XII MADAME DE LA FAYETTE

Lorsque M'"* de La Fayclte se mit à rédiger des mémoires sur les choses de son temps, ce n'était donc pas seulement une spectatrice fort intelligente, une femme de la cour très bien informée, qui écrivait : c'était une personne qui avait été mêlée elle-même à plus d'un des événements qu'elle allait raconter, qui en avait connu les ressorts secrets, et dont l'expérience ajoutait bien des lumières à celles quelle avait déjà reçues de la nature. Et cette personne, amie des esprits les plus déliés de son époque, de Ketz et de La Rochefoucauld, avait vingt-sept ans lorsque Louis XIV commença à régner par laimême, et cinquante-huit ans quand elle mourut, en 1692, au début de la guerre encore glorieuse que devait terminer le traité de Ryswick, Sa jeunesse et sa maturité avaient coïncidé avec la période la plus brillante du règne de celui qu'on a appelé Louis le Grand. Cet mémoires, elle les avait achevés, et ce qui nous en reste ncn est, hélas! qu'une bien faible partie. Les Mémoires de la Cour de France pendant LES années 1688 ET 1689 n'en sont que deux chapitres détachés, échappés comme par hasard à l'incurie d'un héritier négligent, nous dirions volontiers indigne. Nul doute à cet égard. Voici en