Mémoires de Mr. le duc de S. Simon ou l'observateur véridique, sur le règne de Louis XIV et sur les premières époques des règnes suivans

- ^Xonsieur de Saint-Laurent, homme k. de peu de naiflànce , de peu de mine , mais l’homme de fon iiècle le plus propre à élever un Prince , & à former un grand Roi , » étoit fous-Gouvemeur du fils de Monfieur, P & fous-Introduéleur des Ambaflàdeurs chez |l le Prince ; il étoit ami du Curé de'St. Euf- » tache , & lui-même grand homme de bien.

Le Curé avoit un valet qu’on appelloit Du- V bois , & qui l’avoit été du Sieur le Tellier, qui avoit été Doéteur de l’Univerfité de [ Tome III, A

Rheims. Le Tellier lui avoit trouvé de Pefprit , l’avoit fait étudier; & ce valet étoit inftruk en Littérature, & même en hiftoire; mais c’étoit un valet qui n’avoit rien , & qui , apres la mort de ce premier Maître , étoit entré chez le Curé de St. Euitache.

Ce Curé , content de ce valet , pour lequel il ne pouvoit rien faire , le donna à Saint- Laurent , dans l’efpérance qu’il pourroit le récompenfer mieux que lui. Saint -Laurent s’en accommoda ; & peu à peu s’en fervit pour Secrétaire d'études de Moniteur le Duc de .Chartres ; de là , voulant s’en ièrvir à mieux , il lui fit prendre le petit collet pour le décrafièr , & de cette forte , l’introduifit à l’étude du Prince , pour lui aider à préparer fes leçons , à chercher les mots dans le Diétionnaire , à le foulager luimême , & à écrire fes thèmes. Je l’ai vu mille fois dans les commencemens , lorfque j’allois jouer avec Moniteur le Duc de Chartres.

Dans les fuites , Saint-Laurent devenant infirme , Dubois faifoit la leçon , la faifoit fort bien , & plaifoit au jeune Prince.

- Cependant Saint - Laurent mourut très’ brufquemenr. Dubois continua, par intérim , à faire la leçon ; depuis qu’il fut de-

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 3

venu prefque Abbé il avoit trouvé le moyen de faire fa Cour au Chevalier de Lorraine , & au Marquis d’Effiat , premier Ecuyer de Monfieur , mais intime ; & ce dernier , ayant aufli beaucoup de crédit fur fon Maître , entreprit de faire Dubois Précepteur. Cela ne pouvoit fe propofer de plein faut ; mais fes Protecteurs , auxquels il eut recours , éloignèrent le choix d’un Précepteur , puis fe fervirent des progrès du jeune Prince , pour ne point changer de main , & laifsèrent faire Dubois ; enfin , ils le déclarèrent Précepteur.

Je ne vis jamais homme fi aife , ni avec plus de raifon ; cette extrême obligation , & plus encore le befoin de fe foutenir , l’attacha de plus en plus à fes Protecteurs ; ce fut de lui que le Chevalier de Lorraine fe fervit , pour obtenir le confentement de Monfieur de Chartres à fon mariage ; Dubois avoit gagné fa confiance ; il lui fut aifé , en cet âge , avec peu de connoiflànce & d’expérience, de lui faire peur du Roi & de Monfieur ; & d’un autre côté , de lui faire voir les cieux ouverts.

Tout ce qu’il put mettre en œuvre n’alla pourtant qu’à rompre un refus ; mais cela fuffifoit au fuccès de l’entreprife ; l’Abbé

Dubois ne parla h Monfieur de Chartres , que vers le tems de l’exécution ; Monfieur éroit déjà gagné ; & des que le Roi eut réponle de l’Abbé Dubois, il fe hâta de brufquer l’affaire. Un jour ou deux auparavant.

Madame en eut vent ; elle parla à Monfieur l'on Fils, de l’indignité de ce mariage, avec toute la force dont elle ne manquoit pas ; & elle en tira parole qu’il n’y confentiroit point. Ainfi , foibleflè envers fon Précepteur , foibleflè envers fa Mcre , averfion d’une part , crainte de l’autre , & grands embarras de tous côtés.

