TOME VII

demain je ferais fusiller tous ceux qui sont dans celte chambre , et cela bien légalement.

— Oui , s'écria M. Laffitte, nous ne devons pas hésiter à répondre au vœu de nos concitoyens. Ce matin nous nous sommes transportés , M. Casimir Perrier, le général Gérard, M. Mauguin, le général Lobau et moi , place du Carrousel, à l'état-major du maréchal, pour le supplier de faire cesser le feu, et de présenter à Sa Majesté l'urgence de la position OTJ elle se trouve vis-à-vis de la nation qui est déterminée à poursuivre le recouvrement de sfs droits. Le maréchal nous répondit qu'il était bien malheureux, mais qu'il devait suivre les ordres qu'il avait reçus. Et j'ai vu, ajouta M. Laffitte, que si le maréchal de France parlait ainsi, le cœur du Français patriote était brisé.

Il nous a dit aussi qu'il serait inutile de faire ■ parvenir aucune proposition à Sa Majesté, parce <iu'e!ie ne l'écouterait que lorsque les Parisiens auraient mis bas les armes. Je lui ai observé que, ne pouvant plus être maîtres du mouvement, notre devoir était de demeurer avfc le peuple. Je suis donc d'avis de nous rendre à l'Hôlel-de- Ville.

Le général Sébastiani se retourna alors vers M; Méchin qui était à sa gauche et qui , pendant tout ce colloque , avait gardé le plus profond silence , et lui dit :

— CAer, allons-nous-en !...

El voilà les hommes de juillet qu'on a récompensés !...

DE LA DUCHESSE 1»'aBRAP(TÈS. 19t)

Celte retraite de Sébastian! en amena plusieurs autres, et il ne demebra plus dans l'appartement que MM. Laffitte, Audry de Puyraveau, La Fayette, Carbonnel , Lasteyrie , Mauguin et Bavoux , qui répondirent, aux nouvelles instances qui leur furent faites, que le lendemain, à midi, tous se réuniraient de nouveau chez M. de Puyraveau.

— A midi ! s'écria l'officier d'ordonnance de l'Empereur, eh ! monsieur, à celte heure le sort de la ville de Paris sera décidé ainsi que le vôtre ! A midi ! eh ! que ferez -vous pendant les heures qui vont s'écouler jusque-là ? Ecouterez-vous le bruit de la canonnade pour savoir aussi de quel côté sera la victoire?... Mais non!... car en vous je trouve encore ici des cœurs vraiment français !... Allons , de la résolution ; vous êtes cinq (1) dans celte chambre : c'est plus que suffisant pour répondre aux cris de la pairie ! !...

Laffitte alors répondit qu'on n'était pas en nombre suffisant pour délibérer sur une si grave question. — Au surplus , ajouta-t-il , si l'on trouve que midi soit une heure trop tardive , fixons huit heures du matin.

Ils se séparèrent alors; M. Laffitte pour aller rêver à des grandeurs qui ne devaient être que des rêves , et le conspirateur, pour parler de cœur à cœur de la chose publique , avec un homme qu'alors on regardait comme le grand citoyen, avec

(1) Et cinq députés !...

196 MÉnoiREs

M. de La Fayette. Le général était accompagné de M. le comte de Lasteyrie, son petit-fils , et de M. Carbonnel , son aide -de -camp. M. Carbonnel était alors premier commis de M. Lombard , agentde-cbange , et il est aujourd'hui maréchal- decamp , commandant à Bordeaux. 31. Dumoulin offrit au général La Fayette de venir à l'Hôlel-de- Ville avec lui.

— Vous y serez accueilli avec transport , lui dit-il.

— Malheureux ! s'écria Carbonnel , vous voulez donc faire mourir le général !...

— Taisez-vous , Carbonnel , lui dit M. de La Fayette, cela ne vous regarde pas !... Je ne puis vous accompagner, dit-il à M. Dumoulin , il n'y a aucun corps organisé , et je ne puis me montrer qu'en face d'une troupe respectable et régulière.

Ceci prouve qu'il n'est pas défendu à un grand

citoyen d'être prudent

Le général , voyant l'effet de ses paroles, ajouta :

— Allez à l'Hôtel-de-Ville , voyez nos amis et parlez en mo?i nom ; vous m'enverrez une personne sûre pour me tenir au courant des affaires.

