AU ROL

' Pari», le 19 mai 179a, Tan iV de la liberté.

La première cliose qtie vont doivent de» ministres honom

de votre confiance , c'est la vérité. C'est elle qu'il importe le plus à \ otie ^Jajesté de connaître ; c'est elle qui parvient toujours plusdi/Ecilement auprès du trône , parce que beau« coup de passions ont intérêt de l'en écarter. L'obligation de TOUS la dire est chère à des homtaes qui se glorifient d'avoir une patrie, et qui reconnaissent, dans Totre personne, le roi constitutionnel d'un peuple libre. Nousdevous ce témoignage à Votre Majesté, et nous le lui rendons avec effusion. de cœur ; tout dans son langage , soit au conseil » soit à chacun de nous en particulier, respire l'amour de la constitution, la volonté de la défendre. C'est cette expre!>sion , toujours répétée , qui nous a donné l'espoir de répondre à la confiance de Votre Majesté. Hommes du peuple et citoyens avant tout, nous ne pouvions être et demeurer ministres que du chef suprême du pouvoir exécutif des lois pour lesquelles nous devons vivre et mourir. Mais, Sire, ce langage digne de votre sagesse , et qui vous concilie notre amour avec nos respects, n'est point entendu de la foule immense des citoyens, qui ne voient que les faits, ou n'approchent que vos entours* S'il est quelques faits dont les mécontens puissent se prévaloir , si fon tient dans votre maison des propos repréhensi" blesy le peuple , qui ne voit que les faits , qui ne connaît que ces propos , s'inquiète , s'agite, et sa confiance s'altère. // rfmnrque , a^ec peine , que ^otre Majesté se sert d*un au^ mônier qui n'a pas prêté le serment civique ; que les inser^ mentés s'en prévalent ; qu'ils citent cette conduite pour leur

428 ÉCLAmClS^fiMËfTâ msTOBIQUES

justification et pour eticovamget leurs paittsâiiA. Le peuple ne sait que répondre k leurs argumens ; car, ayant tu Votre Majesté se rendre à sa paroisse , dans le temps pascal , il ne

peut supposer que votre conscience se trouve intéressée à ne point communiquer avec let prêtres assermentés ; il en conclut que les insermentés ont raison ^ quand ils disent que Votre Majesté choisit un d'entre eux , par prédilection pour leurs principes et leur résistance.

A^otre Majesté nous répète tous les jours (j uVîle veut qu'on exécute la conslittitîon , et les raisous qu'elle énonce , et les •en tiœens qu'elle exprime , nous attestent également cette volonté sincère ; mais le peuple est imbu qu'il se débite soo» vent autour d'elle des propositions trës^inconstttntionnelles ; que ces propositions s'insinuent au prince royal , sur le ton de Vinlértl et dt la plainte ^ que des femmes égarées^ dont les principes sont assez connus , et dont les parens sont émigrés^ lui représentent l'Assemblée nationale et les patriotes comme les ennemis de sa famille ; il croît voir ainsi semer l'erreur, la crainte et les haines injustés dans cette jeune ame , qui ne devrait s'ouvrir qu'aux grands principes de la justice éternelle. Il envisage Tliéritier du trône , proparé , par son éducation , à une opposition formelle avec la majorité de la nation ^ qui pourrait être son appui , mais, qui ne saurait jamais l'être que d'un prince nourri dans l'amour de la constitution. De là les idées de conseils privés et secrets , de machinations perfîdes. D'une autre part, il considère la garde de Votre Majesté ; il prétend qu'elle se compose de sujets qui manifestent leur haine pour la constitution ; que ceux d'entre eux qui témoi^ent les séntimens de bon; citoyens, sont exposés aux uiuiUes de leurs camarades , aux vexations de leurs oi&ciers, et bientôt obligés de déserter un corps qu'on veut former d'ennemis de la chose publique. Il cite en preuve récente , le repas de ces gardes ou l'on but à la santé du général Beaulieu( général autrichien), en ré* jouissance de ses avantages sur les Français. De^-iors, il voit ^

KT PIÈCES OPFICIBIXBS. 4^0

dans nos échecs, une telle correspondance avec les vœux de ceux qui envîroonent Votre M^jeisté, qu'il paise rapidement au soupçon que ces échecs furent préparés.

Quant à nous, Sire, témoins et pénétrés dés intentions j des desiis de Votre Majesté pour le bonheur de la France , nous ne pouvons nous dissimuler que des hommes pervers cherchent À ia tromper par des récits faux, ou eiLagérés , pro* près à la contrister et k détruire sa confiance dans une nation qu'on lui représente sous des couleurs hideuses. PJusieurs fo«s déjà nous avons été dans le cas de démentir ces récits infidèles, éviileiumeiit fabriques pour trqui>ler votr^ tranquillité, pour aigrir votre cœur sensible. ' Ainsi ^ d'un coté , la conduite de vos propres scmriteur^ , Jes discours qui se tiennent dans votre maison , ré|Mindent la défiance et Ta larme , tandis que de l'autre on vous inspire les mêmes dispositions par d 'adroits mensonges. Ainsi, pourraient s'aliéner réci^proquemeat une nation ûéxs et généreuse » nn roi ).uste et bon., qui devraient se chérir , et dont ies Intentions, les vœu^, parfaitement d'accord j Rendent finalement au bonheur «de tous.

Eu vain nous répétons à des hommes efTraycà , les expressions du dévouement de Votre Ma>e3té à la constitution. €es eupressions, s'écrie-t-on , ce Jac\gagc , jae se trouvent-ils point dan« la lettre qu'écrivit « au nom du roi, |e jministre Montmorin , au mois d'avril 1791 ? Qu'est-il arrivé depuis? que Joit-oM attendre des mêmes expressions? C'est par les laits jSeuls qu'il e^t permis de juger ; et tant que les entours dn coi req>ireront la .haine de la révolution, tant que sa volonté , prononcée n'aura pas fait pâlir .et s'éloigner de lui tout ennemi de la constitution , nous le croypns trompé , ou nous doutons de sa volonté même.

