CHAPITRE XXXVI

prince de Condé et le ministre ; qu'ils étoient bons serviteurs de Leurs Majestés ; que si M. le prince faisoit un parti, ils l'abandonncroient aussitôt; mais que, les choses demeurant dans les termes où elles étoient, ils ne pouvoient pas manquer d'offrir leurs services à un premier prince du sang.

Leur procédé néanmoins étoit blâmable. Cette querelle étoit celle du Roi et de la Heine; le droit et la raison étaient du côté de la Régente et de son ministre. Il y eut donc peu de sages qui demeurèrent attachés à leur devoir ; et ceux que l'honneur et la probité tenoient dans cet état violent parloient peu, balançaient entre les deux, et demeuroient ambigus, sans se déclarer ni pour ni contre.

Du nombre de ceux qui se dirent du parti et des amis du ministre, deux eurent à se justifier à lui d'avoir visité M. le prince. Leur excuse fut qu'ils l'avoient vu, sans lui parler ni faire offre de leur service. Ces deux furent le duc de Candale et Jarzé. Le dernier étant chez M. le prince, pour réparer les visites qu'il lui faisoit, en parlant du ministre dit qu'il étoit bien fier, et qu'il témoignoit par son indifférence qu'il ne craignoit rien. Le cardinal, en effet, faisoit la meilleure mine du monde; et quand quelqu'un lui faisoit des complimens sur cette affaire, il répondoit froidement qu'il n'avoit point d'ennemis; qu'il souhaitoit servir M. le prince; qu'il étoit fâché de son mécontentement; que la Reine étoit celle qui ne vouloit pas lui accorder ce quJil demandoit, et qu'on lui faisoit plaisir de ne lui point faire d'offre sur ce sujet. Il disoit de plus qu'il ne vouloit point se déclarer contre M. le prince, à qui il avoitde l'obligation; et qu'ayant pour protecteurs le Roi et la Reine, il ne craignoit rien.

Eeaucoup de sages ambigus travailloient à la prix,

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et particu ièrement le duc de Rohan, qui étoit obligé au piiucc de Condé et au ministre tout ensemble, et qui, voulant se conserver avec tous les deux1, soubailoit de les voir accommodés. Mais il falloit pour y Darvenir une plus grande voix, c'est-à-dire quel'intérêt, le maître de la cour, s'en mêlât. Le duc d'Orléans, pour plaire à la Reine, qui ne pouvoit plus dissimuler, et qui avoitdeia peine à ne pas éclater contre M. le prince, v contribua beaucoup. En voici les motifs.

L*abbé de La Rivière, pour obliger le cardinal à soutenir sa nomination à Rome, et pour le bien commun de l'État, pressa son maître d'y travailler. Monsieur, pir son propre sentiment, voyant le ministre en mauvais état, auroit été assez conlentalors de l'abandonner, et en ce cas auroit désiré d'en mettre un à sa place qui auroit été de ses créatures. R craignoit, soutenant davantage le cardinal, qu'il ne lui arrivât d'avoir part â la haine publique, et à celle de tous les honnêtes jjens du royaume, qui, sans un véritable fondement de justice et de raison, faisoient profession de le mépriser. Mais son favori n'aimoit pas les frondeurs. Si bien qu'il craignoit l'empire que facilement ils pourroient acquérir sur l'esprit de son maître, s'il entroit dans leurs sentimens. R dit donc, à ce qu'il me conta lui-même, qu'il étoit dangereux de laisser formera M. le prince de si hautes entreprises; que dans la conjoncture du temps il auroit toute la France pour lui, et qu'il valoit mieux le laisser vivre à la cour et conserver sa supériorité sur lui, que le laisser faire un si grand parti, dont les maux pourroient aller à de lâcheuses extrémités. R lui lit enfin connoître que, selon l'état présent des choses, il fab loit qu':\ maintînt le ministre.

1 II désirait obtenir le rang de prince et avait ainsi besoin ;!e la bonne volonté du cardinal et de l'appui de Coudé, e. a.