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téressât pour moi, et il se trouvait en Lithnanie beaucoup d'individus contraires à mon retour, et qui auraient été très désappointés de me voir revenir.

Le roi ayant bien voulu me questionner plusieurs fois sur les motifs de ma proscription en ' Russie , et de la confiscation de mes terres , me fit conseiller par le comte Haugivitz d'écrire à l'empereur Paul , en adressant ma lettre par le ministre de Prusse résidant à Pétersbourg , qui reçut en même temps des instructions de sa cour d'intervenir en ma faveur, et d'appuyer mes demandes au nom du roi.

Cette démarche , que je croyais très efficace , produisit un effet contraire à mon attente , car l'empereur Paul se trouva offensé qu'un ancien sujet russe eût réclamé l'appui d'une cour étrangère au lieu de s'adresser à lui-même avec confiance, par une voie directe. Je reçus donc pour toute réponse une lettre du comte Rostopchin , en date du 29 mars 1799, qui était conçue en ces termes :

a Monsieur le comte, S. M. l'empereur ayant « reçu votre lettre en date du 1 2 du courant, a « jugé à propos de refuser vos demandes, et m'a K ordonné de vous en faire part.

« J'ai l'honneur d'être, etc.

(( Signé Rostopchin. »

3l6 MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

J'appris depuis, qu'indépendamment de la raison que je viens d'alléguer, et qu'on disait être le motif d'un refus à mes demandes, il y en avait une autre qui pouvait être tout aussi fondée : c'est qu'il avait paru peu de temps auparavant un article dans la gazette de Hambourg, qui, en faisant mention de mon séjour à Constantinople, de mes conférences fréquentes avec Auhert-du-Bajet , et de mes démarches auprès du Directoire à Paris, réveillait toutes les idées défavorables que l'on avait données sur mon compte à l'empereur Paul.

Je quittai Berlin pour rejoindre ma famille. Je vécus à la campagne , retiré , inactif, et dans la misère. Les détails de ma vie privée jusqu'à l'année i8ù2 ne peuvent présenter aucun intérêt. Deux fois je fis encore le voyage de Berlin, où je trouvai toujours appui , protection et un accueil très gracieux du roi. J'écrivis à l'empereur Paul pour la seconde fois, mais je n'en reçus pas de réponse ', enfin nous apprîmes sa mort , le 24 mars 1801.

Je m'adressai quelques mois après à l'empereur Alexandre, qui lui succéda, et j'avais tant de confiance dans ses sentimens généreux et magnanimes, que j'étais persuadé de recevoir une réponse favorable. Cependant, soit que mes lettres ne parvinssent point à Pétersbourg, soit que les possesseurs de mes terres confisquées, et

LIVBE VII, CHAPITRE YI. Siy

quelques ennemis personnels, cherchassent à empêcher mon retour, je fus long-temps à voir mes espérances réalisées.

La facilité qu'on trouvait en Prusse de se procurer toutes les nouvelles de France , par la voie des journaux , me mettait au moins dans le cas d'être au courant des affaires politiques de l'Europe, et c'était une grande ressource pour moi. Des événemens de la plus grande importance s'étaient succédé avec rapidité depuis mon départ de Hambourg, où la dernière nouvelle qui me parvint, était celle de la bataille navale d'Aboukir.

Tandis que les armées françaises sous les ordres du général Bonaparte , envahissaient l'Egypte et menaçaient la Syrie, le général Joubert occupait Turin, Championnet entrait dans Naples pour y proclamer la république parthénopéenne y et l'Italie entière se soumettait aux Français. Cependant, malgré tous ces succès, rien n'avait changé dans l'intérieur de la France. Les divisions , le mécontentement et le malaise régnaient partout.

Pendant que les plénipotentiaires républicains négociaient, à Rastadt, la paix avec l'Empire, la seconde coalition entra en campagne, et, excepté la Prusse et l'Espagne , toutes les puissances de l'Europe en firent partie. La Russie s'y était enfin décidée, malgré les intentions pacifiques que

?)l8 MÉMOIRES Dli MICHEL OGINSKl.

l'empereur Paul avait annoncées jusqu'alors , et la Porte, ainsi que les Etats barharesques, y accédèrent à cause de rinvasion de l'Egypte. La coalition , supérieure à la France en forces efïectives, l'attaqua sur trois points en même temps, c'est-à-dire en Italie, en Suisse et en Hollande, et obtint des succès qui alarmèrent la capitale, et achevèrent de mécontenter tous les partis.

Siejes y que j'avais vu peu de temps auparavant ambassadeur à Berlin, venait d'être appelé à Paris pour remplacer Reivhell dans le Directoire. Il chercha à renverser la constitution républicaine de l'an III , et d'y suppléer par une autre plus modérée , à laquelle il travaillait avec assiduité.

Les généraux Masséna , Brune y Joubert, qui fut tué à la bataille de Novi, et Championnet , commençaient à opposer une résistance vigoureuse aux troupes des alliés sur différens points d'attaque ; mais la discorde entre les membres du gouvernement et la lutte entre les différens partis, rendaient la position de la république fort critique.

Sur ces entrefaites, le général Bonaparte ^ qui n'ignorait rien de ce qui passait en France, quitta l'Egypte sur une frégate, traversa la mer Méditerranée couverte de vaisseaux anglais , et débarqua à Fréjus le 9 octobre 1799. En traversant la France jusqu'à Paris, il fut reçu partout avec