I. Le 2 3 mai

On espéroit toujours en France que Thumeur hautaine du prince d'Orange deviendroit iasup* portable aux Ânglois, et, comme nous nous flattons très volontiers, on ne doutoit point de voir ea très peu de temps une révolte en Angleterre. Cependant le prince d*Orange avoit été couronné roi d'Angleterre avec de très grands applaudissemens. La convention d'Ecosse lui avoit aussi en* yoyé la couronne, quoique le roi eût encore des partis fort puissans dans le nord de TÉcosse. Le prince d'Orange avoit fait assembler le parlement, qui lui avoit accordé généralement tout ce qu'il lui avoit demandé, c'est-à-dire de l'argent pour payer les troupes hollandoises et pour rembourser les avances que lui avoit faites la Hollande pour son dessein, de l'argent pour sa subsistance, et les moyens d'en tirer pour faire la guerre à la France. Tout cela s'étoit fait avec une tranquillité étonnante. Londres, qui n'étoit point accoutumée à avoir des troupes, en étoit remplie sans oser souffler, et le prince d'Orange, en deux mois, étoit devenu plus maître de l'Angleterre qu'aucun roi ne l'avoit jamais été. Les Anglois, qui avoient chassé leur roi sous prétexte de défendre et conserver leur religion, la voypient changer entièrement : car le prince d'Orange, tout en faisant semblant d'accommoder les deux religions, c'està-dire l'anglicane et la sienne, prétendue ré-

formée, laissoit les ministres de la dernière entièrement les maîtres, et professoit publiquement son calvinisme, à quoi tous les Anglois applaudissoient. Le prince d'Orange faisoit travailler avec un grand soin à l'armement de la flotte angloise, pour la joindre avec celle des Hollandois. On ne pouvoit pas s'imaginer dans ce pays-là qu'après les dépenses que le roi avoit faites il fût en état de mettre sur pied une flotte assez considérable pour leur opposer, et ils comptoient d'être entièrement les maîtres de la mer. Dans les combats particuliers qui s'étoient donnés de vaisseau à vaisseau, le^ François avoient presque toujours eu l'avantage, et on avoit fait plus de prises aux ennemis qu'ils ne nous en avoient fait. Ils ne comptoient pas que l'on laissât la Méditerranée entièrement abandonnée et gardée seulement par les galères. Ils savoient que nous avions la guerre contre les corsaires d'Alger, et jugeoient que cette guerre suffisoit pour occuper un nombre assez considérable de vaisseaux. On traitoit pourtant de la paix, mais en traitant nous continuions dans cette hauteur, à quoi nous sommes si bien accoutumés, et depuis si longtemps. Quoique nous ne vissions que des ennemis autour de nous, nous voulions que les Algériens se contentassent d'une trêve, parce qu'il y avoit un grand nombre de leurs gens qui étoient esclaves sur nos galères,

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qui nous senroient bien, et que par la trêve on ne rcndroit pas; mais les Algériens n'y voulorent point consentir.

Le prince d*Orange comptoit donc que rarmée de mer n*apporteroit aucun obstacle à ses desseins; et par là il regard oit FaiTaire de l'Irlande comme une très petite affaire. Ceux qui, dans le commencement, y avoient tenu son parti avoient été battus, et tout s'étoit réfugié dans une place assez bien forùRée pour une province comme l'Irlande, où il n'y en a aucune. Les Anglois l'avoient fait bâtir pour la sûreté du commerce avec l'Irlande: elle s'appeloit Derry, et, comme c'étoient les marchands de Londres qui l'avoient fait bâtir, ils y avoient ajouté London, qui en anglois veut dire Londres, de manière qu'elle s'appeloit Londonderry. Tous les partisans du prince d'Orange s'étoient jetés dedans, cl en cédèrent le commandement à un Anglois qui avoit été ministre. Le roi dWngleterre donna ses ordres pour la faire investir, sans pourtant quitter Dublin. Sa Majesté Britannique avoit deux officiers d'infanterie Françoise que le roi lui avoit donnés pour aller avec lui, qui étoient Maumont, capitaine aux gardes et maréchal de camp, et Pusignan, colonel d'infanterie et brigadier. Il y avoit longtemps qu'ils servoient tous deux, mais avec cela ils étoient an nombre des officiers de médiocre capacité; cepen-

