CHAPITRE XLI

aux assiégés. Lorsque, les nouvelles de leur approche furent ^ues dans l'armée du Roi, le conseil de guerre s'assembla, et le ministre y fit résoudre de donner bataille.

Le général et les autres officiers de guerre ayant approuvé cette résolution, la plus grande partie de l'armée, qui se trouvoit au meilleur état de combattre, fut commandée pour cet effet. Sept mille fantassins et cinq mille chevaux marchèrent avec toute la diligence possible pour aller au-devant de l'armée espagnole. Les nôtres, n'ayant pour toute artillerie que deux pièces de campagne, n'eurent pas plutôt fait quatre lieues qu'ils eurei t avis, par leurs coureurs, que le maréchal de Turenne paroissoit au delà d'une ravine qui pouvoit être à trois quarts de lieue d'eux, et que, sur l'avis qu'il avoit eu de notre marche, il avoit fait faire halte aux Espagnols, pour délibérer s'ils feroient leur retraite ou s'ils viendroient affronter notre armée.

Il passa à poursuivre leur marche. Si bien qu'après avoir fait deux ou trois mille pas le long d'une ravine qui empêchoit que ces deux armées ne se vissent, elles descendirent presque en même temps dans une plaine où le combat se donna, tel qu'on le peut imaginer entre deux armées toutes deux commandées par de bons chefs, munis de vaillans officiers et de bons soldats, accoutumés à se bien battre. Le maréchal Du Plessis, qui fut vu des premiers et en tous lieux l'épée à la main, commandant ses troupes et combattant les ennemis, emporta la victoire sur le maréchal de Turenne, qui, pour n'être pas si heureux que lui, n'en eut pas moins de réputation l.

1 Montât raconte les péripéties de ce rude combat d'une manière fort intéressante. « Le maréchal de Turenne se sauva ; mais don Es-

La Reine fut ravie de voir que ses souhaits avoient été accomplis. Il lui sembla queDieu, par cette défaite, vouloit confondre la malice de ses persécuteurs, honorant, par un si favorable succès, celui qu'ils avoient tort de mépriser, et qu'ils haïssoient tant sans savoir pourquoi.

A cette nouvelle, je m'approchai de la Reine qui étoit au lit, pour lui témoigner la part que je prenois à son contentement. Je la trouvai toute pénétrée de reconnoissance envers le Ciel. Et, après avoir adoré la Providence divine, en me donnant sa main dans la mienne, elle me fit l'honneur de me dire : « Prions a Dieu, et ne nous amusons point à autre chose qu'à « le remercier de toutes ses bontés : c'est lui qui m'as- « siste. »

Le plaisir que le maréchal Du Plessis reçut de sa victoire fut balancé par la perte de son fils le comte Du Plessis, l'aîné de sa maison et bonnête homme. Il en avoit déjà perdu un autre en pareille occasion, en gagnant une autre bataille devant Crémone. Et, cette seconde perte lui ayant renouvelé la douleur de la première, il en fut doublement affligé. Ce même maréchal m'a néanmoins avoué depuis, en me parlant de la mort de ses deux fils, que la joie de gagner une bataille est si sensible, qu'elle enlève l'ame d'un homme au-dessus de tout ce qui la peut toucher dans le monde : me

tevan de Gamare, général des Espagnols, et Fauge des Lorrains furent pris ; Bouteville, Sérizi, Aucour, le chevalier de Jarzé et le marquis de Quintin, Français du parti des princes, demeurèrent aussi prisonniers. Toute leur infanterie fut prise et tuée, leur cavalerie dissipée, et leur canon et bagage tomba entre les mains du victorieux. « Cette baiaille, gagnée par les Français le 15 de décembre, entre la vallée de Bourg et les villages de Smide. et Sommesuipe, a néa,r~ moins été nommée de Rethel, à cause qu'elle fut donnée pour son sujr-t, quoique le champ de bataille en fût éloigné de quatre à cinq lieues. » (MémM seizième campagne.) f. r.