Comment l'Abbé Dubois , obtint V Archevêché de Cambrai.

0^ ambrai vaquoit par la mort du Cardinal de la Trémouille , à Rome , c’eftà-dire , le plus riche Archevêché , & une des plus grandes portes de l’Eglife ; l’Abbé Dubois n’étoit que tonfuré ; cent cinquante mille livres de rente le tentèrent , & peutêtre bien autant le degré pour s’élever moins difficilement au Cardinalat. Quel que fût l’empire qu’il avoit pris fur fon Maître , il fe trouva fort embarrafle , & mafqua fa hardieflè de rufes. 11 dit à Monfieur le Duc

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 5

d'Orléans , qu’il avoit fait un plaifànt rêve , & lui conta qu’il avoit rêvé qu’il -étoit Archevêque de Cambrai. Le Régent, qui fentoit où cela alloit , fit la pirouette , & ne répondit rien.

Dubois de plus en plus embarrafîe , bégaya & paraphrafa Ton rêve ; puis fc rafTurant , demanda pourquoi il ne l’obtiendroit pas , Ton Alteflè Royale pouvant faire ainli de fa feule volonté fa fortune ? Monfieur le Duc d’Orléans fut indigné , même effrayé ; & d’un ton de mépris, lui répondit; “ qui, „ toi , Archevêque de Cambrai ! „ en lui faifant fentir fon néant, & encore plus fon genre de vie.

Dubois s’étoit trop avancé pour demeurer en fi beau chemin ; il lui cita des exemples ; malhétireufement il n’y en avoit que trop en bafièfïès & en étranges mœurs.

Grâce à l’illufion que fe faifoient , fur des fujets minces ou équivoques , Godet , Evêque de Chartres , & le Père le Tellier.

' Monfieur le Duc d’Orléans , moins touché de raifons auffi mauvaifes , qu’embarrafië de réfifter à l’ardeur de la pourfuite d’un homme qu’il n’avoit plus accoutumé d’ofer contredire fur rien , chercha à fe tirer d’affaire , mais il n’ofa jamais dire que non.

C’eft de la forte que Dubois fe fit Archevêque de Cambrai.

Il fut bientôt queftion de prendre les ordres. Dubois fe flatta que, dans la pofition où il fe trouvoit , & le befoin que le Cardinal de Noailles avoit , & auroit continuellement de lui, dans la fituation où l’affaire de la C on fi i tut ion menée comme elle l’étoit , le mettoit , lui feroit faire envers lui toutes les avances , avec d’autant plus d’emprefièment , que le Cardinal avoit lieu d’être fort mal content de lui & de toute la prote&ion qu’il donnoit à fes ennemis , qu’il engageoit de loin pour fon Cardinalat ; & que le Cardinal , dans l’efpérance de fe le jamener , au moins de fe l’adoucir , s’en feroit un mérite auprès de Moniteur le Duc d’Orléans & de lui , envers le public , auprès d’un homme qui l’avoit fi peu mérité de lui. Il fe trompa ; la chair & le fang n’eurent jamais de part à la conduite du Cardinal de Noailles. Il ne voulut contribuer en rien , à le faire entrer dans les ordres facrés. Rien ne l’arrêta ; il refufa le démiffoire pour les ordres , avec un air de douleur & de modeftie , fans que rien le pût ébranler , & garda là-deflùs un parfait filence 3 content d’avoir rempli fon devoir , & y

DE M. LE DUC DE S. SlMON ^

voulant mettre tout ce que le devoir pouvoit accorder à la charité , h la fimplicité & à la modeftie.

Dubois, de ià vie, ne le pardonna au Cardinal de Noailles , lequel en fut univerfellement, & d’autant plus loué & admiré,, qu’il ne le voulut point être. Il fallut donc fe tourner ailleurs. Befons, frère du Maréchal , C tous deux fi attachés & fi bien récompenfés de Monfieur le Duc d’Orléans, tous deux fi bons Courtifans ) avoient été transférés de l’Archevêché de Bordeaux h celui de Rouen ; & Pontoife eft du dernier Diocèfe qui touche ainfi celui de Paris, & s’approche de cette Ville à peu de lieues en deçà de Pontoife même. Les Befons parurent à Dubois, devoir être de meilleure compofition que le Cardinal de Noailles. Ils le furent en effet ; l’Archevêque de Rouen donna le démiflbire ; Dubois , fous prétexte des affaires dont il étoit chargé, obtint un bref pour recevoir à la fois tous les ordres, & fe difpenfa lui-même de toute retraite pour s’y préparer. .

