I. Depuis duc de Marlborougfa. (P

s . Anne Stuart ( 1 664- 1 7 1 4), reine d'Angleterre en 1 702.

DE FRANCE l8S

récompenses eussent été plus chères que celles-là. Il parut aussi que M. de Louvois seul avoit décidé de ceux qui seroient faits cordons bleus. M™« de Maintenon eut pour sa part son frère et M. de Monchevreuil, et contribua peut-être à faire Villarceaux chevalier de Tordre. Il y eut trois officiers de la maison du roi qui ne le furent pas : le grand prévôt», le premier maître d'hôtel*, et Cavoye, grand maréchal des logis. Le premier avoit pardessus sa charge sa naissance, et son père, qui Tavoit été; mais «les deux autres n'avoient que leurs charges. A la vérité, Ton en fit chevaliers quelques-uns dont la naissance, aussi bien que la leur, faisoit grand tort à Tordre ; mais c'est où paroît le plus la grandeur des rois d'égaler les gens de peu aux grands seigneurs du royaume.

Des ducs, il y en eut trois qui ne furent pas faits cordons bleus : MM. de Rohan, de Ventadour et de Brissac. Ces trois-là étoient très peu souvent à la cour, n'alloient point à la guerre, et étoient chacun en leur espèce des gens extraordinaires, quoique de très différens caractères l'un de l'autre. M. de Soubise et le comte d'Auvergne refusèrent

1. Louis-François du Bouchet (i 645-1 71 6), marquis de Sourches.

2. Louis Sanguin, marquis de Livry, mort le 6 novembre 1723, à quatre-vingts ans.

l86 MEMOIRES DE LA COUR

Tordre, parce qu'on leur proposa de passer parmi les gentilshommes, puisqu'ils n'avoient pas de duché. Les princes lorrains avoient consenti de passer après M. de Vendôme, mais ils précédèrent tous les ducs. M. le comte de Soissons, que le roi avoit nommé pour remplir une place, lui fit demander permission de ne la pas accepter, parce que son père n'avoit pas voulu passer après feu M. de Vendôme, et que, comme il étoit mal avec la princesse de Carignan, sa grand'mère, outre que M. de Savoie ne l'aimoit pas*, cela les aigriroit encore contre lui. Le roi eut la bonté d'entrer dans ces raisons, mais il fut piqué contre le comte d'Auvergne et contre M. de Soubise. La gloire des Bouillon, à qui il avoit donné le rang de princes, quoique naturellement ils ne fussent que des gentilshommes de très bonne maison d'Auvergne, avoit été la cause de leur malheur. Le roi fit mettre dans les archives que le comte d'Auvergne avoit refusé le cordon bleu, de peur de passer après les ducs, quoique ses grands-pères n'eussent été qu'au rang des gentilshommes; et que M. de Soubise avoit aussi refusé cet honneur, quoiqu'un homme de sa maison, appelé le comte de Rochefort, n'eût fait aucune difficulté de l'accepter aux conditions proposées. Pour M. de Monaco, qui a le même rang, il le reçut avec toute la soumission que l'on doit quand on reçoit

des grâces de son maître, et il dit qu'il se conteatoit de marcher au rang de son duché. Peut-être le fît-il parce qu'il ne se trouvoit pas à la cérémonie, et qu'il ne se devoit trouver à aucune. Il y eut bien des lieutenans de roi des grandes provinces qui comptoient que cet honneur leur étoit presque dû, mais qui en furent privés, entre autres les trois de Languedoc. C'étoit leur faute d'y compter, car, depuis longtemps, on leur avoit donné tant de dégoûts, et eux l'avoient souffert avec tant d'humilité, que l'on crut pouvoir encore leur donner celui-là. M. de La Trémoïlle^ fut très favorisé, car il s'en falloit un an tout entier qu'il n'eût l'âge. Il y en eut beaucoup qui ne vinrent pas à la cérémonie, parce qu'ils étoient employés pour le service du roi dans les provinces, et d'autres que le roi dispensa, parce que, comme il les avoit déclarés tard, et qu'à peine même ceux qui étoient à Paris avoient eu le temps de faire faire leurs habits, ceux qui seroient venus de si loin ne les eussent pu avoir : par exemple M. de Monaco, qui n'étoit parti pour aller chez lui que dix jours auparavant que l'on déclarât la promotion, et M. de Richelieu, qui s'étoit fait un exil volontaire à Richelieu, parce qu'il avoit perdu en

I. Charles-Belgiqae-Hollande de La TrëmoïIIe, duc de ThouarSy né en i65S, mort en 1709.

l88 MÉMOIRES DE LA COUR

une fois plus de cent mille francs, qu'il n'étoit pas en état de payer.

