ANECDOTES

X l y a dans les Cours des perfonnages finguliers , qui , fans efprit , fans naiflànce distinguée , percent dans la familiarité de ce qui eft de plus brillant; & font enfin, je ne fais pourquoi , compter le monde avec eux.

Tel y fut Cavois toute fa vie. Petit Gentilhomme, tout au plus, dont le nom étoit Oger, il étoit Grand Maréchal des Logis de la maifon du Roi; & le roman qui lui valut cette Charge, mérite de ne pas être

oublié, après avoir dit ce qui le regarde dar^ ce tems-là.

J ai fait mention de fon amitié intime avec M. de Seignelay , chez qui la fleur de ' k ^our étoit trayée. Cette grande liaifon qui lui devoit aider à tout, par le crédit où

étoit ce Miniftre, caufà pourtant le ver rongeur de fa vie.

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Avec fa Charge , fes amis confidérables à la Cour, qui l’y faifoient figurer, & avec les bontés du Roi toujours diftinguées, il fe flatta d’être de la promotion de l’Ordre de 1688. Le Roi la fit avec M. de Louvois, qui étoit Chevalier de l’Ordre. Ce Miniftre , qui minutoic une grande gaerre , qu’il avoir déjà fait déclarer, & qu’il rendit plus générale que le Roi ne s’y attendoit, ne fongea qu’à profiter de l’occafion de le faire des créatures ; il la rendit toute militaire , pour la première qui ait jamais été faite de la forte, & eut grande attention à en exclure, tant qu’il put , tous ceux qu’il n’aimoit pas. L’amitié de Seignelay, & l’intérêt qu’il prenoit à Cavois, l’avoit mis dans ce nombre; il ne fut pas de la promotion , & en penfa mourir de douleur.

Le Roi , à qui il parla , & fit parler par Seignelay, & par d’autres amis, lui adoucit fa peine par des propos de bonté & d’efpérance pour une autre occafion. Il fe fit de-i puis diverfes petites promotions; & toujours Cavois laide ; parce qu’en effet ces promotions avoient des caufes particulières pour chacun de ceux qui en furent.

Cavois, laflè & outré, écrivit au Roi une rapfodic fur fa fanté & fes affaires , & de-

manda la permiflîon de fe défaire de fa charge. Le Roi ne lui dit, ni ne lui fit rien dire làdefius ; & cependant Cavois prenoit tous fes arrangemens pour fe retirer de la Cour, donc je penfe qu’il fe fût cruellement repenti. Dix ou douze jours après avoir remis fa lettre au Roi vint un voyage de Marly ; & Cavois , fans demander, y fut à l’ordinaire. Deux jours après, le Roi entrant dans fon cabinet, l’appella, lui dit, avec bonté, qu’il y avoic trop de tems qu’ils étoient enfemble pour fe féparer, qu’il ne vouloit point qu’il le quic-. tât , & qu’il auroit foin de fes affaires. Il y ajouta des efpérances fur l’Ordre; Cavois prétendit en avoir eu parole; & le voilà enrôlé à la Cour plus que jamais.

Sa mère étoit une femme de beaucoup d’efprit, venue, je ne fais par quel hafard, de fa province; ni par quel autre, connue de la Reine Mère , dans des tems où elle avoit befoin de toutes fortes de gens ; elle lui plut; elle la diflringua en bontés, fans la laiflèr fortir de fon petit état. Cavois étoit un des hommes de France le mieux fait & de la meilleure mine , & qui fe mettoit le mieux; il en profita auprès des Dames. C’étoit un tems, où l’on fe battoit fort, malgré les Edits : Cavois brave & adroit, s’y ac*.

• DE M. LE DüC DE S. SlMON. 85

quît tant de réputation, que le nom de Brave Cavois lui demeura.

Mademoifelle Coëtlogon , une des filles de la Reine Marie-Thérefe , s’éprit de Cavois , & s’en éprit jufqu’à la folie. Elle étoit laide, fage, naïve, aimée & très-bonne créature ; perfonne ne s’avifa de trouver fon amour étrange , & ce qui eft un prodige , tout le monde en eut pitié. Elle en faifoit toutes les avances ; Cavois étoit cruel , & quelquefois brutal; il en étoit importuné à mourir ; tant fut procédé , que le Roi & la Reine le lui reprochèrent, & exigèrent de lui qu’il feroit plus humain. Il fallut aller à l’armée , où pourtant il ne paflà pas les petits emplois. Voilà Coëtlogon aux larmes, aux cris, & qui quitta toute parure, tout le long de la campagne, & ne les reprit qu’au retour de Cavois; jamais on ne fie qu’en rire.

Il y eut un combat où Cavois fervit de fécond, & fut mis à la Baftille; autres douleurs. Chacun alla lui faire compliment. Elle parla au Roi pour Cavois; & n’en pouvant obtenir la délivrance, elle le querella jufqu’aux injures ; le Roi en rioit de tout fon cœur; elle en fut fi outrée, qu’elle lui préfenta les ongles , auxquelles le Roi corn-

prit qu’il étoit plus fage de ne point s’expofer.

Il dînoit & foupoit tous les jours en public avec la Reine; au diner, la Duchefiè de Richelieu & les filles de la Reine fervoient ; tant que Cavois fut h la Baftille , jamais Coëdogon ne voulut fervir au Roi, quoi que ce foit; ou elle l’évitoit, ou le refufoit tout net; difant qu’il ne méritoit pas qu’elle le fervît. La jauniflè la prit, les vapeurs , le défefpoir. Enfin , il en arriva que le Roi & la Reine , bien férieufement, exigèrent de la Duchefiè de Richelieu , de mener Coëtlogon voir Cavois à la Baftille ; & cela fut répété deux trois fois. Il fortit enfin , & Coëtlogon ravie , fe para de nouveau , mais ce fut avec peine qu’elle en vint à fe raccommoder avec le Roi.