Il alla donc un matin à quatre ou cinq lieues de Paris , où , dans une Eglife Paroiffiale du Diocèfe de Rouen , du grand Vicariat de Pontoife, Monfieur de Breflbn, Evê-

que de Nantes, premier Aumônier de Moniteur le Duc d’Orléans, donna dans la Meflè balte, Meflè qu’il célébra extra tempora , le Sous-Diaconat, 1e Diaconat & la Prêtrife à l’Abbé Dubois. *

Le même jour que l’Abbé Dubois prit tous les ordres à la fois, il y eut Confeil de Régence l’après-dinée , au vieux Louvre, parce que toutes les rougeoles, qui couroient même dans le Palais-Royal , empêchoient qu’il ne fe tînt, à l’ordinaire, aux Tuilerie*. On fut furpris d’un Confeil de Régence, fans l’Abbé Dubois, qui y rapportoic ce qu’il lui plaifoit des affaires étrangères, mais on le fut bien davantage de l’y voir arriver.

► Tout le monde étoit déjà arrivé dans le cabinet du Confeil, & Moniteur le Duc d’Orléans aufli. On y étoit debout & épars.

J’étois dans un coin du bas bout, caufant avec Moniteur le Prince de Conti , Moniteur le Maréchal de Tallard, & un autré qui m’échappa , lorfque je vis entrer l’Abbé • Dubois en habit court, avec fon maintien ordinaire : nous ne l’attendions point un tel jour; ce qui fit que naturellement nous nous écriâmes. Cela lui fit tourner la tête ; & voyant Moniteur le Prince de Conti venir à

DE M. LE DuC DE S. SlMON. 9

lui, il s’avança deux pas vers lui : ce Prince lui parla de tous les ordres fi brufquement reçus le matin, même tous à la fois, de fa prompte arrivée au Confeil , fi peu de momens après cette cérémonie , quoique faite au loin de Paris; de fon Sacre qui alloit fui- - vre de fi près ; de fa furprife & de celle de tout le monde, & tout de fuite lui fit un compliment, avec tout l’efprit & la malignité poffibles, qui tenoic d’un allez plaifant Sermon, & qui auroir plus que démâté tout autre. Dubois, qui n’avoit pas eu l’inftant de placer une feule parole, le laifià dire; puis répondit froidement, que s’il étoit un peu plus inftruit de la vérité de l’antiquité , . 'il trouveroit ce qui l’étonnoit fort , peu "étrange, puifque lui Abbé, ne faifoit que fuivre l’exemple de St. Ambroife , dont il fe mit à raconter l’ordination qu’il étala. Je n’enentendis pas le récit ; car dans le moment que j’ouis nommer St. Ambroife , je m’en fus brufquement à l’autre bout du cabinet , faifi de la peur de ne pouvoir m’empêcher de lui dire d’achever; car je fentois que cela me prenoit à la gorge.

Cette citation, plus que mal-adroite, de • St. Ambroife, courut bientôt le monde avec l’efFct qu’on peut penfer. La nomination &

io Mémoires

cette ordination fe firent dans la fin de Février.

J’acheverai tout de fuite ce qui regarde cette matière , pour ne la pas féparer , ou n’avoir pas à y revenir. Il eut les Bulles au commencement de Mai , & fut facré le Dimanche, neuf Juin. Tout Paris & toute la Cour y furent conviés. Je ne le fus point.