Le roi paroissoit assez chagrin. Premièrement, il étoit fort occupé, et Tétoit de choses désagréables, car le temps qu'un peu auparavant il passoit à régler ses bâtimens et ses fontaines, il le falloit employer à trouver les moyens de soutenir tout ce qui alloit tomber sur lui. L'Allemagne fondoit tout entière; il n'avoit aucun prince dans ses intérêts, et il n'en avoit ménagé aucun. Les HoUandois, on leur avoit déclaré la guerre. Les affaires d'Angleterre alloient si mal que l'on craignoit tout au moins qu'il n'y eût un accommodement entre le roi et le prince d'Orange, qui retomberoit entièrement sur nous, et on trouvoit même que c'étoit le mieux qui nous pût arriver. Les Suédois, qui avoient été nos amis de tout temps, étoient devenus nos ennemis. Le roi d'Espagne disoit qu'il vouloit conserver la neutralité ; mais celui-là pardessus les autres ne faisoit rien, et l'on s'attendoit qu'il ne conserveroit cette neutralité que jusqu'au temps que nous serions bien embarrassés; ainsi le roi vouloit ou que les Espagnols se déclarassent, ou qu'ils lui donnassent deux villes, qui étoient Mons et Namur, comme otages de leur foi. La proposition étoit dure; mais aussi nous ne pouvions avoir d'avantage considérable qu'en Flandre, et Namur nous étoit absolument nécessaire, parce

que c'étoit le seul passage qu'eussent les Hollandois et les Allemands pour venir à notre pays. Nos côtes étoient fort mal en ordre. M. de Louvois, qui a la plus grande part au gouvernement, n'avoit pas trouvé cela de son district. Il savoit l'union qui étoit entre les deux rois, et cela lui sufHsoit. Les vues fort éloignées ne sont pas de son goût. Il falloit nécessairement que la Hollande et l'Angleterre se joignissent pour nous faire du mal. Cette jonction ne se pouvoit imaginer chez lui, et Dieu seul avoit pu prévoir que l'Angleterre seroit en trois semaines soumise au prince d'Orange : tout cela faisoit qu'on avoit négligé nos côtes.

Le dedans du royaume n'inquiétoit pas moins le roi ; il y avoit beaucoup de nouveaux convertis, qui gémissoient sous le poids de la force, mais qui n'avoient ni le courage de quitter le royaume, ni la volonté d'être catholiques. Leurs ministres, qui étoient dans les pays éloignés, les avoient toujours flattés de se voir délivrer de la persécution dans l'année 1689. Ils voyoient l'événement d'Angleterre qui commençoit dans ce temps. Ils recevoient tous les jours des lettres de leurs frères réfugiés qui les fortifioient encore davantage, et, quand ils songeoient que tout le monde étoit contre le roi, ils ne doutoient point du tout qu'il ne succombât et qu'il ne fût obligé de leur accorder le

rétablissement de leur religion. Outre les nouveaux convertis, il y avoit beaucoup d'autres gens mal contens dans le royaume qui se joindroient à eux si la fortune penchoit plus du côté des ennemis que du nôtre. Le roi voyoit tout cela aussi bien *qu'un autre, et Ton eût été inquiet à moins. Il ne falloit pas une moindre grandeur d*âme et une moindre puissance que la sienne pour ne pas se laisser accabler; le moyen d'avoir assez de troupes pour résister en même temps à tout cela! On avoit compté sur les Suisses, mais on se brouilla avec eux. Ils ne vouloient pas nous permettre de levée dans leurs États; au contraire, ils en permettoient à l'empereur. Il y avoit un traité avec feu M. de Savoie pour avoir trois mille hommes, qui étoit un petit secours : celui-ci fit le difficile. Le roi se dépita et dit qu'il n'en vouloit plus. Enfin, M. de Savoie fut obligé de le prier de les prendre; mais ce fut un très médiocre secours. Il falloit donc que le roi tirât tout de son seul État. On délivra des commissions jusqu'au premier de janvier, et le roi fit une ordonnance pour la levée de cinquante mille hommes de milices dans toutes ses provinces, qui se transporteroient où Ton le jugeroit à propos, et cela fut divisé par régimens. On mettoit pour officiers tous gens qui eussent servi, et, les dimanches et les fêtes, on exerçoit cette milice à tirer. Enfin, le roi devoit

se trouver au printemps plus de trois cent mille hommes, sans ces milices, et c'étoit infiniment. Tout le mois de décembre s'étoit passé en Allemagne à tirer des contributions, qu'on avoit poussées jusque dans les Etats de l'électeur de Bavière, et Feuquières, qui commandoit dans Heilbronn, et qui avoit marché avec un gros détachement, avoit fait trembler tous ces pays. On s'étoit fait donner cinquante mille francs du côté de la Hollande, c'est-à-dire dans le Brabant hollandois. Bullonde y avoit marché et avoit brûlé un village au prince d'Orange, nommé Rosendaal, auprès de Bréda, qui avoit refusé de payer la contribution. Elle étoit établie aussi dans les pays de Liège et de Juliers, et tout cet argent servoit très utilement. Les troupes, à la vérité, en tiroient un très médiocre avantage, car on ne leur en donnoit rien; mais c'est une habitude que Ton a prise en France, et dont on se trouve fort bien. On fut obligé, à la fin de décembre, de retirer les troupes que l'on avoit au delà du Rhin, mais on pilla et démolit les places, comme Heilbronn, Stuttgard, Sinsheim, et beaucoup d'autres. On travailla à fortifier Pforzheim, qui est une place à l'entrée du Wurtemberg, et dont la situation est bonne, parce qu'elle est dans les montagnes. On travailloit aussi à la fortification de Mayence.

