ET SES MEMOIRES

Cette femme si bien douée par la nature pour devenir un historien n'y fut pas moins aidée par les circonstances, par les exemples quelle eut de très bonne heure sous les yeux, et peut-être par les leçons qu'elle reçut. On a dit que i histoire n était jamais mieux écrite que par les hommes d'Etat. M'"« de La Fayette fut élevée au milieu des plus grands de son temps, et, tout en se dissimulant, joua plus tard, dans les affaires de Savoie, un rôle politique que l'on connaît aujourd'hui, après l'avoir seulement soupçonné^.

Il n entre pas dans notre sujet^ et nous n'en aurions pas ici la place, de retracer la vie de M"^^ de La Fayette^. Il nous suffira de rappeler quelques faits et quelques dates Née en 1634 ^"'^ P^^^ lettré, instruite par Ménage et le Père Ka£ui dans les langues latine et italienne, mariée en i655 au comte

1. Voir sur ce point A.-D. Perrero, Ititzre inédite ai Madama di Lafayette. Turin, 1880.

2. Sur M™** de La Fayette, il faut citer l'excellente et charmante étude de M. de Lescure à la tête de l'édition de ta Princesse de Clèves, dans la Bibliothèque des Dames, Jouaust, 1881 ; Sainte-Beuve, Portraits de Femmes; Monmerqué, Notice; Arvède Barine, Revue des Deux-Mondes, i5 sept. 1880. Nous travaillons depuis longtemps à une vie de cette femme plus célèbre que complètement connue.