Jacques II

dans l'exécution. Sa Majesté ne laissa pas d'offrir au roi d'Angleterre de le secourir toutes les fois qu'il en aurait besoin.

Pendant ce temps-là, on se préparait à faire une campagne : on avait fait une grande promotion d'officiers sgônéraux, on en avait fait marcher en différents endroits ; on voyait bien qu'il y aurait quelque chose avant la lin de l'année. Les courtisans étaient dans un grand embarras, si le roi marcherait lui-même ou s'il n'enverrait qu\ui maréchal de France aux expéditions que l'on méditait. L'embarras était aussi grand pour eux de quel côté l'on marcherait. Le roi avait fait dire aux Iiollandais qu'en cas que le prince d'Orange n'entreprît quelque chose contre l'Angleterre il leur déclarerait la guerre. H avait fait la même menace à M. le marquis de Castanaga, gouverneur des Pays-Bas. Beaucoup de gens trouvaient que Namur était une place absolument nécessaire au roi, et croyaient que l'on s'en saisirait. Enfin chacun jugeait selon sa fantaisie ou selon ses connaissances. Tout ce qui paraissait sûr était qu'il y avait un dessein considérable. La cour devait partir pour Fontainebleau dans cinq ou six jours, quand le roi déclara qu'il ne marcherait pas, mais qu'il envoyait Monseigneur* pour prendre Phiiipsbourg et le Palatinat, et que M. de Duras, que l'on avait déjà envoyé à son gouvernement de Franche-Comté, il y avait du temps, commanderait l'armée sous lui. Monseigneur partit trois jours après que son voyage fut déclaré, et se rendit en douze jours devant Phiiipsbourg. M. de Boufflers avait un corps de troupes considérable en deçà du Rhin, et le maréchal d'Humières avait marché avec un autre dans le pays de Glèves et de Luxembourgj afiïi que, si' Ites^ troupes^ que l'on

i. Louis (1661-1711), le grand dauphin; Phiiipsbourg se rendit le îî) octobre 1688.

disait toujours qui s'assemblaient auprès de Coiogne faisaient le moindre mouvement, il fût en état de se porter où ii serait nécessaire. M. de Boufflers prit d'abord avec son armée une petite place à M. le Palatin dans la Lorraine allemande, appelée Kaiserslauteia. Le marquis d'Huxelles, qu'on avait envoyé devant, en Alsace, pour servir dans l'armée de Monseigneur, en prit une autre appelée Neustodt, et' vint ensuite se rabattre sur un ouvrage à corne de Philipsbourg, qui était en deçà du Rhin, et, dans le même temps, M. de Montclar, qui commandait en Alsace, investit la ville de l'autre côté du Rhin. Le roi partit de Versailles pour aller à Fontainebleau, et fit publier en même temps un manifeste où il rendait raison de toute sa conduite avec l'empereur, avec le pape et avec tous ses voisins.. Madame la Dauphine n'y fut que trois jours après lui, parce qu'elle était très incommodée, et depuis longtemps. Monseigneur fit son voyage en onze jours, et le fit dans sa chaise jusqu'à Sarrebourg. Sa cour était composée de peu de personnes par le chemin, les officiers se rendant devant à leurs emplois,, et ses courtisans n'ayant pas aussi eu le temps de faire des équipages. Le roi lui avait donné M. de Beauvillier pour modérateur de sa jeunesse. A Sarrebourg, il monta à cheval et fit une .très grande journée : il avait appris à Dicuze que l'on avait ouvert quelques boyaux devant la place; il apprit en même temps la prise de Kaiserslautern par M. de Boufflers. Il fut en trois jours de Sarrebourg à Philipsbourg, et eut un vilain chemin, et très long. En arrivant devant Philipsbourg, quoiqu'il fût très fatigué, il ne laissa pas d'aller voir la disposition de tout avec M. de Duras, qui commandait l'armée sous lui, et qui était venu au-devant de Monseigneur un peu par delà le pont, qui était à une lieue et demie au-dessus de Philipsbourg. Saint-Pouange^. qui

