Tome HI. D

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eut la permiflîon de venir demeurer à Angers ; & incontinent après , cet exil fut élargi , en forte qu’il eut la liberté de touc l’Anjou & de la Touraine.

La confommation de l’affaire fut différée au commencement de Février 1681 ; aînfi, Lauzun n’eut de Mademoifelle , que Saint- Fargeau & Thiers , après qu’il n’avoit tenu qu’à lui de l’époufer , en fe hâtant de lfc foire , & de fuccéder à la totalité dè fes irtimenfes biens. Le Duc du Maine fut inftruit à foire la cour à Mademoifelle , qui le reçut très-froidement , & qui lui vit prendre fes livrées , avec grand dépit , comme une marque de fa reconnoiflànce ; mais en effet , pour s’en relever & honorer ; car c’étoieot celles de Gafton , que par la fuite le Comte de Touloufe prit aufli.

Lauzun , à qui on avoit fait efpérer un traitement plus doux , demeura quatre ans à fe promener dans ces deux Provinces , où il ne s’ennuyoit guère moins que Mademoifelle foifoit de fon abfence. Elle cria , fe fâcha contre Madame de Monteljran & contre fon fils ; elle fe plaignoit hautement qu’après l’avoir impitoyablement rançonnée , oh la trompoit encore , en tenant Lauzun éloijfné ; & fit tant de bruit , qu’enfin elle ob-

tint fon retour à Paris , où il vit aflidument fa bienfaitrice.

L’ennui de cette forte d’exil, pourtant bien adouci, le jetta dans le gros jeu, & il y fut fort heureux ; toujours beau & fur joueur , il y gagna fort gros. Monfieur , qui fàifoit quelquefois de petits féjours à Paris , & qui y jouoit gros jeu , lui permit de venir jouer avec lui au Palais - Royal puis à St. Cloud , où il faifoît , l’été , de plus longs féjours. Lauzun paflà ainfi plufieurs années , gagnant & prêtant beaucoup d’argent , & fort noblement ; mais plus il fe trouvoit près de la Cour , & parmi le grand monde, plus la défenfe d’en approcher lui étoit infupportable. Enfin ’, n’y pouvant plus tenir, il fit demander au Roi la permiffion d’aller fe promener en Angleterre, où on jouoit beaucoup , & fort gros jeu ; il l’obtint, & y porta beaucoup d’argent, qui le fit recevoir à bras ouverts à Londres , où il ne fut pas moins heureux qu’à Paris. Jacques II y régnoit , qui le reçut avec diftinction. La révolution s’y brafioit déjà. Elle éclata au bout de huit ou .dix mois, que Lauzun fut en Angleterre. Elle fembla faite pour lui , par le fuccès qui lui en revint.

Jacques II ne fachant plus ce qu’il alloit

devenir; trahi par fes Favoris & par Tes Miniflres, abandonné de toute fa maifon, le Prince d’Orange , maître des cœurs , des troupes & des flottes , & prêt d’entrer dans Londres , le malheureux Monarque confia à Lauzun ce qu’il avoir de plus cher , la Reine & le Prince de Galles , qu’il paflà heureufement à Calais. Cette Princeflè dépêcha auflitôt un courrier à Verfailles, qui fuivit de près celui que le Duc de Charot , qui prit depuis le nom de Duc de Béthune, Gouverneur de Calais , & qui y étoit alors , avoir envoyé à l’inftant de l’arrivée de la Reine.

Cette Princeflè, après fes complimens , infinua que , parmi la joie de fe voir en liberté , fous la protection du Roi , avec fon fils , elle avoit la douleur de n’ofer mener à fes pieds leur Libérateur. La réponfe du Roi , après tout ce qu’il y mit de généreux & de galant , fut , qu’il avoit partagé cette obligation avec elle , & qu’il s’étoit hâté de la lui témoigner, en revoyant le Comte de Lauzun , en lui rendant fes bonnes grâces ; en effet, lorfqu’elle le préfenta au Roi, dans la plaine de St. Germain , où le Roi & toute la Famille Royale & toute la Cour vinrent au-devant d’elle , il traita Lauzun parfaitement bien ; lui rendit là-même , les

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grandes entrées , & lui promit un logement au Château de Verfailles , qu’il lui donna incontinent après. Ce jour-là , il en eut un à Marly. Il eut aufli un logement dans le Château de St. Germain , choifi pour le féjour de cette fugitive Cour , où le Roi Jacques II arriva bientôt après.

