DEUXIÈME PARTIE Si

c'étoit la maîtresse du comte de Guiche et lui demanda s'il ne la trouvoit pas fort aimable, a Non, lui répondit-il, je ne trouve pas qu'elle le soil assez pour lui, qui me paroît, malgré que j'en aie, le plus honnête homme de toute la cour; et je souhaite. Madame, que tout le monde ne soit pas de mon avis. » La princesse ne fit pas réflexion à ce discours et le regarda comme un effet de la passion de ce duc, dont il lui donnoit tous les jours quelque preuve, et qu'il ne laissoit que trop voir à tout le monde.

Monsieur s'en aperçut bientôt, et ce fut en cette occasion que M^^ la princesse d'Angleterre découvrit pour la première fois cette jalousie naturelle, dont il lui donna depuis tant de marques. £lle vit donc son chagrin; et, comme elle ne se soucioit pas du duc de Buckingham, qui, quoique fort aimable, a eu souvent le malheur de n*être pas aimé, elle en parla à la reine sa mère, qui prit soin de remettre l'esprit de Monsieur et de lui faire concevoir que la passion du duc étoit regardée comme une chose ridicule.

Cela ne déplut point à Monsieur, mais il n'en fut pas entièrement satisfait; il s'en ouvrit à la reine sa mère, qui eut de l'indulgence pour la passion du duc, en faveur de celle que son père lui avoit autrefois témoignée. Elle ne voulut pas qu'on fît de bruit; mais elle fut d'avis qu'on lui fît entendre,

lorsqu*il auroit fait encore quelque séjour en France, que son retour étoit nécessaire en Angleterre, ce qui fut exécuté dans la suite.

Enfin le mariage de Monsieur s'acheva et fut fait en carême, sans cérémonie, dans la chapelle du palais. Toute la cour rendit ses devoirs à M™^ la princesse d'Angleterre, que nous appellerons dorénavant Madame.

Il n*^ eut personne qui ne fût surpris de son agrément, de sa civilité et de son esprit. Comme la reine sa mère la tenoit fort près de sa personne, on ne la voyoit jamais que chez elle, où elle ne parloit quasi point. Ce fut une nouvelle découverte de lui trouver Tesprit aussi aimable que tout le reste. On ne parloit que d'elle, et tout le monde s'empressoit à lui donner des louanges.

Quelque temps après son mariage, elle vint loger chez Monsieur aux Tuileries ; le roi et la reine allèrent à Fontainebleau ; Monsieur et Madame demeurèrent encore quelque temps à Paris. Ce fut alors que toute la France se trouva chez elle : tous les hommes ne pensoient qu'à lui faire leur cour, et toutes les femmes qu'à lui plaire.

Mme de Valentinois', sœur du comte de Gui-

1. Catherine-Charlotte de Gramont, de deux ans plus jeune que son frère, mariée, le 3o mars 1660, à Louis de Grimaldi (1643-1701), prince de Monaco, duc de Valentinois.

che, que Monsieur aimoit fort à cause de son frère et à cause d'elle-même (car il avoit pour elle toute rinclînation dont il étoit capable), fut une de celles qu'elle choisit pour être dans ses plaisirs; M»»es de CréquyJ^ et de Chàtillon et Mll« de Tonnay- Charente avoient l'honneur de la voir souvent, /

aussi bien que d'autres personnes à qui elle avoit témoigné de la bonté avant qu'elle fût mariée.

Mll« de La Trémoille et Mme de La Fayette étoient de ce nombre. La première lui plaisoit par sa bonté et par une certaine ingénuité à conter tout ce qu'elle avoit dans le cœur, qui ressentoit la simplicité des premiers siècles; l'autre lui avoit été agréable par son bonheur : car, bien qu'on lui trouvât du mérite, c'étoit une sorte de mérite si sérieux en apparence qu'il ne sembloit pas qu'il dût plaire à une princesse aussi jeune que Madame. Cependant elle lui avoit été agréable, et elle avoit été si touchée du mérite et de l'esprit de Madame qu'elle lui dut plaire dans la suite par l'attachement qu'elle eut pour elle.

Toutes ces personnes passoient les après-dînées chez Madame. Elles avoient l'honneur de la suivre au Cours; au retour de la promenade, on soupoit chez Monsieur; après le souper, tous les hommes de

I . Aone-Armande de Saint-Gelais Lansac, mariée depuis quatre ans, et âgée alors de vingt-six ans.