1. Gilbert Colbert (1642-1706), marquis de Saint-Pouange ; par sa mère, Claude Le Tellier, cousin germain de Louvois,

représentait M. de Louvois à cette armée, y vint aussi avec M. de Duras. Tout le monde fut assez longtemps sans équipage ; et même Monseigneur, parce que le tepaps était très avancé pour un siège aussi considérable que celui-là, et que l'on faisait passer les troupes et les choses nécessaires pour le siège préférablement à tout. On continua la tranchée, qui avait été commencée en l'absence de Monseigneur, où il montait d'abord deux bataillons de garde, et on l'appela la tranchée du haut Rhin, parce qu'elle suivait le cours de la rivière. Trois jours après que Monseigneur fut arrivé, ©n ouvrit une autre tranchée à l'opposite de celle-là, que l'on appela le bas Rhin, et l'on y envoya un des bataillons qui montait à l'autre. Six jours après l'arrivée de Monseigneur, on ouvrit encore une autre tranchée, qui fut appelée la grande attaque, où il montait deux bataillons, avec un lieutenant général et le brigadier de jour: aux deux autres montait un maréchal de camp. Deux jours avant que l'on ouvrît cette tranchée, un ingénieur nommé La Lande, qui avait été dans la place pendant que les Impériaux l'avaient assiégée, fut emporté d'un coup de canon en allant reconnaître le travail qu'il devait faire faire. Sa mort ne laissa pas que de fâcher M. de Vauban, parce que c'était lui qui avait le plus de connaissance de la place ; encore était-elle changée depuis qu'il en était sorti. Les assiégés firent toujours un feu de canon prodigieux; il ne se passa rien du tout à l'ouverture de la tranchée, il n'y eut personne de tué ni de blessé. Le premier homme qui le fut, ce fut Jarzé, qui, en venant du quartier où était campé son régiment et celui de Monseigneur, eut le poignet emporté d'un coup de canon.

Pendant que Monseigneur était occupé au siège, il détacha M. de Montclar, maître de camp général de la cavalerie, et lieutenant général, avec une partie de la cavalerie, pour entrer dans le Palatinat. Il se saisit de quelques petites vii-

les où il n'y avait aucune fortification, et y demeura peur entreprendre quelque chose de plus considérable quand l'occasion s'en présenterait. Les trois ou quatre premièresnuits de tranchée so passèrent très doucement. On avançait pourtant beaucoup le travail ; mais notre canon fut tout ce temps-là à mettre en batterie. La quatrième nuit, on emporta aux ennemis un petit retranchement l'èpée à la main. Le régiment d'Auvergne était de tranchée. Presle, qui en est le colonel, y fut blessé. Le matin, les ennemis firent semblant de faire une sortie ; ils trouvèrent des travailleurs avec la tête du régiment d'Auvergne, qui s'ébranla parce que les travailleurs s'étaient renversés sur eux ; mais la plupart des hommes qui étaient sortis furent tués et faiis prisonniers. Gatinat, qui était de tranchée ce jour-là, eut une balle dans son chapeau et se donna beaucoup de mouvement, comme il fit pendant tout le siège, après M. de Vauban. Ce fut sur lui aussi que le siège roula le plus : c'est un homme en qui M. de Louvois a beaucoup de confiance, et en qui il n'en peut trop avoir. D'un commun consentement, personne n'a plus d'esprit ni de mérite que lui.

Pendant ce temps-là. Monseigneur envoya ordre à M. do Montclar de tâcher de prendre Heidelberg, capitale du Palatinat. La ville est d'une conquête aisée ; elle est le long du Necker, entre deux collines fort élevées. D'un côté est le château, résidence ordinaire des électeurs palatins, qui est assez beau et assez bon. M. de Montclar n'avait pas d'infanterie et n'avait que quelques pièces de canon; ainsi il eût difficilement réussi en l'attaquant par les règles. Le grand maître de l'ordre teutonique, fils de M. l'électeur palatin, était dedans avec peut-être sept à huit cents hommes des troupes de son père. On trouva que la voie de l'honnêteté était la meilleure, et Ghamlay, qui était avec M. de Montclar, se chargea du compliment. Il lui dit qu'il venait de la nart de Monseigneur pour savoir sa résolution, qu'il serait