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dant ils pouvoient passer pour bons en Irlande, où il n y en avoit point de meilleurs. Les troupes qu'ils commandoient étoient fort mal disciplinées; celles qui étoient dans Londonderry l'étoient tout aussi mal ; mais les Anglois ont pour la nation irlandoise un mépris qui leur donnoit un air de supériorité. Maumont fut tué en allant reconnoître la place, et Pautre, peu de jours après, voyant une sortie que les ennemis faisoient assez en désordre, crut qu'il n'y avoit qu'à les pousser avec le peu de gens qu'il avoit. Il ne s'aperçut pas d'une embuscade que l'on avoit dressée : il fut coupé, et il y périt avec beaucoup de gens. Il ne restoit plus d'officiers sur qui l'on pût faire rouler le siège, car Rosen, qui étoit le meilleur que le roi eût envoyé en Irlande, étoit un Allemand, très bon officier de cavalerie, mais qui en sa vie n'avoit lien su qui regardât l'infanterie. On se contenta de tenir bloqué Londonderry, dans l'espérance qu'il seroit obligé de se rendre, parce que la quantité de gens qui s'étoient retirés dedans ne pouvoient subsister longtemps, et Ton comptoit aussi qu'ils ne seroient pas secourus. On prit deux petits forts qui gardoient la rivière par où l'on y pouvoit jeter du secours; on fit faire ensuite une estacade pour empêcher les bâtimens de passer de nuit, et l'on employa le peu d'artillerie qu'il y avoit pour la défendre.

Tous les jours il nous venoit de fausses nouvelles de ce pays-là. Il y eut des vaisseaux anglois qui, après le combat de Bantry, se détachèrent; le bruit fut d'abord qu'ils s'étoient venus rendre au roi, mais il se trouva qu'ils étoient ailés pour tenter le secours de Londonderry, qu'ils tentèrent d'abord fort inutilement; mais dans la suite ils trouvèrent moyen de rompre l'estacade et de porter dans la ville un secours considérable, qui fit qu'on leva le blocus et qu'on ne songea plus au siège de cette place. Il y eut même des révoltés qui se saisirent encore d'une autre petite place dans les marais; mais le roi d'Angleterre y envoya Hamilton, qui étoit lieutenant général de ses armées, et qui avoit été longtemps colonel d'infanterie en France. On Tavoit chassé de la cour, parce qu'il s'étoit rendu amoureux de la princesse de Conti, fille du roi, et qu'il paroissoit qu'elle aimoit bien mieux lui parler qu'à un autre. Hamilton défit ces révoltés, qui étoient en fort petit nombre.

Cependant la reine d'Angleterre étoit à Saint- Germain dans une tristesse et un abattement épouvantables. Ses larmes ne tarissoient pas. Le roi, qui a l'âme bonne et une tendresse extraordinaire, surtout pour les femmes, étoit touché des malheurs de cette princesse, et les adoucissoit par tout ce qu'il pouvoit imaginer. Il lui faisoit des

présens, et, parce qu'elle étoit aussi dévote que malheureuse, c'étoient des présens qui convenoient à la dévotion. II avoit aussi pour elle toutes les complaisances qu'elle méritoit : il la faisoit venir à Trianon et à Marly, aux fêtes qu'il y donnoit; enfin il avoit des manières pour elle si agréables et si engageantes que le monde jugea qu'il étoit amoureux d'elle. La chose paroissoit assez probable; les gens qui ne voyoient pas cela de fort près assuroient que Mme de Maintenon, quoiqu'elle ne passât que pour amie, regardoit les manières du roi pour la reine d'Angleterre avec une furieuse inquiétude. Ce n'étoit pas sans raison, car il n'y a point de maîtresse qui ne terrasse bientôt une amie. Cependant le bruit de cet amour ne fut que l'effet d'un discours du public, fondé sur les airs honnêtes que le roi ne pouvoit s'empêcher d'avoir pour une personne dont le mérite étoit aussi avoué de tout le monde que celui de la reine d'Angleterre, quand même elle n'eût été que particulière.

M. de Lauzun étoit le seul François considérable qui eût eu part à l'affaire d'Angleterre, parce qu'il étoit le seul qui y fût.

Cependant Sa Majesté Britannique crut lui avoir des obligations infinies, et le laissa en partant dans la confidence de la reine. A proprement parler, M. de Lauzun étoit le ministre d'Angleterre en

France. Il n'avoit jamais été aimé de M. de Louvois, mais il faisoit tout ce qu'il pouvoit pour gagner les bonnes grâces de M»nc de Maintenon. Il savoit bien qu'il n*y avoit que ces deux côtés pour pouvoir approcher le roi, et peut-être comptoit-il celui de M"^^ de Maintenon comme le plus sûr. Il jugeoit, avec tout le monde, que M">e de Maintenon ne regardoit point M. de Louvoîs comme son ami : au contraire, elle ne le regardoit que comme un ministre utile au roi, un ministre qui étoit bien avec son maître, sans qu'elle y eût contribué, et qui étoit bien dans son esprit avant elle. Mais M. de Seignelay, elle le regardoit comme sa créature : quoiqu'elle ne fût pas liée de droit fil avec lui, elle Tétoit par ses sœurs. M™* de Beauviilier et M"^^ de Chevreuse. M. de Lauzun crut donc qu'il feroit un grand coup pour lui, et qui plairoit fort à M™« de Maintenon, de tirer l'affaire d'Irlande des mains de M. de Louvois pour la mettre dans celles de M. de Seignelay. Il persuada si bien la reine d'Angleterre que cela fut fait, et peut-être au grand contentement de M. de Louvois, qui ne pouvoit pas être généralement chargé de tout.

