CHAPITRE XLII
des frondeurs, se gouverna si judicieusement qu'elle les rompit presque tor Elle ralentit d'abord l'ardeur impétueuse des frondtars, et fit naîlre ensuite des dégoûts pour eux dans l'esprit du prince de Condé, qui firent changer les intérêts et les sentimens de tous les acteurs.
La Reine, après que ta cardinal fut parti, demeura le reste du soir à s'entretenir de choses indifférentes. Elle parut la même qu'elle avoit accoutumé d'être. Ceux qui l'observèrent, et nous-mêmes en fûmes étonnés ; car il étoit impossible d'attribuer sa constance à son insensibilité. Aussi doit-on dire à sa louange, pour satisfaire simplement à la vérité, que dans toutes les grandes occasions nous l'avons toujours vue recevoir d'un visage égal les peines qui sont accoutumées de troubler tous les autres.
Le lendemain, comme j'approchai d'elle, je lui demandai, en lui baisant la main, comment elle se portoit. Elle me dit : « Vous le pouvez juger vous-même. » Et, se confiant assez en moi pour me montrer sincèrement quelque chose des sentimens de son ame, elle me fit entrer dans son oratoire et me commanda d'en fermer la porte. Alors, m'étant jetée à ses pieds, elle me fit l'honneur de me dire : « Que dites-vous de l'étal où «je suis?» Je lui répondis : «Je dis, madame, qu'il est « effroyable, et que vous avez besoin d'une grande « grâce de Dieu et d'une extrême sagesse pour vous en « tirer. On vous arrache un ministre par force. C'est k une marque de la faiblesse de votre autorité, et que « peut-être si vous l'endurez, cette violence pourra la « détruire tout-à-fait. Mais, madame, lui dis-je, parci donnez-moi si je vous dis aussi, dans la seule vue de « vos intérêts, que M. le cardinal ayant, de l'avis des « plus sages, manqué de conduite en beaucoup de
« choses, ceux qui vous sont fidèles sont bien fâchés « de voir que vous souffriez de ses fautes ou de son « malheur. Et je ne sais si un homme choisi par vous- « même et détaché de toutes ces cabales qui vous sont a odieuses, ne vous seroit pas plus utile dans des temps « comme ceux-ci, où vous avez bien besoin de conseil . «Pensez-y bien, madame, lui dis-je; car pour moi, « comme je ne suis pas capable de décider de ces cho- « ses, tout ce que je puis dire à Votre Majesté, c'est que « je suis prête de la servir fidèlement en tout ce qu'elle « me commandera. J'aurai pour ses volontés une obéis- « sance tout entière. Je suis toute à elle; et quoique « M. le cardinal m'ait toujours maltraitée, et qu'il ne « m'ait jamais fait de bien considérable, Votre Majeslé « se peut assurer que, devant tout à elle, je ferai, à sa « seule considération, tout ce qui me sera possible « pour la servir. »
Pendant que je lui parlai, elle m'écouta toujours avec une grande application. Elle me répondit : n Vous avez « raison sur tout ce que vous me dites; mais il est « assez difficile de trouver cet homme désintéressé qui <t ne soit de nulle cabale, et discerner ce qui me con- « vient. Ne le pouvant pas juger moi-même, je crois « que je suis obligée de défendre un ministre que l'on « m'ôte par force. J'espère toujours que Dieu aura pi- « tié du Roi, et qu'il ne voudra pas abandonner son « innocence, ni le faire souffrir de mes malheurs et de « ceux du cardinal. Je sais, comme vous dites, qu'il a a des défauts et qu'il a fait beaucoup de fautes. Je sais « aussi qu'il a certainement de très-bonnes intentions « pour le service du Roi et le mien; qu'il a glorieuse- <i ment conduit ses affaires lorsqu'on l'a laissé faire; (( que les cinq premières années de ma régence ont <i été heureuses, et qu'ayant été trahi de ceux qu'il a