Cependant, les rebelles s'agitent au dehors ; les méconleus se rallient dans Tintérieur ; au défaut de raisoos, iU s'appuient de prétextes , et tout ce que.nous venons de retracer ne levrjsn fiwrnit que irc^. Que doivent Duce, dans cet état

4 ÉGLillllCISSEMEITS HISTORIQUES

de choses , les hommes honorés de votre confiance ? V0114 représenter, avec autant de simplicité que de courage, Tîn-

quiétiide (lu peuple et les motifs de sa défiance , comme nous lui répéterons en toute circonstaacc les témoignages touchaos que nous donne Votre Majesté de son amour j^our ia loi. Empressés de remplir cette double tâcLe , nous ne con* naissons ni les calculs, ni la faiblesse , qui empêchent de {a-* mais rieu répéter <(ui ne soit agréable. C'est pour vouloir toujours flatter les rois, par de rians tableaux , qu'on leur a souvent aliéné les peuples. Entièrement à nos devoirs , • nous dirons la vérité à Votre Majesté » en lui transmettant les inquiétudes , les réclamations du peuple , en lui retraçant le véritable état des choses.

La France est parvenue à l'époque de sa révolution, qui doit en assurer le triomphe par de prompts succès , ou le préparer par de longs malheurs. Ce triomphe est immanquable ; mais , on la génération présente en sera le témoin , ou elle rachètera pour la suivante, d'une partie de son sang. Dans le premier ras , \ otre Majesté partagera la jouissance de la victoire et de ia paix ; dans le second , elle n'évitera point les malheurs communs ; eh ! qui sait les victimes qu'ib pourraient faire ! La retour de l'ancien ordre de choses est impossible ; dès qu'une fois les idées de'justice , de liberté^ d'égalité sont répandues dans la masse active du peuple , elles y germent et se développent toujours de plus en plus. En vain l'habitude des privilèges , l'amour des distinctions feraient tout tente^ à certaine classe , pour les étonifer ; ces inutiles efforts les font discuter avec plus de chaleur ; le sentiment du fait s'unit à l'opiuion du droit ^ il eu 1 exulte la passion la plus ardente, la plus fière et la plus puissante, celle de l'indépendance que rien ne saurait aliéner , et qui ne peut être réglée que par la loi. Le rétablissement de la noblesse , sous quelque forme qu'on l'envisage , n'est pas plus possible que celui des états.

La volonté générale s'est prononcée contre elle ; la consti-'

BT PIÈGES OFPtGIELlES, /^"Sx

iatiàn est faite , la natioo s'ensevelirait soos ses ruines , s^il était quelque puissance capable de renverser cette constiturtion qu'elle veut maintenir.

Yous-méme,Sire, en acceptant cette constitution, vous ;iv( ii lié votre sort au sien , d'une telle manière, que voire houiieur nepeutplus résulter que de sa parfaite observation : l'attaquer, c'est ébranler votre trône, offenser votre personne; c'estsupposer que vous avez pu jurer contre votre conscience, ou vouloir vous arracher à vos propres sermens, pour vous livrer (contre le vœu de Tempire ) au soutien cl*uii parti qui n'est propre qu'à le troubler , et dont les desseins ambitieux, ne sauraient avoir d'exécution que par les ravages et la mort.

Nous dirons également la vénié k nos concitoyens , en leur protestant de la sagesse des discours de Votre Majesté, de sa manifestation soutenue des sentiniens les plus purs et les plus constitutionuels. ^ous la dirons à nous-mêmes eu nous répétant qu'il importe peu à l'homme de bien d'occuper tel ou tel poste , pourvu qu'il y soit fidèle à son devoir et qu'il le remplisse jusqu'à la mort.

Le ministre de l'intérieur ,

M* Roland f par un de ses collègues,

a6 mai 1 79a » Fan lY de la liberté.

J'ai de nouveau médité , mon cher collègue , sur la lettre que vous TOUS proposez d'écrire an roi.' Plus j'y réfléchis, moins je trouve de motifs suffisans en faveur de cette dëmai^ cbe. Le ministère n'échapperait pas au reproche de s'être

ligué avec les dénonciateurs de M. Montmoria. Ce reproche, ine direz-voos , serait sans fondement ; mais, à quoi bou y donner lieu? Pourquoi aigrir le roi contre nous ; dès que nous n'avons accepté nos places que pour faire aller la chose publique y dès que nous sommes moralement certains que jufr*

45^ tchiiUQijW^ums miPtaquES

qu'au moment oii la paix sera établie, nous ne pouvons être remplaces qu'au risque d'auga;iej»ter le loajlhçur de ce pa^9 déchiré de tant de manières?

lifliMotis de CQjté J«s 4ûijC)0iif[9 des 9rjsftQGrati:»;iii«i$ ceui: des gens modères et de homfs foi ménteojt ^«s i^^ràs , ne fut-ce qu'à cause do la ^uance insensible qui les confond avec les patriotes les plus prononcés. Or, je ne doute pa» ,^ue cejs modéré ne trouvaiseftt cstiB ji/éjff^rcli^ ^^It Ureordia^re âaioà^ momen^i, liiattr^sv^peclïer m ioten^ tioas. On peut di^, qu'vninovte ! Meis alors , on ouJ>lie que , s'il y a du déshonneur à étire ministre lorsqu'on ne peut pilla lairt; ie bien, il y a du patriotisme à ne pas provoquer des or^e^^ans une vérUahie \itili|l(é^ et à se maintep,ir , autant que notre deF<^ APns h formel , .d^ns des rjspport» î»e»onneU ^Vjec le roi « qui» prévenant toutt^ «.version de sa part, laissent k sa confiance , pour des minifti^ (lonnètes geus , lo moyen de naître ou de se fortifier.