C'était en regagnant la voiture du général que ces messieurs parlaient ainsi... En approchant du poste de la rue Cadet , ils furent reconnus par une patrouille à qui l'on répondit que c'était le général La Fayette !... Ce nom était magique pour tout ce qui était ouvrier. Cependant M. de La Fayette reçut un très-singulier salut ; car, après le

DE LA DUCHESSE d'aBRANTÈS. 197

cri obligé de vive la liberté ! les ouvriers qui composaient le poste crièrent :

— Vive l'empereur !... Vive l'empereur!...

— Assez , assez , dit M. de La Fayette... Vive la liberté!... Vive la liberté!...

Lorsqu'il fut parti , l'homme de l'empire poursuivit sa route seul et accablé par de tristes pensées... Il voyait reculer devant les premières difficultés ceux-là mêmes qui les avaient provoquées !.. Toutefois , en arrivant près de ses amis , il ne parla que de l'espoir qui leur était donné : il dit que le gouvernement provisoire était installé et que tout se disposait à marcher.

Maintenant voici une preuve de Vordre au milieu du désordre qui régnait ce jour-là dans Paris.

Il était deux heures lorsque M. de La Fayette arriva à l'IIôtel-de-Ville. Ou a fait bien des tableaux pour rappeler les scènes de juillet; mais aucun ne vaut celui que présentaient les salles de l'Hôlel-de-Ville dans la matinée du 29. L'Hôtel-de- Ville était le chef-lieu du pouvoir reconnu par les citoyens de Paris; que le pouvoir y fût ou n'y fût pas, cela leur importait peu... Les portes en étaient ouvertes , ils y entrèrent et s'y installèrent chacun comme chez eux. Les chambres étaient encombrées ; la belle salle Saint-Jean surtout , dont les fenêtres donnent sur la place , avait été d'abord envahie par des hommes fatigués, altérés par le combat et l'extrême chaleur : ils étaient-là , étendus sur les fauteuils, les canapés , chantant, dor-

mant, hurlant la Marseillaise , criant : vive la liberté!... Des paniers de vin, des bouteilles de bière , couvraient le plancher , tandis que les hommes buvaient et mangeaient comme dans un bivouac... Voilà quel était l'état de l'Hôtel-de-Ville lorsque M. de La Fayette y fit son entrée triomphale, le 29, accompagné de MM. Audry de Puyraveau , Carbonnel , Alexandre de Laborde, Lasteyrie. Déranger, elc, ele. Aussitôt qu'il parut , les cris de vive la liberté.' se firent entendre, et l'on planta à l'une des fenélres de la salle Saint - Jean le drapeau tricolore avec lequel on l'avait accompagné , en remplacement d'un drapeau rouge et noir qu'avait fait mettre le général Dubourg , général improvisé le 29 jcill^t, comme on lésait. Mais aussitôt qu'il le vit , M. de La Fayelte donna l'ordre de Venlever !.,. M. Anselme de Barante (1) vint annoncer cette nouvelle à MM. Fazy, Baude et une partie de ceux qui avaient accompagné M. de La Fayelte...

— Oter le drapeau tricolore!... l'enlever lorsqu'il flottait sur un monument public!...

— Il faut le remettre, s'écrièrent-ils...

Et M. de Barante et l'un de ces messieurs, montant tous les deux sur la croisée , rattachèrent le drapeau, aux acclamations de la multitude qui ne comprenait pas pourquoi on lui enlevait l'insigne ' de sa liberté.

(1) Frère de l'ambassadeur à Saint-Pétersbourg , et aujourd hui receveur-général.

DE LA DUCHESSE &'aBRASTÈS. 199

Tandis que cela se passait, M. de La Fayette était dans une pièce reculée, oià il tenait conseil avec ses plus intimes , écrivant et recevant des lettres ; mais, du reste , ne s'occupant pas plus en apparence du soin des affaires du moment, que s'il y eût été encore étranger.

— Cela ne peut aller ainsi, dit M. Baude , il n'y a pas moyen de voir ce désordre et de le souffrir; il faut un commandant à cet Hôlel-de-Ville ; Dumoulin, voulez-vous l'être? C'est un poste important et qui n'est pas sans danger.

— Je l'accepte , puisque je pourrai y être utile. Eh bien ! qui est ici avec le pouvoir de me nommer?

— Le général Zimmers.

On appelle le général Zimmers. Il nomme (1) M. Dumoulin, et voilà ce dernier commandant le service de l'Hôtel-de-Ville ,... En une demi-heure de temps il rendit l'Hôtel-de-Ville , du moins habitable , comme devait l'être le chef-lieu de l'autorité dans cette journée mémorable. Pendant ce temps, M. Baude donnait différentes missions aux élèves de l'école polytechnique pour qu'ils emmenassent avec eux toute cette foule qui couvrait la place delà Grève et encombrait ses alentours.

