CHAPITRE XLI

La Reine me fit l'honneur de me dire, quelques jours après qu'il fut parti, qu'en la quittant il lui avoit dit qu'il la laissoit sans crainte, quoique beaucoup de gens l'eussent averti qu'il devoit appréhender qu'en son absence on ne lui rendît de mauvais offices auprès d'elle ; et qu'elle lui avoit répondu qu'elle étoit bien aise que cette occasion se présentât, pour lui témoigner la sûreté qu'il devoit avoir en sa bonne volonté.

Selon ce qu'on avoit prédit au cardinal, aussitôt qu'il fut parti le parlement s'assembla. Et madame la princesse, femme du prince de Condé (car madame la princesse sa mère étoit alors fort malade), présenta une requête par laquelle elle se plaignoit du cardinal Mazarin, qui avoit envoyé M. le prince son mari dans un lieu dont ses plus grands ennemis étoient les maîtres, et dont ils pourreient, quand il leur plairoit, l'envoyer dans les pays étrangers ; que cela étant, elle supplioit la cour d'avoir égard à sa requête, et d'ordonner que les princes, selon les lois de l'État, et notamment selon la déclaration dernière du mois d'octobre, fussent amenés au Louvre et gardés par un gentilhomme, officier de la maison du Roi.

Cette requête fut présentée par Des Landes-Payen, conseiller au parlement, fort zélé pour les princes. Elle fut reçue de la compagnie avec applaudissement, et donnée aux gens du Roi pour y donner leurs conclusions, qui furent que la requête seroit présentée à la Reine, et qu'elle seroit suppliée d'y avoir égard.

Ce même jour arriva la nouvelle de la mort de madame la princesse la mère l, qui fut regrettée d'une infinité de personnes. Et l'on ne manqua pas de dire que le chagrin et la douleur lui avoient ôté la vie. Cette

1 Elle était morte le 2 décembre à Châtillon. F. n.

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princesse étoit dans un âge qni pouvoit encore lui faire espérer une longuesuite d'années. Elle paroissoit saine; elle avoit encore de la beauté, et l'on peut croire en effet que l'amertume de cette disgrâce contribua beaucoup à sa fin. Elle étoit, comme je crois l'avoir déjà dit lorsque j'ai parlé d'elle, ur peu trop fière, haïssant trop ses ennemis, et ne pouvant leur pardonner. Dieu voulut sans doute l'humilier avant sa mort, pour la prévenir de ses grâces et la faire mourir plus chrétiennement. Sans ce secours, selon son tempérament, elle auroit senti avec de grandes impatiences la peine de se voir exilée, ses enfans en prison, et ses ennemis triompher d'elle. Mais Dieu changea ses sentimens en de très-vertueuses dispositions. Elle parut accepter volontiers toutes ces peines, afin de participer par celte croix à celle de Notre-Seigneur.

Elle fit une confession générale à l'archevêque de Sens, qui étoit de ses amis, et qui par des motifs moins solides s'étoit accoutumé, pendant son bonheur, de la visiter souvent. G'éloit un homme qui, dans ce tempslà, étoit plein d'esprit du monde. Il avoit beaucoup de lumières et de hauteur dans l'ame. Sa réputation étoit nette du côté des femmes. Il soutenoit dignement la grandeur et la puissance de l'Église; et, dans les assemblées du clergé, il a su plusieurs fois porter ses intérêts avec gloire. Mais il n'étoit pas égal dans sa conduite : il aimoit trop la cour et l'intrigue, et peut-être que sa vanité plutôt que sa vertu le faisoit souvent agir vertueusement. Eu cette occasion, son caractère lui attira le respect de cette princesse; et les sentimens de sa piété, à ce qu'il m'a dit depuis, lui en donnèrent à lui-même.

Madame la princesse ordonna à l'abbé de Roquette d'aller trouver la Reine de sa part, pour l'assurer

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qu'elle mouroit sa très-humble servante, quoiqu'elle mourût des déplaisirs qu'elle avoif eus de la persécution faite à elle et à ses enfans. Elle lui manda qu'elle la conjuroit parle sang de Jésus-Christ de faire quelque réflexion sur sa mort, et de se souvenir que personne n'étoit exempt des coups de la fortune. Enfin cette princesse finit sa vie dans l«s maux, et les souffrit avec patience. Il est à croire que Dieu l'en a récompensée et lui a fait miséricorde.

La Reine étoit alors malade. La destinée de madame la princesse lui fit pitié. Elle reçut son compliment avec ce respect qu'une chrétienne devoit avoir pour une personne qui, en mourant, lui parloit au nom de leur maître à toutes deux. Mais elle étoit si occupée de ses propres misères et si abattue de sa maladie, qu'elle ne pensoit qu'à se plaindre elle-même. J'avois l'honneur d'être seule auprès d'elle à la ruelle de son lit, quand cet abbé lui vint faire ce triste compliment. Elle y répondit peu de choses. Mais, selon le chagrin que je vis dans ses yeux, je suis persuadée qu'elle pensa beaucoup, et que ses réflexions furent grandes.

Madame et Mademoiselle ne furent pas fort affligées de cette mort; mais elle fit cesser leur haine. Madame étoit conseillée par le duc de Lorraine son frère, que madame de Longueville avoit gagné par les intelligences qu'elle avoit eues avec les Espagnols ; et Madame ne voyant plus madame la princesse, dont la hauLcur lui faisoit de la peine, elle se trouva toute disposée d'entref plus fortement dans les intérêts du prince de Condé. Elle redoubla ses conseils envers le duc d'Orléans son mari, et Mademoiselle fut de ce môme sentiment. Mais alors leur crédit à toutes deux étoit médiocre à l'égard du prince.

Je ne veux pas finir de parler de la mort de madame

la princesse, sans remarquer une chose que madame de Brienne me dit alors de cette princesse, qui est digne de mémoire. Quand cette dame fut de retour du voyage de Bordeaux, où, comme je l'ai dit, elle avoit suivi la Reine et servi fidèlement, elle s'en alla voir madame la princesse, de qui elle avoit l'honneur d'être parente, et qui l'avoit toujours particulièrement aimée. Elle la trouva déjà fort malade ; et quand elle fut dans les agonies de la mort, elle se tourna de son côté, et lui dit, en lui tendant la main : « Ma chère amie, « mandez à cette pauvre misérable qui est à Stenay (i (voulant parler de madame de Longueville sa fille) « l'état où vous me voyez, et qu'elle apprenne à « mourir. »

Ces belles paroles ont eu leur effet. Madame de Longueville, peu après, détrompée par 'ses propres infortunes de la fausseté des grandeurs de la terre, a fait voir à toute l'Europe, par la sévérité d'une rude pénitence, qu'elle a voulu préférer une vie austère et une bonne mort à une vie délicieuse et mondaine. C'est une grande occupation que d'apprendre à mourir. C'est notre plus importante affaire; car les choses visibles sont pour un temps, mais les invisibles sont éternelles l.

Madame la princesse avoit été fortement occupée de l'amour d'elle-même et des créatures. Je lui ai ouï dire un jour qu'elle railloit avec la Reine sur ses aventures passées, parlant du cardinal Pamphile, devenu pape, qu'elle avoit regret de ce que le cardinal Bentivoglio, son ancien ami, qui vivoit encore lors de cette élection, n'avoit point élé élu en sa place, afin, lui dit-elle, de se pouvoir vanter d'avoir eu des amans de

» Saint Paul.