ifi ^çuffi, et je ne m'en cache pas, c^u^l ^ait heu* reuz 9 nécessaire même , jutant polir la ifixefié pii]»Iu|tte qne pour le roi , qa'il ne s'entonràt que de patriotes sûrs et zélés pour la constitution ; mais , si le changement qu'il aurait à faire, quelque heureux (ju'il lût, ne vient pas natureIl€^— ment , taut des propres réfiex.ious du roi sur les événemens f que de celles que nous faisons en sa présence , il ne fera que jouer un rôle, plus ou moins adroitement; car, pensea^voua que , d'après votre lettre, il veuille de bonne foi renoncer k toutes ses ancieuues liaisons, s'isoler absolurneiit cians son château , /et passer ainsi uneitriste vie, au milieu de figures étrangères k ses ibabitudes comme à ses go4ts#^ X}u le roi ne le fera, pus ^4qfrhB se$ prepns r^exÙHu ^ et voire lettre ne pourrait certainement paâ le déterminer sineèretnent à ces privations ; ou s'il cède , il ii estq ue trop j^robable qu'il conserverait au fond de l'ame beaucoup de ressentiment de la .cott-> trainte qu'on lui imposerait, ^insi la démardie , ou serait inutile I ou, -quand .elle ne le tarait pat ^. elle ponrraît être

ET PlàCSS OFFIOIBLtES; jtfii

dangereuse dans ses effets; et peut-être même serait- elle ' inutile et dangereuse tout à ia fois*

Je le répète ) noire position nous Tinterdit. Obligés à faire agréer au roi les résolutions que le bien public semble

exiger, les préventions sourdes, les indispositions concentrées , sont autant d'obstacles que nous ne devons pas provoquer, à moins que la certitude de détourner un grand péril , pour TÉtat ou sa personne , ne nous oblige à passer sur ces considérations.

Je crois aussi, mon cher collègue , que cetté démarche, qui deviendrait certainement publique , quand même ce ne serait pas par notre fait, aurait le grand inconvénient de donner de la notoriété à des choses qn'une grande partie du public ignore encore ; et de, |la consistance à ces mêmes choses, dont une autre partie du public n'a qu'une idée \ vague , ce qui, vu l'impossibilité de changer Tintérieur de la maison du roi ^ ne ferait que l'exposer aux soulèvemens populaires^ que nous désirons pré?enir* Enfin , le rèle des ministres du roi , dans lequel nous croyons reconnaître de Bonnes intentions , n*est point de fortifier dans Pesprit da peuple des opinions contraires à la confiance c^ue uous devons contribuer à rétablir entre lui et la nation.

Voilà, mon cher collègue, ce que votre bon esprit sentira certainement. D'après cela, je souhaite que la lettre ne s*écrive' pas. Mais si la majorité des ministres pense an* tï'ement, je m*y sonrnelii ; car, l'essentiel est que nous marchions ensemble , et que nous ne nou6 montrions jamais di« TÎsés pour des choses importantes. Vous pensiez à envoyer seul votre lettre , si nous refusions de nous joindre k vous; et moi, je me joins à tous , plutôt que de persister seul dans mon avis. Mais, au cas que l'envoi vînt à réunir en sa faveur la pluralité , je me réserverais toujours quelques remarques importants sur plus d'une phrase de votre projet.

Je me résume dans ces deux mots : ne pas persusider le I. a8

454 sciâiBemsna» lurrOBiQUEs

roi, «l l'aigrir , ne^ronvienueiit nullement à des miukstr^ . dans la ge&tioo desquels le public moatre de ia coaâaDce.

Signé

(Extrait é'on Recaeil itïtîtirlé : Lettres et Pièces intéressantes pottt sentir à r%istàire du Tninistèrc de Roland , Servan et . €Iû¥iièfe, — * PâHs, 1592.)

Note (C) fpage 356.

Lettre écràe au Roi, par Moland » ministre de V intérieur.

L'état actuel de la France ne peut Mibsister long^-temps : c'est un état de crise dont la violence a atteint le plus haut degré ; il faut qu'il setermine par un éclat qui doit intéresser Votre Majesté , autant qu'il importe à tout Terapire.

Honoré de votre confiance ^ et placé dans un poste oii je vous dois la vérité , j'oserai voua la dire ; c'est une oblir gation qui ni*esjt imposée p^r vous-même.

Les Français se sont donné une constitution; elle a fait des mécontons et des rebelles ; la majorité de ia 11a Uon la veut main tenir; elle a juré de la défendre au prix de son sang , et elle a vu avec ]ote la guerre , qui lui offrait uo grand mojen de l'assurer. Cependant, la minorité^ soutenue par des espérances , a réuni tous ses e£Poris pour emporter l'avantage. De I.i , ( ( tle lutte intestine contre les lois ; cette anarchie, dont gémissent les bons citoyens y etdontles malveiilans ont liien soin de se prévaloir pour calomnier le nou*

(i) Leé éditMtt d« Htcoeiî où m trouve cette pièce Toat pabKëe sans «ignature : nous pouvons assarer qa^eile est de Durrathon, ministre d* la jswliceàottte^oque. (JfvtêdèànmÊtmamxéditêMÊe^.)

veaù tégiiDé. De là , cètie division » partout excitée , car nulle part îln'ekîste d'indifiereils; ott veut, ou le triomphe , ou le changement de la constitution ; on agit pour la soutenir , ou pour l'altérer. Je m'abstiendrai d'examiner . ce qu'elle est eu elle-même , pour considérer setilemént cë qiîe ^ les circonstances exigent ^ et » me rénddnt étranger k la chose, antaot qu'il est possible, je chercberai ce que l'on peut attendre , et ce qu'il convient de favoriser.

