CHAPITRE II

En arrivant à Wilna , j'appris la nouvelle des désastres de l'armée prussienne à l'ouverture de la campagne, qui commença aux premiers jours d'octobre 1806. A la suite des batailles de Jéna et d'Auerstaëdt, livrées le 14 octobre, ainsi que de l'occupation d'Erfurt, Leipsick et autres

places plus rapprochées de Berlin, Napoléon fit son entrée dans cette capitale le 27 du même mois.

Le i" novembre, le général Dombroivski et WybîcÂi avaient fait paraître, par ordre de Napoléon, des adresses à la nation polonaise. Ils annonçaient à leurs compatriotes l'arrivée prochaine de KosciuszÂo ^ qui devait les rejoindre et combattre avec eux pour affranchir la Pologne , sous l'égide et la protection de l'empereur des Français. Ces proclamations réveillèrent tout l'enthousiasme des Polonais , et ranimèrent leurs espérances presque éteintes depuis quelque temps. C'était ce que Napoléon avait projeté et désiré , car il était persuadé que les Polonais le seconderaient très efficacement dans la guerre qu'il allait entreprendre contre la Prusse et la Russie.

Avant de quitter Paris, il avait fait faire les propositions les plus flatteuses à Kosciuszko , pour l'engager à le suivre dans cette campagne, et le déterminer à faire des adresses signées par lui-même à la nation polonaise. Napoléon n'ignorait pas la confiance que cet homme respectable inspirait à tous les Polonais, et l'amour que tous ses compatriotes lui portaient; mais Kosciuszko, qui ne se fiait point aux promesses de Napoléon , et qui ne lui supposait pas Tintention de rétablir la Pologne, et surtout d'en faire un pajs libre et indépendant, ne voulut pas prendre