Le Roi envoya quérir Cavois , qu’il avoit déjà tenté fur ce mariage. Cette fois, il lui dit qu’il le vouloit ; qu’à cette condition , il prendrait foin de fa fortune; & que pour lui tenir lieu de dote, avec une fille qui n’avoit rien , il lui ferait préfent de la charge de Grand-Maître des Logis de fa maifon. Cavois réfifta encore , mais il y fallut paflër. Il a depuis bien vécu avec elle , & elle toujours dans la même adoration avec lui; &

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c’étoit quelquefois une farce de voir les careflès qu’elle lui faifoit devant tout le monde , & la gravité importune avec laquelle il les recevoit. Des autres hiftoires de Cavois , il y auroit un petit livre à faire ; il fuffit d’avoir rapporté cet exemple pour la Angularité , car jamais la vertu de Madame Cavois , ni devant , ni après le mariage , n’a reçu le plus léger foupçon.

Son mari , lié toute fa vie avec le plus brillant de la Cour, s’étoit érigé chez lui une efpèce de Tribunal , auquel il ne falloic pas déplaire ; compté & ménagé jufques des Minières , mais d’ailleurs bon & fort honnête homme, à qui on pouvoir fe fier en tout. .

Bonheur de M. Berikghem , premier < Ecuyer.

H en ri IV, tout au commencement de fon règne , alors très-mal affermi , paflbit le pays à cheval avec une très-petite fuite, & s’arrêta chez un Gentilhomme, pour faire répaître fes chevaux , manger un morceau & gagner pays. C’étoit en Normandie; il ne cormoiffoit point cette Province. Ce Gentilhomme le reçut du mieux qu’il put dans

£à furprife , & le promena par (à maifon , en attendant que le dîner fut prêt. Il étoic curieux en armes , & en avoit une chambre allez bien remplie. Henri IV fe récria fur la propreté dont elles étoient tenues , & voulut voir celui qui en avoit le foin. Le Gentilhomme lui dit que c’étoit un Hollandois qu’il avoit chez lui, & lui montra le père de Beringhem ; le Roi le loua tant , & lui dit fi fouvent qu’il feroit bienheureux d’avoir des armes aulfi propres , que quelqu’un de fa fuite comprit qu’il avoit envie de ce Ilollandois , & le dit au Gentilhomme : celui-ci , ravi de faire fa Cour au Roi , le lui offrit ; & après quelques complimens , lui avoua qu’il lui avoit fait plaifir.

Beringhem eut le même foin des armes du Roi ; lui plut par-là , & en eut à la fin une charge de premier Valet de Chambre , qu’il fit palier à fon fils.

Lors de ce grand vacarme qui fit tant de bruit dans le monde du commencement , & de l’intelligence de la Reine avec l’Efpagne , & où la. Reine , par l’ordre du Roi , fut fouillée au Val-de-Grace, par le Chancelier Séguier, qui par fa conduite politique en cette occafion , s’affura pour toujours de la protection de la Reine , fans le

commettre

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commettre avec le Roi , ni avec le Cardinal de Richelieu : tout ce qui étoit alors le plus dans la confidence, fut chafie ou prit la fuite ; Beringhem fe fauva à Bruxelles.

C’étoit un homme d’efprit , & très-avane dans les intrigues, parce qu’il étoit fur le pied qu’on pouvoit fe fier à fon fecret & à fa parole. Dès que la Reine fut Veuve & Régente, fon premier foin fut de rappeller . & de récompenfer fes Martyrs : Beringhem avoit affaire à une femme qu’il avoit complètement fervie , & à un premier Miniftre qui ne vouloir que la confufion. Et qui dans la primeur de fon règne, vouloir flatter celle par qui il régnoit, & s’acquérir des créatures importantes dans fon plus intérieur. Beringhem fut en profiter ; & de premier Valet de Chambre fugitif, il éleva les yeux fur la charge de premier Ecuyer , & il le fit avec fuccès.

Portrait , Anecdote & Saillies de M. de Haxlai.

]V!onsieur de Mariai étoit fils d’un Procureur-Général du Parlement, & d’une Belleviere : fon grand père fut ce fameux Achille de Harlai , premier Préfident , après ce cé- Tome lll, H

lèbre Chriftophe de T hou. Ton beau-père; lequel étoit père du grand Hiftorien.

IlTu de ces grands Magiftrats , Monfieur de Harlai en eut toute la gravité , mais qu’il outra.

C’étoit un petit homme , à vifage en lofange , le nez grand & aquilin , des yeux de vautour, qui fembloient dévorer les objets & percer les murailles , un rabat & une perruque noire, mêlée de blanc, l’un & l’autre guère plus long que les Eccléfiaftiques ne les portent ; une calotte , des manchettes plates , comme les Prélats & le Chancelier , mais étriquées ; le dos court ; une parole lente , pefamment prononcée ; une prononciation ancienne & gauloife, & fouvent les mots de même ; tout fon extérieur contraint, gêné; unemodeftie affeélée; le maintien cynique , des révérences profondes , allant toujours rafant les murailles, avec un air refpeétueux , mais k travers lequel pétilloit fon ambition.

Les Sentences & les maximes étoient fon langage ordinaire, même dans les propos communs ; toujours laconique ; jamais k fon aife, ni perfonne avec lui : beaucoup d'efprit naturel & fort étendu ; beaucoup de pénétration , une grande connoilîànce du

de M..le Duc de S. Simon. 91

inonde , fur-tout des gens , avec qui il avott affaire ; beaucoup de belles-lettres , profond dans la fcience du droit ; & ce qui eft malheureufement devenu fi rare , du droit public ; une grande leéture & une grande mémoire , & avec une lenteur dont il s’étoit fait une étude , une jufteflë , une promptitude , une vivacité de réparties , toujours furprenantes & toujours préfentes.

Supérieur aux plus fins Procureurs dans la fcience du Palais , & un talent incomparable de Gouvernement, par lequel il s’étoit rendu tellement le Maître du Parlement, qu’il dominoit en tous avis, comme il le * vouloit , & fans qu’ils s’en apperçuffent ; & quand ils le fentoient, fans ofer le contredire devant lui , fans toutefois avoir jamais donné aucun accès à aucune liberté, ni far miliarité avec lui h perfonne, fans exception.

