CHAPITRE XXXVIII

par la disgrâce de l'abbé de La Rivière, il espéroit qu'à l'avenir il auroit le môme crédit auprès du duc d'Orléans que .jusqu'alors il avoit eu auprès de la Reine, et qu'ainsi sa domination seroit entière et assurée.

Les frGndeursavcient d'autres pensées *. Ils entroient en apparencedanslesintérôts du ministre. Maisn'ayant plus ce redoutable prince pour ennemi, ils s'imaginoient que le cardinal, foible et haï, n'oseroit leur rien refuser, et qu'il leur seroit tout-à-fait soumis; que le duc d'Orléans n'ayant plus La Rivière, il se laisseroit gouverner par le coadjuteur, leur ami, pour lequel il montroit avoir de l'inclination et de l'estime ; que ce prince, étant conduit par eux, se rendroit le maître de la cour ; et que par lui leur puissance s'établiroit sur tous d'une manière stable et permanente. Madame de Chevreuse se vit en état alors de faire revivre les enciens désirs qu'elle avoit conçus, au commencement de la régence, de gouverner la R?ine. Et son espérance fut d'autant mieux fondée qu'elle et sa cabale prétendoient à l'avenir la posséder par force, et par conséquent avec plus de sûreté.

La cour, intérieurement en cet état, prend la résolution d'exécuter promptement son dessein, et d'arrêter M. le prince, le prince de Conti et le duc de Longueville, afin que les deux derniers ne pussent par une guerre civile secourir le premier 2. J'ai ouï dire depuis à la Reine, parlant de la prison de ce prince, qu'étant un jour au conseil avec le duc d'Orléans et son ministre, elle et eux s'étoient écriés que ce seroit un beau

i Consulter sur ce point les Mémoires du cardinal de P>etz. On y voit à nu les pensées ambitieuses des frondeurs et les motifs du traité qu'ils firent avec le cardinal contre le prince de Condé. f. r.

*Lc cardinal de Retz, dans ses Mémoires (année 1(150), raconte très en détail toutes les intrigues qui précédèrent et accompagnèrent l'arrestation des princes. F. a.

coup à faire que d'arrêter M. le prince; qu'après y avoir bien pensé, la chose leur parut nécessaire et faisable ; qu'ensuite, par le^ événemens et le temps, elle leur avoit paru facile, et qu'ils l'avoient enfin exécutée sans nulle peine.

Quand la Reine, pour la seconde fois, parla de cette affaire au duc d'Orléans, elle le conjura tout de nouveau de ne point confier ce secret à La Rivière. Cette prière étoit particulièrement fondée sur ce que, dans le dernier accommodement du prince de Condé avec le cardinal, dont l'abbé fut le négociateur, M. le prince désira qu'il lui donnât sa parole que le duc d'Orléans ne consenliroit jamais à sa prison, au cas qu'on vînt à y penser, sans qu'il l'en avertît, et souhaita que le duc d'Orléans, en sa présence, l'assurât de la même chose. Il crut que la Reine n'auroit jamais ce dessein sans que le duc d'Orléans y eût part, et qu'étant en sûreté du côté de ce prince et de son favori, il n'avoitrien à craindre.

L'abbé de La Rivière, qui ne voulut pas lui donner sa parole sur une chose de cette conséquence sans la participation de la cour, prit celle de la Reine et de son ministre avant que de s'engager au prince de Condé, et ensuite lui donna cette sûreté en présence même de son maître. La Reine et le cardinal la donnèrent de bon cœur pour avoir la paix : car alors ils ne pensoient pas encore à se servir contre lui des remèdes extrêmes. Mais le temps les ayant persuadés que l'usage en étoit utile à l'Etat, l'abbé de La Rivière, qui n'étoit coupable en cela que par trop d'empressement à servir M. le prince fut la victime offerte pour tous les acteurs en laveur- de ce grand dessein.

La défiance que la Reine eut de lui fut cause de sa perte : ce fut un rideau qu'on tira devant les yeux du duc d'Orléans, qui lui fit voir des crimes en la personne