Lauzun fit tout l’ufage qu’un habile Coûrtifan fait faire, de l’une & de l’autre Cour, & de fe procurer par celle d’Angleterre, l’occafion de parler au Roi , & de recevoir des commifiions ; enfin il fut fi bien s’en aider , que le Roi lui permit de recevoir dans Notre-Dame de Paris , l’ordre de la Jarretière, des mains du Roi d’Angleterre, le lui accorda à fon fécond paflage en Irlande , pour Général de fon armée auxiliaire , & permit en même tems qu’il le fût de celle du Roi d’Angleterre , qui , la même campagne , perdit l’Irlande , & revint en France avec le Comte de Lauzun , pour lequel il. obtint enfin des Lettres du Duc, qui furent vérifiées en Parlement, en Mai 169e.

’ Il jouit, le relie de fa longue vie, de fes prévances avec le Roi , de fes difiinétions à la Cour , d’une grande confidération , d’une abondance extrême , du maintien d’un trèsgrand Seigneur 7 & de l’agrément de tenir

une des plus magnifiques maifons de la Cour , & de la meilleure table , matin & foir , k plus honorablement fréquentée ; & à Paris , de même , après la mort du Roi.

Tout cela ne le contentoit point. Il n’approchoit familièrement du Roi que par les dehors. Il fentoit l’efprit & le cœur de ce Monarque en garde contre lui , & dans un éloignement que tout fon art & fon appli-?

cation ne purent jamais rapprocher. C’eft ce qui lui fit époufer ma belle-fœur, dans le projet de fe mettre en commerce férieux avec le Roi, à l’occafion de l’armée que Monfieur le Maréchal de Lorges commanr doit en Allemagne ; & ce qui le brouilla aufli-tôt avec lui , quand il vit fes deflèins échoués de ce côté-là.

C’eft ce qui lui fit faire le mariage de Lorges , avec la fille de Chamillart , pour fe raccrocher par Je crédit de ce Miniftre , fans y avoir pu réufiir; c’eft ce qui lui fit faire auffi le voyage d’Aix-la-Chapelle , fous prétexte des eaux , pour y lier & y prendre des connoiflànces qui le portaflènt à des particularités avec le Roi fur la paix; ce qui lui fut encore inutile ; c’eft enfin , ce qui le porta aux extravagances qu’il fit de prétendue jaloufie du fils , prefqu’enfant de Cha-

re M. le Dût: de S. Simon. 4?

millarc , pour faire peur au père, & l’engager à l’éloigner par l’Ambaflàde , pour miter de la paix.

Tout lui manquant dans les divers projets , il s’affligeoit fans ceflè , difoit qu’il étoit dans la plus profonde difgrace. Rien ne lui échappoit pour faire fa cour, & il Jàifeit tous les ans une forte d’anniverfàire de fa diigrace , par quelque ehofe d’extraordinaire , donc l’humeur & la folitude étoienc le fond. Il en parloir lui- même , & difoit qu’il n’étoit pas raifonnable au retour de cette époque, qui étoit plus forte que lui.

Dans l’été , qui fuivit la mort de Louis XIV, il y eut une revue de la Maifon du Roi, dans la plaine qui longe le Bois de Boulogne ; Pafly y tient de l’autre côté , où Lauzun avoit une jolie maifon. Madame de Lauzun y étoit en bonne compagnie, & j’y étois allé coucher la veille de cette revue. Madame de Poitiers mouroit d’envie dé la voir comme une jeune perfonne qui n’a riert vu encore , mais qui n’ofoit fe le montrer dans fon premier deuil ; & comment fut agité dans la compagnie , & on trouva que Madame de Lauzun l’y pouvoit mener, un peu enfoncée dans fon carroflë, & cela fut conclu ainfi.

Parmi la gaieté de cette compagnie, Mon-

Heur de Lauzun arriva à Paris , où il étoit allé le matin ; on tourna un peu pour le lui dire. Dès qu’il l’apprit , le voilà en furie t jufqu’à ne fe pofTéder plus , à dire à fa femme les chofes les plus défobligeantes , avec les termes non-feulement les plus durs, mais les plus injurieux & les plus foux. Madame de Poitiers à pleurer aux fanglots, & toute la compagnie dans le plus grand embarras.

La foirée parut une année , & le plus trille réfeétoire, un repas de gaieté, en comparaifon du fouper. Il fut farouche au milieu du plus profond filence ; chacun à peine , & rarement, difoit un mot à fon voifin ; il quitta au fruit à fon ordinaire, & s’en alla coucher. On voulut après fe foulager & en dire quelque chofe , mais Madame de Lauzun arrêta tout fagement & poliment, &'fie promptement donner des cartes pour éviter tout retour de propos.