Votre Majesté jouissait de f^randes pre'rogatives , qu'elle Crojrait appartenir a la royauté. Élevée dàos l'idée de les conserver, elle n'a pu se les voir etilévi»r ftVec plàisir; le désîl* de se les fiiii^'retkdre était aussi tiaturel que le regret de les voir anéantir. Ces sentiment , qui tiennent à la nature du cœur humain , ont dû rutrei dans le calcul des ennemis de la révolution. Ils ont donc compté sur une faveur secrète, jusqu'à ce que les circonstances permissent une prot«ctio& déclarée. Ces dispositions ne portaient échapper à la iiatîoh elle-même , et elles ont dà la tenir en défiance. Votre Majesté a donc été constamment dans l'alternative âe céder à ses premières habitudes , à ses affections particulières , on de faire des sacrifices dictés pdr la philosophie , exigés par là nécessité : par conséquent , d'c^hardtr les rebelles, en înquiétant H nation , xjm d'apaiser eélle-ci , en vous unissant avec elle. Tout a son terme , et celui de i incertitude est enfin arrivé. ' ' . ^

Votre Majesté peut -elle aujourd'hui s'aîliér ouvertement avec ceux qui prétendent réfbrmOir la cOtistttutton? ou doit-èlle gëiié^naeiiient sé dévouer', sans réserve , à la fait« iHoinpfaër? Telle m la véritable questiôn , dont l'état actuel, des choses rend la solutioa inévitable.

Quant à celle , tres-métaphjsique , de savoir si les Fran* çaîs sont miirs pour la liberté; sit disctis^ion né fait rien id ; cair il nié s'agit point de )tiger que lions serons devetius dirtlis^tt'slëèlë, tliaisdè Voii- cé dont M capable la génération présente. • ' .

436 ÉCLÂIRCISSEMEINS IIISTOBIQUES

La déclaralion des droiU est deTeaoe tm évangile poil-' tique ; et la coastitutioD française, une religion pour laquelle le peuple est prél à périr. Aussi , Tem portement a>t«ll été déjà quelquefois jusqu'à suppléer a la loi ; et lorsque celle-ci n'était pas assez réprimante pour contenir les perturbateurs ^ les citoyens se sont permis de les punir eut«niémes. C'est ainsi qae des propriétés d^éntigréSf on de personnes reconnues pour être de leur parti , ont été exposées aux ravages qu*in»pirait la vengeance ; c'est poLJt (|uoi tauL de ilépartemens ont été forcés d« sévir contre les prêtres que l'opinion avait pro^ crits y et dont elle aurait fait des victimes.

Bans ce choc des intérêts, tous les seatimens ont pris Taccentde la passion. La patrie n'es! point un mot que l'imagination se soil complue d'embellir : c'est un être auquel on a fait des sacrifices , à qui Ton s'attache cliaque jour davantage, par les sollicitudes qu'il cause ; qu'où a créé par de grands efforts » qui s'élève au milieu des inquiétudes , et qu'on aime par ce qu'il coàte « autant que par ce qu'on en e<(père. Toutes les atteintes qu'on lui porte» sont des moyens d'enflammer l'enthousiasme pour elle.

A quel point cet enthousiasme va-i-il monter , à TinstaQl oii les forces ennemies réunies au dehors » se concertent avec les intrigues intérieures, pour porter les coups les plus funestes?

La fermentation est oxfrrme (îaii^ toutes les parties de l'empire : elle éclatera d'une manière terrible, à monns qu'une confiance raisonnée dans les intentions de Votre Majesté 9 ne puisie enfin la calmer. Mais cette confiance ne s'établira pas sur des protestations; elle ne «aurait plus avoir pour l>ases (jue des faits.

Il est évident pour la nation française, que sa consti* tution peut marcher ; qu» le gouvernement aura toute la force qui lui est nécessaire , du moment oh Votre Majesté, voulant absol liment le triomphe de cette constitution y aon^ lieudi d le corps législatif de toute la puissance de Texécutioiv

ET PIÈCES OFFICtËLLEd. 4^7

ètera toat proteste Aax'inquiéiude^ du peuple, et tout espoir AUX mécontens. ' Par exemple , deux décrets important ont été rendus ;

tous deux intéressent essentiellement la tranquillité publique et le salut de l'État. Le relard de leur sanction inspire des défiances : s'il est prolongé ^ il causera des niécoutens ; et^ • je dais ie idire^ dans Veffttvesetncfs tuUuelle des esprits ^ les méconierUemens peuwnu mener à tout,

ï! n'est plus temps de reculer , il n'y a même pins moyen de temporiser. La révolution e:>i faite clans les esprits; elles'achèvera au prix du sang et sera cuuentée par lui , si la sagesse ne prévient pas detmallieurs qu'il est encore possibled'éviter.

Je sais qu'on peut imaginer tout opérer et tout contenir par des mesures extrêmes î mais , quand on aurait déployé ïa force , pour contraiïulre TAssemblée ; (puind on aurait répandu Teffroi dans Paris, la division et la stupeur dans ses environs, toute la France se lèverait avec indignatioa, et , se.déchirant ellé-méme dans les horreurs d'une guerre civile ,* développerait cette ^mbre énergie , whre des vertus et des cnuies , toujours funeste à ceux qui l'ont provoquée.

Le salut de l'État et le bonheur de Votre Majesté sont intimement liés ; Aucune puissance n'est capable de les sé* parer: de cruelles angoisses et des malheurs certains environneront votre tr6ne, s*il n'est appuyé par vous-même sur les bases de la constitution , et affermi dans la paix que son maintien doit erifiu nous procurer.