On fut quelque temps à la cour sans entendre

192 IféMOIRES DE LA COUR

parler des affaires d'Angleterre ; il n'en venoit aucune nouvelle sûre; on savoit seulement que les affaires du roi de cette île alloient très mal. Il en arriva un gentilhomme de M. de Lauzun, qui s'en étoit allé en Angleterre au commencement de toutes ces affaires ; on eut par lui des nouvelles, mais le bruit ne se répandit point de ce que c'étoit. Peu de jours après, on sut que la reine d'Angleterre étoit passée en France avec le prince de Galles, sous la conduite de M. de Lauzun, et qu'ils étoient arrivés à Calais'. On jugea que ce courrier avoit été dépêché pour apporter au roi le projet de sa fuite, et pour savoir s'il l'approuvoit. On dit aussi que le roi d'Angleterre devoit arriver vingt-quatre heures après, mais on attendit son arrivée inutilement. Deux jours se passèrent sans que l'on dît rien du tout que le projet de sa fuite. On débitoit que les ports d'Angleterre étoient fermés. Enfin, il se répandit un bruit qu'il avoit été arrêté à Rochester en se voulant sauver. Il n'avoit voulu dire ni à la reine ni à M. de Lauzun le projet de sa fuite. A l'égard de la reine, la chose avoit été et bien projetée et bien exécutée. Le roi d^ Angleterre avoit eu envie de

I. Marie-Béatrix-Éléonore d*£ste, fille du duc de Modëne ( 1658-171 8], mariée en 167$ à Jacqu3s II. Elle débarqua à Calais le 2 1 décembre 1 688.

faire sauver le prince de Galles et Tavoit fait sortir de Londres de peur de n^en être plus le maître. Il Tavoit confié à milord d*Ormond, qu'il avoit cru entièrement dans ses intérêts et qui commandoit sa flotte. On conte qu'il lui ordonna de le faire sauver, que milord d'Ormond ne le voulut pas, et qu'il lui dit qu'il en seroit responsable à toute l'Angleterre, ajoutant que tout ce qu'il pouvoit faire, c'étoit de lui renvoyer le prince, dont Sa Majesté feroit après ce qu'elle voudroit. Le roi d'Angleterre fut désolé de voir que tout le monde lui manquoit, car il douta que milord d'Ormond lui remît le jeune prince entre les mains, et il ne sut que le jour d'après qu'il l'avoit renvoyé. Le roi de la Grande-Bretagne avoit proposé à la reine son épouse de partir sans le prince de Galles, mais elle n'y avoit pas voulu consentir. £nfin on lui apporta la nouvelle qu'il étoit arrivé. On le laissa trois jours dans un faubourg de Londres. La reine, avec deux femmes, dont l'une étoit gouvernante du prince de Galles, appelée Mro« Fiden, son mari, M. de Lauzun et Saint- Victor, partirent à l'entrée de la nuit. D'abord, le roi se coucha comme à son ordinaire avec la reine sa femme, et ils se relevèrent une heure après. Le roi, s'étant habillé, la fit descendre par un degré dérobé, et la remit entre les mains de M. de Lauzun, qui avoit publié depuis plusieurs jours qu'il Madame de La Fayette, 2 5

s'en retourneroît en France, et, à cet effet, avoit retenu un yacht et un carrosse de louage pour les conduire. Quand il fut arrivé à son carrosse, le cocher jura qu'il ne vouloit pas marcher. Cependant le temps pressoit. M. de Lauzun lui donna de l'argent, qui lui fit entendre raison; mais, dans le temps qu'il montoit sur son siège, il vint une émeute sur ce qu'on disoit que des catholiques se sauvoient, qui les remit encore en danger d'être arrêtés ; mais le cocher, qui eut peur, se dépêcha par le moyen de l'argent que lui donna encore M. de Lauzun; ainsi ils se sauvèrent de ce danger, et arrivèrent heureusement au yacht. Oq fît entrer le prince de Galles sans que le patron s'en aperçût; la reine se cacha extrêmement et remit son voyage entre les mains de Dieu. Cependant tous les périls n'étoient pas évités, car l'armée navale de Hollande croisoit dans la Manche, et le vent les pouvoit rejeter en Angleterre. Quand le yacht se mit en mer, le vent étoit excellent, mais il changea peu de temps après. La nuit venue, le vent fut si fort qu'il fallut plier toutes les voiles. Le patron ne savoit où il en étoit; il entendit du bruit, il crut être auprès de quelque port; mais peu de temps après il entendit les cloches dont on se sert pour appeler à la prière dans les vaisseaux. Alors il jugea qu'il étoit au milieu de la flotte de Hollande, et jugea vrai. Le vent

s'étant un peu abaissé, on mit les voiles, et le yacht arriva enfin heureusement à Calais vers les neuf heures du matin. Le garde du port, qui vit arriver ce yacht, envoya avertir le gouverneur, qui étoit M. de Charost. Il envoya deux chaloupes pour reconnoître selon la coutume.

L'affaire de M. de Charost et de M. de Lauzun a fait trop de bruit pour ne la pas rapporter ici. Quand on fut revenu de reconnoître, on vint dire à M. de Charost que c'étoit M. de Lauzun. Ils étoient amis. Le duc de Charost alla au-devant de lui et Tembrassa. M. de Lauzun le pria de lui donner un logement pour deux dames de ses amies, qui s'étoient sauvées d'Angleterre avec lui. Le duc de Charost lui répondit qu'il étoit bien fâché de ne les pouvoir loger chez lui, parce que sa maison étoit toute percée et qu'il y pleuvoit, mais qu'il lui alloit donner le meilleur logement de la ville. En même temps, il pressa M. de Lauzun de lui dire qui étoient ces femmes. Celui-ci en fît quelque difficulté. Enfin il lui dit que c'étoit la reine d'Angleterre, mais qu'elle ne vouloit pas être reconnue ; qu'il ne falloit lui rendre ni honneur ni marque de distinction, et qu'autrement on la mettroit au désespoir. M. de Charost ne crut point M. de Lauzun, et s'en alla au-devant d'elle pour lui rendre, à ce qu'il dit^ tous les honneurs qu'il put. Il lui envoya chez elle des gardes, reçut