Magnifique par vanité dans les occafions ordinairement frugal pour lui , & modefte dans fes meubles & dans fon équipage , pour s’approcher des mœurs des anciens Magiftrats.

C’eft un dommage extrême que tant de qualités & de talens naturels , & acquis , fe foient ternis par de grands abus.

9a • Mémoires

^Xentataire, Père de Lafîay, & là femme , fille de Bufly-Rabutin , tous deux grands parleurs & plaideurs , allèrent à l’audience de M. le Premier Préfident. Il vint à eux. Le mari voulut prendre la parole; Sa femme la lui coupa , & fe mit à expliquer l’affaire. Le Premier Préfident écouta quelque tems; puis l’interrompant r “ Mon-

fieur, dit- il au mari, ell-ce là, madame ■„ votre femme ? — Oui , Moniteur , ré- „ pondit Mentataire , fort étonné de la quef- ,, tion. — Que je vous plains f répondit ,

„ le Premier Préfident , hauflànt les épau- „ les d’un air de compaffion ; & leur tourna le dos.

Les Jéfuites & les Pères dé l’Oratoire , fur le point de plaider enfemble; le Premier Préfident les manda, & les voulut ac- .

commoder; travailla un peu avec eux; puis les conduifant : “ Mes Pères , dit-il aux Jé- „ fuites, c’eft un plaifir de vivre avec vous;

,, & fe tournant vers les PP. de l’Oratoire :

„ & un bonheur, mes Pères, de mourir „ en votre Compagnie..,,

• Le Duc de Rohan fe plaignoit de lui ,

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 93

& le traitoit fore mal , en parlant à fon Intendant , croyant que le Premier Préfident ne le fuïvoit pas ; mais l’appercevant , il voulut l’engager à rentrer : “ Oh! Mon- „ fieur , lui répondit-il , vous dites de fi „ belles chofes, qu’il n’y a pas moyen de ,, vous quitter; „ Et ne le quitta point qu’il ne l’eut vu dans fon carroflè.

Pendant les vacances , il étoit chez lui à Gros- Bois; deux jeunes Confeillers, qui étoient dans le voifinage , l’allèrent voir. Ils étoient en habit gris de campagne , avec leur cravate paflèe dans une boutonnière , comme on le portoit alors. Cela choqua l’humeur du Cynique. Il appella une manière d’Ecuyer, puis regardant un de fes laquais : “ ChafTèz-moi , lui dit-il , ces co- „ quins- là tout à cette heure, qui ont la ,, témérité de porter la cravate comme „ Meilleurs. „

Il étoit dans (à maifon & dans fa famille avec un cérémonial ridicule. Son fils lui écrivoit des lettres cachetées d’une chambre à l’autre, & il y répondoit de même. Il le recevoit chapeau bas, & comme un étranger; cependant il le traitoit duremenr.

Ce fits étoit un compofé de petit-maître le plus léger , & de Magillrat le plus gra-

ve , le plus auftère , le plus compaffé , diffipateur, & aimant le plaifir.

Lui & fon père s’étoient figurés être parens du Comte d’Oxfort , parce qu’il s'appelait Harlay.

Particularités fur le Cardinal .

de Fl EU RT.

^Ionsieur de Fleury avoit été toute fa vie attaché au Maréchal de Villeroy. Il voyoit Madame d’Angeau & Madame de Levi dans l’intimité de Madame de Maintenon, & dans toutes les parties intérieures du Roi. Il avoit toujours cultivé d’Angeau & fa femme , où la bonne compagnie de la Cour étoit fouvent, & qui étoient amis intimes du Maréchal. Il s’initia auprès de Madame de Levy, & la fubjugua par fes manières , fon liant , fon langage. A la faveur fuprême où étoit le Maréchal de Villeroy auprès du Roi; ramené, puis porté par Madame de Maintenon fans celle , il ne douta pas qu’il ne fût dans les difpofitions du Roi , fur-tout depuis qu’il le vit fucceffeur des places du Duc de Beauvilliers dans le Confeil. Il avoit toujours courtifé M. Dumaine ; & de tout cela , il conclut que ,

ds M. le Duc de S. Simon. 95

marchant par ces deux Dames, il pouvoit fe faire nommer Précepteur. Toutes étoient parfaitement à lui ; Madame d’Angeau pouvoir beaucoup, fur le Maréchal de Villeroy.

Celui-ci & M. Du Maine étoient dans les mefures les plus intimes, dont Madame de Maintenon étoit le lien. Les Jéfuites le connoifloient trop pour s’y fier ; & c’eft ce qui détermina fa fortune. Madame de Maintenon ne les aimoit point. Le Maréchal de Villeroy penfoit de même. M. Du Maine en favoit trop , pour vouloir un Précepteur de leurs mains , conduit , inftruit & foutenu par eux. Les deux Dames rompirent la glace auprès de Madame de Maintenon. Elles furent bien reçues; Madame d’Angeau parla au Maréchal de Villeroy, qui devint aifément favorable à un homme qu’il avoit protégé toute fa vie , j ufqu’à l’avoir quelquefois logé chez lui. Il s’en ouvrit à M. le Duc Du Maine , qui , n’ayant rien contre Fleury , & voyant le goût de Madame de Maintenon , fe mit aifément de leur parti.

Ces mefures prifes, Fleury comprit qu’il falloir ôter tout prétexte au refus , en quittant un Evêché fitué a l’extrémité du Royaume. Sur ces efbérances , il demanda à s’en défaire, fous prétexte de fa fanté. Le Père

ç )6 Mémoires

Le Tellier, tout habile & tout prévoyant qu’il fut , n’en fentit pas le piège ; la démarche lui parut indifférente ; c’étoit un Evêché h remplir d’une de fes créatures. Il ne fongea qu’à s’en défaire à bon marché , en ne donnant à Fleury qu’une légère Abbaye.

Celle de Tournus vaqua bientôt après; elle lui fut offerte ; & M. de Fleury l’accepta fans marchander , en attendant , preflè de pouvoir veiller de près au grand objet qui lui faifoit quitter Fréjus.