(1) La pièce originale qui nomme M. Dumoulin et qui e.st signée parM. Autlry dePuyraveau, par le général Zimmers, par M. Baude et par le général Gourgaud , est déposée avec les autres chez M* Corbin, notaire.

200 MÉUOIRES

— Maintenant on peut respirer, dirent ces messieurs , en voyant , de l'une des fenêtres de la salle Saint-Jean, tout reprendre une sorte d'ordre, mais il faudrait un préfet ! ...

Dans ce moment M. le comte Alexandre de Laborde entrait dans la salle...

— Ah! voilà le préfet! s'écrièrent-ils en entourant M. le comte de Laborde...

— M. de Laborde, dirent M. Baude et le commandant, en notre qualité de commandans de l'Hôtel-de-Ville , nous vous nommons préfet de la Seine ! . . .

Et il lui fut délivré une manière de commission , sur laquelle il était écrit : Au nom du gouvernement provisoire. . .

Or , on sait que , depuis le matin qu'il avait été nommé chez M. Audry de Puyraveau , le fameux gouvernement provisoire n'existait pas. Tout ceci est bien amusant !...

Le comte de Laborde , installé comme préfet, prit sur-le-champ la direction de l'Hôtel-de-Ville. Il me reste à dire qu'il fut confirmé dans cette nomination , et que trois mois après il était encore préfet.

M. G t , voyant que les nominations allaient aussi bien , s'en fut au commandant , et lui dit :

— Nommez-moi donc \ quelque chose, pour que faie la décoration... colonel, par exemple 5...

— Mais vous n'avez qu'une main !... je ne puis

DE L\ DUCHESSE d'aBRANTÈS. 201

VOUS nommer que lieutenant-colonel d'état-major de légion (1).

Il accepta ; et le brevet lui fut donné de lieutenant-colonel de la deuxième légion , dont M. Loubers était colonel.

Voici encore un fait de la journée du 29. Il m'a été rapporté par des témoins oculaires et auriculaires. La commission municipale , composée de Mauguin, Audry de Puyraveau, de Schonen, Lobau. était assemblée lorsque M. de S dit :

— Savez-vous que le parti d'Orléans s'agite... On dit même que le duc d'Orléans veut venir en personne à l'Hôtel-de-Ville... Ma foi , s'il l'osait , mon avis serait qu'on le fît fusiller.

— Certainement, dit Lobau d'un ton sec et sans phrase (2).

La réponse est laconique. Un autre ajouta : Oui , comme qui dirait qui vive!...

Voici la suite :

Il était onze heures du soir; tout étaitlranquille autour de l'Hôtel-de- Ville ; le commandant reposait par terre, sur un matelas, lorsque quelqu'un vînt se blottir à côté de lui : c'était Casimir Perrier.

Pour l'intelligence de ce qui va suivre , il faut

(1) Est-ce qu'on ne croirait pas lire un proverbe?... et pourtant c'est la vérité.

(2) Le mot a été rappelé dans le salon de M. Martin Laffitte , il n'y a pas quinze jours devanlMM. Odillon-Barrot, Dupont de l'Eure, etc..

(Note de l'auteur, ce 20 mars 1837).

202 HÉHOIRES

savoir que depuis quinze ans l'homme de l'empire était lié d'une amitié intime avec l'homme du mouvement , et que cette intimité était presque fraternelle.

Après les premières paroles échangées dans un pareil moment, Casimir Perrier lui demanda çue^les étaient ses intentions ?

— Les mêmes qu'en 1815 !... renvoyer les Bourbons et proclamer Napoléon II.

— Les provinces ne vous seconderont pas, mou ami ; et Paris ne vous donnera qu'un consentement passager, et puis le duc de Reichsladt n'est pas ici ! . . .

— C'est vrai ; mais j'ai confiance en ma cause , et puis mes affections y sont engagées.

Casimir Perrier était éloquent; il avait surtout un grand avantage , qui était de connaître ce qu'il y avait de vulnérable dans l'àme de ceux à qui il parlait... Il combattait vivement ce que lui objectait son ancien ami, lorsque M. Carbonnel vint le chercher de la part de M. de Lafayette (1). C'est ici le lieu de faire remarquer que M. de La Fayette a été constamment renfermé, et pour dire le mot,

(I) Il est à remarquer que pendaut plus de trois jours M. de La Fayette s'est consfamnient renfermé daus une spécialité toute positive , répondant toujours qu'il était à la tête de la force publique. Cette conduite, tandis qu'il savait qu'uue commission municipale délibérait à côté de lui est plus qu'extraordinaire; maisla suitel'expliqua, elcette suite ne lut pas tardive.

