LIVRE IX, CHAPITRE III

barrière du côte de la Russie. — Cette conviction les anime au point que, quelque tourmentés qu'ils soient par les impots et le mode de les percevoir, par la conscription et les innovations de toute espèce qu'on introduit chez eux, ils souffrent patiemment le bras qui pèse sur eux, mais qui doit leur rendre leur patrie.

(( Tous ceux qui pensent que l'armée du duché de Varsovie n'est pas vouée à Napoléon , et qu'il y aurait moyen de la faire revenir de son opinion dans l'état actuel des choses, sont en erreur ; tous ceux qui croient que le mécontentement qui rèi^ne dans le duché de Varsovie, et qui est une suite de la misère générale et des vexations du gouvernement, puisse altérer le sentiment patriotique des habitans, et faire évanouir leurs espérances, se trompent également. — Aussi long-temps que, d'un côté. Napoléon fera des promesses captieuses et nourrira l'esprit patriotique des Polonais, et que, de l'autre, on mettra de l'inactivité et de l'indifférence, l'exaltation et les espérances des Polonais monteront en raison des impressions que ces deux conduites opposées leur feront éprouver.

(( Je conçois qu'une armée de soixante mille hommes ne peut pas être en état de tenir tête à deux cent mille Russes ' ; mais ce n'est pas la

' L'empereur m'avait dit, quelques jours auparavant, que cette armée de soixante mille hommes dans le duché

destruction de cette armée , ce n'est pas la conquête du duché qui peut assurer à Votre Majesté impériale la soumission , l'attachement et la fidélité du reste de la nation polonaise. — 11 faut, avant tout, employer des moyens préliminaires, et je prendrai la liberté de les indiquer.

(( Il est aisé de réunir des provinces à un empire puissant; mais il faut bien des années pour apprivoiser les habitans du pays conquis, pour les habituer au changement, pour leur faire oublier leur ancienne existence ; et certes , il n'est pas dans là nature d'amalgamer et de fondre, pour ainsi dire, deux nations différentes, au point de n'en faire qu'une. L'empereur Napoléon a beau incorporer, par des décrets, la Toscane, la Hollande, le Valais et le nord de l'Allemagne à son empire , jamais les Italiens , les Hollandais , les Suisses et les Allemands ne seront Français. Toutefois, il en sait tirer un très grand parti, et il n'est pas indifférent de s'arrêter sur les moyens qu'il emploie pour rapprocher des nations dont les langues, les usages, les lois et les habitudes sont diamétralement opposés. A peine a-t-il formé et réuni un département à l'empire français, qu'il s'informe exactement de l'esprit public , des ressources et des besoins du

de Varsovie ne pouvait lui porter ombrage; car elle ne pourrait pas tenir contre deux cent mille Russes qu'on ferait mouvoir contre elle.