CHAPITRE XXXV

quoique Paris n'eût pas été réduit à une grande lamine, il est pourtant vrai que la populace avoit senti •a nécessité. Une grande quantité de pauvres gens étoient morts; et ce qui restoit de canaille mutine n'étoit plus qu'une troupe de coquins payée par les frondeurs pour faire du bruit et pour crier.

Madame de Montbazonv voyant que son ami le duc de Beaufort seroit à la fin contraint de fuir la présence du Roi, manda au ministre que ce prince croyoit être obligé pour sa gloire de ne le point voir, et le pria qu'il pût souffrir qu'il saluât le Roi et la Reine à leur arrivée, et qu'ensuite il lui promettoit qu'il se retireroit de Paris, ou qu'il le verroit. Le cardinal, qui depuis long-temps étoit accoutumé à de telles douceurs, et qui ne vouloit pas montrer qu'il se mît en peine du salut ni du mépris du duc de Beaufort, consentit à ce qu'il désiroit, et crut faire une action de prudence de lever cet obstacle de son chemin. Le duc d'Orléans répondit aussi pour lui, et promit de l'abandonner entièrement s'il vouloit continuer à faire le méchant personnage de frondeur.

Le séjour du prince de Conti à la cour; l'union qui paroissoit, malgré les desseins de madame de Longueville, entre la Reine, les princes du sang et le ministre; madame la princesse qui enfin étoit revenue à Compiègne, et qui témoignoit être satisfaite d'un éclaircissement qu'elle avoit eu avec la Reine; l'accommodement de madame de Ghevreuse, qui faisoit espérer à la cour celu. du coadjuteu?; le soupçon qu'on avoit que le duc de Beaufort commençoit à s'humilier, ei surtout la joie publique que les bourgeois avoient du retour du Roi, meltoient les mécontens hors de l'espérance de pouvoir se soutenir contre la cour. Ils étoient tristes, et commençoientàse justifier du passé, à craindre

iO MÉMOIRES DE MADAME DE MOTTEVILLE.

l'avenir, et à dire que le cardinal faisoit un tour d'habile homme de revenir et de n'avoir point de peur. Ils haussoient les épaules quand on leur parloit de lui, et disoient pour toute réponse qu'il étoit plus heureux qu'il ne méritoit de l'être.

Parmi cette consternation, il y en avoît encore entre eux d'assez fous pour espérer que cette journée dans laquelle il entreroit à Paris pourroit lui être fatale1. Ils disoient que si le peuple s'avisoitde crierviveleRoi, et non pas Mazarin, il étoit perdu. Il y eut des personnes de cette faction séditieuse qui donnèrent de l'argent pour essayer ce dernier remède. Mais cette pauvre invention, tant de fois pratiquée, et dont les sots mêmes commençoient à se dégoûter, ne leur réussit point, et le temps étoit venu qu'il falloit que le Mazarin commençât à se faire craindre de ses ennemis. La Reine, ne voulant point donner le moyen aux mal-

1 Pour comprendre cette espérance des mécontents, il ne faut pas oublier qu'à ce moment, selon le témoignage d'un homme grave,

« Tel étoit l'état de la ville de Taris et de tout le royaume, que les peuples, lassés et accablés des impositions et surcharges qu'ils avoient soullertes, ne vouloient plus payer ni tailles, ni gabelles, ni aides, à vingt lieues de Paris. Le sel se vendoit publiquement dans les marchés, lequel les mariniers de la rivière de Loire, attroupés au nombre de douze cents, avoient été quérir publiquement à Nantes, et l'avoient distribué de même.

« Les sergens des tailles n'osèrent exécuter les paysans dans les villages, et les fermiers des aides ne recevoient leurs droits que précairement •• néanmoins les olrîciers des compagnies souveraines vouloient être payés de leurs gages, et les rentiers de leurs rentes.. .

« Tous les jours il s'imprimoit trois ou quatre nouveaux libelles tendant à sédition, et les magistrats ne les pouvoient empêcher, soit qu'ils n'eussent pas d'autorité ni de crédit personnel dans le peuple, soit que la chose s'autorisât d'elle-même. D'ailleurs, toutes les provinces n'étoient pas clans leur assiette naturelle... »(Mém. d'Orner Talon.)

C'est cette anarchie de la France, pendant l'été de 1GÎ9, qu'il ne faut pas perdre de vue pour s'expliquer les événements qui suivront, et les intrigues de tous les partis, et les espérances les plus contraires qui se manifesteront. F. R.