LIVRE X, CHAPITRE IV

milieu des guerres prolongées, il détruisait souvent sans un combat utile pour lui. — Toutefois, il est juste de reconnaître que le premier corps d'armée, commandé par le prince cVEckmûhl , n'avait pris aucune part à ces désordres. Ce terrible maréchal D avons t , qui, de son pachalili d'Hambourg, faisait trembler tout le nord de l'Allemagne, montrait en Pologne de l'humanité, et même de la douceur, et il maintenait une parfaite discipline dans les troupes placées sous ses ordres. — Dans un temps où de si hautes et si soudaines fortunes encourageaient toutes les espérances, on prétendait qu'il se flattait de l'idée de monter un jour sur le trône de Pologne. — Le grand nombre de Polonais qu'il avait attachés à sa personne, et introduits dans son état-major, donnait de la vraisemblance à cette conjecture.

« C'étaient donc des provinces qui venaient d'être mises au pillage que les nouveaux intendans avaient à administrci'. — Ijorsqu'ils se présentèrent pour entrer en fonctions, on ne saurait rendre Tétonnement que produisirent leur menton impubère et leur grande jeunesse, dans un pays qui a conservé en partie l'ancien costume national, et où les moustaches et les longues robes des vieillards ajoutent encore à la gravité de l'âge. — Cependant, on reconnut bientôt qu'ils n'étaient pas au-dessous des devoirs qu'ils

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avaient à remplir. — Ils suppléaient à leur inexpérience par l'ardeur de la jeunesse et l'activité de leur nation. — M. Saulnier , entre autres, fit des approvisionnemens énormes à Minsk et sur quelques autres points de la province. — Malheureusement pour Tarmée française, ces approvisionnemens tombèrent en partie au pouvoir des Russes. Les intendans surent aussi se faire respecter par une probité à toute épreuve. — L'un d'eux, auquel la province avait offert des frais de représentation , en envoya le montant aux hôpitaux militaires. — Ce trait était fait pour surprendre, dans un pays où l'administration précédente n'avait pas toujours fait preuve du même désintéressement.

(( Napoléon avait en outre nommé un gouverneur militaire dans chaque intendance. — L'un d'eux était le général Jomini , passé depuis au service de Russie. — Ils étaient sous les ordres d'un gouverneur-général, le comte de Hogendorp. — Celait un officier hollandais, dont l'extrême irritabilité contrastait avec le caractère phlegmatique qui distingue en général ses compatriotes. — Il avait eu jadis un commandement dans l'Inde, et il parait que le soleil de ces contrées avait brûlé son sang. — On assure que c'était au fond un homme de bien ; mais ses emportemens habituels lui aliénaient beaucoup de monde.