Sa santé n'étoit pas aussi robuste qu'elle paroissoit; il n'étoit jamais longtemps sans avoir des accès de fièvre, et ne savoit ce que c'étoit que de se ménager dans un temps comme celui-ci. M. de

Seignelay avoit la marine, et il paroissoit probable que, comme tous les passages d'Irlande dépendoient de lui, le roi d*Angleterre seroit mieux servi. Ce n'est pas que sous la direction de M. de Louvois, qui fut à la vérité pendant peu de temps, il n'y eût une grande profusion de toules les choses nécessaires, et cela étoit allé si loin qu'elles ne purent pas toutes passer avec le roi d'Angleterre, ni avec la flotte qui suivit. Il en demeura même encore quantité à Brest.

Il y avoit déjà longtemps que la Dauphine' étoit malade, et qu'elle ne voyoit presque personne. On n'avoit aucune foi à son mal; cependant elle étoit enflée et maigrissoit fort. Les médecins ne lui faisoient rien du tout. A la fin de l'hiver elle s'étoit mise entre les lAains d'une femme qui lui avoit donné d'abord quelque soulagement, et qui, en effet, l'avoit fait désenfler, mais cela étoit revenu ; ensuite elle s'étoit remise encore une fois entre les mains des médecins. Enfin ils avouèrent leur ignorance. M^^ la Dauphine voulut tâter des empiriques : on en consulta beaucoup. Enfin elle demanda au roi la permission de se mettre entre les mains d'un prêtre normand, dont le maréchal de Bellefonds étoit en-

1. Marie -An ne -Christine de Bavière, née le 28 novembre 1660, mariée au Dauphin le 7 man 1680.

tête, et qui se donnoit pour un homme à divers secrets. Son premier métier avoit été, demeurant au collège de Navarre, d'apprendre à siffler à des linottes. Un de ses amis, souffleur de sa profes* sion, lui laissa en mourant tous ses secrets, et le prêtre s'en servit heureusement. Cela établit sa réputation. Il se trouva en Normandie auprès de chez le maréchal, qui est homme à s'entêter fort aisément. Il vanta le prêtre, et en£n lui établit une réputation d'habileté qu'il ne méritoit nullement. Ce fut l'homme dont M™« la Dauphine se servit. Elle s'en trouva bien dans le commencement, et redevint ensuite dans le même état. Peu de gens se soucioient de cette princesse, parce qu'elle ne contribuoit ni à la fortune des personnes, ni aux plaisirs de la cour. Il y avoit un temps assez considérable que M. de La Trémoïlle faisoit l'amoureux d'elle publiquement. II étoità la vérité parfaitement bien fait, mais d'une laideur choquante, et l'on peut dire non commune. On l'accusoit d'avoir l'esprit à l'avenant. On étoit si accoutumé à le voir lorgner que personne n'y faisoit pas la moindre attention, et l'on ne s'avisoit pas de faire le tort à M°^c la Dauphine de croire qu'elle l'aimât. Cependant quelques gens osèrent à la fin le penser. M^e la Dauphine lui parloit même plus souvent qu'à un autre, parce qu'il se présentoit plus souvent à elle. On n'a pu

savoir si M. de La Trémoïlle avoit pris la liberté de lui découvrir sa passion un peu plus évidemment que par des lorgneries; mais enfin la Dauphine lui fit dire par la d'Arpajon, sa dame d'honneur, de ne se plus présenter devant elle.

Cela se seroit passé entre eux trois, et peut-être Monseigneur, à qui M""« la Dauphine pouvoit ravoir dit, si M. de La Trémoïlle ne se fût avisé d'en aller porter sa plainte au roi, qui lui répondit que M°)c la Dauphine étoit sage, qu'elle avoit ses raisons pour cette défense, et que peut-être le tort qu'elle avoit eu c'étoit de ne l'avoir pas faite plus tôt.

Dans ce temps-là il se passa une autre scène assez considérable à l'égard de M^^ la Duchesse'.

Elle étoit des plus jeunes et des plus éveillées, et rassembloit chez elle ce qu'il y avoit de plus jeunes femmes, à la tête desquelles étoit M"^^ de Valentinois, fille de M. d'Armagnac, plus coquette elle toute seule que toutes les femmes du royaume ensemble.

Dès l'hiver il y avoit eu une grande affaire. M. de Marsan 2, de qui M"»® la Duchesse s'étoit