CHAPITRE XXXIX. — IGoO. I'J

nécessaire, mais qu'elle ne la trouvent nullement délectable ; el qu'elle se seroit estimée heureuse si M. le prince eût bien voulu ne l'y pas obliger.

Cette réponse me parut procéder d'une ame vraiment royale : l'équité m'obligea d'en avoir de la joie. Je m'approchai de cette princesse; etaprès l'avoir louée tout bas de cette humanité, je pris la liberté de lui baiser la main, comme pour l'en remercier. En mon particulier, je n'avois nul attachement à cet illustre prisonnier. J'avoue néanmoins que la destinée d'un si grand homme me fit pitié, et j'eus dépit de voir ses ennemis triompher de son malheur. A l'égard de la Reine, ils étoient mille fois plus coupables que lui, et n'avoient eu de leur côté que du bonheur et de favorables conjonctures qui les avoient sauvés.

Enfin cette journée finit par un. entretien d'une heure que Laigues eut avec la Reine. Elle étoit dans son lit quand il lui parla, et ce fut lui qui, à minuit, lui ferma son rideau. Ce grand amateur de choses nouvelles étoit hardi à les proposer, ferme à les soutenir, et fort habile à les persuader. Mais tout ce que la Reine fut obligée de faire en faveur de ces nouveaux et mauvais serviteurs ne l'empêcha pas de parler de M. le prince avec l'estime qu'elle lui devoit; et sa sagesse fut cause que cette cabale fut obligée de mettre les premiers jours des bornes à leur joie'. Leur modération ne dura guère- Quelque temps après, sans que la Reine y contribuât en son particulier, la prison des princes devint le sujet de la joie et de la gaieté des courtisans ; et chacun, croyant se rendre agréable par cette voie, tâchoit d'en témoigner de la satisfaction.

La nui' suivante, le duc de Beaufort, par l'avis du duc d'Orléans, fut à cheval dans les rues pour se montrer au peuple, et pour rassurer quelques petites

gens qui disoient qu'on les trompoit, et que sansdoulc c'étoil leur bon prince qu'on avoit mis en prison1. Les feux de joie furent grands dans Paris pour la prison du prince de Condé ; car le peuple le haïssoit, à cause de l'opposition qu'il avoit toujours eue contre leur protecteur, le duc de Beaufort 2. Ce favori du peuple, se voyant alors en état de pouvoir profiler des faveurs de la cour, se voulut raccommoder avec le ministre. Il lui envoya faire un compliment, et voulut môme, pour lui montrer plus de soumission, envoyer prendre ordre de lui pour la marche dangereuse qu'il fit cette nuit dans les rues.

Le lendemain, avant que la Reine fût éveillée, son grand cabinet et son appartement tout entier étoient si pleins de monde, qu'à peine y pouvoit-on passer. Aussitôt qu'elle le fut, le duc d'Orléans la vint voir. Ils furent quelque temps à parler ensemble, elle étant encore dans son lit ; et il fut aisé aux spectateurs de deviner le sujet de leur conversation.

J'avois ouï dire, le soir auparavant, que l'abbé de La Rivière étoit mal dans ses affaires, et qu'il n'avoit point su le secret de cette aventure. Je m'approchai de lui, pour savoir ce qui en étoit. Il me répondit qu'il

i Retz dit que Boutteville passa sur le Pont-Neuf à toute bride, et essaya de soulever le peuple en criant que c'était le duc de Beaufort qui avait été conduit à Vincennes. Cette promenade aux flambeaux du roi des haltes dura depuis neuf heures du soir jusqu'à deux heures du matin, f. r.

2 Orner Talon ditla même choseet presquedans les mêmes termes. Après avoir +,rès-succinctement raconté l'arrestation des princes, il ajoute : « Paris ne reçut aucune émotion, mais, au contraire, tout le peuple fut dans une satisfaction publique toute la nuit et le len. demain ; et quoique le sort des malbeureux produise de la compassion, néanmoins la bourgeoisie de Paris n'aimoit point M. le prfm e, parcb qu'il les avoit trop ton, mentes pendant la guerre, et qu'ils le considéroient comme l'auteur de tous leurs maux et le persécuteur de M. le duc de Reaufort. » f. r.