J’étois très-mal avec lui , parce que je ne le ménageois guère, avec Monfieur le Duc d’Orléans, fur les vues du Cardinalat, & fur fon abandon dans les affaires, à ce qui convenoit aux Anglais & à l’Empereur, par lequel il comptoir parvenir à la pourpre Romaine. Comme il redoutoit,ma liberté, ma franchife , ma façon de parler à Monfieur le Duc d’Orléans, qui lui faifoient de fréquentes impreffions, quoique je m’en donnait allez rarement la peine , & qu’il avoit celle de les effacer , il revenoit à moi de tems en tems, me ménageoit, me courtifoit toujours, pourtant, tant qu’il pouvoit, détournant la confiance que Monfieur le Duc d’Orléans avoit en moi , qu’il reflèrroit fans celle, mais qu’il ne pouvoit arrêter totalement , ni même long-tems , quoique je me retiraflè beaucoup , par le dégoût de tout ce que je voyois. Ainfi , nous étions bien en

DE M. LE DUC DE S. SlMON. Il

apparence quelquefois, & fouvent mal. Ce Sacre devoit être magnifique, & Monfieur le Duc d’Orléans devoit y affilier. Il y affilia malgré toute l’énergie de mes repréfentaüons. •

Le Val-de -Grâce fut choifi pour y faire le Sacre; comme étant un Monaftère Royal, le plus magnifique de Paris , & la plus fingulière Eglife. Le Cardinal de Rohan fit la Cérémonie , affilié des Evêques de Nantes & de Clermont. L’Eglife fut fuperbement parée; toute la France, invitée, n’ofa halarder de ne s’y pas montrer, & tout ce qui le put , pendant la Cérémonie.

Il y eut des tribunes , à jaloufies , préparées pour les Amballàdeurs & autres Miniftres Proteftans. Il y en eut une, entr’autres, plus magnifique pour Monfieur le Duc d’Orléans, & Monfieur le Duc de Chartres qu’il y mena; il y en eut pour les Dames; & comme Monfieur le Duc d’Orléans entra dans le Monaitère, & que là tribune le trouva au dedans , le Cloître fut ouvert à tous venans; tellement que le dehors & le dedans furent remplis de rafraîchiflèmens de toutes les fortes , & d’Officiers qui les faifoient dillribuer avec profufion. Les premiers Gentils- hommes de la Chambre de

la • , Mémoires

Monfieur le Duc d’Orléans , & fes premiers Officiers firent les honneurs de la Cérémonie, placèrent les gens diftingués, les reçurent, les conduifirent ; & d’autres de fes Officiers , prirent les mêmes foins à l’égard des gens moins confidérables , tandis que tout le Guet & toute la Police étoient occupés à faire aborder, ranger, fortir les carrofiès fans nombre , avec tout l’ordre & la commodité poffibles.

Tous les Prélats , les Abbés diftingués , & quantité de Laïcs confidérables, furent invités, pendant la Cérémonie, parles Officiers de Monfieur le Duc d’Orléans, h dîner

au Palais-lloyal. Les mêmes firent les honneurs du Feftin, qui fut fervi avec la plus fplendide abondance & délicatefle, & apprêté & fervi par les Officiers de Monfieur le Duc d’Orléans , & à fes dépens. Il y eut deux tables de trente couverts , chacune dans une grande pièce du grand appartement , qui furent remplies de ce qu’il y avoit de plus confidérable à Paris, & plufieurs autres tables également bien fervies, en d’autres pièces voifines, pour des gens moins diftingués. Monfieur le Duc d’Orléans donna au nouvel Archevêque , un diamant de grand prix , pour lui fervir d’anneau. .

df, M. le Duc de S. Simon. 13

Le Samedi fept Août, Dubois fe trouva fi mal, que les Chirurgiens & les Médecins, lui déclarèrent qu’il lui falloir faire une opération , qui étoit très-urgente , fans laquelle il ne pouvoit efpérer de vivre que très-peu de jours, parce que l’abcès ayant crêvé dans la veflie, le jour qu’il avoir monté à cheval, y mettrait la gangrène, fi elle n’y étoit déjà, par l’épanchement du pus; & lui dirent, qu’il falloit le tranfporter fur le champ à Verfailles , pour lui faire cette opération.

Le trouble de cette terrible annonce l’abattit fi fort, qu’il ne put être tranfporté en • litière de tout le lendemain Dimanche huit; mais le Lundi neuf, à cinq heures du matin, après l’avoir lailfé repofer, les Médecins & les Chirurgiens lui proposèrent de recevoir les Sacremens , & de lui faire l’opération auflî-tôt après ; il envoya chercher un Récollet de Verfailles.