Le lendemain , dès le matin , j’allois chez Moniieur de Lauzun, pour lui dire trèsfortement mon avis de la fcène qu’il avoit faite la veille. Il étendit les bras & s’écria, dès qu’il me vit entrer : Que je voyois un fou qui ne méritoit pas ma vifite ; mais les petites maifons. Il fit les plus grands éloges de fa femme , qu’elle méritoit aflurément ,

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die qu’il n’étoit pas digne de l’avoir, & qu’il devoir baifer tous les pas par où elle paffoit , s’accabla de pouilles ; puis les larmes aux yeux , me die qu’il étoic plus digne de pitié que de colère; qu’il falloir m’avouer tout haut fa honte & toute fa mifère ; qu’il avoit plus de quatre-vingts ans ;• qu’il n’avoit ni enfans, ni fuivans; qu’il avoit été Capitaine des Gardes ; que quand il le feroit encore , il feroit incapable d’en faire les fondions ; qu’il fe le difoit fans celle ; & qu’avec tout cela, il ne pouvoir fe confoler de ne l’être plus, depuis tant d’années qu’il avoit perdu fa charge ; qu’il n’en avoit jamais pu arracher le poignard de fon cœur; que tout ce qui lui en rappelloit le fouvenir , le mettoit hors de lui-même ; & que d’entendre dire que fa femme aîloit mener Madame de Poitiers, voir une revue des Gardes-du-Corps , dont il n’étoit plus rien, lui avoit renverfé la tête, & l’avoir rendu extravagant au point où je l’avois vu ; qu’il n’ofoit plus fe montrer devant perfonne , après ce trait de folie; qu’il s’alloit enfermer dans fa chambre , & qu’il ' fe jettoit à nuds pieds pour me conjurer d’aller trouver fa femme , & d’obtenir qu’elle voulût avoir pitié d’un vieillard infenfé , qui mourroit Tome III. E

de douleur & de honte, & quelle daignât lui pardonner. Cet aveu fi fincère & fi douloureux 'a faire, me pénétra : je ne cherchai plus qu’à le remettre & à le confoler.

Le raccommodement ne fut point difficile ; nous le tirâmes de fa chambre , non fans peine; & il en eut vifiblement une. grande, pendant quelques jours, à fe montrer. •

J’ai réfléchi fouvent, à cette occafion,fur l’extrême malheur de fe laiflèr entraîner à l’ivreflè du monde, & au formidable état d’un ambitieux , que ni les richeflès , ni le domellique le plus agréable , ni la dignité acquife, ni l’âge, ni Timpuifiànce corporelle n’en peuvent dépendre, & que, aulieu de jouir de ce qu’il poflede, & de fentir tranquillement le bonheur, s’épuife en regrets & en amertumes continuels.

Cette folie de Capitaine des Gardes , dominoit fi cruellement le Duc de Lauzun, qu’il s’habilloit fouvent d’un habit bleu h galons d’argent, qui, làns ofer être femblable à l’uniforme du Capitaine des Gardesdu-Corps , aux jours de revue , en approchoit tant qu’il pouyoit, mais bien à celui des Capitaines de Chaflès, des Capitaineries Royales , & l’auroit rendu ridicule , fi , à force de lingularités , il n’y eût accoutumé

le monde , & ne fe fût rendu fupérieur à tous les ridicules.

Avec toute fa politique & fa foupleflè , il tomboit fur tout le monde , par un mot acéré, le plus piquant, le plus perçant, toujours en toute douceur; les Minières, les Généraux d’ Armée , les gens heureux , & leurs familles, étoient les plus maltraités. Il avoit comme ufurpé le droit de tout dire , de tout faire , fans que qui que ce fut alors ofât s’en fâcher. Les feuls Grammont étoient exceptés; il fe fouvenoit toujours de l’hofpitalité & de la proteélion qu’il avoit trouvées chez eux , au commencement de la vie. Il les aimoit , il s’y intérefloit , il étoit en refpeét devant eux. Le vieux Comte de Grammont en abufoit, & vengeoit la Cour, par les brocards qu’il lui lâchoit à tout propos , fans que le Duc de Lauzun lui en rendît jamais aucun, ni s’en fâchât ; mais il l’évitoit doucement volontiers. Il fit beaucoup pour les enfans de fes fœurs.

Quand la Pelle de Marfeille fut tout-hfait paflee , Monfieur de Lauzun demanda une Abbaye pour l’Evêque de Marfeille , à Monfieur le Duc d’Orléans. Ce Prince donna les bénéfices peu après , & oublia

Monfieur de Marfeille. Monfieur de Lauzun vouloit l’ignorer, & demanda à M. le Duc d’Orléans, s’il avoit eu la bonté de fe redouvenir de lui. Le Régent fut embarrafle. M. de Lauzun, comme pour lever l’embarras, lui dit d’un ton doux & refpectueux : “ Monfeigneur fera mieux une au- „ tre fois : „ & avec ce farcafme, rendit le Régent muet , & il s’en alla en fouriant.

