ET SES MEMOIRES

Cffff ftmmt si bien douée par la nature pour devenir un historien n'y fut pas moins aidée par les circonstances, par les exemples quelle eut de très bonne heure sous les yeux, et peut^tre par les leçons qu'elle reçut. On a dit que Vhistoire n était jamais mieux écrite que par les hommes d'Etat. M"^^ de La Fayette fut élevée au milieu des plus grands de son temps, et, tout en se dissimulant, joua plus tard, dans les affaires de Savoie, un râle politique que l'on connait aujourd'hui, après l'avoir seulement soupçonné * .

// n entre pas dans notre sujet, et nous n'en aurions pas ici la place, de retracer la vie de M^^ de La Fayette^. Il nous suffira de rappeler quelques faits et quelques dates Née en 1684 *'"" P^''^ lettré, ■instruite par Ménage et te Père Kapiii dans les langues latine et italienne, mariée en i655 au comte

I. Voir sur ce point A.-D. Perrero, Leit:rc inuiiti ai Madama di Lafajette. Turin, 1880.

1. Sur M™* de La Fayette, il faut citer l'excellente et charmante ctude de M. de Lescure à la tète de rédition de ta Princesse de ClèveSy dans la Bibliothèque des Dames, Jouaust, 1881 ; Sainte-Beuve, Portraits de Femmes; Monmerqué. Notice; Arvède Barine, Revue des Deux-Mondes, iS sept. 1880. Nous traYaillons depuis longtemps à une ▼îe de cette femme plus célèbre que complètement connue.