les ordres de Sa Majesté, et se retira ensuite pour en donner avis à la cour. Quand il eut dit à M. de Lauzun ce qu'il alloit faire, celui-ci lui répondit qu'il s*en donnât bien de garde, et qu'il alloit tout gâter, parce qu'elle ne vouloit pas de ces honneurs. Il se fâcha presque contre M. de Charost, qui, ne voulant pas entendre raison, dit qu'il faisoit son devoir, et que tout ce qu'il pouvoit lui accorder, c'étoit de lui donner le temps d'écrire. Il fit ensuite fermer la porte de la ville, ordonna que l'on ne donnât point de chevaux de poste, et donna avis de l'arrivée de la reine et du prince de Galles. Quand le patron du yacht vint demander permission de s'en retourner, M. de Lauzun dit encore au duc de Charost qu'il falloit absolument le retenir. M. de Charost répondit qu'il avoit ordre de ne faire aucune violence aux Anglois, que tout ce qu'il pouvoit faire seroit de l'amuser et de lui conseiller de ne pas s'en retourner, mais qu'il ne l'arrêteroit pas autrement, et il arriva que le patron ne voulut point adhérer aux conseils du duc.

Pendant tout le temps que la reine demeura à Calais, M. de Charost fît servir trois tables pour elle et pour sa suite, et lui rendit toujours tous les honneurs qui étoient dus à une majesté. Cependant, après l'arrivée de M. de Lauzun, le bruit se répandit ici que M. de Charost avoit très mal rem-

pli son devoir à cet égard, que le service du roi se faisoit fort mal à Calais, et que la place n'étoit pas seulement gardée; mais il s'en justifia, et, à son retour, il fut fort bien traité du roi. Lorsque le courrier de M. de Charost arriva ici, ce fut une fort grande joie à la cour, où Ton attendoit avec impatience des nouvelles du roi d'Angleterre; on savoit qu'il devoit se sauver peu de temps après la reine, mais on n'avoit point de nouvelles de son arrivée, et les ports d'Angleterre étoient fermés. Il vint un bruit que le roi avoit été arrêté à Rochester, déguisé, en se voulant sauver. Ce bruit vint sans que l'on sût par où. A celui-là succédèrent d'autres bruits, comme il arrive toujours dans les événemens extraordinaires. Enfin on eut des nouvelles sûres, qui étoient que le roi s'étant déguisé en chasseur, comme il alloit entrer dans un bateau qui le devoit conduire à des bâtimens françois répandus sur la côte et cachés dans des rochers, des paysans ivres l'avoient arrêté, disant que des catholiques s'enfuyoient ; et, sous ce prétexte, ils l'avoient conduit dans les prisons dje Rochester. Il y fut reconnu, et la noblesse des environs vint l'en retirer, lui baiser la main, et lui rendre les soumissions qu'ils dévoient à leur roi. Ces gentilshommes se plaignirent à Sa Majesté de ce qu'elle vouloit les abandonner. Comme l'on conduisoit le roi à Rochester, il se souvint d'un certain

milord du voisinage de cette ville, et il lui manda la peine où il étoit. Le milord lui fit réponse que Sa Majesté pouvoit se tirer d'affaire comme elle jugeroit à propos, mais que, puisqu'il ne lui étoit bon à rien, il ne Tiroit pas trouver. Le roi fut reconduit à Londres, et logé comme à l'ordinaire dans son palais de Windsor, où ses peuples se vinrent plaindre à lui de ce qu'il les vouloit abandonner. La reine d'Angleterre vint de Calais à Boulogne, où elle demeura quelque temps, pour savoir des nouvelles de son époux. On peut croire qu'elle apprit ce qui se passoit avec un déplaisir mortel. On le lui avoit caché d'abord; mais, étant à la fenêtre, elle reconnut un des domestiques du roi, qui s'étoit sauvé, et qui devoit se sauver avec lui. A l'égard de la cour de France, tout y étoit comme à l'ordinaire. Il y a un certain train qui ne change point : toujours les mêmes plaisirs, toujours aux mêmes heures, et toujours avec les mêmes gens. M. de Lauzun avoit écrit de Calais une lettre au roi, où il lui avoit mandé qu'il avoit fait serment au roi d'Angleterre de ne remettre la reine sa femme et le prince de Galles qu'entre ses mains; que, comme il n'étoit pas assez heureux pour voir Sa Majesté Britannique, il le prioit de vouloir bien le dispenser de son serment, et de lui ordonner entre les mains de qui il remettroit la reine et le prince de Galles. Le roi fit réponse de

