CHAPITRE XXXV

pondit qu'ils étoient obligés au secours de leurs confrères ; que leurs desseins ne dévoient pas déplaire à Sa Majesté; qu'ils n'avoient point d'intention de manquer à ce qu'ils dévoient au Roi ; que déjà, s'ils vouloient, ils auroient eu sujet de se plaindre de ce qu'on leur avoit manqué en certains points de la déclaration, mais qu'ils ne le vouloient pas faire; et l'assura, en générai, qu'ils étoient bons serviteurs du Roi, et qu'ils le témoigneroient toujours en toutes occasions.

Cette compagnie, ayant bonté de désobéir sitôt à la Reine, malgré les cabales des particuliers et leurs factions couvertes, ils résolurent de n'ouvrir les lettres de Bordeaux que dans la grand'chambre, et ils députèrent quelques-uns pour y faire réponse.

Ce jour de 5 septembre, que le Roi accomplissoit onze ans, pour marque de la joie que la ville de Paria avoit eue de le revoir, elle voulut lui donner le bal à THôtel-de-Ville et une magnifique collation. Toute la cour, par l'ordre de la Reine, s'y trouva, et les dames y furent parées autant à leur avantage qu'il leur fut possible. On y dansa de jour, exprès pour éviter la crainte que le Roi pouvoit avoir avec des sujets si nouvellement repentis. La nuit auroit été plus favorable que le jour, s'il avoit été possible que cette fête eût été le prétexte de quelque sinistre dessein. Mais, comme cette pensée n'étoit fondée que sur une prévoyance que la sagesse avoit inspirée à la Reine sans aucun fondement essentiel, elle nous dit, pour cacher sa crainte, qu'elle avoit fait cette malice exprès pour incommoder les dames fardées, dont quelques-unes, qui avoientété frondeuses, ne lui plaisoient pas.

Madame deLongueville,quele dépit de voir le Roi et la Reine dans Paris malgré elle retenoit à Chantilly sous prétexte d'y boire des eaux, voulut se servir de cette

occasion pour y revenir de bonne grâce. Elle avoit régné dans l'Hôtel-de-Ville pendant le siège de cette grande \ille, elle y avoit commandé; et sans doute que ce fut pour elle une chose désagréable d'y voir sa puissance effacée par une plus grande que la sienne. Elle désira, pour guérir ce dégoût, que la Reine l'envoyât convier au bal. Elle l'en fit prier par madame la princesse, et lui en fit parler par ses amis. Mais la Reine, qui n'avoit nulle envie de la traiter si bien, répondit froidement à madame la princesse qu'elle craignoit de l'incommoder. Il fallut enfin que M. le prince s'en mêlât : ce qu'il fit de concert avec madame la princesse sa mère, afin qu'il parût au public que cette princesse, malgré les divisions passées, étoit recherchée de la Reine.

La Reine, cédant à cette dernière attaque, me fit l'honneur de m'en parler avec chagrin, etme dit qu'elle s'étonnoit que cette glorieuse madame de Longueville eût fait tant d'efforts pour obtenir si peu de chose. Je conclus avec elle que cette même gloire avoitsans doute convié madame de Longueville à cette humilité, et qu'elle avoit voulu que ses caresses fissent voir qu'en tous partis elle étoit considérée.

Ce régal royal fut donné et reçu avec une pleine satisfaction, tant du côté du Roi, de la Reine et de toute la cour, que du côté des bourgeois. Le jour fut beau et frais, et les dames n'eurent point trop chaud, parce que les fenêtres demeurèrent toujours ouvertes pour les rafraîchir. Le Roi, selon sa coutume, mena danser Mademoiselle; le prince de Condé, mademoiselle de Chevreuse; madame de Longueville fut menée par le duc de Rohan; et le duc de Mercœur, se déclarant vouloir •épouser mademoiselle de Mancini, fut celui qui dansa avec elle. Celte journée finit par une magnifique collation, et sur le soir il y eut un feu d'artifice qui fut beau.

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La Reine ensuite ramena le Roi au Palais- Royal, qu'il étoit encore de bonne heure.