Le mot courut fort; & Monfieur le Duc d’Orléans honteux, répara fon oubli, par l’Evêché de Laon; & fur le refus de M. l’Evêque. de Marfeille , de changer d’époufe , il lui donna une groflè Abbaye , quoique M. de Lauzun fût mort.

Trois ou quatre ans avant fa mort, il eut une maladie qui le mit à l’extrémité : nous y étions tous fort affidus ; il ne voulut voir aucun de nous,. excepté Madame de Saint- Simon une feule fois. Languet , Curé de St. Sulpice, y venoit fouvent; &. perçoit quelquefois jufqu’à lui , qui lui tenoit des difcours admirables. Un jour qu’il y étoit , le Duc de la Force fe gliflà dans fa chambre ; M. de Lauzun ne l’aimoit pas du tout, & s’en moquoit fouvent : il le reçut aflèz bien , . & continua d’entretenir tout haut le Curé. Tout d’un coup il le tourne à lui,.

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lui fait des "complimens & des' remercîmens ; lui dit qu’il n’a rien h lui donner de plus cher que fa bénédiction , tire fon bras du lit , la prononce & la lui donne ; tout de fuite, fe tournant vers le Duc de la Force , lui dit qu’il' l’a toujours aimé & refipeCté comme le Chef de fa maifon; qu’en cette qualité , il lui demande fa bénédiction. Ces deux hommes demeurent confondus d’étonnement , fans proférer un feul mot. Le malade redouble fes in fiances.

M. de la Force revenu à lui , trouva la chofe fi plaifante, qu’il lui donna la bénédiction -, & dans la crainte d’éclater, il fortit h l’inftant, & vint nous retrouver dans la pièce joignante, mourant de rire , & pouvant à peine nous raconter ce qui venoit de lui arriver.

Un moment après , le Curé fortit auffi t l’air tout conflerné , fouriant tant qu’il pouvoit , pour faire bonne mine.

Le malade qui le favoit ardent & adroit à tirer parti des gens, pour le bâtiment de fon Eglife , avoit dit fouvent qu’il ne feroit jamais de fes gruës; il foupçonna fes affiduités d’intérêt , & fe retrancha à lui donner la bénédiction , qu’il devoit recevoir de lui , & du Duc de la Force , en lui de-

mandant la Tienne. Le Curé , qui le fentit , en fut très-mordfié ; & en homme d’efprit , il ne le revit pas moins : mais M. de Lauzun abrégeoit les vifices , & ne voulut point entendre le françois.

Un autre jour , qu’on le tenoit fort mal , M. de Biron & fa femme, fille de Nogent, fe hafardèrent d’entrer fur la pointe du pied,

& fe tinrent derrière fes rideaux, hors de fa vue ; mais il les apperçut par la glace de fa cheminée , lorfqu’ils fe perfuadoient n’en , être ni vus , ni entendus. Le malade aimoit aflèz M. de Biron , mais point du tout fa femme „ qui étoit pourtant fa nièce , & fa principale héritière. Il la croyoit fort intérefiee ; & toutes fes manières lui étoient infupportables; il fut choqué de cette entrée fubrcptice dans fa chambre , & comprit que, impatiente de l’héritage, elle venoit pour tâcher de s’afilirer , par elle-même , s’il mourroit bientôt. Il voulut l’en faire repentir , & s’en divertir d’autant. Le voilà donc qui fe prend tout d’un coup, à faire tout haut , comme fe croyant tout feul , une oraifon jaculatoire , à demander pardon à Dieu de fa vie paflee , à s’exprimer comme un homme bien perfuadé de fa mort prochaine ; & qui , dans la douleur où fon im-

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patience le met de faire pénitence , veut au moins fe fervir de tous les moyens que Dieu, lui a donnés , pour racheter fes péchés , & léguer tous fes biens aux hôpitaux , fans aucune réferve ; que c’efl: l’uniquç voie que Dieu lui laiflè pour faire fon lalut , après une fi longue vie , pafTée fans y avoir jamais fongé comme il faut ; & à remercier Dieu de cette unique reflource qu’il luj laide , & qu’il embraflè de tout fon cœur. Il accompagne cette prière & cette réfolution d’un ton fi touché , fi perfuadé , fi déterminé , que M. de Biron & fa femme ne doutèrent pas un infiant qu’il n’allât exécuter ce deffein , & qu’ils ne fufiènt privés de toute fa fiicceflion.

