LIVRE X, CHAPITRE VI

à Pétersbourg pour être transportés et renfermés dans la forteresse de Petro-Zawodsk , je pris la liberté d'écrire la lettre suivante à l'empereur.

(( Sire , Votre Majesté impériale a été sans (( doute informée de tout ce qui s'est passé à Wi- (( tepsk , à l'entrée des troupes françaises dans i< cette ville; je me fais un devoir, cependant, de « porter à sa connaissance ce que j'ai appris à ce f( sujet.

« On n'a exigé le serment de personne , mais « on a employé pour différentes fonctions les hâte bitans que l'on a trouvés à Witepsk. — Ceux « qui ne quittèrent pas leur domicile^ parce qu'ils (( n'avaient pas eu le temps et la possibilité de « s'éloigner , se flattaient au moins qu'ils pouce vaient prévenir, par leur présence, les mal- (( heurs auxquels la ville serait exposée si les « Français la trouvaient déserte. — Ils se propo- « sèrent d'envover une députation à la rencontre « de Napoléon ; mais on leur déclara en son « nom qu'il ne recevrait, comme députés, que « ceux qui auraient accédé préalablement à l'acte (( de la confédération de Varsovie.

« La rentrée des armées russes à Wi tepsk a mis (( fin à toutes les souffrances que les habitans de « cette ville et des environs ont éprouvées. - - « Votre clémence, Sire , fera oublier les horreurs <f de la guerre et quatre mois de misère qu'ont « endurée les fonctionnaires de ce gouvernement,

« dont aucun, sans doute, n'a accepte le serf( vice avec le dessein prémédité de se déclarer H contre Votre Majesté ; mais qui , presque « tous , ont été surpris sans pouvoir quitter la (( ville après la retraite inopinée des armées (f russes.

« Si des dénonciations particulières, qui ne « manquent jamais dans ces sortes de circon- (( stances , pouvaient aggraver les torts* de quelce ques uns de ces fonctionnaires , la protection t( de Votre Majesté impériale leur servira sans « doute d'égide.

« Je me mets à vos pieds , Sire , non pour (( plaider la cause de qui que ce soit en parti- (( culier , mais pour demander grâce et amnistie te pour tous mes compatriotes qui pourraient se (c trouver compromis.

(( Le cœur de Votre Majesté impériale, qui n'a (( pas de pareil, va toujours au-devant des prières (( qu'on lui porte en faveur des malheureux. — f( Sans cette certitude. Sire, oserais-je m'adresser « a vous ?

« Je suis , avec un profond respect, etc. , etc. »

Le lo novembre, on m'avertit que les employés de Witepsk que je viens de nommer se trouvaient déjà renfermés dans la forteresse de Petro-Zawodsk , et que le comte iWannucci, souspréfet de Braslaw , qu'on avait aussi amené sous escorte à Pétersbourg , ne s'était soustrait au