Il fit un mandement d’adieu à fes Diocéfains , qui retentit dans les Pays-Bas, & jufques dans la retraite du fameux Père Quefnel. Celui-ci venoit d’achever fon feptième mémoire , pour fervir d’examen à la Conftitution, qui n’a été imprimé qu’en 1716; & il travailloit à la préface, lorfqu’il reçut le mandement des adieux de M. de Fleury à fes Diocéfains. Il ne put réfifter au défir de févîr contre ce Prélat, par cette pièce qu’il fut enchafièr dans fa préface , avec l’ironie la plus amère , la plus méprifante, qui en effet mit en pièces ce beau mandement : indè irœ.

Il faut fe fouvenir de la fameufe aventure qui penfa culbuter M. de Fréjus. Il étoic toujours préfent au travail particulier de

de M.jle Duc de S. Simon. 97

M. le Duc, qu’il avoit fait Minière, à la mort de M. le Duc d’Orléans , pour lui en donner l’écorce , & en retenir la réalité pour foi. M. le Duc , pouffé par Madame de Prie , voulut le déporter , & travailler feul avec le Roi. Il venoit de faire fon mariage , & pouvoit tout fur la Reine , qui fît que le Roi vint chez elle un peu avant l’heure de fon travail. M. le Duc s’y rendit avec fon porte-feuille, tandis que M. Fréjus attendoit dans le cabinet du Roi. Laffé d’y croquer le marmot une heure, il envoya chez la Reine voir ce qui pouvoit y retenir le Roi fi Iong-tems; il apprit qu’il y .travailloit feul , avec elle, dans fon cabinet, avec M. le Duc, où elle n’avoit pourtant été qu’un peu en tiers.

M. de Fréjus, qui connoifloit ce qu’il .pouvoit fur le Roi, s’en alla chez lui; & ; dès le foir même , il partit pour Iffy , d’où . il envoya une lettre au Roi, qui eut l’effet, • & fît le bruit que chacun a fu. Robert Walpole gouvernoit alors l’Angleterre ; & Ho* . race , fon frère , étoit Ambaflàdeur ici , & :qui l’a été fi long-tems. Dès le lendemain matin, il alla voir M. de Fréjus à Ifîy, dans : le tems qu’on ignoroit encore s’il étoit perdu fins retour , ou ü le Roi > malgré Monfieur Tome UL I

le Duc, le rappelleroit , & fe ferviroic de lui à l’ordinaire. M. de Fréjus fut fi touché de la démarche de l’Anglois dans cette crife, qu’il le crut fon ami intime. L’Ambaflàdeur n’y rifquoit rien , & n’avoit point à compter avec M. le Duc , fi M. de Fréjus demeurait exclus : que s’il revenoit en place , c’étoit un trait à lui faire valoir, & à en tirer parti. Aulfi le fit-il plusieurs années, devenu premier Miniftre, après avoir renverfé M* le Duc & Madame de Prie.

Aventures de Ciiaknacè.

T j e Roi Louis XIV fit arrêter Chamacé, en Provence , déjà fort mécontent de (à conduite en Anjou , où il étoit retiré chez lui; & de là le fit conduire à Montauban, accufé de beaucoup de méchantes chofesi, & fur-tout de fauflè monnoie. C’étoit un garçon d’efprit, qui avoir été Page du Roi & Officier dans fes Gardes-du-Corps, & fort •du monde, & puis retiré chez lui, où il «voit fouvent fait bien des frédaines ; mais il avoit toujours trouvé bonté & protection dans le Roi.

Il en fit une entr’autres fingulière, dont on ne peut que rire; il avoic une très-ion-

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gue avenue devant fa maifon, en Anjou; dans cette avenue , belle & parfaite , étoic une maifon de payfan , & fon petit jardin , qui s’y étoit trouvé -lorfqu’elle fut bâtie ; jamais Chamacé & fon père n’avoient pu réduire ce payfan h la leur vendre, quelque avantage qu’ils lui en euflènt offert ; & c’eft une opiniâtreté dont quantité de propriétaires fe piquent , pour faire enrager des gens, à la convenance, & quelquefois, à la neccflité defquels ils font; Charnacé ne fachant plus qu’y faire , avoir laiflë cela depuis Iong-tems , fans en plus parler ; mais enfin , fatigué de cette chaumière , qui Irn bouchoit la vue, & lui ôtoit tout l’agrément de fon avenue , il imagina un tour de pafïè-paflè. Le payfàti qüi y demeuroit, & à qui elle appartenoit , étoit Tailleur de fon métier , quand il trouvok à l’exercer ; & il étoit chez lui tout feul , fans femme ni enfans. Charnacé l’envoie chercher , lui dit qu’il eft mandé à la Cour pour un emploi de conféquence , qu’il eft preffé de s’y rendre , mais qu’il lui faut une livrée ; iis font un marché au comptant ; mais Cbarnacé ftipule qu’il ne veut point fe fier à fes délais; & que , moyennant quelque chofè de plus , il ne veut pas qu’il forte de chez

ioo ' Mémoires

lui , que fa livrée ne foie faite ; & qu’il le couchera , le nourrira , & le payera avant de le renvoyer. Le Tailleur s’y accorde , & fe met à travailler. Pendant qu’il y eft occupé , Chamacé fait prendre , avec la dernière exactitude , le plan & fa dimenfion de fa maifon & de fon jardin , des pièces intérieures, jufqu’à la pofition des uftenfiles & du petit meuble , fait démonter la maifon , & emporter tout ce qui y étoit , remonte la maifon telle qu’elle étoit, au jufte, dedans & dehors, à quatre portées de moufquet , h côté de fon avenue ; replace tous les meubles & uftenfiles dans la même pofition en laquelle on les avoit trouvés , & rétablit le périt jardin de même ; en même tems , fait applanir & nettoyer l’endroit de l’avenue 'où elle étoit ; en forte qu’il n’y parut pas : tout cela fut exécuté encore plutôt que la livrée faite ; & cependant, le Tailleur doucement gardé à vue , de peur de quelque indiferétion. Enfin , la befogne achevée de part & d’autre, Chamacé amufa fon homme jufqu’à la nuit bien noire ; le paye , & le renvoie content. Le voilà qui enfile l’avenue ; bientôt il la trouve longue; après, il va aux arbres, & n’en trouve plus; U s’apperçoit qu’il a paffé le bout , & te-