Us n’eurent pas envie d’épier là davantage; ils vinrent confondus conter à la Ducheflè de Lauzun , l’arrêt qu’ils venoicnt d’entendre , & la conjurer d’y apporter quelque modération. Là-deflus, le malade envoya chercher les Notaires , & voilà Madame de Biron éperdue. C’étoit bien le deffein du Teftateur de la rendre telle. Il fit attendre les Notaires , puis les fit entrer, & diéta fon Tefiament , qui fut un coup de mort pour Madame de Biron , néanmoins il différa de le ligner ; & fe trouvant de

mieux en mieux , il ne le ligna point. Il le divertit beaucoup de cette comédie, & ne put s’empêcher d’en rire avec quelques amis, quand il fut rétabli; malgré fon âge,

6 une fi grande maladie, il revint promptement en fon premier état , fans qu’il y parfit en aucune forte.

C’étoit une fanté de fer avec les dehors trompeurs de la délicateflè. Il dînoit & foupoit tous les jours, faifoit très-grande chère & très-délicate, toujours avec bonne compagnie foir & matin , mangeoit de tout, gras & maigre , fans nulle forte de choix que fon goût, & fans ménagement.

• La galanterie lui dura fort long-tems , Mademoifelle en fut jaloufe , cela les brouilla à plufieürs reprifes.

J’ai oui dire à Madame de Fontenille, femme très-aimable , de beaucoup d’efprit , très- vraie, & d’une fingulière vertu, depuis un très-grand nombre d’années, qu’étant à Eu , avec Mademoifelle , M. de Lauzun y vint paflèr quelque tems, & ne put s’empêcher d’y former des intrigues. Mademoifelle le fut , s’emporta , le chaflà de fa préfence. La Comtefië de Ficfque fit le raccommodement. Mademoifelle parut au bout de la galerie , il en étoit à l’autre bout ; il

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en fit toute la longueur fur fes genoux jusqu’aux pieds de Mademoifelle.

Ces fcènes , plus ou moins fortes , recommencèrent dans les fuites; tant, qu’à la fin laffés l’un de l’autre, ils fe brouillérent une bonne fois pour toutes, & ne fe revirent jamais depuis. Il en avoit pourtant plufieurs portraits chez lui , & il n’en parloir qu’avec beaucoup de refpeét. On ne douta point qu’ils ne fe fuiïènt mariés en fecret. A fa mort, il prit une livrée prefque noire, avec des galons d’argent, qu’il changea en blanc , quand l’or & l’argent furent défendus aux livrées.

Son humeur naturelle, trifte & difficile, augmentée par la prifon & l’habitude de la folitude , l’avoit rendu folitaire & rêveur ;

en forte qu’ayant chez lui la meilleure compagnie , il la laifloit avec Madame de Lauzun , & fe retiroit tout feul , des après-dtnées entières, mais toujours plufieurs heures de fuite, fans livres le plus fouvent; car il ne lifoit que des chofes de fantaifie , fans fuite, & fort peu; en forte qu’il. ne favoit rien que ce qu’il avoit vu, & fut jufqu’à la fin tout occupé de la Cour & des nouvelles du monde.

Sa converfation étoit toujours contrainte

par l’humeur ou par la policedè. Il n’étoic plaifant que par fauts & par bonds , par les traits malins qui en forcoicnt fouvent.

Peu de mois avant fa dernière maladie, c’eft-à-dire, à plus de quatre-vingt dix ans, il dreiToit encore des chevaux, & fit cent paflades, au bois de Boulogne, devant le Roi , qui alloit à la Meute , fur un poulain qu’il venoit de dreflèr , & qui à peine l’écoit encore, où il furprit les fpectateurs , par fon adrefiè , fa fermeté , & fa bonne grâce. On ne finiroit pas à raconter de lui. Sa dernière maladie fe déclara fans prélude, par le plus horrible de tous les maux, un cancer dans la bouche. Il le fupporta avec une fermeté & une patience incroyables, jufqu’à la fin, fans plaintes, fans humeur, fans le moindre contre- tems, lui qui étoit infupportable h lui -même. Quand il fe vit un peu avancé dans fon mal , il fe rétira dans un petit appartement, qu’il avoit d’abord loué dans cette vue , dans l’intérieur du couvent des Petits-Anguftins , dans lequel on entroit de fa maifon ; pour y mourir en repos, inacceiïible à 'Madame de Biron & à toute autre femme , excepté à la fienne , qui eut la permilfion d’y entrer à toutes fortes d’heures , fuivie d’une de fes femmes.

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Dans cette dernière retraite , le Duc de Lauzun ne donna accès qu’à Tes neveux & à fes beaux-frères , encore , le moins , & le plus brièvement qu’il put.

Il ne fongea qu’à mettre à profit fon état horrible , & à donner tout fon tems aux pieux entretiens de fon Conteflèur , & à quelques Religieux de la maifon , à de bonnes leétures & à tout ce qui pouvoit préparer le mieux à la mort.

