g

sion de Varsovie lui présentait plus/ d'inconyéniens que d'avantages réels; que l'entretien de ses employés et d'une forte garnison dans cette ville exigeait des fonds très considérables^ sans le mettre à l'abri des inquiétudes que l'esprit remuant des Polonais lui donnait. Il faisait même entendre que le rétablissement de la Pologne paraissait moins préjudiciable à ses intérêts que le contact immédiat de ses états , depuis le der* nier partage, avec l'empire de Russie et les possessions de l'empereur d'Autriche.

Le ministre de France ajoutait que les généraux MadalinsH et Dombrowski avaient été présentés à la cour , et reçus avec beaucoup de distinction; que Dombroivski était vêtu de l'uniforme de général polonais; que le roi lui demanda si les Polonais étaient coiitens, et quelle opinion ils avaient de lui.... Dombroivski répondit que les Polonais n'auraient rien à désirer, et que le roi pourrait compter sur leur dévoûment, s'il voulait mettre un de ses fils sur le trône de Pologne et rétablir le gouvernement constitutionnel. Le roi garda le silence à cette proposition inattendue, et ensuite il reprit la conversation pour faire l'éloge du courage et de l'énergie de la nation

polonaise.

Le 1 5 juin , j'expédiai un très long rapport à la députation, qui contenait tous les détails sur mon entretien avec le drogman de la Porte, et

l80 MbMOIItEâ DE MICHEL OGIHSKI.

sur les communications qne j avais reçues parle ministre de France. Je lui fis part en même temps d'un événement qui faisait beaucoup de bruit depuis quelques jours àConstantinoplc, et qui avait donné lieu à de fausses interprétations des sentimens de la Porte ottomane envers la republïi^e française.

Le jour que le grand-seigneur était allé visiter la flotte qui se préparait à faire voile pour l'Archipel, le capitan-pacha , dont le vaisseau-amiral était orné des pavillons de toutes les puissances de l'Europe , n'avait pas fait arborer celui de la république française; et sur les autres bâtimens français qui composaient la flotte , on n'avait pas assigné à ce pavillon la prenaière | place, qu'il avait eue jusqu'alors.

Sur les plaintes qui furent portées à ce sujet par le ministre de France, le capitan-pacha Inî envoya son drogman pour s'excuser d'une méprise qu'il disait être involontaire, et pour l'inviter à se rendre sur son bâtiment , où il serait }, reçu avec tous les honneurs dus au représentanl | d'une nation du premier rang.

T^eminac s'y rendit le lendemain , et fut salué par une décharge de vingt et un coups de canon; mais le pavillon français ne parut point sur le vaisseau-amiral, ce qui donna lieu à différentes conjectures , et fît plaisir aux ministres des cours étrangères ennemies de la France. Mais cette sa-

LIVKE VI, CHAPITRE VII. l8l

tisfaction ne fut pas de longue durée, car le jour où la flotte quitta le port, le capitan-paclia fit arborer avant tous les autres le pavillon français, et ensuite les pavillons anglais , espagnol , suédois, hollandais et vénitien. La frégate française qui était dans le port, arbora en revanche le pavillon turc, et salua la flotte, qui sortait, d'une décharge de vingt et un coups de canon , auxquels on répondit du vaisseau-amiral, et immédiatement après le capitan-pacha envoya son drogman au ministre de France, avec des explications sur la méprise qui avait eu lieu, et avec un présent consistant en vases de porcelaine remplis de sotbets, en armes à feu, etc.

Je n'ai jamais pu savoir ce qui avait donné lieu à un incident dont Veminac s'était trouvé très fortement affecté ; mais ce qu'il y a de certain, c'est que le capitan-pacha n'est pas du tout partisan des Français.

Le i" juillet, je me plaignis à la députation d'être privé des nouvelles de Paris depuis environ sept semaines. Je lui annonçai que le séras- Ider d'Andrinople, auquel on avait ordonné d'avancer du côté des frontières, avec l'armée qu'il commandait, venait de recevoir un contreordre, deux jours avant de se mettre en marche, sans qu'on en sût la véritable raison.

Le 1 1 juiUet, il me parvint de Paris une expédition datée du 23 mars, et confiée au citoyen

l82 MEMOIRES DE MICHEL OGINSKl.