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vient à l’inftant chercher les arbres ; il les fuit à l’eftimée , puis croife , & ne trouve point fa maifon. Il ne comprend point cette aventure ; la nuit dépaflè dans cet exercice ; le jour arrive , & devient bientôt allez clair pour avifer fa maifon ; il ne voit rien ; il fe frotte les yeux ; il cherche d’autres objets, pour découvrir fi c’eft la faute de la vue; enfin, il croit que le diable s’en mêle, & qu’il a emporté fa maifon ; . à force d’aller & de venir, & de porter fa vue de tous côtés , il apperçoit , à une allez grande diftance de l’avenue, une maifon qui reflèmble à la fienne ; il ne peut croire que cela foie, mais la curiofité le fait aller où elle elt, & où il n’a jamais vu de maifon ; plus il approche, plus il reconnoît que c’eft la fienne. Pour s’alîùrer mieux de ce qui lui tourne la tête, il préfente fa clef; il ouvre, il entre, retrouve tout ce qu’il y avoit laifië , & précifément dans la même place ; il eft prêt à en pâmer , & eft convenu que c’eft un tour de forcier. La journée ne fut pas bien avant, que la rifée du Château & du Village l’inftruit de la vérité du fortilège , & le met en furie ; il veut plaider , il veut demander juftice à l’Intendant, & par- tout, on s’en moque; le Roi le fut, qui en rie

loi Mémoires

auffi. Et Chamacé eut foa avenue libre.

S’il n’avoit jamais fait pis , il aurait confervé fa réputation & fa liberté.

Racine.

On perdit, en 1 699, le célèbre Racine, li connu par fes belles Pièces de Théâtre.

Perfonne n’avoit plus de fond d’efprit, ni plus agréablement tourné ; rien du Poète dans fon commerce, & tout de l’honnête homme , de l’homme modefte , & fur la fin , de l’hotnme de bien. Il avoic les amis les plus illuftres à la Cour, auffi-bien que parmi les gens de Lettres; c’eft à eux à qui je laifîè d’en parler mieux que je ne pourrais faire.

Il fie pour l’amufement du Roi & de Madame de Main tenon, & pour exercer les Dames de Saint-Cyr, deux chef-d’œuvres.

en pièces de Théâtre, Efther & Athalie; d’autant plus difficiles, qu’il n’ÿ a point d’amour, & que ce font des Tragédies faintes; où la vérité de l’hiftoire eit d’autant plus confervée , que le refpeéb dû à l’Ecriture-Sainte, n’y pourrait fouffrir d’altération. La Comteflè d’Ayen & Madame de Caylus , fur-tout , excellèrent à les jouer

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devant le Roi , & le triage le plus étroit & le plus privilégié chez Madame de Maintenon, à Saint-Cyr. Toute la Cour y fui pluiieurs fois admife, mais avec choix.

Racine fut chargé de l’hiftoire du Roi , conjointement avec Defpréaux, fon ami; cet emploi* ces pièces dont je viens de parler, fes amis lui acquirent des privautés, il arrivoit même quelquefois , que le Roi n’ayant point de Minière chez Madame de Maintenon, comme le Vendredi, fur-toui quand le mauvais tems de l’hiver y rendoic les féances fort longues; ils envoy oient chercher Racine pour les amufer. Malheureux fement pour lui , il étoit fujet à des dift raclions fort grandes.

Il arriva qu’un foir, qu’il étoit entre le Roi & Madame de Maintenon chez elle , la convention tomba fur les Théâtres de Paris; après avoir épuifé l’Opéra, on tomba fur la Comédie ; le Roi s’informa des Pièces & des A fleurs , & demanda à Racine, pourquoi , à ce qu’il entendoit dire , la Comédie étoit fi fort tombée , de ce qu’il Favoit vue autrefois; Racine lui donna plufieurs raifons , & conclut par celle-ci , qui étoit que faute d’ Auteurs & de bonnes Pièces nouvelles , les Comédiens n’en don-

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noient que d’anciennes , entr’autres les Pièces de Scarron , qui ne valoient rien & qui rebutoient tout le monde ; à ce mot , la pauvre Veuve rougit , non pas de la répu-; tation du Cul-de-jatte attaquée , mais d’entendre prononcer fon nom. Le Roi s’em— barraflà ; le filence qui fe fit tout d’un coup xéveilla le malheureux Racine , qui fentit dans quel abîme fa funefte diftraftion venoic de le plonger ; il demeura le plus confondu des trois, fans plus ofer lever les yeux, ni ouvrir la bouche. Ce filence ne laiflà pas de durer plus que quelques momens , tant la furprife fut dure & profonde. La fin fut que le Roi renvoya Racine , difant qu’il alloit travailler. Il fortit éperdu , & gagna 9 comme il put, la chambre de Cavois; c’étoit fon ami ; il lui conta fa fottife ; elle fut telle , qu’il n’y avoit point à la pouvoir raccommoder. Oncques depuis le Roi & Madame de Maintenon , ne parlèrent à Racine , ni même le regardèrent. Il en conçut un fi profond chagrin , qu’il en tomba en langueur. Il ne vécut que deux ans depuis.

J1 le prit bien à profit pour fon falut. Il fe fit enterrer h Port- Royal-des- Champs, avec •les célèbres Habitans, avec lefquels il avoit eu des liaifons dès fa jeuneflè , que fa vie

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poétique n’avoit même que peu interrompues, quoiqu’elle fût bien éloignée de leur approbation. Le Chevalier de Coiflin s’y étoit fait porter aufli auprès de fon célèbre oncle, Monlieur de Pont-Château. On ne fauroic croire , combien le Roi fut piqué de ces deux fépultures.

Le Père Daniel , Hiflorisn.

