PREMIERE PARTIE

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, le 7 novembre 1659, ivie, le 9 juin 1660, 1 Louiï XIV avec l'in-

6 HENRIETTE d'aNGLETERRE

La reine mère, pendant sa régence, lui avoit laissé toute l'autorité royale, comme un fardeau trop pesant pour un naturel aussi paresseux que le sien. Le roi, à sa majorité, lui avoit trouvé cette autorité entre les mains et n'avoit eu ni la force, ni peut-être même l'envie de la lui ôter. On lui représentoit les troubles que la mauvaise conduite de ce cardinal avoit excités, comme un effet de la haine des princes pour un ministre qui avoit voulu donner des bornes à leur ambition ; on lui faisoit considérer le ministre comme un homme qui seul avoit tenu le timon de l'État pendant l'orage qui l'avoit agité, et dont la bonne conduite en avoit peut-être empêché la perte.

Cette considération, jointe à une soumission sucée avec le lait, rendit le cardinal plus absolu sur l'esprit du roi qu'il ne l'avoit été sur celui de la reine. L'étoile qui lui donnoit une autorité si entière s'étendit même jusqu'à l'amour. Le roi n'avoit pu porter son cœur hors de la famille de cet heureux ministre : il l'avoit donné , dès sa plus tendre jeunesse , à la troisième de ses nièces, M^^e de Mancini ' ; et, s'il le retira quand il fut

I. Olympe (1640-1708), la seconde des cinq nièces de Mazarin du nom de Mancini. Amenée à Paris, en 1647, avec son aînée Laure et sa cousine Anne Martinozzi, elle fut élevée avec Louis XIV, dont la passion pour elle se fit remarquer en i656. Mariée, le 20 février lôSy, avec Eu-