Comme on rentra dans la chambre, on lui propofa de recevoir le Viatique ; il s’écria que cela étoit bien dit, mais qu’il y avoir une cérémonie pour les Cardinaux, qu’il ne favoit point, & qu’il falloit envoyer le demander au Cardinal de Bifly , à Paris.

Chacun fe regarda, & l’on comprit qu’il vouloit tirer en longueur; mais comme l’o-

pération preflbit , ils la lui proposèrent fans attendre davantage. La Faculté, qui voyoit le danger imminent du moindre retardement , le manda à Moniteur le Duc d’Orléans, à Meudon, qui, fur le champ, vint Si Verfailles , dans la première voiture qu’il trouva fous fa main. Il exhorta le Cardinal à l’opération, puis demanda, à la Faculté, s’il y avoir de la sûreté en la fàifanr. Les Médecins & les Chirurgiens répondirent qu’ils ne pouvoient rien aflûrer là-deflus , mais bien que le Cardinal n’avoit pas deux heures à vivre , fi on ne la lui faifoit pas à l’inftant. Monfieur le Duc d’Orléans retourna au lit ; il le pria tant , & fi bien , qu’il y confentit. L’opération fe fit donc fur les cinq heures , en cinq minutes , par la Peyronie , premier Chirurgien s du Roi, en furvivance de Maréchal , qui étoit préfent avec Chirac, & quelques autres Médecins & Chirurgiens célèbres. Monfieur le Duc d’Orléans rentra dans la chambre aulfi-tôt après, où la Faculté ne lui dilfimüla point qu’à la nature de la plaie, & de ce qui en étoit forti , le malade n’en avoit pas pour longtems. Il mourut précifément vingt-quatre heures après, le Mardi ïo Août, à cinq heures du foir. La Fortune s'étoitbien jouée

DE M. LE DüC DE S. SlMON. 1 $

de lui, & s’étoit fait acheter longuement & chèrement par toutes fortes de peines, de foins , de projets , de menées , d'inquiétudes, de travaux, de tourmens d’efprit, & elle fe déploya enfin fur lui par des torrens précipités de grandeur, de puiflànces, de richefiès démefurées , pour ne l’en laiflèr jouir que quatre ans , dont je mets l’époque à fa charge de Secrétaire d’Etat ; & deux feulement, fi on la met à Ton Cardinalat ou à Ton premier Miniftère, pour lui tout arracher au plus riant , & au plus complet de fa jouiflànce , à fioixante-fix ans. Il mourut Surintendant des Polies , Cardinal , Archevêque de Cambrai , avec fept Abbayes , dont il fut infatiable jufqu’à la fin ; & il avoit commencé des ouvertures pour s’emparer de celles de Cîteaux, des Prémontrés , & des autres Chefs d’Ordres ; & il fut avéré après , qu’il avoit une penfion d’Angleterre , de neuf cent quatre-vingt mille livres.

J’ai eu la curiofité de rechercher fon revenu ; & j’ai cru curieux , de mettre ici ce que j’en ai trouvé , en diminuant même celui des bénéfices , pour éviter toute enflure. J’ai mis pareillement au rabais ce qu’il droit de fes appointemens de premier Mi-

niftre & des Poftes. Je croîs aulïï qu’il avoît vingt mille livres du Clergé , comme Car-, dinal ; mais je n’ai pu le favoir avec certitude. Ce qu’il avoit eu & réalifé de Law, étoit immenfe ; il s’en étoit fort fervi pour fon Cardinalat; mais il lui en étoit relié un prodigieux argent comptant. Il avoit une extrême quantité de la plus belle vailîèlle d’argent & de vermeil , & la plus admirablement travaillée , des plus riches meubles, des plus rares bijoux de toutes fortes, des plus beaux & des plus rares attelages de tous les pays , & des plus fomptueux équipages. Sa table étoit exquife & fuperbe en tout. Il en faifoit fort bien les honneurs , quoique extrêmement fobre , & par nature & par régime.