Ainsi , la disposition des esprits , le cours des choses , les raisons de la politique , Fintérét de Votre Majesté rendent indispensable I\)hligatioii de s'unir an corps législatif et de > répondre au vœu de la nation ; ils font une nécessité de ce que 1rs principes présentent comme devoir; mais la sensibilité naturelle à ce peuple aOectueux,estpréteày trouver un motif de reconnaissance. On vous a cruellement trompé , Sire , quand on tous a inspiré de l'^loignement ou delà méfiance de ce peuple facile h toucher ; c'est én vous inquiétant

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43tf £CLi,lK4:i99EaiE]l$ BISTQBIQUEa

jjet-pelucllcmeul , qu'on vous a porté à une conduite propre à l'alanner lui-même. Qu'il voie cjue vous êtes résolu à faire marcher G»Ue constitution à laquelle il a attaché «a félicité ; «t bieotpt foos demodrea le in jet de le» actions de grâces.

La conduite des prêtres en beaucoup d'endroits , les prclcxU s que foin nivsajt le fanatisme aux luéconteus , ont fait porler une ioi sage coutre les perturbateurs : que \ otre Majesté lui donne sa sanction ! )a tranquillité publique la réclame, et le sa lui des prêtres la sollicite. Si cette loi s'est eft vigueur , les départemens seront forcés de lui substituer» comme ils font de toutes part» , des mesures violeutta j et le peMpie irrité y suppléera par des excès.

l*es tentatives de nos ennemis, les agitations qpi se sont inanift^téei d^ns ia capitale t.r^xtreiçe iiu|uiétude qu'avait encitoe la conduite de vutre garde , e% qu'entretiennent en-* core les témoignages dp satisfaction qu'on lui a fait tlouner, » par Votre Ma jesté , par une proclamation vraiment luipolitique dans la cirpou&tf oce ; la situation de Paris , sa proxi-r mité df s fri^utier^f , out sentir la l^tsfiilt 4*^n^ daus sou v<tîsîaage, Cettç mesure dofit lasag^seet l'urgence ont frappé tous les bons esprits, n'attend encore que la sanction Je \ otre Majesté. Pourquoi faut-il que dei retards lui douuBiit l'air du regrçt, lorsque la célérité. lui ^f^gnerait tous les cœurs ! Qéjl^t U& teutatives de rét#trip4)i>r 1« garde fiationjit^ partsiepae ç^nUft cette ip^ifs, ont fait soupçonner qu'il agissait par une inspiration supérieure ; déjà les déclainaluuis de quelques démagogistes outrés , réveillent les soupçons de leurs rapports avec iftt intéressé» au renversement de la coastitutiou; déjà ropînicui epmpromçi 1^ intentions de Votre BCajesté ; encoc^ qudque délai t le peuple contristé Vfirra 4ans sça roi l'anû et \p complice des conspirateurs !

Juste ciel I auriez -vous ffappe d'av^^glemeut ie$ puissances de la terre ! et n'anroot^les jamais fiHu des conseils qui les entraînent 4 leur ruine 2

Je sais f^xiQ, le langage austère la vét'ité esi catre*' ment accueilli près du tràne; i««ai%a«6aiy que c'est parer ' qu'il oe g'y fait presque |amit enUudr* , que W tiens deviennent uécessaivet t je-saie «urtout , que je deîé le tenir à Votre Majesté, non-^seulement corame citojeij sout» mis aux lois, mais comme ministre, I^OBoré de SU confiance» ou revêtu de fpoctioijis qui la supposent : et je ne connais rieo i|ut puisse, m^empâçher de rçmpUr m devesr dont j'ai la copscien^e. ,

C'est dans le môme esprit que je réitérerai m s représentations à Votre Majesté , sur l'obligation et Tuiilité d'exécuter la loi qui prescrit d'avoir un secrétaire au Conseil* jLa seule existence de la ki f»rleû puisH^mnieut, que rei^co-* ^ tion semblerait devoir suivre sens relarde«eeul ; mais il'im*^ porte d'employer tons les moyens de conserver mol délibérations la gravité , la sagesse et la maturité nécessaires : et pour des minisires responsables, il faut un :iuoyeu de co^» tater leurs opiuioui ; ^ celui-là ei^t eusté , je ne in'adnMt)9<raïs pas p/iç éen% eu ce iq^meut k Yotre Majesté,

La vie n'est rien pour l%omme qui estime ses: «ievoirt

au-dessus de tout : mais aprcs le l^otihetir de les avoir remplis , le bien auquel il soit encore sensible est celui de prouver qu'il Ta fait,avec fidélité;, et cela même estouesoMs^ation pour L'iM^oune pul^Uc '

J5a tùtptini 1790, Pan I^ésld HhêrtA -

Note (jy), page Z']'],

Détails ùuéressans sur le changement du. ministère^ ptr

un témoin des faits*

Le reovet du iftinistre de la guerre 1 .M« Seraq*, ojféré le la. joia f k liuit keores du. jeir,. anaonçani que le rot re**

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44o iftCLAIRCpSEMEIIS HISTORIQtES

jetait al>9oloment les mesures (|ue le patriotisme de ce ministre lui avait fait profùieTf ceux des autres ministres qni partageaient son opinion - sur ees mesures , parce quHI»

étaient animés des mêmes principes , se i assemblèrent le soir même, ver& dix lieures, pour examiner ce que ieur imposaient les circonstances*

L'esamen des cause» de ctt ^ténement devait les porter à celui de la conduite de M. DumourieSy qui avait critiqué dans le public, et au Conseil, les mesures proposées par M. Servan ; qui avait opéré son renvoi pour le remplacer; et doutik avaient eu déjà plus d'une fois sujet de s'entretenir.

Lors de leur arrivée au ministre , ils avaient tu, dans M. Dumouriea» un homme dont la légèreté de caractère , lo peu de moralité dans la conduite, et lliabitude de Tin» trigue, ponvaîent inspirer des inquiétudes. Mais la franchise avec laquelle il paraissait professer le plus vigoureux patrîotisH^e» la manière décidée dont il s'était prononcé à cet égard , la liberté qui régnait dans ses eipressions au Conseil , lorsqu'il s'agissait du maintien de la constitution en général , annonçaient qu il s'était dévoué à marcher dans le sens de la révolution , et que du moins ses intérêts et une sorte de gloire l'atlacbaient à la bonne cause.