Pendant que la cour paroissoit en bon état, le parlement frondoit toujours un peu, et n'en laissoit pas passer une seule occasion. Le mariage qui déplaisoitàM. le prince s'avançoit; les articles se dressoient. On promettoit l'amirauté au duc de Vendôme, et 1? survivance à son fils ; pour dot, deux cent mille écus et le premier gouvernement qui vaqueroit. M. le prince ne dit plus mot là-dessus ; mais il ressembla au parlement : il gronda sur d'autres sujets. Le duc de Bouillon et fe vicomte de Turenne poursuivirent leur remboursement de Sedan. On leur avoit fait espérer l'Auvergne, Château- Thierry et plusieurs autres villes : ce qu'ils n'avoient point encore l. M. le prince les protégea hautement ; et, parlant de leur affaire au chancelier, il s'emporta et jura contre lui, disant d'un ton de grande colère que M. le cardinal lui avoit promis de les satisfaire, et qu'il falloit qu'il le fît. Le duc de Longueville, qui vouloit profiter des intrigues de madame sa femme, se déclara vouloir qu'on lui donnât le Pont-de-1'Arche 2, situé sur la rivière de Seine à quatre lieues de Rouen. Le prince de Gondé en fit son affaire. Il en parla au ministre, et dit au duc de Longueville que c'étoit une affaire faite, et que le cardinal ne lui avoit demandé que huit jours pour y faire résoudre la Reine.

'Le parlement, consulté officiellement sur cette affaire parle chaucelier, qui aurait désiré un avis contraire à la promesse faite au duc de Bouillon, demanda du temps et des formalités pour se résoudre et donner des conclusions. Évidemment il ne voulait pas se brouiller avec les frondeurs dans l'intérêt de la cour. Celle-ci fit faire l'opposition par le tiers état de la province d'Auvergne, opposition e\m ne déplut nullement à la Reine, comme le remarque Orner Taion. f. r.

2 II demandait en outre huit cent mille livres ; puis, comme cette proposition paraissait dure, il in rabattit quatre cent mille livres ; ce à quoi le ministre acquiesça.

D'autre côté, on pressa le cardinal de raccommoder l'affaire des capitaines des Gardes, qui, depuis leur désordr et leur exil, étoit demeurée sans remède. Il répondit à leurs amis qu'il en parloit souvent à la Re'.ne, mais qu'il n'avoit pu gagner sur son esprit de leur pardonner. La Reine, souvent d'accord avec son ministre pour se faire plus terrible qu'elle ne l'étoit, mais à qui, par son propre mouvement, l'action des capitaines des Gardes avoit déplu, protesta publiquement qu'ils ne serviroient jamais tant qu'elle auroit du pouvoir en France. Le cardinal Mazarin, qui ne craignoit pas en cette rencontre de diminuer l'éclat de sa faveur, en- V03'a Le Tellier à la Reine pour lui en parler de sa part, afin qu'il pût servir de témoin que c'étoit elle, et non pas lui, qui ne vouloit pas leur retour.

La Reine ne manqua pas de répondre à Le Tellier qu'elle étoit résolue de ne se point relâcher ; qu'en d'autres occasions elle prendroitle conseil de M. le cardinal, comme plus capable qu'elle sur toutes les affaires de grande importance ; mais qu'en cela elle croyoit en pouvoir juger elle seule, puisqu'il s'agissoit de la maison du Roi, dont elle savoit mieux que personne l'ordre et la coutume; qu'ils étoient des officiers qui doivent obéir ponctuellement aux ordres du Roi ; qu'ils avoient témoigné trop peu de respect pour elle pour leur pouvoir pardonner si facilement. Le Tellier, soit qu'il eût aperçu que la Reine avoit part à ce refus, soit qu'il fût lui-môme trompé par le cardinal, ou qu'il aidât à jouer la comédie, protestoit à tous les amis de ces malheureux que le ministre n'étoit point cause de ce délai, et qu'il n'avoit pu jusques alors obtenir leur grâce de la Reine.