La place de Précepteur de Monfieur le Duc d’Orléans lui avoit procuré l’Abbaye de Nogent-fous-Comy le mariage de ce Prince, celle de Saint-Juft; fes premiers voyages dTIannover & d’Angleterre, celles de Marivaux & Bourgueil , les trois autres vinrent enfuite de fes travaux,

dpperçu

DE M. LE DüC DE S. SlMON. IJ

s. Ipperçu des revenus dit Cardinal ■

. Dubois.

Cambrai. !?••••• 120,000

Nogent-fous-Corny. . 10,000

Saint -Jurt 10,000

Marivaux. ••••«• 12,000

Bourgueil. • ••••• 12,000

Berguet - Saint- V inox. 60,000

£aint-Bertin. . . . . . 80,00©

Ccrcamp. ....... 20,000

Premier Minière, • • 150,000

Les Portes 100,000

Penfion d’Angleterre. 980,000

324,000 Ht.

1,130,000 Hv.

1,534,000 liv.

Le Mercredi au foir, le lendemain de fa mort , il fut porté de Verfailles à Paris , dans l’Eglife du Chapitre de Saint-Honoré , où il fut enterré quelques jours après. Les Académies , dont il étoit , lui firent faire chacune un fervice , où elles affilièrent.

L’Aflèmblée du Clergé , un autre comme à fon Préfident, & en qualité de premier Miniflre. Il y en eut un h Notre-Dame , où le Cardinal de Noailles officia , & où les Cours Supérieures affilièrent. Il n’y eut d’Oraifon Funèbre à aucune ; on n’ola en ha- Tome III. " B

ï8 Mémoires-

farder. Son frère , plus vieux que lui , & honnête homme , qu’il avoit fait venir , lorfqu’il fut Secrétaire d’Etat , demeura avec la charge de Secrétaire du Cabinet qu’il avoit , & qu’il lui avoit donnée , & les Ponts & Chauffées, qu’il lui procura, à la mort de Monfieur de Beringhem , premier Ecuyer, qui les avoit, & qui s’en écoit très-dignement acquitté.

Ce Dubois , qui étoit très - modefte , trouva un immenfè héritage. Il n’avoit qu’un fils. Chanoine de Saint-Honoré, qui n’avoit voulu ni places, ni bénéfices, & qui vivoit très-faintement. Il ne voulut prefque rien toucher de cette riche fuccefiion. Il en employa h faire à fon oncle, une efpèce de Maufolée beau, mais modeite , plaqué contre la muraille , au bas de l’Eglife où le Cardinal eft enterré , avec une infeription fort chrétienne, & employa l’autre partie en aumônes.

Singularités du Cardinal Dubois .

Les fcènes publiques du Cardinal Dubois, depuis fur-tout qu’étant devenu le Maître , il ne les contint plus , feroient un Livre. La fougue lui Mbit faire quelque-

fois le tour entier & redoublé d’une chambre , courant fur les tables & les fauteuils , (ans toucher les pieds à terre; & Moniteur

le Duc d’Orléans m’a dit, plus d’une fois, en avoir été témoin en bien des occafions.

Le Cardinal de Gevres vint fe plaindre h Monfieur le Duc d’Orléans , de ce que le Cardinal Dubois venoit de l’envoyer promener, dans les termes les plus fales.

Madame de Chevemy, devenue veuve, s’étoit retirée quelque tems après aux Incurables. La place de Gouvernante des filles de Monfieur le Duc d’Orléans, avoit été donnée à Madame de Conflans. Un peu après le Sacre , Madame la Ducheflè d’Orléans lui demanda li elle avoit été chez le Cardinal Dubois; là-deflùs, Madame de Conflans répondit que non; & qu’elle ne voyoit pas pourquoi elle iroit, la place que L. A. R. lui avoit donnée , étant fi éloignée d’avoir trait à aucune affaire. Madame la Ducheflè d’Orléans infifla , fur ce que le Cardinal Dubois étoit à l’égard de Monfieur le Duc d’Orléans. Madame de Conflans fe défendit , & dit finalement que c’étoit un fou qui infultoit tout le monde , & qu’elle ne vouloir point s’y expofer. Elle