Lorsqu'il avait été question de la guerre, M. Bumouries avait manifesté le cèle , la chaleur et Tiodignation qui ani— inaient les bons Français : il avait répondu à toutes les objections faites dans le Conseil sur notre étal et nos préparatifs , par les assurances réitérées de la meilleure disposition des choses y et de .toutes les probabilités de succès. Le ministre de la guerre, M* De Grave, justifiait ces assurances par son tépioignagc ; et les autres ministres, non juges dans cette partie, n'avaient plus eu à se déterminer que par les raisons de politique et de morale qui établissaient Tutilité^la nécessité de la déclaration de guerre*

Après que les échecs de Mons et deToumay , les plaintes de l'armée, et diverses rédamationsi enrentéveillé la défiance.

M, Dttmouries lai^méme fîit alors de l'avis d'nn camp ; il «st ▼rai qu'il projetait de le formerde tronpes de ligne » et qu*il montrait le désîr de le commander. Lorsque l'activité de M. Servan . parvenu an ministère, sa loyaut«i, son patriotisme et sa fermeté eurent fait prendre une nouvelle face aux bureaux de la guerre, et à l'état de l'armée, M. Du* mouriesavait |iarn se lier plus particttitèrement avec M. Lacoste ; ils avaient souvent des conférences particulières , et tous lieux se permettaient de parler fort mal de l'Assenible'e nationale. Cependant le jour du licenciement de la garde de Sa Majesté, M. Dmnoariés^qui avait' été mandé ches le roi, et j avait passé une heure entière, tandis que ses collègues attendaient pour le Conseil dans la salle oii il s'assemble ,

leur avail reudu le soir niemc uii comjote si singulier de ce qui s'était pâssé chez le roi , que ses discours semblaientétre nue nouvelle pireuve qu'il n'avait nulle intelligence avec la cour. 11 leiir avait peint le courroux de la reine, qu'il avair trouvée près de son auguste époux , à qui elle repro-; cbait de s'être laissé enlever sa garde, de tout perdre par la faiblesse d( .son cara( tèrc, et sa lenteur à prendre de grande* mesures, ii est impossible de rendre en même temps , avec pins de force , de légèreté et de ridicule que l'avait fait M. Ihifmiiiriea , les transports et les pleurs de la reine; il avait relevé ce qui lui était échappé , qu^elle s'était aperçue que depuis trois jours on m'ait retourné la garde natwnah. Il avait appuyé sur l'embarras dans lequel il s*était trouvé, et répété à se» collègues ce qu'il avait cru devoir dire au roi et k la reine, sur la nécessité de faire marcher la cons-> tttution , et de la vouloir sincèrement.

La conduite de M. Dumourîez , h l'occasion de cette étrange scène , vint encore balancer ies craintes qu'il inspirait quelquefois ; on attribuait à sa légèreté ce qu'il offrait de repréhensible , et ce caractère même semblait exclure la dissimulation qu'il fallait lui supposer, s'il,ne travaillait pas réellemeul au iiiaiuUeu de Ja constitulioa.

44^ ÉCLAIR CISSEMEV^ HlâTOBIQUES

D*ttu autre côté, et presque en mâmB temps , M. Du* moiiriex avait fiirt mal reçu les ans qui lui avaieni été donnés sur M. Boouie-Carrëre (t) , dont l'ageoce était loin

a*honorer son ministère, et auquel on reprochaU une affaire honteuse , ^^nt eiiecUvement il il y avait pas de pren^ves juridiques, mais sur laquelle élâieut riMseoiblées assesdo preuves morales , pour obliger un ministre honnie k wmai^ voyer un pareil agent. An contraire, M, Dnmoariea s'était éloigne des auiis respectables qui lui avaient donné cetavis^ il avait cherché à éloigner d'eux ses collègues.

Enfin , iors du décret sur la iedératioo , M. Dumounes s'était élevé avec force contre sa sanction au Conseil ; il avait soutenu, justifié Topposition du roi, et ses dédasnations contre TAsseiuLlée nationale étaient devenues plus nidéceoles que jamais. M. Lacoste, toujours d'accord avec lui dans les déclamations de ce genre, s'était contenté du silence le plus absolu sur la sanction du décret de la fédération* Le renvoi de M. Servan devait donc achever d'eKplîqnef*'€0$ circonstaiJLes et de déniasc)iier M. Duraourice. Il était donc vrai qu'il n'y avait rien à attendre que contradictions, intrigues et bassesses d*an ministre qui gardait sans pudeur Bonne-Garrcre pour son agent, qui avait ehea lui la sœu d*un Rivaroly vivait publiqueneqt avec elle, et par ell» était environné de la fange de l'aristocratie ; il était donc vrai que des patriotes ne pouvaient espérer de faire le bien avec un tel collègue,, et ne devaient plus le regarder conune tel. Il fallait donc, ou donner sa dém^on», ou dessander au roi le renvoi de JC. Ikuaoaries? Ce dernier parti était le plus convenable , tï'était un dernier effort pour le salut pu» blic. M. Roland se chargea de rédiger une lettre en conséquence, et voici celle qu'il proposa à'MM. Claviëre et Du— ranthon , qui s'ajournèrent au lendemain matin ponrievenir chez lui , avec quelques amis*

(i) Voyez plus baut, page 383.