sa main à M. de Lauzun, lui manda qu'il n'avoit qu'à revenir à la cour, envoya un lieutenant des gardes, un exempt, quarante gardes, M. le Premier avec des carrosses, des maîtres d^hôtel, et ce qui étoit nécessaire pour la reine fugitive. Le roi dit ensuite qu'il venoit d'écrire à un homme qui avoit beaucoup vu de son écriture, et qui seroit bien aise d'en revoir encore. Cette attention du roi pour M. de Lauzun en donna une grande aux ministres, qui ne l'aimoient pas, et les mit dans une furieuse appréhension que le goût du roi pour M. de Lauzun ne recommençât. Sa Majesté envoya M. de Seignelay à Mademoiselle, pour lui dire qu'après les services que M. de Lauzun venoit de lui rendre, il ne pouvoit s'empêcher en aucune façon de le voir. Mademoiselle s'emporta, et dit : « C'est donc là la reconnoissance de ce que j'ai fait pour les enfans du roi '. » Enfin elle fut dans une rage si épouvantable qu'elle ne la put cacher à personne. Un des amis de M. de Lauzun fut chargé de lui présenter une lettre de sa part. Elle la prit et la jeta dans le feu en sa présence ; mais cet ami la retira, et représenta à Mademoiselle que, du moins, elle la devoit lire;

1. Elle avait assuré ses biens immenses aux enfants du roi et de M^^ de Montespan, de qui ils ont passé aux d'Orléans.

mais Mademoiselle alla s'enfermer, et revint un moment après dans la chambre dire qu'elle l'avoit brûlée sans la lire.

On fit alors des chevaliers du Saint-Esprit avec le moins de cérémonies que l'on put, le roi ayant une aversion naturelle pour tout ce qui le contraint ; on les fit en deux fois, parce qu'autrement il eût fallu trop de temps. La moitié fut faite à vêpres la veille du jour de l'an, et l'on commença par les gens titrés. Le lendemain, on acheva le reste à la messe : il ne s'y passa rien de considérable. Deux jours auparavant, il y avoit eu une grande dispute entre les ducs de La Rochefoucauld et de Chevreuse. Le duc de Luynes, père du dernier, s'étoit défait de son duché en faveur de son fils, et ce duché étoit plus ancien que celui de La Rochefoucauld : par conséquent, il prétendoit passer à la cérémonie. M. de La Rochefoucauld soutint qu'il n'étoit pas reçu duc de Luynes, mais seulement de Chevreuse, qu'ainsi il ne passeroit qu'au rang de Chevreuse. Ils se disputèrent. Enfin le dernier obtint du roi un ordre pour que le premier président le fît recevoir sans que les chambres fussent assemblées, et il fut reçu le jour même de la cérémonie. Le duché de Chevreuse fut cédé au comte de Montfort. On envoya porter l'ordre par des courriers aux gens éloignés que le roi avoit honorés du cordon bleu. Je ne

puis m'empêcher de dire ici la manière dont cet honneur fut reçu par deux personnes de différent caractère, dont Tune étoit M. de Boufflers, et l'autre le marquis d'Huxelles. Le premier le reçut en remerciant bien humblement Dieu et le roi des grâces continuelles dont ils le combloient, et, dans ces actions de grâces, il cherchoit les termes de la plus profonde reconnoissance pour le roi et pour M. de Louvois. L'autre ne remercia que M. de Louvois, et recommanda au courrier de lui dire en même temps que, si Tordre Tempechoit d'aller au cabaret et tels autres lieux, il le lui renverroit. Je dois ajouter ici que ces deux hommes de caractère si différent sont tous deux très honnêtes gens. Voilà une petite digression un peu burlesque.

M. de Lauzun, après avoir reçu du roi la permission de le saluer, vint à la cour dans les transports d'une joie extraordinaire; il jeta ses gants et son chapeau aux pieds du roi, et tenta toutes les choses qu'il avoit autrefois mises en usage pour lui plaire. Le roi fît semblant de s'en moquer. Quand Lauzun eut vu le roi, il s'en retourna trou* ver la reine d'Angleterre, qui venoit se rendre à la cour, n'ayant point de nouvelles de son époux. On dit d'abord qu'on la logeroit à Vincennes, mais le roi jugea plus à propos de lui donner Saint-Germain. Pendant qu'elle étoit en chemin,

la nouvelle arriva que le prince d'Orange avoit fait arrêter le roi d'Angleterre; l'exemple de la mort tragique de Charles l^^, son père, fit trembler pour lui; mais le soir même le roi dit, en allant à son appartement, qu'il avoit des nouvelles que ce prince étoit en sûreté. Un valet de garde-robe François, que Sa Majesté Britannique avoit depuis longtemps, l'avoit vu s'embarquer proche de Rochester. De là ce prince étoit venu repasser à Douvres, et ensuite avoit passé à Ambleteuse, petit port auprès de Boulogne. Le valet de chambre étoit venu devant, et avoit rapporté qu'il avoit entendu tirer le canon à Calais, qu'apparemment c'étoit son maître qui y arrivoit. Toute la soirée se passa sans que l'on fût étonné de n'avoir point d'autres nouvelles de l'arrivée du roi d'Angleterre; mais, le lendemain, on fut, au lever, fort consterné, quand on vit qu'il n'y en avoit point encore. On trouvoit que la nuit étoit trop longue pour qjie, si \e canon que l'on avoit entendu tirer à Calais eût été pour lui, le courrier n'en fût pas arrivé. On commença à raconter, le matin, que milord Feversham, frère de M. de Duras, avoit été arrêté par le prince d'Orange, comme il venoit lui parler de la part du roi d'Angleterre ; que le prince d'Orange avoit mandé au roi d'Angleterre qu'il falloit qu'il sortît de Windsor, parce que, tant qu'il y seroit, on ne pouvoit pas travailler aux choses