Un jour Le Tellier, sur l'affaire des capitaines des Gardes, me parut véritablement persuadé que l'obs-

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tacle de leur rétablissement venoil de la Reine; et, parlant de la soumission d'esprit qu'il sembloit que la Reine avoit pour les conseils du cardinal Mazarin, qui étoit condamnée de beaucoup de gens, il me dit qu'elle n'étoit pas toujours si grande qu'on se l'imaginoit; qu'elle avoit beaucoup de lumières ; et qu'elle connoissoit clairement que la conduite de son ministre étoit mauvaise en de certaines choses; qu'elle voyoit bien qu'il faisoit trop languir après les grâces ; que cela étoit cause qu'il lui restoit peu d'amis de ceux mêmes qui les recevoient, et lui rendoit ennemis tous ceux qui s'engageoient à y prétendre par ses demi-promesses et ses longueurs; que cette méthode lui faisoit perdre beaucoup de créatures; qu'il ne savoit se déterminer sur rien ; qu'il ne se précautionnoit pas assez contre la haine de ses ennemis, et de même n'aimoit pas assez ses amis. Il m'assura de plus que souvent elle lui avoit commandé d'avertir le cardinal de toutes ses fautes afin qu'il s'en corrigeât, et que par son changement il pût apaiser le murmure de ceux qui, avec quelque raison, se plaignoient de lui.

Mais quoiqu'elle n'approuvât pas toute la conduite de son ministre, elle ne faisoiljamais de plaintes contre lui que celles qui pouvoient lui acquérir l'amitié publique, celles qui étoient fondées sur sa trop grande douceur, et sur ce qu'il pardonnoit trop aisément. Elle se croyoit obligée à le soutenir. Elle craignoit de s'affoiblir elle-même en l'aifoiblissant.

Il me semble encore à propos de rapporter sur ce même sujet une conversation que le commandeur de Jars et moi eûmes avec elle vers ces mêmes temps, qui s'accorde avec ce que Le Tellier m'avoit dit. Cette princesse nous parlant un soir des affaires publiques, elle vint sur les particulières, et en détail sur les personnes,

et nous dit : « Voyez-vous, on se trompe fort quand « on croit que la considération que nous avons pour « ceux en qui nous nous confions ait le pouvoir de nous « cacher leurs défauts. Je les connois fort clairement « en eux : mais, comme personne n'en est exempt, je « les excuse. J'en suis fâchée, et ne les aime pas moins « quand je trouve en eux les principales choses, dont <i la fidélité et la sûreté sont les premières. Je me sa- « tisfais de celles-là et souffre le reste. J'ai même ce « sentiment en leur faveur, que je n'aime pas à publier « leurs défauts, ni à me plaindre des fautes qu'ils font « avec une bonne intention et par leur humeur natu- « relie, dont ils ne sont pas les maîtres. »

Je ne suis pas persuadée que cette princesse, si équitable dans ses sentimens, ait connu alors tout ce qui étoit blâmable dans l'ame du cardinal Mazarin. Je croyois qu'elle avoit souvent à son égard des momens d'un grand discernement, et qu'elle n'approuvoit pas toujours sa conduite ni toutes ses actions. Elle avoit de même la bonté de les excuser, comprenant bien que nul homme n'est parfait. Mais ses réflexions et ses lumières étoient un peu obscurcies, parce qu'il travailloit avec soin à conserver son estime, et que l'iniquité visible qui lepersécutoitlui faisoitvoirce ministre comme la victime des malheurs qui suivent d'ordinaire les minorités des rois. Elle croyoit dans ce temps-là qu'il porloit injustement sur lui la haine que les envieux de sa faveur avoient conçue contre sa place plutôt que contre ses défauts; et la pitié, de même que la raison et la juslice, avoient beaucoup de part à sa constance.

On peut dire de plus et avec vérité, pour faire connoîlre les sentimens de la Reine sur cet article, qu'elle u'cioil pas tout-à-fait aveugle dans la confiance qu'elle a\uit en lui ; et les remarques que j'en ai faites ailleurs