On vit paroître une nouvelle, & aflùrément très-nouvelle Hiiloire de France, en trois Volumes in-folio , fort gros, portant le nom du Père Daniel, qui demeuroit à Paris, à la Maifon profeüè, dont le papier & l’impreffion étoient du plus grand choix, & le ftyle admirable; jamais un français, fi net, fi par & fi coulant, les tranfitions heureules, en un mot, tout ce qui pouvoit attacher & charmer un Lefteur ; préface admirable,promeflès magnifiques, courtes diflèrtations favantes, une pompe, une autorité la plus féduétrice pour l’Hiftoire ; beaucoup de Romans dans la première Race, beaucoup plus encore dans la fécondé, & force nuages dans les premiers tems de la troifième. Tout l’art, tout le ménagement des ombres & du clairobfcur, ainfi que dans le plus beau tableau.

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y parurent fous le mafque d’une apparents fimpllcité , & tout l’art aux endroits les plus fcabreux, & que Fefprit pût fournir h un homme qui fe fent appuyé ; en un mot, tout l’ouvrage parut évidemment compofé. pour perfuader , fous l’air d’un homme naïf, qui écarte le préjugé avec difcemement, & qui ne cherche que la vérité , que la plupart des Rois de la première Race, plufieurs de la fécondé, quelques-uns même de la troifième, oht été conflamment illégitimes, très- fou»

vent adultérins, & doublement adultérins; que ce défaut ne les avoit pas exclus du Trône , & n’y avoit jamais été confidéré corn» me ayant rien qui pût , ni en dût éloigner * je dis crûment, ce que la plus fine délicateflè couvre; mais en l’exprimant pourtant très- magnifiquement dans tout le tiflb de l’ouvrage , avec une négligence qui détourne , tant qu’elle peut, les yeux du deilèin principal , & ne laiflè que l’agréable furprife de ces découvertes hiftoriques, dont la vérité, égarée dans les ténèbres de plufieurs fiècles, eit due aux perfévérantes veilles d’un Savant qui les confacra toutes à chercher, k puifer, k comparer, k remonter aux fources les plus cachées , & aux travaux duquel la poftérité demeura redevable des lumières, qui

DE M. LE DüC DE $. SlMON. I07

éclairciflènt ce qui avoic été ignoré jufqu’alors.

L’éblouiflèment fut d’abord extrême, & la vogue du Livre telle , que tout y courut jufqu’aux femmes. Le même intérêt qui l’a* voit fait compofer, étoit aufli de le répandre» Les louanges de ce Livre tranfpirèrent de chez Madame de Maintenon. Le Roi en parla & demanda à quelques-uns de fa Cour s’ils le lifoient; les plus éveillés fèntirent de bonne heure combien il étoit protégé ; c’é* (oit bien sûrement l’unique Livre hiftorique* dont le Roi & Madame de Maintenon euf*

fait jamais parlé; aulïï parut-il bientôt à Verfailles , fur toutes les tables des gens de la Cour, & hommes & femmes; on ne parla d’autre choie avec des éloges merveilleux , qui étoient quelquefois plaifans dans la bouche des perfonnes fort ignorantes , ou qui , incapables de leétures , fe donnoient pour faire goûter celle-là ; mais cette furprenante vogue eut un inconvénient.

On s’apperçut que toute cette vafte histoire , qui fembloit éplucher de fi près les tems ténébreux , ne s’attachoit dans les au* très qu’à la partie purement militaire, aux camps , aux marches , à tout exploit de guerre , jufqu’aux détails d’un parti de qua*

io8 Mémoires

rame ou cinquante chevaux , ou d’autant de gens de pied qui en rencontroient un autre , & qui dans un long récit , n’oublioient pas la plus légère circonftance. En s’étendant de la forte, on fe donne un vafte champ; & c’eft aufli ce qui remplit ces trois Volumes. Mais de négociations, de fortunes, de chûtes, de reflorts, d’événemens, pas un mot, dans tout l’ouvrage , que féchement , brièvement, & précifément comme les Gazettes ; fouvent encore plus fuperficiellement , de chofes,. de loix, de cérémonies publiques, de fêtes, de divers tems, même filence, tout au plus même laconifine, & fur les matières de Rome , puis de la Ligue ; c’eft un plaifir de le voir courir fur ces glaces avec les patins d’un Jéfuite.

A la fin, les connoiflèurs le jugèrent; l’ouvrage tomba; il y eut des Savans qui écrivirent des dillèrtations contre ; mais le point délicat principal , le point qui l’avoit fait naîtr^& couronner en naiflànt , ne fut prefque point touché en France avec la plume, tant on y fentit le danger. Le Père Daniel en tira du Roi deux mille francs de penfion ; ce qui eft prodigieux pour un régulier même Jéfuite , avec le titre d’Hiftoriograplie de France. Vu fa faveur & fa pen-

DE M. LE DUC DE S. SlMON. IO<)

fion , il fe moqua de tout ce qu’on écrivit contre fon Hiftoire, fans y répondre un mot, parce que lui-même favoit bien ce qu’en penfer. Les pays étrangers ne furent pas fi fobres que les Français, fur les Rois prétendus bâtards , & cette bâtardife fi capable du Trône; mais ces opinions ne firent point feéte.

Portrait hijlorique , & anecdotes de M. de Chamillart.

JVÆonsieur de Chamillart étoit un grand homme qui marchoit mal , dont la phyfionomie ouverte n’annonçoit que la douceur & la bonté. Son père, Maître des Requêtes, mourut en 1 675 , Intendant à Caen , où il avoir été près de dix ans.

L’année fuivante , le fils fut Confeiller an Parlement ; il étoit fage , appliqué , peu éclairé, & il recherchoit toujours la bonne compagnie.

Il étoit de bon commerce & fort honnête homme; il aimoit le jeu, mais un jeu de commerce, & jouoit bien tous les jeux.

Cela l’initia un peu hors de la Robe, maïs fa fortune fut d’exceller au billard.