avoit de l’efprit & du bon fens , & elle avoit grandement de dignité , quoique fort polie. Madame la Ducheiïè d’Orléans fe mit à rire de fa frayeur, & lui dit, que, n’ayant rien à lui demander , ni à lui repréfenter, mais feulement h lui rendre compte de l’emploi que Mon (leur le Duc d’Orléans lui avoit donné , c’étoit une politeilè qui ne pouvoit que plaire au Cardinal , & lui en attirer de fa part , bien loin d’avoir rien de défagréabie à en craindre ; elle finit par lui dire , que cela convenoit , & qu’elle vouloir qu’elle y allât. La voilà donc partie ; car c’étoit à Verfailles , au fortir du dîner, & arrivée dans un grand cabinet, oùt il y avoit huit ou dix perfonnes qui attendoient pour parler au Cardinal , qui étoit auprès de la cheminée avec une femme qu’il traitoit aflèz librement; La peur en prit à Madame de Conflans , qui étoit petite , & qui en rapetifià encore. Toutefois elle s’approcha , comme cette femme fe retiroit. Le Cardinal la voyant , s’avança , & lui demanda vivement ce qu’elle vouloit. “ Mon-

„ feigneur , lui dit-elle Oh ! Monfei-

„ gneur Monfeigneur, interrompit le

„ Cardinal , cela ne fe peut pas , — mais „ Monfeigneur, reprit- elle, je vous le

DE M. LE DUC DE S. SlMON. il

,, dis encore , interrompit de nouveau le ,, Cardinal , quand je vous dis que cela ne ,, fe peut pas, c’eft que cela ne fe peut pas. „ Monfeigneur , voulut encore dire Madame de Conflans, pour expliquer qu’elle ne demandoit rien , le Cardinal lui faifit les deux pointes des épaules , la revire , la poulie du poing par le dos : & “ allez, ,, dit -il , & me laiflèz en repos. „ Elle penfa tomber platte , & s’enfuit en furie , pleurant h chaudes larmes , & arrive en cet étac chez Madame la Ducheflë d'Orléans, à qui, à travers fes fanglots, elle conte fon aventure.

- On étoit fi accoutumé aux incartades du Cardinal ; & celle-là fut trouvée fi fingulière, & fi plaifante, que le récit en caufa des éclats de rire , qui achevèrent d’outrer ■la pauvre Madame de Conflans, qui jura bien que de fa -vie, elle ne remettroit les pieds chez cet extravagant.

: Il mangeoit tous lès foirs un poulet pour tout fouper & feul. Je ne fais par quelle méprife , ce poulet fut oublié un foir. Comme il fut prêt à fe coucher , il s’avifa de fon poulet, fonna, tempêta après fes gens qui accoururent , & qui l’écoutèrent froidement. Le voilà à crier de plus belle après

fon poulet, & après Tes gens de le fervir fi tard. Il fut bien étonné qu'ils lui répondu rent tranquillement qu’il avoit mangé fon poulet; mais que s'il lui plaifoit, ils en aîloient faire mettre un autre à la broche.

„ Comment, dit-il , j’ai mangé mon poulet !„ L’aflèrtion hardie & froide de fes gens le perfuada , • & ils fe moquèrent de lui.

Portrait htfîorique , fingularités. Anecdotes du Duc de Lauzun.

L e Duc de Lauzun étoit un petit homme blondallè, bien fait dans fa taille, de phyfionomie haute , pleine d’efprit , qui impofoit, mais fans aucun agrément dans le vifage , à ce que j’ai ouï dire aux gens de fon tems; plein d’ambition, de caprices, defantaifie, jaloux de tout, voulant toujours paffer le but, jamais content de rien , fans lettres, (ans aucun ornement ni agrément dans l’efprit , naturellement chagrin , folitaire, fauvage, fort noble dans toutes fes façons, méchant & malin par nature, encore plus par jaloufie & par ambition , & toutefois bon ami, quand il l’étoit; ce qui étoit rare; & bon parent , volontiers , ennemi même

»e M. le Duc de S. Simon. a$

des indifférens , 6C terrible aux défauts, & à trouver & h donner des ridicules; extrêmement brave 6c auffi dangereufement hardi , courtifan , également altier 6c rampant , 6c plein de recherches , d’indu (trie, d’intrigues, de ballèflès pour arriver à fes fins; avec cela, dangereux aux Minières, à la Cour redouté de tous, 6c plein de traits cruels 6c aiguifés, qui n’épargnoient perfonne.