Digitizeci by Ci)OgIe

ET PitCEîi Of iIGi£LLEii. 44?

w Appelés par vous dans un poste honorable , niais périlleux, des hommes dévoués à la constitution ne pouvaient s'y rendre que dans Tespérance de concourir à son triomphe* Ils croyaient à la ièonforiniië des principes entre tous les membres de Yotre Conseil. Cette conformité n'était qu'apparente, et la suite des faits a prouvé qu'elle n'exisfe pas ; le bien n'est donc plus possible pour les personnes qui , destinées à Topérer ensemble, ne tendent pas au même but. Il faut donc des changemens dans 1$ Consétl. C'est à Votre Mafesté de cboisiir' tes objets de sa confiance. Çffint à nous qui , déjà depuis quelque temps , avons senti les différence^, noua devons lui déclarer qu'il ne nous est pliis possible de nous asseoir au Conseil avec M. Dumouriez. Les principes qu'il a mtanifestés dans ses discours et ses* actions ; sa conduite poii-^ tique y dont l^inconsidératiôu , la légèreté , la versatilité ont compromis les intérêts de la France ; son caracûre étintr^ gvc , la protection quil accorde aux hommes corrompus , nous interdisent toute communication avec lui.

» Le salut public , auquel nous devons ^être dévoués sans réserve , et la véiiii^ dont nous sommes Teligieuk observa-' teurSy' nous obligent à cette déclaration.

» ApiLS avoir .miii satisfait au vœu de notre conscience, il ne nous reste plus qu'à attendre les ordres de Votre Mafesté. »

MM. Cïavîëre et Duranthon , d'accord sur les principes de la lettre et la vérité de ce qu'elle exposait, ne furent pas d'avis djc son envoi. Le premier préférait de se rendre en personne chez. le roi , et de lui dire de vive voix ce qu'on lui aurait écrtt ; M. Duranthon penchait pour attendre son renvoi , plutôt que de le demandef d'aucune manière'. M. Roland insistait sur la nécessité de se^^ononcer, sans délai, parce que la chose publique l'exigeait; sans détour^ parce que la franchise la plus entière doit accompagner la profes-

444 E0LÀlRCi5S£ME^'S HlblÙKlQOfiS

êioa des bons principes ; par écrit y parce qu'il n'y avait pat • de certitude d'être écoutés ou bien entendus , autrement.

La discussion fut lonj^un , et son récit ne prouyerait ici que ce que savent les perso nueg ({ni ont observe le monde , c'est que rien a'est plus rare que la force de caractère, en même temps que c'est la chose la plus indispensable pour la bonne conduite des grandes affaires*

Les conciliateurs, dont les petits moyens sont toujours démontrés mauvais , s'arrêtèrent à la déjjiarche d*al!er naez le roi, et de se rendre, eu passant, chez M. Lacoste , pour l'inviter à 1% joindre* Celui-ci , bien plus encore que M. Ou ranthon , répugnait non-seulement à se prononcer avec vigueur , mais à provoquer le roi k quelque mesure que ce fût. Durant la discussion, M. DuraiilLuri rey ut l'or Ire d'à lier trouver le roi, toute affaire cessante. Alors, MM. Roland et Glaviiïre le chargèrent d'exprimer à âa Majesté tout ce qu'ils se proposaient de lui dire , en le jpriant d'y mettre pour eux toute la fermeté qu'ils loi avaient montrée , et ils ajoutèrent qu'ils se rendaient à son hôtel pour y attendre le résultat de sa double mission. M. Du ranthon revint chargé du congé de 4es deux collègues, et bientôt contre-signe la lettre , par laquelle le rot notifie k l'Assemblée le renvoi de ses ministres.

Si je regrette quelque chose, ajoute l'auteur de ce« dé* tails , c'est de n'avoir pas profité de la facilité que j'aurais eue à me procurer copie de nombre de pièces dont la publication serait intéressante aujourd'hui^ etachëverait de jeter le plus grand jour sur les différentes parties du ministère. Mais ce que présente ce recueil, suffira pour faire juger âi l'Europe entière et à la postérité, des hommes égaleujent haïs et calomniés parla cour et ses partisans» pai Us prétendus modérés Feuitlans, dont l'esprit 4^ secte repousse quelqueftifis la justice même, quand elle se présente avec de» noms de Jacobins^ et par les démagogistes outrés , classe de patriotes égarés par leur propre zèle, et quelques ambitieux dont les ennemis de la liberté ont , partoutct de tout temps ,

BT PIÈGSi OFFIGIELLEâ. 44^

su faire les instrumeiis de leurs complots perfides, pour étouffer la liberté dans sa naissance. C'est le sort de la raiton de n'être accueillie d'abord d'aucun parti, parce qu'elle , n'appartient qu'à elle-ihéme, et de finir par réunir tout les suffrages et lous ïeê regrets.

La cour s'était flattée de discréditer les Jacobins y en prenant des ministres qui tinssent à leur société ; Varisto^ cra/ie souriait à leur chois dans celte espérance. Mais , au lieu d'énergiimènes ineptes , qu'elle attendait et qu'elle eût tant aimé de liyrer au mépris ^ elle a reconnn , avec dépit , des hommes à caractère, dont les Tues» la sagesse et Tintée grité soutiendraient efficacement la constitution, qu'elle veut altérer ou renverser ; elle n'a plus songé qu'à s'en delaire asses tôt pour qu'ils n'eussent pas le temps d^assurer cet état de choses constant , trop difficile à changer. Les Feuillans qui prêchent la constitution sans aimer l'égalité , n'ont pu goàter des hommes auslcreî i^Lii en professaient la doctrine et sauraient en conserver les droits. Les démagogisles ou exagérés , dont la foule se porte impétueusement vers des changemens qu'il faut attendre du progrès des lumières et de la marche du temps , et dont quelques chefs paraissent tendre aux révolutions, pour y trouver dès places qui leur conviennent, ne pou vaieiit mieux s'accommoder de la conduite sage de ministres qui allaient maintenir l'état des cho> ses , faire eaécnter , avec indépendance et l'eiiactitude la plus rigoureuse les lois sous lesquelles l'usage paisible de la constitution pouvait senl amener les réformes dont IVxpérieuce démontrerait la nécessité, et qui seraient d'autant meilleures et plus sûres, que la nation entière aurait le temps de les juger, de les préparer, et de les faire de la manière la plus authentique et la plus légale.