Quand nous le voyions , rien de malpropre , rien de lugubre , rien de fouffrant , politeflè , tranquillité , converfation peu animée , fort indifférente à ce qui fe pafioit dans le monde , parlant peu difficilement , quelquefois pour parler de quelque chofe , peu ou point de morale , encore moins de fon état ; cette uniformité , fi courageufe & fi paifible , fut égale , quatre mois durant , jufqu’à la fin ; mais les dix ou douze der- - niers jours, il ne voulut plus voir ni beaufrères , ni neveux ; & fa femme , il la renvoyoit promptement. Il reçut tous fes Sacremens avec beaucoup d’édification , & conferva fa tête entière jufqu’au dernier moment. Le matin du jour où il mourut la nuit fuivante , il envoya chercher Monfieur de Biron , & lui dit qu’il avoit fait pour lui

tout ce que Madame de Lauzuti avoit voulu ; que par fon Tefhment , il lui donnoit tout Tes biens, excepté un legs allez médiocre à Callel-Moron , fils de fon autre fœur; & des récompenfes h Tes domeftiques; que tout ce qu’il avoit fair pour lui , depuis fon mariage , & ce qu’il faifoit en mourant , Monfieur de Biron le devoit à Madame de Lauzun ; qu’il n’en devoit jamais oublier la reconnoiflànce ; qu’il lui défendoit par fon autorité d’oncle & de Teftateur, de lui faire jamais ni trouble , ni peine , ni obftacle , & d’avoir ' jamais aucun procès contre elle, pour quoi que ce foit.

C’eft M. de Biron lui-même , qui me le dit le lendemain dans les mêmes termes que je le rapporte ; M. de Lauzun lui dit adieu d’un ton ferme , & le congédia. Il défendit avec raifon toute cérémonie , & fut enterré aux petits Auguftins. Il n’avoit rien du Roi, que cette ancienne Compagnie de Bec-de- Corbin , qui fut fupprimée deux jours après.

• Un mois avant fa mort, il avoit envoyé chercher Dillon , chargé des affaires du Roi Jacques, & Officier- Général très-diftingué , à qui il remit fon Collier de l’Ordre de la Jarretière , & un Georges d’Onyx , entouré de parfaitement beaux & gros diamans, pour le renvoyer h ce Prince.

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 6 1

Anecdote & plaifanterie de M. de

Lauzun.

I l arriva , à une revue , une plaifante aventure au Colonel - Général des Dragons ; Monfieur de Lauzun lui demanda deux jours auparavant , avec cet air de bonté , de douceur, de fimplicité , qu’il prenoit prefque toujours , s’il avoit fongé à ce qu’il lui falloir pour faluer le Roi à la tête des Dragons ; & là-deflus , ils entrèrent en récit du cheval , de l’habit , de l’équipage ; après les louanges : “ Mais le chapeau , lui dit bon- „ nement Monfieur de Lauzun? Je ne vous „ en entends point parler : — Mais , non , „ répondit l’autre , je compte avoir un „ bonnet. — Un bonnet ? reprit Lauzun !

„ mais y penfez-vous , un bonnet ! cela cft „ bon pour les autres ; mais le Colonel- „ Général , avoir un bonnet ! Monfieur le ,, Comte vous n’y penfez pas. — Comment „ donc, lui dit celui-ci , qu’aurai-je donc?,, Lauzun le fit douter, & fe fit prier longtems , lui faifant accroire qu’il favoit mieux qu’il ne difoit; enfin , vaincu par fes prières, il lui dit qu’il ne vouloit pas lui laifièr commettre une fi lourde faute ; que cette charge

6î Mémoires

ayant été créée pour lui , il en favoit bien les diftinétions , dont l’une des principales étoit , lorfque le Roi voyoit les Dragons, d’avoir un chapeau gris. L’autre , furpris , avoue Ton ignorance ; & dans l’efFroi de la fottife où il feroit tombé , fans cet avis fi à propos , fe répand en aftions de grâces , & s’en va vite chez lui , dépêcher un de fes gens à Paris , pour lui appporter un chapeau gris.

• Le Duc de Lauzun avoit bien pris garde k tirer adroitement le Colonel k part , pour lui donner cette inftruétion , pour qu’elle ne fût entendue de perfonne ; il fe doutoit bien que , dans la honte de fon ignorance , il ne s’en vanterait point ; & lui aufli fe garda bien d’en parler.