Il vint à la- Cour fans aucun bien, cadet de Gafcogne fort .jeune , débarqué de fa Province, fous le nom de Peguilhem. Le Maréchal de Grammont , coufin-germain de fon père , le retira chez lui ; il étoit alors dans la première confidération à la Cour , dans la confidence de la Reine mère 6c du Cardinal Mazarin, 6c avoir le Régiment des Gardes , 6c la furvivance pour le Comte de Guiche, fon fils aîné , qui , de fon côté , étoit la fleur, des braves 6c des Dames , 6c des plus avant dans les bonnes grâces du Roi 6c de la Com-.

teflè de Soiflbns , nièce du Cardinal , de chez laquelle le Roi ne bougeoit pas , 6c qui étoit la Reine de la Cour. Le Comte de Guiche y introduit le Marquis de Peguilhem, qui, en fort peu de tems, devint Favori du Roi, qui lui donna un Régiment de Dragons , en

le créant; 6c. bientôt après, il le fit Maré-

chai de Camp , & créa pour lui la charge de Colonel-Général des Dragons.

■ Le Duc de Mazarin, déjà retiré de la Cour 1 66y , voulut fe défaire de fa charge de Grand-Maître de l’Artillerie : Peguilhem en eut le vent des premiers; il la demanda au Roi, qui la lui promit, mais fous le» fecret pour quelques jours. Le jour venu , que le Roi avoir dit qu’il le déclarerait, Peguilhem, qui. avoit les entrées des premiers Gentilshommes de la Chambre , qu’on nomme auffi les grandes entrées , alla attendre la fortie du Roi , du Confeil des Finances, dans une pièce où perfonne n’entroit pendant le Confeil , entre celle où toute la Cour attendoit, & celle où le Confeil fe tenoit : il y trouva Nyeft , premier valet de chambre en quartier, qui lui demanda par quel hafard il y venoit.

Peguilhem , sûr de fon affaire , crut fe dévouer le premier valet de chambre , en lui faifant confidence de ce qui alloit fe dé- . clarer en fa faveur. Nyeft lui en témoigna fa joie , puis tire fa montre , & vit qu’il avoit encore le tems d’aller exécuter, difoit-il , quelque chofe de court & de prefle que le Roi lui avoit ordonné. Il monte quatre à quatre un petit degré, au haut duquel

étoit

DE M. LE DUC DE S. SlMON 1 .

étoit le bureau où Louvois travailloie toute la journée; car, à St. Germain, les logemens étoient fort petits & fort rares, & les Miniftres , & prefque toute la Cour , logeoient chacun chez foi à la ville. Nyeft entre dans le bureau de Louvois, & l’avertit qu’au fortir du Confeil des Finances, dont Louvois n’étoit point , Peguilhem devoit être déclaré Grand-Maître de l’Artillerie, & lui dit tout ce qu’il venoit d’apprendre de lui-même, & où il l’avoit laide.

Louvois haïdoit Peguilhem , ami de Colbert fon émule , & il en craignoit la faveur & les hauteurs , dans une charge qui avoit trop de rapports néceflàires avec fon département de la Guerre , & de laquelle il envahidoit les fondions & l’autorité tant qu’il pouvoit , & qu’il fentoit que Peguilhem ne îeroit d’humeur, ni de faveur à fouffrir. Il embraflè Nyeft, le remercie, le renvoie au 'plus vite , prend quelques papiers pour lui lervir d’introdudion , defcend , & trouve Peguilhem & Nyeft dans cette pièce ci-devant dite,.

Nyeft fait le furpris de voir arriver Louvois , & lui dit que le Confeil n’a pas levé.

N’importe, répond Louvois, je veux en- „ trer : j’ai quelque chofe de prefle à dire