CHAPITRE XLIII

madame la duchesse d'Aiguillon lapressoitde lui pardonner et de se servir de lui pour se retirer de l'état où elle étoit. Elle ajouta ces mômes mots : Qu'elle voyoit bien qu'elle avoil raison ; que la politique le vouloit ainsi ; mais qu'elle avoil une ■ elle horreur de cet homme, qu'il lui étoit impossible de s'y résoudre. Je la pressai de feindre en celte occasion, et de ne point écouter son ressentiment, quoique raisonnable, afin qu'elle pût être bientôt en état d'agir librement sur l'amitié et sur la haine.

Quelque temps après, elle fut presque forcée d'avoir commerce avec lui, pour voir si elle pourroit, par le dérèglement de ses passions, trouver quelque remède à ses propres maux. De Lyonne le vit par son ordre : je pense que ce fut chez Montrésor. Les propositions furent cruelles du côté du coadjuteur contre la vie de M. le prince. Elles furent telles, que la Reine, qui étoit bonne et généreuse, ne les put approuver ; et l'aversion qu'elle en témoigna ralentit ces sortes de conférences.

On a cru que le même de Lyonne, ne voulant pas perdre M. le prince, en avertit le maréchal de Gramont, qui aussitôt le dit à Ghavigny, et Ghavigny le découvrit à ce prince : ce qui produisit ensuite de grands événemens par les précautions nécessaires qu'il crut se devoir à lui-même.

La Reine ne voulut donc point de repos, en se défaisant d'un ennemi par des voies iniques. Une prince-se chrétienne, qui avoit de la modération et de la vertu, n'éloitpas capable de sympathiser en rien avec des sentimens aussi emportés que l'étoientceux du coadjuteur. La piété que son caractère lui devoit inspirer, et les vertus morales dont il faisoit profession, ne s'accordoient guère avec l'ambition, qui ne lui permettoit de sentir

que ce qui pouvoitcontribuerà lasatisfaire. Son grand désintéressement et ses autres qualités, qui lui donnoient tant d'amis, leur pouvoient faire croire que s'il désiroit du bien, ce n'étoit que pour ieur en faire part; et que si la Reine se vouloit servir de ses conseils, l'élévation de son esprit, qui n'étoit plein que de grands desseins, son activité, sa hardiesse et sa fermeté viendi'oient à bout de toutes les difficultés que la foiblesse du cardinal Mazarin ne pouvoit surmonter. Mais les expédions qu'il proposoit étoient si forcés, qu'ils ne pouvoient pas aisément s'attribuer à magnanimité.

Le prince de Condé perdit encore le premier président Mole, à cause qu'il avoit dit qu'il ne seroit jamais content qu'il n'eût fait chasser Le Tellier du conseil et du service du Roi, afin de pouvoir faire mettre à sa place le président Viole, qu'il préféra à Champlâlreux, tils du premier président, qui avoit espéré de pouvoir devenir secrétaire d'État1. Les hommes les plus sages cessent de l'être quand il s'agit de leurs intérêts. Voilà la source de toutes les fautes de ce sage magistrat. Sa fermeté, sa probité, le zèle qu'il avoit pour le bien de l'État et le service du Roi, qui avoit paru au travers de sa foiblesse, toutes ses vertus perdirent leur éclat, parce qu'il ne fit pas tout ce qu'il devoit faire. Et parla seulement il se priva de l'avantage qu'il auroit pu avoir d'être estimé un des premiers hommes de son siècle. Sa prétention l'avoit rendu trop partial du prince de Condé, et l'avoit souvent fait manquer à son devoir; mais les dégoûts qu'il eut de ce prince, qui se multipliè-

1 Monglat dit que ce fut parce que le prince de Condé laissa évincer du conseil le président Mole afin d'y conserver Chavigny. Ce qui arriva, en effet-, le duc d'Orléans, s'étant montré satisfait du départ de .Mathieu Mole, n'insista pas sur la révocation de Chavigny, et le souffrit au conseil. — Voir le chapitre suivant, p. 357. F. R.