Les principes répandus dans les circulaires des ministres patrintes , leur bon elïrl sur les sociétés et le hivn de l'adMii— nîstration , ont fait sentir et redouter l'ejupit e de la raison. Oo a vu tout ce dont deviendrait capable une nation dont les

44i6 ÉGLilACISSEMBIlS HlfilOEIQUËS

itidivirlus se réunissent et confèrent sur leurs intérêts, jîour les détendre et les conserver avec la démonstration du droit, raulxiriie des lumières, et la forre d'une réunion fraternelle, nniveitelle. Dè»-lors ^ tôus le» etforts ^e i'ariatoeraiie ont dû t«ndFe à discréditer j avilir et contrarier les sosciétés patHo^ tiques; elle n'a rien épargné, elle ne négligea rien pour les écraser par la force , ou les dissoudre par l'anarchie. C'est aux bons citoyens de les maintenir par la justesse de leuns principes » la modération de leur conduite et la constance de leur courage. Toujours In lot à la main et la nto^wATioir hvs DROITS devant les yeux , toujours sa^es , mais tonjonr» fermes^ qu'ils sachent qu'ils peuvent et doivent s'unir , s'éclairer et se soutenir mutueilement î ils finiront par déjouer tons les tyrans.

La rénnion de tons les citoyens dnna les sociétés fMtrio^ tiques , si elle eût été fortifiée par ceun-lk mêmes qni n*ont travaillé que pour lui nuire, serait actuellement perfectiounée ; au lieu de quel4|ues désordres que ceux-là oiéfoes qni les nourrissent et les eicitent, ont l'infaniie de nous reprocker^ ces sociétés offriraient le* tableau jonmalier de l'exercice de. tontes les vertus qui caractérisent un peuple libre, et qui ne peuvent naître et se nourrir que dans ses assemblées. \

'(Extrait du Recneil dont il est parlé à la pa^ 4^4')

JVo/e (£) ,/7â^e

Extrail du procès-verbcd de V Assemblée nationale, du mardi là juin fjgfi^ Fan IF do la kberté»

Lettre de M. Roland qui annonce à l'Assemblée Tordre que le roi lui a donné de remettre le pol'teCeuille du département à M. Mourgues, et qui, lui communique une lettre qu'il a adressée au roi lundi dernier.

£X Pi£C£â OFFICIELLES. 44?

Lecture et! faite de la copie de cette lettre au roi ; on en'

demaacle l'impression , l'insertion au procès-verbal et l'envoi aux départemeos : ces trois propositions , mises successivement auK voix , sont décrétées.

On demiiiide 4|u'il Aoit décrété que M. Roland emporte le^ regrel» de la nation ; cette proposition est adoptée.

En conséquence , l'Assemblée nationale , après avoir dé— crété Turgeace , décrète que MM. Roland , Servan et Clavière, sfortant du ministère , emportent les regrets de la na~ tien f et qUe Je prêtent décret sera envoyé aux 83 départe-

Collatiomié à roriginal par nows secrétaires de rAasemblée

iMlionàle.

ArKiriSy le iç^ juin 179^, Tan IV* de la liberté.

Signés y Qv\NETTE , DeLaunay d'Angeks, Merl'^., secrétaires,

Réponse du général Dumourm» éu mùnstfé Bùèând*

Saiote-Menehould , le 5 octobre, Tan 1*' de^ république.

Je reçois, dans le moment , votre lettre du 4 7 mon cher et ancieu collègue , et je suis fort aise de vous voîr disposé à m'aimer , parce que i'attaciiement d'un honnête homme est la meilleure des récompenses que je puisse obtenir.

Je lève demain le camp célèbre de Sainte - M enehould, pour suivre les Prussiens , Hessois , Autrichiens et émigrés: je pense comme vous sur l'utilité qu'il y aurait à séparer les premiers, et j'y travaillerai eu temps et lieu. Ce n'est pas encore le moment; il faut, a^ant tout^ châtier l'orgueil du despote Bulgare y mais je vous assure que, d'après mes conférences avec son confident Mansteîn , cela n'est pas très* ' éloigné; et je profilerai des occasiouj» qui s'eu présenteront pour renouer avec dignité.

44Ô ÉCLAIRCISS. UISTOB . ET PlÈCfiS OFFICIELLES,

Les trois commissaires de la Convention nationale s'en retourueut très-satisfaiUy et je m eu rapporte à eux pour les comptes qu'ils ont à rendre.

J'ai ici le G* Valmont , commissaire dn pouvoir exécu^v tif, qui m'est entièrement utile, et que je désire garder avec moi pendant toute la campagne, f iiites en sorte que sa mission soit continuée auprès de Tarmée que je commaade. Il a infiniment de zèle, de patriotisme et de grands moyens, pour servir la chose publique. Vona jugea , mon cher Ro* land , que je ne perds pas de vue les dangers du département du Nord, et le besoin qu'il a de secours; dès demain je ferai mes dispositions pour y porter un corps de troupes de trente mille hommes dont je prendrai le commandement moH*m^me * parce que je suis de cette province , et qu'on y a grande confiance en moi. J'arrangerai d'abord le plan de ce qui restera à faire dans ce pays-ci , ét j'en chargerai le brave Kellermann , dont je suis parfaitement content. Pendant la marche des troupes , j'irai passer trois jours à Paris, pour contenir de toutes les dispoeitions à prendre , et je serai fort ajie devons y embrasser.

VIN DES ECLAIRCISSEMENS BlSTORtOVÏS FT BES PIÈCES OFFICIELLES

DU PKEMllii; VOLUME.