LIVRE VI, CHAPITRE VIII. 20I

mon pays. Je ne fus pas peu surpris en me retrouvant avec M. de La Turhie, que j'avais vu souvent à Pétersbourg en 1795, lorsqu'il y était ministre du roi de Sardaigne. Comme il avait rempli ce poste pendant sept ans, il connaissait bien la Russie, et tout ce qu'il nous en dit ne pouvait manquer de satisfaire notre curiosité.

Il nous parla d'une manière très détaillée de l'impression que l'insurrection de Pologne de 1794 avait faite à Pétersbourg; des opinions partagées qu'elle y avait fait naître ; des inquiétudes qu'elle y avait données; des négligences et des fautes commises par les chefs de cette insurrection, et des raisons qui en avaient fait manquer l'effet.

11 ajoutait que les prisonniers polonais qui se trouvaient à Pétersbourg y étaient bien traités, mais qu'on en avait envoyé un grand nombre en Sibérie ; que Kosciuszko avait pour prison un logement assez commode^ où il s'occupait habituellement à lire , dessiner et travailler au tour ; qu'Ignace Potocki était également bien traité, et que les fenêtres de son logement donnaient sur la rue, de manière qu'il pouvait être vu des passans. Il nous informa que Zouboff sa trouvait toujours à la tête des affaires; que son secrétaire Altesti y disgracié pendant quelque temps, venaii d'être rappelé, et qu'il était rentré en faveur; que l'armée russe en Pologne était, à ce que l'on

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disait, de cent quatre-vingt mille hommes, el formait une ligne depuis T^ibau jusqu'aux frontières de la Turquie , c'est-à-dire qu'il y avait quarante mille hommes sous les ordres du prince Repnifiy soixante mille hommes commandes par Boniaiizoff, et quatre-vingt mille confies au commandement de Sinvaro^Vj et destines à garder la frontière du midi. M. de La Turhic, regardait cependant ce nombre de troupes comme exagère, et il supposait que le corps de Suwarow ne contenait que soixante mille hommes; que Sui\'nroa' l'exerçait et le faisait manœuvrer continuellement, et quig depuis la défection de la Suède, les Russes paraissaient vouloir menacer les frontières de la Turquie.

M. de La Turhie , qui venait de traverser toute la Pologne, et qui s'était arrêté dix jours à Witepsk en Russie-Blanche, ne tarissait point sur les louanges de l'enthousiasme , de l'énergie et du patriotisme des Polonais, qui n'avaient succombé qu'à la force des circonstances; et il ciUi plusieurs traits qui attestaient la haine qu'on portait aux Russes, même dans les provinces cédées par le premier partage de lyyS.

Ses discours produisirent un effet étoimant sur l'esprit de Verninac , qui , non seulement fit un rapport au gouvernement français sur cette entrevue, mais qui présenta en même temps un projet d'après lequel il croyait qu on pouvait