CHAPITRE XLIV

secret, que la Reine ayant parlé en confiance à un docteur, religieux d'un ordre célèbre, des plus fortes propositions faites contre M. le prince par ses ennemis, il lui avoit dit qu'elle le pouvoit traiter comme un criminel et ennemi de l'État. Mais la Reine, ayant horreur de ces maximes, laissa le casuiste pour suivre l'avis du politique. Celui-ci avoit de la religion et d'honnêtes sentimens sur toutes choses, mais il n'étoit pas soupçonné d'être rempli de bonté; etil se trouva néanmoins plus conforme aux lois de l'Évangile et aux inclinations de cette princesse que le religieux, dont la décision sur les choses les plus cruelles fut étonnante, puisque les plus douces avoient été rejetées par sa sagesse humaine. La Reine demeura quelque temps sans rendre réponse sur ce qui regardait le rétablissement de Châteauneuf, parce qu'elle voulut avoir l'avis du cardinal Mazarin.

Après donc que beaucoup de courriers eurent été bien employés, l'abbé Ondedei et plusieurs autres ayant travaillé à cette négociation, il arriva enfin que le cardinal, suivant sa coutume, qui étoit de tout écouter et de se servir de tout, se raccommoda avec Cbâteauneuf, le coadjuteur, madame de Chevreuse; et ils conclurent entre eux qu'à la majorité du Roi, qui approchoit, Cbâteauneufseroit remis auprès de la Reine en qualité de premier ministre. Le premier président eut promesse de ravoir les sceaux qu'on venoit de lui ôter. Et, par les irtrigues de la princesse palatine, La Vieuville fut assuré des finances, attendu que le président de Maisons en avoit mal usé avec le cardinal. Il n'avoit osé lui envoyer de l'argent, et il étoit soupçonné d'être partial pour Cbavigny.

Longueil, par les mêmes sentimens des autres, c'està-dire pour plaire à la Reine et conserver son frère

dans les finances, fit dessein de servir le cardinal, et le promit à la Reine. Mais le cardinal ne lui avoit rien répondu, non plus qu'à la plupart de ceux qui l'étoient allés trouver, sinon qu'il n'avoit nul désir de revenir en France comme ministre, qu'il souhaitoit seulement de pouvoir être justifié au parlement de toutes les calomnies qu'on lui avoit imposées; et qu'ayant servi la France fidèlement, il souhaitoit au moins que son honneur fût rétabli et son innocence reconnue.

Longueil, ayant beaucoup d'amis dans cette compagnie, l'engagea de s'intéresser fortement en sa justification, et sentoit beaucoup de joie de ce qu'il ne vouloit plus que de l'honneur. Mais le ministre n'estimoit pas sesoftres; il lecroyoit trop ami de Chavigny. C'est ce qui l'obligea de se moquer de lui en lui faisant cette réponse. Il différa cependant l'exécution de ses dernières résolutions autant qu'il lui fut possible, et ne se hâtoitsur rien. 11 est difficile de se confiera des ennemis, éprouvésennemis par des rechutes si nombreuses ; et il auroit souhaité sans doute que de plus favorables événemens l'eussent pu sauver de cette lâcheuse et dure nécessité.

Comme il n'y a point de secret qui puisse être caché, M. le prince fut pleinement informé * de toutes cesnégociations. Il avoit déjà su les propositions qui avoient été faites contre sa vie et sa liberté 2; et depuis les avis

1 Voici comment : «Lyon ne, ayant vn le coadjnteur chez Montrésor, sur le dessein de prendre le prince, soit par imprudence, soit à dessein de se sauver de l'exil, en dit quelque chose au maréchal de Gramnnt, qui le communiqua à Chavigny, son bon ami, lequel le redit au prince, qui eu fut fort surpris, et de ce pas sortit de Paris et se retira à Saint-Main. Cet avis ne sauva pas Lyonne, car il fallut qu'il sortit delà cour. » (Monglat, Mém., dix-septième campagne.) F. r.

2 Le coadjnteur, dont l'ambition ne connaissait pas de mesCi-e, <*>%h l'âme de toutes ces négociations, de tous ces projets contre Coudé, là