DE lA DUCHESSE o'aBRANTÈS. 203

chambré dans les apparlemens les plus reculés de la Préfecture , et soustrait, à tous ceux qui pouvaient avoir quelque influence sur son esprit. Casimir Perrier demeura quelque temps auprès de lui...

-- Tout est fini ! s'écria-t-il en revenant une heure après; le général La Fayette est à nous... et ce que vous avez de mieux à faire est de vous y joindre. Peut-être , je vous le répète, trouverezvous du retentissement dans Paris , mais vous amenez la guerre civile en France... Nous voulons lui donner le duc d'Orléans.

— Si cela est , cette révolution fera fiasco comme celles de Turin, de INaples et de Madrid!...

— Mais, mon cher ami , nous ne voulons pas de révolution 1... et puis le duc d'Orléans donne les plus grandes garanties au peuple français. C'est l'homme qu'il nous faut...

Toute la nuit se passa dans de pareilles discussions. Le lendemain matin , Casimir Perrier quitta son ancien ami sans avoir ébranlé ses convictions... Il était alors cinq heures du matin ; l'ancien officier de l'Empereur, celui qui dans les Cent-Jours lui donna sa fortune et se dévoua à lui, voulut poursuivre son dessein et sortit de son côté pour voir ses amis , puisque les hautes notabilités de l'empire se tenaient renfermées à l'ombre de leur humiliation !... oui, leur inactivité dans un pareil jour est une honte (1)...

(1) Le corumandaDt alla chez plusieurs personnes dont

^OA HÉMOIRES

M. Dumoulin s'en fut chez son imprimeur pour y prendre les proclamations qu'il avait faites et qui appelaient Napoléon II au trône , et s'en revint h l'Hôtel-de- Ville. Il proposa à Audry de Puyraveau , à Mauguin , à Baude et à plusieurs autres de soutenir le mouvement. Ils acceptèrent tous. Dans ce moment, Odillon-Barrot traversait le fond de la salle.

— C'est celui-là, dit Mauguin , qu'il serait important de gagner à votre cause ! L'officier d'ordonnance fut à lui et lui proposa d'être l'un de ceux qui dirigeraient le mouvement impérialiste.

— C'est bien le moment ! s'écria Odillon-Barrot, lorsque peut-être ce soir Charles X sera de retour à Paris !...

Et il sortit. Le commandant demeura consterné.

— Qu'a-t-il dit? demandèrent les autres.

— Qu'il fallait attendre.

— C'est aussi mon avis, dit Mauguin.

Ils se séparèrent... Au bout d'un quart d'heure,

M. C l s'approcha de M. Dumoulin, et le

pria de venir parler au général La Fayette. Il

suivit M. C l, qui le flt passer par une foule

de détours et de chambres inconnus. Arrivés dans une pièce très-relirée , M. C 1 pria le commandant de vouloir bien l'attendre un instant.

— Le général va venir , dit-il en sortant.

je tais les noms et qui le repoussèrent en s'écriant que c'était une folie de tenter de proclamer Napoléon II.

BE LA duchesse: d'aerantès. 205

Au bout d'une demi-heure , ne voyant arriver personne , M. Dumoulin sortit de la rêverie où il i^tait plongé... li alla à la porte et l'ouvrit; deux gardes nationaux se présentèrent en s'opposant à sa sortie... Il court à la fenêtre... grill-ée!... et donnant sur une cour solitaire et intérieure !...

Il était prisonnier ! !...

Cène fut que le soir vers sept heures qu'il fut délivré , qu'il put prendre quelque nourriture! — et alors tout était fini pour Napoléon II!... Le lendemain matin , il alla trouver le général La Fayette , et lui demanda une explication de sa conduite de la veille...

— Je ne vous en dois aucune, monsieur, répondit le général La Fayette avec hauteur. Quant à ce que j'ai fait, je vous demanderai à vous-même comment vous avez pu penser que je souffrirais devant moi la candidature au pouvoir du fils de Bonaparte ! ! ...

— Eh ! quelle est donc celle que vous soutenez, monsieur? lui demanda à son tour celui qui venait de subir le premier acte despotique du nouveau régime.

— Le peuple , monsieur !... toujours les intérêts du peuple!... Je ne connais que les principes et non les individus.

Il est assez remarquable que ce soit un homme aux opinions impérialistes qui ait été le premier détenu politique du régime qui terminait la révolution de juillet.