Constantin Stemmatjr y que l'on venait de nommer consul-général de la république française en Moldavie et en Valachie. La députation me parlait de lui comme d'un républicain plein de zèle et d'activité qui servirait la cause des Polonais avec beaucoup de chaleur, et qui pouvait nous être très utile dans le poste qu'il allait occuper, parce que la confédération polonaise devait être organisée du côté de la Gallicie et de la Podolie. On m'engageait en conséquence à entrer avec lui en relations intimes, et à ne pas me défier de ses avis.

On m'informait que le général Beaupotl, qui accompagnerait le nouvel ambassadeur de France à Constantinople , était celui auquel la députation avait communiqué ses plans d'opérations militaires , et qu'il s'était chargé d'inspecter particulièrement les officiers polonais qui se rendraient sur la frontière.

Le même jour, et par la même occasion, je reçus une lettre de Paris, datée du 27 mars, et signée par le citoyen Barss. Celui-ci m'annonçait que les Polonais réunis à Paris avaient jugé à propos d'expédier le citoyen Demhowski à Constantinople , pour me remettre des papiers importans et me donner des communications détaillées sur toutes les démarches qui avaient été faites jusqu'alors auprès du gouvernement français. Il me faisait part également que Sul'^

LXVH£ VI ^ GUAPITRE VII. l8!^

AowsH ' avait paru quelques semaines auparavant à Paris 9 et qu'il lui avait donné des nouvelles peu consolantes sur la mésintelligence qui régnait entre les Polonais qu'il avait rencontrés en différens endroits.

La lettre de Barss contenait des détails sur les projets que l'on avait présentés au gouvernement français^ pour la formation des légions polonaises. Elle était accompagnée d^observations sages et judicieuses sur l'état présent des affaires de l'Europe; sur les relations qui existaient entre la France y la Suède et la Turquie, sur la conduite que devaient tenir les agens polonais auprès de ces trois puissances , et sur le point de vue sous lequel ils devaient représenter les e^rts des Polonais pour le rétablissement de leur pays. Ces observations séparées étaient signées par Barss y TVjbicki^ Prozor^ Wojczjnski^ Ko-chanowskij Joseph Wielhorski^ et beaucoup d'autres.

Le 1 3 juillet, P^eminac m'avertit <ju'il venait de recevoir de Paris une lettre adressée à un jeune Grec nommé Kirkor , qui , après avoir été

■ C'est le même dont Descorches a parlé dans ses lettres à Ignace Potocki, C'est lui qui a été depuis s^id^-de-camp du général Bonaparte , qui l'a suivi dans ses campagnes , et qui a péri en Egypte. Ce jeune homme réunissait à beaucoup de connaissances , d'instruction et de courage personnel un dévoùment prononcé pour la cause de la liberté , et tous les sentimens d'un bon Polonais.

l84 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

assez long-temps à Varsovie, était venu depuis peu auprès de sa famille à Constantinople , pour rétablir sa santé. Il m'informa que ce jeune homme ayant cessé de vivre quelques jours auparavant, il avait ouvert cette lettre à son adresse, supposant qu'elle pouvait contenir des détails sur la Pologne ; d'autant plus que Kirkor, qui était très zélé pour les affaires de ce pays , avait été en relation avec plusieurs Polonais, et n'avait jamais manqué de renseignemens utiles à la légation française.

La lettre en question, de quatre pages, était écrite en polonais de la main de Sulkoivsldj et datée de Paris, du 7 février 1796. Ventinac^ en me la confiant, me pria d'en faire la traduction que je lui remis, et j'en ai conservé l'original comme un témoignage de la sollicitude que Sulkowski manifestait en toute occasion pour les intérêts de son pays.

Les nouvelles qu'il donnait sur les bonnes dispositîoBs du gouvernement français pour le rétablissement de la Pologne , étaient très consolantes; mais il faisait un triste tableau de la discorde qui régnait entre les patriotes polonais. Il nommait tous ceux qui se trouvaient à Paris, en dépeignant le caractère personnel de chacun d'eux, et en les classant selon les différens principes qu'ils avaient adoptés, et les partis qu'ils formaient.