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impériale se déclarerait roi de Pologne, serait sans doute bien plus efficace que des promesses; mais si elle veut différer cette proclamation , une lettre adressée au maréchal prince Koutousojf, et rendue publique par la voie de l'impression , produirait déjà l'effet d'une baguette magique, dont le charme s'étendrait au-delà des bords de la Vistule.

« Avec combien d'enthousiasme les Polonais qui servent dans les armées de Votre Majesté impériale ne combattraient-ils pas pour le souverain qui leur rend leur patrie ! — Angc combien d'empressement des milliers d'autres ne viendraient-ils pas se ranger sous vos étendards ! — Avec quelle ivresse cette nouvelle ne serait-elle pas reçue dans les provinces ci-devant polonaises , où l'ennemi n'a pas pénétré ! — Avec combien d'impatience n'attendrait-on pas le retour de vos armées en Lithuanie , et ne désirerait-on pas leur arrivée dans le duché de Varsovie ! — Partout on abandonnerait celui qui leur donnerait de vaines espérances, et on irait se jeter aux pieds du véritable bienfaiteur et régénérateur de la Pologne; et si les soldats polonais ne désertaient pas les armées de Napoléon (car ils ne sont pas capables de se déshonorer et de flétrir le caractère national ) , leur résistance toutefois serait faible, leur enthousiasme pour Napoléon émoussé, et ils n'attendraient que l'occasion favo-

rable de quitter le service et de regagner leurs foyers .

u Votre Majesté impériale trouvera peut-être que la mesure que je propose est trop précipitée. Elle en jugera ainsi, surtout après la lecture du commencement de la lettre adressée au prince Koutousojf, où je parle de l'ennemi battu et en pleine retraite. Mais, Sire, j'écrivais après les dernières nouvelles que vous avez reçues du quartier-général, et j'anticipais sur les événemens qui doivent suivre sans aucun doute.

{( Au reste, s'il est trop tôt d'expédier dès à présent la lettre au prince Koutousojfj il ne l'est pas d'en porter le brouillon à la connaissance de Votre Majesté impériale, afin qu'elle y fasse les changemens qu'elle jugera nécessaires. — Et d'ailleurs, avant qu'elle soit corrigée , traduite en polonais et imprimée , il se passera bien du temps; et jusque là, je suis sûr que Napoléon s'éloignera de Moscou, et qu'il se retirera, étant continuellement poursuivi et serré de près par les troupes de Votre Majesté impériale.

(( Une des raisons surtout qui m'ont déterminé à adresser cette lettre à Votre Majesté impériale , sans attendre plus long-temps, c'est que le général Wittgenstem a déjà passé la Dzwina , et que le général TscJiitschagoff'doit se trouvera Minsk. Or, il est urgent que ces généraux, en faisant reculer l'ennettii , portent la branche d'olive aux

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Polonais, qui sans cela, livrés au désespoir, établiraient une guerre nationale dans leur pays, ou Cuiraient leurs maisons paternelles, n'étant pas prévenus et tranquillisés par des proclamations rassurantes, publiées au nom de Votre Majesté impériale.

(( Sire, le public de Pétersbourg est comme celui de toutes les grandes capitales : il est atterré par le moindre revers, ou enorgueilli par le succès le moins marquant. — Il voit la chute de l'empire dans la prise d'une ville, ou la destruction complète de l'ennemi dans les échecs qu'on lui fait éprouver. — Ce n'est pas à lui que je m'adresse; ce n'est pas à lui qu'on peut soumettre un projet dont il ne conçoit pas l'importance. — Mais, après avoir pesé mûrement, et sans partialité, les avantages et les inconvéniens du rétablissement de la Pologne, je ne crains pas que l'on présente cette discussion à tout ministre éclairé et à tout homme sage et réfléchi — Il n'y en a pas un qui ne soit pour l'affirmative , lorsque l'on établira la question s'il faut rétablir la Pologne ou non dans le sens que je le propose.

« Voici encore quelques observations à ce sujet qui dérivent de la situation actuelle des choses, et qui viennent à l'appui de tout ce que j'ai pris la liberté d'exposer dans mes écrits précédens :

w i". Les puissances alliées de la Russie ver-

23o MÉMOIRES DE MICHEL OGINSKI.

raient avec plaisir la démarche énergique de Votre Majesté impériale , de vouloir se déclarer roi de Pologne; car elles mesureraient, d'après cette échelle , les moyens vigoureux que l'on mettrait en œuvre pour soutenir la guerre contre l'ennemi commun, et elles redoubleraient de zèle et d'efforts pour seconder les vœux de Votre Majesté, et concourir au triomphe de ses armées.

« 3°. L'Angleterre, indépendamment de ces considérations, y trouverait peut-être des intérêts particuliers, puisés dans ses spéculations commerciales, qui lui procureraient de nouveaux avantages dans le rétablissement de la Pologne, sans que la Russie s'en ressentit; car la concurrence fera naître de nouvelles branches d'industrie.

« 5°. Toute l'Europe en général, qui gémit sous le sceptre d'un conquérant, et qui craint de passer du joug français à celui de la Pvussie triomphante, verrait avec plaisir une barrière élevée entre cet empire et le reste du continent, barrière qui donnerait, à la vérité, une prépondérance marquante a la Russie, mais qui écarterait toute crainte d'envahissement ultérieur.