Iio Mémoires

; Le Roi qui s’amufoit fort de ce jeu , dont le goût lui dura long-terns, y faifoit presque tous les foirs d’hiver, des parties avec Moniteur de Vendôme, Moniteur Legrand, Moniteur le Maréchal de Villeroy & Monfieur de Grammont; ils furent que Chamillart y jouoit fort bien ; ils voulurent en effayer à Paris. Ils en furent fi contens qu’ils en parlèrent au Roi , & le vantèrent tant , qu’il dit à Monfieur Legrand , de l’amener la première fois qu’il iroit à Paris. Il vinc donc , & le Roi trouva qu’on ne lui en avoic rien dit de trop : Monfieur de Vendôme & Monfieur Legrand l’avoient pris en amitié & en protection , ainfi que Monfieur de Villeroy & Monfieur de Grammont; ils firent en forte qu’il fût admis une fois pour toutes, dans la partie du Roi , où il étoit le plus fort de tous ; il s’y comporta fi modeftement , & fi bien , qu’il plut au Roi & aux Courdfans, dont il fe trouva protégé à l’envi , au lieu d’en être moqué , comme il arrive à un nouveau venu ,* inconnu , & de la Ville.

Le Roi le goûta de plus en plus, & il en parla tant à Madame de Maintenon , qu’ellè voulut le voir; il fe tira fi bien avec elle, que peut-être, pour flatter le goût du Roi#

de M. le Duc de S. Simon, ni

elle lui die de la venir voir quelquefois , & à la fin elle le goûta au moins autant que le faifoit le Roi.

Malgré fes voyages continuels à Verfailles, où il ne couchoit point , il fut aflidu les matins au Palais, & continua d’y rapporter.

Cela lui acquit l’affettion de fes Confrères, qui lui furent gré de faire fon métier comme l’un d’eux , & de vivre avec eux à l’ordinaire , fans donner dans la fuffifance qui fuie fouvent les diftinétions en beaucoup de gens; & cela lui fit un mérite à la Cour, & auprès du Roi.

Peu-à-peu il fe fit des amis , & le Roi le voulut Maître des Requêtes , pour être encore plus en état d’être avancé. Alors il lui donna un logement au Château , chofe fore extraordinaire pour un homme comme lui , 4 c même unique. C’eft en 1686, trois ans après , qu’il fut fait Intendant de Rouen. Il pria le Roi , avec lequel il étoit déjà trèslibrement, de ne le pas éloigner de lui; mais le Roi lui dit , que c’écoit pour cela même qu’il l’envoyoit à Rouen , qui eft 0 proche ; & il lui permit de venir de téms en tems pafièr fix- femaines à Verfailles ; U le mena à Marly , & le mit de fon jeu au brélan , & à d’autres ; il prit des croupie-

lia Mémoires

res, parce que le jeu étoit fort gros; il y fut heureux.

Au bout de trois ans d’intendance, où il ne fe méconnut pas plus qu’il n’avoit lait au Parlement , il vaqua une charge d’intendant des Finances , que le Roi lui donna en 1689, où, comme on voit, il demeura dix ans , & toujours fur le même pied , quoique le billard ne fût plus à la mode.

' Il cultiva fi bien Madame de Maintenon , depuis qu’il fut devenu fédentaire à Paris & à la Cour , qu’elle le choifit pour adminiftrer les revenus & toutes les affaires temporelles de Saint -Cyr. Ce qui lui donna un rapport continuel avec elle. Il le fit beaucoup d’amis à la Cour.

M. de Chevreufe , dont les terres venoient prefque jufqu’à Verfailles , par le Duché de Chevreufe & par celui de Monfort , avoit fait divers échanges avec la Maifon de Saint-Cyr, dans lefquels le Roi & Madame de Maintenon étoient entrés, & il avoit , en outre , beaucoup de terres limitrophes & même enclavées avec les leurs ; cela donna lieu h Chamillart de travailler beaucoup avec lui , & d’acquérir véritablement Ton amitié, & celle du Duc de Beauvilliers , qui a duré autant que leur vie.

Avec

DE M. LE DüC DE S. SlMON. II3

Avec tant de véhicules, celui de Saint- Cyr, fur-tout h la protection de Madame de Maintenon , qui fe feifoit un fi grand intérêt d’avoir un Contrôleur-Général tout-à-

fait à elle , ce choix ne fut pas balancé un inftant , & le Roi s’en applaudit publiquement.

Il vécut dans cet emploi avec une douceur , une patience , une affabilité qui y étoit inconnue , & qui lui gagna tout ce qui avoit affaire à lui; il ne fe rebutoit point des propofuions les plus ineptes , ni des demandes les plus abfurdes , & les plus réitérées; fon tempérament y contribuoit, par un flegme qui ne fe démentoit jamais , mais qui n’avoit rien de rebutant. Sa manière de refufer perfuadoit du déplaifir qu’il en reflèntoit , & celle d’accorder ajoutoit à la grâce; il étoit, en effet , extrêmement porté à obliger & à fervir, & fâché, & éloigné de faire de la peine.

. Il fe fit aimer paflionnément des Intendans des Finances , dont fes manières calmèrent le dépit de voir leur cadet devenir leur Maître : toute la Cour l’aima de même, par la facilité de fon accès, par fa politeflè, de par une infinité de. fervices ; & le Roi lui marqua continuellement une affection Tome III . K -

ii4 Mémoires

qui peut fe dire d’ami , & qui augmenta tous les jours. ;

Sa femme & lui étoîent enfàns de deux fœurs. Elle étoit vertueufe & fort polie; elle ne favoit que jouer, fans aimer le jeu ; mais faute de favoir autre chofe , ni que dire après avoir demandé à chacun coin* ment il fe portoit , la Cour ne put la former ; & h dire le vrai , c’étoit la meilleure & la plus mince femme du monde , & la plus inutile à fon mari.

Hors fon fils, encore enfant, Chamillart fut malheureux en famille; malheur grand pour un chacun , mais extrême pour un Minière qui n’a le tems de rien , & qui • a un befoin principal , pour fe fourenir & pour faire , d’avoir , autour de foi , une grouppe qui raflemble & concilie le monde, qui foit inftruit de toutes les nouvelles , qui fâche à tout moment les intrigues de ce qui fe paflè, & l’hiftoire du jour, qui puiflè raifonner & combiner , & qui foit capable de le mettre en deux mots au fait de tous les jours. ' ' * ' '

- f II avoit deux frères, L’un étott Evêque de Dol , qu’il fit Evêque de Senlis , à qui il ne manquoit qu’un béguin & des manches pendantes; bon homme, & bon Pré*

DE M. LE DüC DE Si SlMON. 115

tre d’ailleurs ; qu’il falloir envoyer à Mende , ou à quelque Evêché comme cela , riche, & au bout du Royaume.