DE FRANCE 2o3

nécessaires pour le bien de TÉtat. Le roi en fit quelque difficulté; mais, peu de momens après, le prince d'Orange lui renvoya dire qu'il le falloit, et qu'il se retirât à Hampton-Court, qui est une maison des rois d'Angleterre. Le roi manda qu'il n'y pouvoit pas aller, parce qu'il n'y avoit aucun meuble; mais que, s'il le lui permettoit, et qu'il le jugeât à propos, il iroît à Rochester. Le prince d'Orange y consentît, et lui manda en même temps que, pour sa sûreté, il lui donneroit quarante de ses gardes pour l'y conduire. Il fallut en passer par où le prince d'Orange voulut, et le roi sortit ainsi en- peu de momens de Windsor. Sa Majesté Britannique fut gardée très étroitement. Le premier jour, le prince d'Orange lui avoit donné presque tous gardes catholiques et un officier ; ils entendirent la messe avec lui. Quand le roi fut à Rochester, on le garda moins. Il y avoit des portes de derrière à son palais; un domestique, qui étoit au roi, lui fit trouver des chevaux, dont il se servit. Il partit à l'entrée de la nuit, et se rendit à un endroit où l'attendoit un petit bateau pour le conduire à un plus grand bâtiment. En arrivant à la petite barque, il y trouva des paysans ivres, qui l'obligèrent de boire à la santé du prince d'Orange. Sa Majesté leur donna de l'argent pour y boire encore. On contoit aussi toutes les particularités qu'avoit dites le valet de garde-robe le

matin, et chacun raisonnoit selon sa portée. Les uns croyoient que le prince d'Orange lui avoit fourni les moyens de s'embarquer, afin de le faire ensuite jeter dans la mer; les autres, afin de le faire transporter en Zélande, où il le retiendroit prisonnier. Enfin chacun donnoit pour bon ce qui lui passoit par la tête. Le roi étoit triste, les ministres fort embarrassés.

[1689.] — Le roi étoit à la messe, n'attendant plus que des nouvelles de la mort du roi d'Angleterre, quand M. de Louvois y entra pour dire à Sa Majesté que M. d'Aumont venoit de lui envoyer un courrier, qui lui annonçait, l'arrivée du roi d'Angleterre à Ambleteuse. La joie fut extrême à la cour, et égale entre les gens de qualité et les domestiques. On dépêcha aussitôt un courrier à la reine d'Angleterre, qui étoit en chemin. M. le Grand étoit parti dès le matin pour aller la recevoir à Beaumont. Pour le roi d'Angleterre, à ce que conta le courrier, il étoit dans un très petit bâtiment, où il avoit quelques gens armés avec lui, et quelques grenades. Il aperçut de loin un vaisseau plus gros que le sien, il donna ses ordres pour se défendre en cas qu'il fût attaqué; mais, quand ils s'approchèrent, il reconnut que c'étoit un vaisseau françois : la joie fut grande de part et d'autre. Il se mit dans ce vaisseau, et arriva fort heureusement, mais pourtant très fatigué, car

DE FRANCE 2o5

il y avoit bien du temps que ses nuits n'étoient pas bonnes.

Le roi alla de Versailles à Chatou au-devant de la reine d'Angleterre et du prince de Galles. Il y attendit, avec une fort grosse cour à sa suite, cette reine, qui arriva un moment après. Elle fut reçue parfaitement bien. Sa Majesté Britannique parla avec tout l'esprit et toute la politesse que Ton peut avoir, plus même que les femmes ordinaires n'en peuvent conserver dans des malheurs aussi grands qu'étoient les siens. Le roi la conduisit à Saint-Germain, et fit ce qu'il put pour adoucir ses peines, qui ét(5ient extrêmement diminuées par la joie d'avoir appris que le roi son époux étoit en France, et en bonne santé. Après cela le roi s'en retourna à Versailles, et envoya le lendemain chez la reine une toilette magnifique, avec tout ce qu'il lui falloit pour l'habiller, et ce qui étoit nécessaire pour le prince de Galles; le tout travaillé sur le modèle de ce que l'on avoit fait pour M. de Bourgogne. Avec cela l'on mit une bourse de six mille pistoles sur la toilette de la reine; on lui en avoit déjà donné quatre mille à Boulogne. Le lendemain, jour que le roi d'Angleterre arrivoit, le roi Talla attendre à Saint-Germain ' dans l'appartement

1. Le roi Jacques II arriva dans cet:e ville le 7 janvier 1689 (P.).

2o6 MÉMOIRES DE LA COUR

de la reine. Sa Majesté y fut une demi-heure ou trois quarts d'heure avant qu'il arrivât : comme il étoit dans la garenne, on le vint dire à Sa Majesté, et puis on vint avertir quand il arriva dans le château. Pour lors. Sa Majesté quitta la reine d'Angleterre, et alla à la porte de la salle des gardes au-devant de lui. Les deux rois s'embrassèrent fort tendrement, avec cette différence que celui d'Angleterre, y conservant l'humilité d'une personne malheureuse, se baissa presque aux genoux du roi. Après cette première embrassade, au milieu de la salle des gardes ils se reprirent encore d'amitié, et puis, en se tenant la main serrée, le roi le conduisit à la reine, qui étoit dans son lit. Le roi d'Angleterre n'embrassa point sa femme, apparemment par respect.