Le matin de la revue , j’allai au lever du Roi ; & contre fa coutume , j’y vis M. de Lauzun y demeurer ; qui , avec fes grandes entrées , s’en alloit toujours , quand les Courtifans entraient. J’y vis auflt , avec un chapeau gris, une plume noire, le Colonel des Dragons , qui piaffoit avec une grade cocarde , & fe pavanoit de fon chapeau ; cela me parut extraordinaire ; & la couleur du chapeau , que le Roi avoit en averfion , & que perfonne ne portoit plus depuis bien

DE M.. LE DUC DE S. SlMON. 63

des années , me frappa , & me le fit regarder ; car il étoit prefque vis-à-vis de moi , & M. de Lauzun allez près de lui, un peu en arrière.

Le Roi , après s’étre chauffé , avife le chapeau. Dans la furprife où il en fut , il demanda où il l’avoit pris ; l’autre s’applaudi fiant , lui dit qu’il , lui étoit arrivé de Paris : “ Et pourquoi faire , repartit le Roi ? ,, — Sire , répondit l’autre , c’eft que Vo- ,, tre Majefté nous fait l’honneur de nous „ voir aujourd’hui. — Eh bien ! reprit le „ Roi , de plus en plus furpris , que fait „ cela pour un chapeau gris? — Sire, dit- „ il , commençant à fe trouver embarrafiè , „ c’eft que le privilège du Colonel-Géné- ,, ral eft d’avoir , ce jour-là , un chapeau „ gris. — Un chapeau gris , reprit le Roi !

,, où avez-vous pris cela ? — C’eft M. de ,, Lauzun , Sire , pour qui vous avez créé „ la Charge , qui me l’a dit. ,, Et à l’inftant , le bon Duc à poufièr de rire , & à s’éclipfer. “ Lauzun s’eft moqué de vous , „ répondit le Roi, un peu vivement; croyez- „ moi , envoyez tout-à-l’heure ce chapeau „ au Général des Prémontrés. ,,

Jamais je ne vis un homme plus confondu : il demeura les yeux baillés , & regar-

dant ce chapeau avec une trifteflè & une honte qui rendit la fienne parfaite. Aucun des fpedtateurs ne fe contraignit de rire ; ni des plus familiers avec le Roi , d’en dire fon mot ; enfin , le Colonel reprit afièz fes fens , pour s’en aller ; mais toute la Cour lui en dit fa penfée , & lui demanda , s’il ne connoifioit pas encore Monfieur de Lauzun , qui en rioit fous cape , toutes les fois qu’on lui en parloir. Avec tout cela , le Colonel eut le bon efprit de ne pas s’en fâcher.

Détails fur la Maifon de Courtetiay.

Le Prince de Courtenay, l’Abbé, fon frère, & le fils unique du premier, auxquels cette branche fe trouvoit réduite , préfentèrent au Régent une parfaitement belle proteftation, forte, prouvée, mais refpeétueufe & bien écrite , pour la confervation de leur état & droits , comme ils ont toujours fait aux occafions qui fe font préfentées, à chaque renouvellement de règne.

Ellé fut reçue poliment , & n’eut pas plus de fuccès que les précédentes. L’injuftice confiante faite à cette Branche de la Maifon Royale , iflue du Roi Louis le Gros , efl une chofe qui a dû furprendre ,

tous

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tous les tems qu’elle a duré , & montrer en même tems la funefte merveille de cette Maifon , qui , en un fi long elpace , n’a pu produire un feul fujet, dont l'éclat ait forcé la fortune , d’autant plus que nos Rois , ni perfonne n’a jamais douté de fa véritable, royale & légitime extraction , & Louis XIV lui-même.

Le Prince de Courtenay étoit un Prince dont la figure corporelle marquoit bien ce qu’il étoit. Le Cardinal de Mazarin eut envie de voir s’il en pourrait faire quelque chofe ; & s’il étoit un fujet , de le faire reconnoître pour ce qu’il étoit, en lui donnant une de fes nièces. Pour l’éprouver à loifir par foi-même, il le mena dans fon carrofiè, de Paris à St. Jean-de-Luz, pour les Conférences de la Paix des Pyrénées. Le voyage étoit à journées, & il étoit plein de féjours. Courtenay étoit né en Mai 1640; il avoit près de vingt ans; il n’eut ni l’efpric ni le fens de cultiver une fi grande fortune. Il pafià tout le voyage avec les pages du Cardinal , qui ne le vit jamais qu’en carroffe , & qui défefpéra d’en pouvoir faire quoi que ce foit. Aulfi l’abandonna-t-il en arrivant à la Frontière.

Il n’a pas laiflë de fervir pour volontaire,

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avec valeur , dans toutes les Campagnes du Roi Louis XIV, & je l’ai vu fouvent à la Cour , chez Monfieur de la Rochefoucault , fans qu’il ait jamais été de rien.