Madame de La Fayette, 5

34 HENRIETTE d'aNGLETERRE

la cour s'y rendoient, et on passoit le soir parmi les plaisirs de la comédie, du jeu et des violons. Enfin on s'y divertissoit avec tout l'agrément imaginable et sans aucun mélange de chagrin. M^^ de Chalais y venoit assez souvent; le comte de Guiche ne manquoit pas de s'y rendre : la familiarité qu'il avoit chez Monsieur lui donnoit l'entrée chez ce prince aux heures les plus particulières. Il voyoit Madame à tous momens, avec tous ses charmes ; Monsieur prenoit même le soin de les lui faire admirer; enfin il l'exposoit à un péril qu'il étoit presque impossible d'éviter.

Après quelque séjour à Paris, Monsieur et Madame s'en allèrent à Fontainebleau. Madame' y porta la joie et les plaisirs. Le roi connut, en la voyant de plus près, combien il avoit été injuste en ne la trouvant pas la plus belle personne du monde. Il s'attacha fort à elle et lui témoigna une complaisance extrême. Elle disposoit de toutes les parties de divertissement ; elles se faisoient toutes pour elle, et il paroissoit que le roi n'y avoit de plaisir que par celui qu'elle en recevoit. C*étoit dans le milieu de l'été : Madame s'alloit baigner tous les jours; elle partoit en carrosse, à cause de

1. Elle quitta Paris le 19 avril 1661, moins de trois semaines après son mariage. Ce séjour de la cour à Fontainebleau, où s'agitèrent tant d'intrigues et de passions» dura jusqu'au 4 décembre.

la chaleur, et revenoit à cheval, suivie de toutes les dames, habillées galamment, avec mille plumes sur leur tête, accompagnées du roi et de la jeunesse de la cour ; après souper on montoit dans des calèches, et, au bruit des violons, on s'alloit promener une partie de la nuit autour du canal.

L'attachement que le roi avoit pour Madame commença bientôt à faire du bruit et à être interprété diversement. La reine mère en eut d'abord beaucoup de chagrin : il lui parut que Madame loi ôtoit absolument le roi, et qu'il lui donnoit toutes les heures qui avoient accoutumé d'être pour elle. La grande jeunesse de Madame lui persuada qu'il seroit facile d'y remédier, et que, lui faisant parler par l'abbé de Montaigu^ et par quelques personnes qui dévoient avoir quelque crédit sur son esprit, elle l'obiigeroit à se tenir plus attachée à sa personne, et de n'attirer pas le roi dans des divertissemens qui en étoient éloignés.

Madame étoit lasse de l'ennui et de la con* trainte qu'elle avoit essuyée auprès de la reine sa mère. £lle crut que la reine sa belle-mère vouloit prendre sur elle une pareille autorité ; elle fut occupée de la joie d'avoir ramené le roi à elle et de

1. L'abbé de Montagu, un Anglais, premier aumônier de Madame, confesseur de sa mère dès 1654, ^^ 4"i '^^^ tenté de ramener au catholicisme ses frères les ducs d*York et de Glocester.

36 HENRIETTE d'aNGLETERRE

savoir par lui-même que la reine mère tâchoit de Ten éloigner. Toutes ces choses la détournèrent tellement des mesures qu'on vouloit lui faire prendre que même elle n'en garda plus aucune. Elle se lia d'une manière étroite avec la comtesse de Soissons, qui étoit alors l'objet de la jalousie de la reine et de l'aversion de la reine mère, et ne pensa plus qu'à plaire au roi comme bellesœur. Je crois qu'elle lui plut d'une autre manière; je crois aussi qu'elle pensa qu'il ne lui plaisoit que comme un beau-frère, quoiqu'il lui plût peut-être davantage ; mais enfin, comme ils étoient tous deux infiniment aimables et tous deux nés avec des dispositions galantes, qu'ils se voyoient ; tous les jours, au milieu des plaisirs et des diver- '; tissemens, il parut aux yeux de tout le monde ■ qu'ils avoient l'un pour l'autre cet agrément qui précède d'ordinaire les grandes passions.

Cela fit bientôt beaucoup de bruit à la cour. La reine mère fut ravie de trouver un prétexte si spécieux de bienséance et de dévotion pour s'opposer à l'attachement que le roi avoit pour Ma- <3ame. Elle n'eut pas de peine à faire entrer Monsieur dans ses sentimens : il étoit jaloux par lui-même, et il le devenoit encore davantage par l'humeur de Madame, qu'il ne trouvoit pas aussi éloignée de la galanterie qu'il l'auroit souhaité. L'aigreur s'augmentoit tous les jours entre la