Quand la conversation eut duré un quart d'heure, le roi mena le roi d'Angleterre à l'appartement du prince de Galles. La figure du roi d'Angleterre n'avoit pas imposé aux courtisans : ses discours firent encore moins d'effet que sa figure. Il conta au roi, dans la chambre du prince de Galles, où il y avoit quelques courtisans, le plus gros des choses qui lui étoient arrivées, et il les conta si mal que les courtisans ne voulurent point se souvenir qu'il étoit Anglois, que par conséquent il parloit fort mal françois; outre qu'il bégajoit un peu, qu'il étoit fatigué, et qu'il n'est pas extraordinaire qu'un

malheur aussi considérable que celui où il étoit diminuât une éloquence beaucoup plus parfaite que la sienne.

Après être sortis de chez le prince de Galles, les deux rois s'en revinrent chez la reine. Sa Majesté y laissa celui d'Angleterre, et s'en revint à Versailles. Presque tous les honnêtes gens furent attendris à l'entrevue de ces deux grands princes. Le lendemain au matin, le roi d'Angleterre eut à son lever tout ce qui lui étoit nécessaire, et dix mille pistoles sur sa toilette. L'après- dîner, ce prince vint à Versailles voir le roi, qui fut le recevoir à l'entrée de la salle des gardes, et le mena dans son petit appartement. Ensuite il fut voir Mme la Dauphine, Monseigneur, Monsieur, et Madame. Il demeura très longtemps avec le roi. Monseigneur et Monsieur furent rendre la visite à Saint-Germain. Il y eut de grandes contestations pour les cérémonies : le roi voulut que le roi d'Angleterre traitât Monseigneur d'égal, et le roi d'Angleterre y consentit, pourvu que le roi traitât le prince de Galles de même. Enfin, il fut décidé que le Dauphin n'auroit qu'un siège pliant devant le roi d'Angleterre, mais qu'il auroit un fauteuil devant la reine. Les princes du sang avoient aussi leurs prétentions, disant que, comme ils n'étoient pas sujets du roi d'Angleterre, ils dévoient avoir aussi d'autres traitemens. A la fin, tout cela

se passa fort bien ; mais, quand il fut question des femmes, cela ne fut pas si aisé. Les princesses du sang furent trois ou quatre jours sans aller chez Sa Majesté d'Angleterre, et, quand elles y furent, les duchesses ne les suivirent pas. Celles-ci prétendirent avoir les deux traitemens : celui de France, qui est de s'asseoir devant leur souveraine; et celui d'Angleterre, qui est de la baiser. La reine d'Angleterre, qui, quoique glorieuse, ne laisse pas d'être fort raisonnable, dit au roi qu'il n'avoit qu*à ordonner, qu'elle feroit tout ce qu'il voudroit, et qu'elle le prioit de choisir lui-même le cérémonial qu'elle observeroit. Enfin il fut décidé que les duchesses s'en tiendroient à celui de France. Quand la reine d'Angleterre vint à Versailles, la magnificence l'en surprit, et surtout la grande galerie, qui, sans contredit, est la plus belle chose de l'univers en son genre; aussi la loua-t-elle extrêmement, mais dans les termes qui convenoient et qui pouvoient faire plaisir au roi. Elle fit les mêmes visites qu'avoit faites le roi son époux, et s'en retourna à Saint*Germain avec de très grands applaudissemens.

Pendant ce temps-là, il arrivoit toujours des troupes du côté du Rhin, les contributions diminuoient, et il falloit abandonner les villes où nous nous étions étendus. On commença par Heilbronn et par le pays de Wurtemberg. On le pilla bien

auparavant; mais, dans le temps que Ton sortit d'Heilbronn par une porte, les ennemis, qui j entroient par l'autre, donnèrent sur une petite arrière-garde, tuèrent des malades que Ton avoit laissés dans la ville, et que Ton n' avoit pas encore pu retirer. Toutes les troupes qui étoient de ce côté-là se retirèrent à Pforzheim, et celles qui étoient un peu plus avancées de l'autre côté se retirèrent à Heidelberg. On y rassembla une forte garnison; celle de Manheim fut aussi renforcée. La précipitation avec laquelle il fallut quitter tout cela ne fît honneur ni à la France, ni à ses troupes, ni aux généraux qui avoient eu la conduite de cette retraite. On en donna le tort au comte de Tessé, et, entre autres choses, on trouva mauvais qu'un homme qui a servi ne sût pas que, quand on se retire d'une place, on en ferme les portes, hors celles par où l'on sort.

Le roi d'Angleterre étoit à Saint-Germain, recevant les respects de toute la France; les ministres y furent des premiers; l'archevêque de Reims, frère de M. de Louvois, le voyant sortir de la messe, dit avec un ton ironique : « Voilà un fort bon homme, il a quitté trois royaumes pour une messe. » Belle réflexion dans la bouche d'un archevêque. On régla pour la maison du roi d'Angleterre six cent mille francs, et, pendant le premier mois, il eut toujours les officiers du roi pour le Madame de La Fayette, 37

servir. Tous les jours il arrivoit beaucoup de cordons bleus anglois. Le roi voulut lever deux régimens de deux mille hommes chacun, qu'il donna aux deux enfans du roi d'Angleterre.