« 4°« ^-'^ maison d'Autriche seule pourrait prendre ombrage de l'extrême augmentation des forces de la Russie par l'acquisition de toute la Pologne; mais ne peut-on pas et ne doit-on pas

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se rapprocher de cette puissance , qui, tôt ou tard, ouvrira les yeux sur la position critique où elle se trouve ; et alors n'aurait-on pas la possibilité de la faire consentir à rendre même la Gallicie , en lui assurant des indemnités par les négociations qui suivront cette guerre, et qui assureront la pacification générale de l'Europe?

« 5°. Tout Russe qui est bon patriote, qui connaît les véritables intérêts de son pays, et qui raisonne sans préjugés et sans préventions , doit regarder le rétablissement de la Pologne comme un moyen puissant pour terminer honorablement cette guerre , et pour prévenir celles qui pourraient naître encore à l'avenir. — Tous les propriétaires russes qui viennent de perdre des fortunes considérables dans les provinces ci-devant polonaises doivent y être intéressés personnellement; et enfin, ceux même qui ne raisonnent pas, qui sont inquiets , et dont on fomente encore les inquiétudes en faisant accroire que Votre Majesté impériale veut la paix, et qu'elle serait capable de céder une partie des provinces ci-devant polonaises pour l'obtenir, seront détrompés lorsqu'ils s'apercevront qu'au lieu de faire des sacrifices pour terminer la guerre, vous vous occupez, Sire, de l'exécution d'un projet qui doit mettre le sceau à votre gloire , étendre les limites de votre empire, et garantir pour toujours la sûreté et la tranquillité de vos sujets.

(( 6°. Je n'ai pas besoin de me répéter et de faire valoir l'impulsion que la certitude du rétablissement de la Pologne donnerait aux Polonais. — Mais crojez-vous, Sire, que cette démarche hardie ne produise pas l'effet d'une bataille décisive qui terminerait cette campagne, et qu'elle n'achève pas de faire perdre à Napoléon la confiance qu'il s'était acquise auprès des Polonais , le crédit dont il jouissait auprès de ses alliés , et les idées qu'on s'était formées en Europe, qu'il est infaillible dans ses projets , et invincible à la tête de ses armées?

(( L'importance du sujet que je viens de traiter justifiera sans doute la longueur de cette lettre. Quant au sentiment qui a conduit ma plume. Votre Majesté impériale le connaît , et il ne me quittera jamais.

« Je suis, etc. »

Projet d'une lettre que S. M. l'empereur devait faire expédier au prince maréchal Koiitoiisoff, présenté d'après ses ordres , et annexé a la lettre ci-dessus , du y octobre

Monsieur le maréchal prince Koutousoff,

11 a plu à la divine ProAadence de bénir nos armées et d'humilier l'ennemi audacieux. —

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Partout repousse, il est forcé de se retirer, et le brave soldat russe a prouvé à l'univers entier qu'une armée qui comLat pour sa religion, sa patrie et son souverain, est une armée invincible.

Mais il ne suffit pas que Napoléon repasse les frontières; il faut réduire son ambition insatiable à l'impossibilité de troubler notre repos à l'avenir. — Il faut donner la main aux souverains qui, contraints par la force, sont réduits à obéir à ses ordres. — 11 faut affranchir les nations qu'il opprime. — Il faut désenchanter les faibles que sa fortune séduit , et détruire les charmes de son invincibilité. — Il faut enfin redonner au commerce l'activité et la vie , au continent l'indépendance et la paix , à l'univers entier le loisir de respirer, et pour prix de ces efforts, assurer à l'empire de Russie un rampart inébranlable qui le mette à jamais hors de toute atteinte.

Tels doivent être les résultats de cette guerre mémorable, que j'aurais voulu éviter pour épargner le sang de mes sujets , mais qui ne peut plus finir que par une paix digne de cette brave nation , qui sacrifie tout pour son honneur et l'intégrité de son pays.

C'est avec confiance que je vous ai placé a la tête de mes armées , qui décideront du sort de la Russie ainsi que des destinées de l'Europe. C'est avec plaisir que je vous offre aujourd'hui l'occa-

sioiî de joindre des couronnes civiques aux lauriers que vous avez déjà cueillis.

Nos troupes victorieuses se transporteront bientôt dans ces provinces ci-devant polonaises, qui étaient réunies à l'empire, et que l'ennemi a occupées dès le commencement de la guerre. — En y rentrant, fixez votre attention sur les malheurs affreux dont les habitans de ces pays sont devenus la victime.

Que le bras de nos guerriers s'appesantisse sur ces cohortes d'agresseurs, qui portent le fer et la flamme , et laissent après eux la désolation et la misère; mais que votre sage et prévoyante sollicitude cherche en même temps d'effacer les souvenirs de ces désastres , en leur faisant succéder la sécurité , l'appui , l'espérance et des consolations !

Que le soldat ne voie dans les habitans de ces provinces, que des frères malheureux, et que ses chefs s'empressent à l'envi ^ en suivant votre exemple, d'essuyer leurs larmes, et de les mettre à l'abri de nouvelles infortunes! — Que votre protection s'étende sur toutes les classes d'habitans , et écarte la terreur et la persécution! — Que celui qui, cédant à la force des circonstances, a été obligé d'accepter un emploi civil ou militaire ne soit pas poursuivi, et que celui que les promenés illusoires de Napoléon auraient séduit , ne connaisse d'autre cliâtiment que les re-