CHAPITRE XLVI. — 16ol

fermée, et l'entr'ouvroit seulement pour voir qui accompagnoitle coadjuteur. Le coadjuteur voyant cette porte entr'ouverte, la poussa fortement pour entrer; mais il ne put passer tout-à-fait, et demeura comme à demi écrasé entre cette porte demi-ouverte, ne pouvant entrer ni sortir. Le duc de La Rochefoucauld le laissa long-temps dans cet état, et arrêta la porte par un crochet de fer qui étoit derrière, qu'il y rencontra, le tenant là pour empêcher qu'elle ne s'ouvrît davantage . Beaucoup des amis du coadjuteur et des gens de M. le prince qui se trouvèrent dans le parquet dirent qu'il falloit ouvrir au coadjuteur, et Montrésor, qui étoit son ami, se tourmenloit pour le faire entrer; mais le duc de La Rochefoucauld l'empêcha toujours.

Cependant le coadjuteur n'étoit pas à son aise; car, outre que la posture étoit fort désagréable, il devoit craindre que quelque poignard ne vînt lui ôter la vie, parle reste de son corps qui étoit demeuré derrière. Pendant ces fâcheux momens, il entendoit proche de lui ces deux troupes se menacer terriblement, et il eut besoin de toute sa fermeté pour n'avoir pas horreur de l'état où il étoit. On cria vers la grand'chambre : et, aux cris de quelques-uns, Champlâlreux, fils du premier président, sortit, qui de son autorité fit ouvrir la porte, malgré le duc de La Rochefoucauld.

Le coadjuteur, rentré et assis à sa place, se plaignit de ce duc et de sa violence : il lui reprocha qu'il l'avoit voulu assassiner. Le duc de La Rochefoucauld, qui se trouva assis auprès de lui, répondit brusquement que cen'auroit pas été grand dommage ; et qu'en effet, ne sachant pourquoi tant d'épées étoient tirées, il avoit seulement songé à la conservation de M. le prince. Le duc de Brissac, qui se trouva de l'autre côté du duc de La Rochefoucauld, et qui était parent du coadjuteur,

lui répondit en le menaçant. Le duc de La Rochefoucauld, étant au milieu des deux, leur dit que c'il étoit hors de ce lieu, il les étrangleroit tous deux; et le coadjuteur, se servant d'un certain nom de guerre qu'ils lui avoient donné autrefois dans la guerre de Paris étant de même parti, lui dit : « Mon ami La Franchise, « ne faites pas le méchant; vous êtes poltron, et moi o je suisprêtre : c'est pourquoi nous ne nous ferons pas « grand mal. » Cette rude conversation se conclut par un rendez-vous que se donnèrent le duc de Brissac et le duc de La Rochefoucauld pour se battre; mais l'affaire fut accommodée aussitôt après l.

Ce matin fut seulement employé à calmer ce dé'sordre et à faire sortir toutes ces troupes si animées au combat, afin qu'on pût sortir de la grand'chambre en sûreté ; et dix heures sonnèrent avant que toutes choses pussent être apaisées. Ce fut une merveille que cette journée se passa sans malheur et sans carnage, et que quelque emporté n'avoit tué le coadjuteur à cette porte. Ce qui le sauva fut quelques-uns de ses gentilshommes qui demeurèrent toujours derrière lui. Il ne parut en rien que l'on en eût eu ie dessein : le hasard seul eut part à cet événement, excepté l'action du duc de La Rochefoucauld, qui fut un peu dure, mais excusable en des temps comme ceux-là, à l'égard d'un ennemi aussi dangereux qu'étoit le coadjuteur.

Le 22, on opina sur la justification du prince de Condé. Plusieurs furent à le justifier; mais enfin le

i Cette incroyable aventure est racontée presque dans les mêmes termes par La Rochefoucauld. 11 dit seulement que ce fut par générosité qu'il s'abstint de tuer le coadjuteur. (Voy. Mém. de La Rochefoucauld, 1651).

Retz dit au contraire qu'au moment où il avait ie cou serré entre les deux portes, La Rochefoucauld cria a MM. de Coligny et de Ricousse de le tuer, ^Voy. Mém. de Retz, année 1661.) f. b.