CHAPITRE XXXVIII
n'étoil pas en état de faire un grand coup qui pût abattre la puissance de M.leprince;qu'ilcraignoit que celle du duc d'Orléans ne se trouvât anéantie sous l'éclat de l'autre, et qu'elle ne fui mal soutenue de l'autorité royale, qui paroissoit sans force et sans vigueur.
Mais la vérité est qu'il espéroit toutes les semaines sa promotion au cardinalat- Ses desseins n'alloient qu'à temporiser pour gagner le temps où son ambition devoit être satisfaite ; et comme les hommes se font toujours à eux-mêmes des excuses pour leurs fautes présentes, qu'ils réparent par des désirs vertueux pour l'avenir, il s'imaginoit sans cesse qu'après son élévation, qui le mettroit dans un état de stabilité, il travailleroit fortement à la grandeur du duc d'Orléans, au bonheur de l'État et à l'abaissement de M. le prince. 11 suivoit sa passion, et agissoit selon que tous les hommes ont presque accoutumé de le faire, qui, en croyant se sauver, travaillent souvent à leur perte. Les choses qui se passoient, et qu'on lui cachoit soigneusement, alloient anéantir en lui toute son ambition par la fin de son crédit et de sa faveur ; et il auroit été heureux si, par un sage détrompement de toutes ces choses, il eût appris à connoître ce qu'elles sont en effet.
Pour bien admirer le changement que nous allons voir, il faut se souvenir du siège de Paris et de la guerre fomentée par le coadjuteur et le duc deBeaufort; qu'alors M. le prince avoit été l'appui du ministre, celui seul qui à son égard ne balança jamais, et qui dans cette occasion avoit marché le plus droit à maintenir sa fortune penchante, et au soutien de l'autorité royale. Il faut se souvenir qu'après avoir gagné quatre batailles contre tes étrangers, il avoit acquis la haine publique, et de toute sa familleen particulier, pour cette querelle royale dont il s'étoit fait le défenseur. Il ne faut pas ou-
122 MEMOIRES DE MADAME DE MOTïEVILLE.
blier que madame de Ghevreuse, étant en Flandre, avoit été d'intelligence avec les frondeurs ; que Laigues avoit été traiter avec l'Espagnol par ie moyen de cette princesse; que le duc de Beaufort avoit été misa la Bastille en partie à lasuscitation de feu M. le prince, et que madame de Montbazon avoit été exilée pour avoir été l'ennemie de madame la princesse, qui, mère d'un fils aussi puissant que l'étoit alors le duc d'Enghien, avoit fièrement bravé ses ennemis, et n'avoit rien oublié pour satisfaire sa vengeance.
La duchesse d'Aiguillon, qui eut part à ce conseil, étoit aussi dans un poste qui mérite d'être remarqué. Dans le commencement de la régence, elleavoitàpeine sauvé le Havre; et ce fut un grand bonheur pour elle d'avoir échappé les efiets de la haine que vraisemblablement la Heine devoit avoir contre elle. Le feu prince de CondéetM. le prince son fils l'avoient fort tourmentée, en lui suscitant des procès sur la succession du jeune duc de Brezé, frère de madame la princesse sa fille. Mais enfinles choses venant à changer, comme ennemie de M. le prince elle eut part à sa prison; et comme habile, elle trouva le moyen d'entrer dans cette intrigue par la voie du duc d'Orléans. Voici comme elle y réussit.
Le duc d'Orléans, comme je l'ai déjà dit, avoit tendrement aimé Soyon, fille d'honneur de Madame. Cette fille, touchée de dévotion ou de quelque chagrin, s'étoit jetée dans le grand couvent des Carmélites, à dessein de se faire religieuse. Monsieur, ne pouvant souffrir son absence, se servit de l'autorité royale, de celle du parlement et de la sienne propre, et des conseils de toutes les amies de Soyon, pour l'en faire sortir. Celle dont il reçut le plus de secours fut madame d'Aiguillon, toute- puissante sur le père Léon, confesseur de Soyon, carme, qui avoit pour le moins autant d'ambition que
