DEUXIÈME PARTIE SS

la chaleur, et revenoit à cheval, suivie de toutes les dames, habillées galamment, avec mille plumes sur leur tête, accompagnées du roi et de la jeunesse de la cour ; après souper on montoit dans des calèches, et, au briyt des violons, on s*alloit promener une partie de la nuit autour du canal.

L'attachement que le roi avoit pour Madame commença bientôt à faire du bruit et à être interprété diversement. La reine mère en eut d'abord beaucoup de chagrin : il lui parut que Madame lui ôtoit absolument le roi, et qu'il lui donnoit toutes les heures qui avoient accoutumé d'être pour elle. La' grande jeunesse de Madame lui persuada qu'il seroit facile d'y remédier, et que, lui faisant parler par l'abbé de Montaigu' et par quelques personnes qui dévoient avoir quelque crédit sur son esprit, elle l'obligeroit à se tenir plus attachée à sa personne, et de n'attirer pas le roi dans des divertissemens qui en étoient éloignés.

Madame étoit lasse de l'ennui et de la contrainte qu'elle avoit essuyée auprès de la reine sa mère. £lle crut que la reine sa belle-mère voulait prendre sur elle une pareille autorité ; elle fut occupée de la joie d'avoir ramené le roi à elle et de

1. L'abbé de Montagu, un Anglais, premier aumônier de Madame, confesseur de sa mère dès 1654, et qui avait tenté de ramener au catholicisme ses frères les ducs d'Tork et de Glocester.

36 HENRIETTE d'aNGLETERRE

savoir par lui-même que la reine mère tâchoit de l'en éloigner. Toutes ces choses la détournèrent tellement des mesures qu'on vouloit lui faire prendre que même elle n'en garda plus aucune. £lle se lia d'une manière «étroite avec la comtesse de Soissons, qui étoit alors l'objet de la jalousie de la reine et de l'aversion de la reine mère, et ne pensa plus qu'à plaire au roi comme bellesœur. Je crois qu'elle lui plut d'une autre manière; je crois aussi qu'elle pensa qu'il ne lui plaisoit que comme un beau-frère, quoiqu'il lui plût peut-être davantage ; mais enfin, comme ils étoient tous deux infiniment aimables et tous deux nés avec des dispositions galantes, qu'ils se voyoient tous les jours, au milieu des plaisirs et des divertissemens, il parut aux yeux de tout le monde qu'ils avoient l'un pour l'autre cet agrément qui précède d'ordinaire les grandes passions.

Cela fit bientôt beaucoup de bruit à la cour. La reine mère fut ravie de trouver un prétexte si spécieux de bienséance et de dévotion pour s'opposer à rattachement que le roi avoit pour Madame. Elle n*eut pas de peine à faire entrer Monsieur dans ses sentimens : il étoit jaloux par lui-même, et il le devenoit encore davantage par l'humeur de Madame, qu'il ne trouvoit pas aussi éloignée de la galanterie qu'il l'auroit souhaité.

L'aigreur s'augmentoit tous les jours entre la