LIVRE VI, CHAPITRE IV. l4l

voir de bon œil la puissance colossale de la Russie, et qui lui suscitait des ennemis non seulement à Constantinople, mais aussi à Stockholm et à Berlin . Je terminais ma lettre par engager les membres de la dëputation à travailler de concert, et chacun de son côté, à maintenir l'union et la concorde entre tous nos compatriotes, et à prêcher d'exemple, car nous ne pouvions mériter la confiance des puissances qui nous protégeaient et qui s'intéressaient à notre sort que par notre conduite , et nous ne devions espérer de réussir dans nos entreprises que par un accord parfait de principes, d'opinions et d'actions.

Le i4 mai, j'assistai à la revue des troupes, que l'on disait être vêtues et exercées à la manière européenne. Depuis long-temps toutes les gazettes étaient remplies des innovations que l'on avait établies dans l'armée turque. L'on assurait que ces changemens avaient été opérés par un grand nombre d'officiers étrangers, que le grand-sultan avait fait venir pour organiser l'infanterie , la cavalerie et l'artillerie , à l'instar des autres troupes européennes; et on faisait monter à un nombre très considérable cette armée nouvellement reformée. Le fait est que beaucoup d'officiers français avaient été envoyés à Constantinople, où j'en ai connu plusieurs très particulièrement; que l'artillerie turque avait éprouvé quelque amélioration ; que l'on n'avait pu faire

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aucun changement dans la cavalerie ' , et qu'il n'y avait que sept cent quatre-vingts hommes d'infanterie dont le vêtement e'tait moitié turc, moitié européen.

Je les vis ce jour-là marcher et manœuvrer assez gauchement , sous la direction de quelques officiers français, en présence du grand-seigneur et du grand-visir. Après une couple d'heures de ces évolutions militaires, j'aperçus plusieurs soldats tendant la main aux officiers pour demander quelque argent, tandis qu'un homme qui portait de l'eau dans une outre, en versait, au moyen d'un tuyau , dans la liouche des soldats qui se trouvaient fatigués, et qui ne quittèrent pour cette opération, ni leur attitude ni leurs armes.

Le seul changement essentiel que l'on ait pu observer en Turquie, à la suite des innovations que l'on y avait introduites , eut lieu dans la marine. La direction des chantiers fut confiée à d'habiles inspecteurs français et suédois , et en moins de dix années , la flotte turque eut plusieurs vaisseaux de guerre et beaucoup de bàtimens de transport qui ne le cédaient point pour

' Turski était l'officier polonais qu'on avait envoyé de Paris pour organiser la cavalerie turque. Il touchait une pension annuelle de sept mille piastres, ce qui revenait alors à mille ducats environ; mais il était dans une inactivité absolue, et il n'y avait pas un seul cavalier monté à l'européenne.