Pendant le fort de Mifliflipi , le Cardinal Dubois fe piqua, je ne fais comment, de le tirer de l’extrême pauvreté où il avoit . vécu , & il lui fit donner de quoi payer fes dettes , & vivre fort à fon aife. Il mourut en 1723; il avoit perdu fon fils aîné, tué Moufquetaire au fiége de Mons, que faifoit le Roi , qui l’alla voir fur cette perte ; ce qui fut extrêmement remarqué , parce qu’il ne faifoit plus depuis long-tems cet honneur à perfonne , & que Monfieur de Courtenay n’avoit ni diftinétion , ni familiarité avec le Roi.

Son autre fils fervit peu, & fut un homme médiocre & très-obfcur. Il époufa une foeur de Monfieur de Vertus-Avangour , des Bâtards de Bretagne , revenue , de Portugal , veuve de Gonzalés-Jofeph Carvalho, Palatin, Surintendant des Bâtimens du Roi de Portugal. C’étoit une femme de mérite , qui n’eut point d’enfàns de fes deux maris.

Monfieur de Courtenay vécut très-bien avec elle. Il étoit riche, fe portoit bien, & fà tête & fon maintien faifoient plus craindre

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l’imbécillité que la folie. Cependant étant un jour à Paris, & fa femme à la Mcfle aux petits Jacobins , fur les neuf heures du matin , fes gens accoururent au bruit de deux coups de piftolet, tirés fans intervalle, ils le trouvèrent mort dans fon lit ; ayant été la veille fort gai , tout le jour & tout le foir , & fans qu’il eût aucune caufe de chagrin.

On ne put s’en prendre qu’à un dérangement de fa tête.

On étouffa ce malhenr, qui éteignit enfin la malheureufe branche légitime de Courte* nay ; car il n’en refta que le frère de fon ■père, qui étoit un Prêtre d’une fainte vie, dont la retraite & les bonnes œuvres ne l’empêchèrent pas de fentir la grandeur de fa naiflànce. Il avoit l’Abbaye des Efcalis & de Saint-Pierre-d’ Auxerre , & le Prieuré de Choui en Brie , & mourut dans une grande vieilleflè, le dernier de tous les Courtenay : c’étoit un grand homme , bien fait , & dont l’air & les manières fentoient fort ce qu’il étoit. Il n’en refta plus que la fille de fon frère , mariée au Marquis de Beaufrcmont.

Moniteur Montchevreuil , & fa

Femme.

]Vt ad ame de Maintenon, dans fa haute faveur, aima prefque tous fes vieux amis, dans tous les tems à la Cour, où les Villarceaux ne fe pouvoient contraindre. Elle procura à Montchevreuil , le Gouvernement de Saint- Germain- en -Laye, l’attacha à Moniteur Du Maine , le fit Chevalier de l’Ordre , avec le fils de Villarceaux , qui l’aima mieux pour fon fils que pour lui -même , & .

mit fous la conduite de Madame de Montchevreuil, Mademoifelle de Blois, jufqu’h fon mariage avec Monfieur le Duc de Chartres , après avoir été Gouvernante des filles d’IIonneur de Madame la Dauphine, emploi qu’elle prit par pauvreté.

Montchevreuil étoit un fort honnête homme , modefte , brave , mais peu fpirituel ; là femme qui étoit Boucher d’Orfay , étoit grande, maigre, jaune, fort dévote, d’un maintien compofé , & h qui il ne manquoit que la baguette pour être une parfaite Fée, fans aucun efprit.

Elle avoit captivé Madame de Mainte-

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non ; le Roi avoit pour elle la confidération la plus marquée; elle étoit de tous les voyages, & toujours avec Madame de Maintenon.

Anecdote de M. Desmarets , Archevêque d'Aufch.

C e t Archevêque , frère du Contrôleur- Général Defmarets , pafloit fa vie à Paris , en Hôtel garni , & en robe de chambre , fans voir perfonne , ni lire aucune des Lettres qu’il recevoir , & qu’il lailîbit amaffer en monceaux. A la fin , le Roi fe lafiâ , & dit à Defmarets de le renvoyer à fon Eglife. L’embarras fut d’autant glus grand d’en entreprendre le voyage, qu’il en étoit depuis long-tems aux emprunts pour vivre , & aux expédiens, refufé par-tout où il s’adrefloir , & prefië fans relâche. Son Secrétaire s’avifa de lui propofer d’attaquer cette montagne de Lettres & de paquets fermés, pour voir s’il ne s’y trouveroit point quelques Lettres de Change ; faute de reiïburces , il y confentit. Le Secrétaire fe mit en befogne , & trouva pour cent cinquante mille livres de Lettres de Change, de toutes fortes de dates , dans l’ignorance defquelles

il mouroit de faim ; il s’en alla donc , & ne fut plus en peine de payer fa dépenfe.

Mort de VAbbè z>’ Entragues.