LIVRE IX, CHAPITRE VI. g

fauts qui 110111 pris naissance que dans l'anarchie du gouvernement.

« La Pologne , partagée entre trois puissances, a cessé d'occuper une place sur la carte de l'Europe; mais les Polonais ont toujours conservé leur esprit national.

(( Soumis par la force, attachés par devoir, et rêvant sans cesse au rétablissement de leur patrie , ils n'ont cependant pas discontinué de rester fidèles à leurs souverains respectifs.

(( Ceux que Votre Majesté impériale a appelés à son service pour le civil, ceux qui sont placés dans ses armées, n'ont certainement pas donné sujet de plainte, et ne l'ont jamais trahie. Tous ceux que Votre Majesté impériale emploiera à quelque fonction que ce soit , en feront autant. — Je ne dirai pas cependant que l'amour personnel qu'ils vous portent, Sire, ne soit un des plus puissaiis motifs pour les attachera leur devoir.

« Un élan patriotique qui a souvent fait commettre des imprudences aux Polonais, et que Napoléon a su si bien faire valoir pour électriser les habitans du duché de Varsovie et pour en tirer toutes les ressources possibles, les anime toutes les fois qu'ils entrevoient la possibilité du rétablissement de la Pologne.

(( Les mots patrie et civisme, que le système actuel , adopté dans une grande partie de l'Europe , cherche à étouffer, sont encore chers à

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leurs cœurs. Les souvenirs de l'existence passée se retracent à leur mémoire; et, il ne faut pas se le dissimuler, les Polonais devenus sujets de la Russie par droit de conquête , n'ont jamais voulu se désister du nom de Polonais.

(( Le bien réel des individus d'une nation ne lient point , à la vérité , au nom , et tous les changemens arrivés en Europe ont confondu le sort des nations et la dénomination des pays, au point qu'il est devenu embarrassant ^ pour des millions d'individus, de désigner leur patrie et de choisir celle qui leur conviendrait davantage. Mais, avec tout cela, ce mot patrie y qui était jadis l'idole chérie des hommes, et qui continue encore d'avoir tant d'attraits pour ceux qui conservent des principes d'honneur et de vertu, est le mot de ralliement des habitans de tous les pays conquis, et aucune force humaine, pendant plusieurs générations, ne pourra l'empêcher de se

faire entendre. — Est-ce intérêt — , chimère

ou prestige? .... Il ne m'appartient pas de prononcer là-dessus ; mais le fait existe, et les souverains ne sauraient trop le prendre en considération.

(( Voyons à présent si , indépendamment de la privation du nom de Polonais, à laquelle il a fallu se soumettre , les habitans de la ci-devant Pologne n'ont pas eu de motifs bien puissans de regretter leur ancienne patrie.