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fâché qu'il lui arrivât du mal. Enfin Ghamlay, par ses bonnes raisons, fit que le grand maître, tout malade qu'il était, se résolut d'abandonner le château et de s'en aller trouver son père, qui était allé dans le duché de Neubourg. Ghamliv fit la composition pour la .jarnisan telle qu'il plut au gra. maître, qui demanda qu'elle fut conduite à Hanhcim, pic; ; du Palatinat. On le lui accorla; mais, comme le dessein était d'assiéger Manheim aussitôt que Philipsbourg serai' pris, el que, par conséquent, il ne nous convenait pas qu'il y entrât un renfort aussi considérable, on fit partir Rubenteî, lieutenant général, avec ce qui restait de cavalerie dans le camp, hors ce qui était nécessaire pour le garder, ec on l'envoya faire semblant d'investir Manheim. Quand la garnison de Heidelberg, qui était déjà beaucoup diminuée, se présenta pour y entrer, on lui dit que l'on ne laissait pas entrer des troupes dans une place investie : ainsi il fallut qu'elle prît son chemin pour s'en retourner dans le pays de Neubourg. Quand il l'eut vue partir, Rubentel s'en revint au camp devant Philipsbourg. Cependant l'attaque du haut et du bas Rhin devinrent les bonnes ; on prit l'ouvrage à corne sans aucune difficulté, et on leur prit quelque monde dedans, entre autres un neveu de M. de Staremberg, gouverneur de la place, nommé le comte d'Arcos : on y perdit très peu de monde. De personnes de marque il n'y eut que le fils de M. Gourtin, qui était à la suite de M. de Yauban, qui y fut tué, et il le fut par nos gens, parce qu'il no cavai;. pas le mot de ralliement. La grande attaque allait tràc faiblement, parce qu'il y avait une flaque d'eau assez considérable à passer qui faisait un espèce d'avant-fossé. M. de Vauban n'était occupé que d!épargner du monde et craignait extrêmement les actions de vigueur. On avait fait des batteries fort considérables de canons et de bombes ; mais elles ne faisaient pas grand mal aux assiégés, et, an contraire, leurs canons, dont ils avaient quantité, et qui étaient

Lien servis, rasaient absolument la queue de la tranchée, et nous tuaient toujours des gens; mais ils faisaient un feu si médiocre de leurs mousquets qu'il ne nous détruisaient pas par ce moyen beaucoup de monde. Le Bordage, qui était maréchal de camp, et' qui s'était converti depuis peu, fut tué d'un coup de mousquet par la tête, et ne vécut que deux heures après l'avoir reçu. Trois jours après, Nesle, qui était aussi maréchal de camp, en reçut un au même endroit, et mourut un mois après à Spire. C'était un tort honnête garçon, d'un esprit médiocre, mais assez aimé, malheureux, et ses malheurs lui donnaient une sorte de mérite. Le marquis -d'Huxelles, lieutenant général, fut aussi blessé dans le même temps d'un coup de mousquet entre les deux épaules ; mais le coup fut heureux. On passa la flaque d'eau. A la grande attaque, on prit une redoute, que les ennemis abandonnèrent d'abord qu'ils furent attaqués, et, les jours suivants, on prit quelque angle de la contrescarpe : cependant on voyait bien que ce n'était pas la bonne attaque ; on avait fait des batteries dans l'ouvrage à corne et on avait fait aussi une brèche très considérable à l'ouvrage à couronne, dont le revêtissement [sic] n'était pas bon. Le lieutenant général changea de poste et prit l'attaque du Rhin, car ces deux là n'étaient devenues qu'une. M. le duc du Maine, qui était volontaire, et qui avait été obligé de suivre l'exemple des autres volontaires*, dont le nombre était excessif, c'est-à-dire de choisir un régiment pour monter à la tranchée, avait choisi le régiment du roi, qui a trois bataillons, îl avait monté d'abord au premier, qui montait avec le troisième, à la grande, et le second montait à celle du Rhin. Il demanda permission à Monseigneur de monter au second, croyant qu'il aurait plus à voir. Le Duc 2, dont le régiment