Malgré les fâcheuses circonstances de son état, Sa Majesté Britannique ne laissoit pas d'aller courageusement à la chasse avec Monseigneur, et piquoit comme eût pu faire un homme de vingt ans, qui n'a d'autre souci que celui de se divertir. Cependant ses affaires alloient fort mal, car le prince d'Orange avoit été reçu du peuple de Londres avec de très grandes acclamations ; presque tous les grands étoient pour lui. Il n'étoit question que de trouver la manière d'assembler un nouveau parlement, car le roi, qui, un peu avant de quitter son royaume, avoit convoqué le parlement, i'avoit cassé en partant, et avoir jeté les sceaux du royaume dans la mer. On rit beaucoup en France, en songeant à cet expédient que Sa Majesté Britannique avoit trouvé, et cependant cela ne laissoit pas de faire quelque embarras en Angleterre, à cause de leurs lois. A la vérité, Tembarras fut bientôt levé. On apprit ici que tout se disposoit à faire une élection du prince d'Orange à la royauté >, bien qu'on ne laissât pas de proposer d'autres milieux;

I . Le trône ayant été déclaré vacant, Guillaume d*Oraoge fut proclamé roi le 17 février, et couronné le 21 avril.

mais ils ne convenoient pas au prince, qui vonloit être roi, quoi qu'il en pût être. L'Irlande tenoit toujours ferme pour son premier roi; seulement il y eut un petit parti de protestans irlandois qui s'éleva contre; mais il fut abattu en très peu de temps par Tyrconnel, qui étoit vice-roi d'Irlande, et avoit amassé beaucoup de milices, généralement mal disciplinées, sans armes et sans munitions. Cela ne témoignoit que de la bonne volonté. Tjfconnel pria le roi de passer en Irlande, et l'assura que ce voyage lui seroit très avantageux. Le roi fut quelque temps à se résoudre, et pendant ce temps -là l'on envoya un homme de confiance, nommé Pointis, capitaine de vaisseau, pour rendre compte de l'état où il avoit trouvé tout, et pour prendre des mesures plus justes.

Plus les François voyoient le roi d'Angleterre, moins on le plaignoit de la perte de son royaume. Ce prince n'étoit obsédé que des jésuites : il vint faire un voyage à Paris ; d'abord il alla descendre aux grands jésuites, causa très longtemps avec eux, et se les fit tous présenter. La conversatioa finit par dire qu'il étoit de leur société : cela parut d'un très mauvais goût. Ensuite il alla dîner chez M. de Lauzun. On faisoit presque tous les quinze jours un voyage à Marly de quatre ou cinq jours. C'est, comme on sait, une maison entre Saint- Germain et Versailles, que le roi aime fort, et oô

il va faire de petits voyages, afin d'être moins obsédé de la foule des courtisans. Le roi et la reine d'Angleterre y furent. On représentoit à Trianon, qui est une autre maison que le roi a fait bâtir à un bout du canal, un petit opéra sur le retour du Dauphin. La princesse de Conti^ M^^ la Duchesse et M}^^ de Blpis'y dansoient, et en étoient assurément le principal ornement, car, du reste, les vers en étoient très mauvais et la musique des plus médiocres. Sa Majesté pria le roi et la reine d'Angleterre d'y venir, et leur donna ce plaisir.

M°^e de Maintenon, qui est fondatrice de Saint- Cyr, toujours occupée du dessein d'amuser le roi, y fait souvent faire quelque chose de nouveau à toutes les petites filles qu'on élève dans cette maison, dont on peut dire que c'est un établissement digne de la grandeur du roi et de l'esprit de celle qui Ta inventé et qui le conduit; mais quelque^ fois les choses les mieux instituées dégénèrent considérablement, et cet endroit, qui, maintenant que nous sommes dévots, est le séjour de la vertu et de la piété, pourra quelque jour, sans percer dans

1. Marie -Anne de Bourbon (1666- 1739), fille de Louis XIV et de M^^® de La Vallière, veuve depuis 168S de François-Louis, prince de Conti.

2. Louise -Françoise (167 5-1743) et Françoise-Marie (1677-1749) de Bourbon, toutes deux filles du roi et de M"^^ de Montespan, la première mariée en 168 5 à Louis III, de Bourbon-Condé^ l'autre, en 1692, au duc de Chartres.

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un profond avenir, être celui de la débauche et de l'impiété. Car de songer que trois cents jeunes filles, qui y demeurent jusqu'à vingt ans, et qui ont à leur porte une cour remplie de gens éveillés, surtout quand l'autorité du roi n'y sera plus mêlée; de croire, dis- je, que de jeunes filles et de jeunes hommes soient si près les uns des autres sans sauter les murailles, cela n'est presque pas raisonnable. Mais revenons à ce que je disois : M°^ de Maintenon, pour divertir ses petites filles et le roi, fit faire une comédie par Racine, le meilleur poète du temps, que l'on a tiré de sa poésie, où il étoit inimitable, pour en faire, à son malheur et celui de ceux qui ont le goût du théâtre, un historien très imitable. Elle ordonna au poète de faire une comédie, mais de choisir un sujet pieux: car, à l'heure qu'il est, hors de la piété point de salut à la cour, aussi bien que dans l'autre monde. Racine choisit l'histoire d'Esther et d'Assuérus, et fît des paroles pour la musique i. Comme il est aussi bon acteur qu'auteur, il instruisit les petites filles; la musique étoit bonne; on fit un joli théâtre et des changemens. Tout cela composa un petit divertissement fort agréable pour les petites filles de M°>c de Maintenon ; mais, comme le prix des choses dépend ordinairement des personnes