LIVRE V, CHAPITRE IV

sa liberté , sans pourtant que les intérêts de la patrie en souffrissent. Il ajoutait en outre qu'il était touché des égards que Kosciuszko éprouvait de la part de l'ennemi, et qu'en revanche on tâcherait d'adoucir le sort des prisonniers russes , autant que cela serait possible.

Cependant le découragement de l'armée polonaise allait en augmentant; la résistance sur plusieurs points fut faible -, le général prussien Gûnther battit un corps d'insurgés au passage de la Narew. Le 24 octobre, un autre corps fut entouré par les Prussiens, sous les ordres du prince Holstein-Beck , et mit bas les armes à Ostrolenka. Il n'y eut que les généraux Dom~ hrowslà et Madalinsld qui passèrent au travers des troupes ennemies , et se replièrent du côté de Varsovie sans livrer de combat et sans éprouver aucune perte.

Comme, par la retraite de l'armée polonaise, la révolution de la Grande-Pologne ne donnait plus d'inquiétude au roi de Prusse, il contremanda l'ordre qu'il avait fait parvenir au corps stationné vers le Rhin, de rejoindre ses armées en Pologne; et d'un autre côté, il ordonna à toutes ses troupes disponibles de marcher sur Varsovie, pour prévenir, s'il en était temps, les Russes, et occuper cette ville en son nom.

Le général Suwarow y qui devina ses intentions, s'avança à marches forcées du côté de ir. A

OO MÉMOIRES DE MICHEL OGIiNSKI.

Varsovie, et, réunissant à son armée celle des généraux Fersen et Demssoff\ il attaqua les Polonais, le 26 octobre, dans les environs de Praiia , et les força de se retirer dans leurs retranchemcns. 11 continua à les serrer de près; et, le 29 octobre, on entendit la première canonnade à Varsovie.

Le faubourg de Praga , sur la rive droite de la Vistule, était couvert de retrancliemens et de batteries qui renfermaient au-delà de cent canons. L'élite de Tarmée polonaise réunie à la garde nationale , et secondée par plusieurs milliers des plus braves liabitans de la capitale , opposa à l'ennemi la plus vigoureuse résistance. Tous les chefs, officiers et soldats, voyant approcher le moment décisif, n'étaient plus animés que du seul sentiment du désespoir; et vaincre ou mourir était le seul cri de ralliement que l'on entendit dans tous les rangs.

Le 3 novembre, les Polonais firent une décharge générale d'artillerie contrôle camp russe, et au premier signal d'alarme, tous les bourgeois de Varsovie armés, se transportèrejit aux retranchemens de Praga. La canonnade dura toute la journée sans qu'il y eût rien de décisif.

Le 4 novembre à la pointe du jour, les Russes entreprirent d'attaquer les retranchemens de Praga, et principalement ceux qui étaient sur la rive gauche; et en moins de quelques heures, ils