L’autre, qui étoit dans la Marine, il le paflà à terre , & le maria à la fille de Guy, bien faite , fage & raifonnable ; mais ce gendre vécut fort mal avec les parens de fà femme.

Rebours, eoufin germain de Chamillart & de fa femme , travailla fous lui d’abord , puis devint Intendant des Finances.

L’Abbé de la Prouftière, auffi leur eoufin germain , fuppléoit , pour le ménage , le* affaires & l’arrangement domeftique , à l’incapacité de Madame Chamillart. C’étoit le meilleur , & le plus en fa place , & le plus refpeétueux du monde ; mais grand bavard , & fachant rarement ce qu’il difoit, ni même ce qu’il vouloir dire.

• Avec de tels alentours , il falloir l’amitié du Roi, & de Madame de Maintenon, pour fbutenir Chamillart , dont les talens ne fuppléoient point aux appuis domeftiques. Il éprouva encore un autre malheur fort fingulier : Dreux & lui étoient ConfeillerS en la même Chambre, & intimes amis. ' f Dreux , fort riche , & Chamillart , fore peu accommodé ; leurs femmes accouchè-

v ii 6 Mémoires ' t

rent en même tems d’un fils & d’une fille ; Dreux , par amitié , demanda à Chamillarc d’en faire le mariage; Chamillarc, en âge d’avoir d’autres enfans, le repréfenta à fon ami ; & qu’en attendant que ees enfans , qui venoienc de naître, fuflènt grands & en état de fe marier , il trouveroit des partis bien plus confidérables que fa fille. Dreux , t homme droit , franc , & qui aimoit Chamiliart , perfévéra fi bien , q u’ils s’en donnèrent réciproquement parole. Avec les années , la chance avoit tourné : Dreux étoit demeuré Confeiller au Parlement , .& Chamillart devenu tout ce que nous venons de voir, mais toujours amis intimes. ,

Sept ou huit mois avant que Chamillart devînt Contrôleur-Général , il alla trouver Dreux , & lui dit avec amitié , que leurs enfans étoient en âge de fe marier, & de les acquitter de leur parole; Dreux, trèstouché d’une propofition , qui , par la for-, tune , étoit fi difproportionnée de la fienne, & qui faifoic celle de fon fils , fit tout ce qu’un homme d’honneur peut faire, pour le détourner d’une aflàire qui n’étoit plus dans les termes ordinaires , & qui , dans la fuite, ferait l’embarras de là famille;.il lui raidit là parole, & dit que c’étoit lui-même

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DE M. LE DüC DE S, SlMON. U7

qui lui en manquoit , parce qu’il lui en vouloit manquer. Ce combat d’amitié & de probité dura, plufieurs jours , de part & d’autre; à la fin, Chamillart, bien réfolu de partager fa fortune avec fon ami , l’emporta; & le mariage fe fit.

Il obtint, pour fon gendre, l’agrément du Régiment d’infanterie de Bourgogne ; & , peu après, la Charge de Grand-Maître des Cérémonies, que Blainville lui vendit; & le Roi prit prétexte de cette Charge, pour faire entrer Madame Dreux dans les carroflès, & la faire manger avec Madame la Ducheflë de Bourgogne.

Cette femme ne fut heureufe , ni par lui , ni avec lui; & méritoit de l’être : une grande douceur, beaucoup de vertu & de fageflè, bien de l’efprit , le ton de connoilïànce du monde & des gens, du manège, mais fans rien de mauvais , & fort , en tout tems , à là place, la firent aimer de tout le monde, même des ennemis de fon père ; elle excita tant d’intérêt , qu’elle fut toujours , & dans tous les tçms , accueillie par-tout , & traitée avec une diftinétion perfonnelle & marquée.

- Je ne ; puis quitter Chamillart , fans en rapporter, une aétion qui mérite de n’être

Ii8 ■' Mémoires* »

pas oubliée. Ce fut du teins qu’il étoit Confeiller au Parlement , & qu’il jouoit au billard avec le Roi , trois fois la feimine , fan9 toucher à Verfailles; cela lui rompoit fora les heures & les jours, fans le détourner de fon affiduicé au Palais. Il rapporta dans ce terrts-là un procès ; celui qui le perdit , lui vint crier miféricorde ; Chamillart le laiflâ s’exhaler* Dans fon difcours , le pauvre complaignant infifta fort fur une pièce , qui fàifoit , difoit-il , le gain de fon procès , & avec laquelle il ne comprenoit pas encore qu’il l’eût perdu; il rabattit tant cette pièce, que Chamillart fe fouvint qu’il ne l’avoic point vue , & lui dit qu’il ne l’avoit point produite. L’autre , à crier plus fort , & qu’elle l’étoit ; Chamillart infiftant , & l’autre aufli , il prit les facs , qui fe trouvèrent R , parce que l’Arrêt ne fàifoit qtie d’être ligné ; ils les vîfitèreftt , & la pièce fe trouva produite. Voilé l’homme h fe défoler , & cependant Chamillart à lire la pièce , & le prier de lui donner un peu de patience ÿ quand il l’eut biénf lue & relue : “ Voue „ avez raifon, lui dit Chamillart, elle m’é-* ,, toit inconnue , & je ne comprends pa 9 y, comment elle a pu m’échapper ; elle déti eide en votre faveur : vous- demandez

DE M. LE DUC DE S. SlMON. Iiy

*, vingt mille livres , vous en avez été dé* „ bouté par ma faute ; c’eft à moi à vous „ les payer : revenez après demain. „ Cet homme fut li furprîs , qu’il lui fallut répé* ter ce qu’il venoit d’entendre , & revint le furlendemaifl. Chamillart cependant avoit battu monhoie de tout ce qu’il avoit , & emprunté le relie. 11 lui compta les vingt mille livres , lui demanda le fecret , & la congédia ; mais il comprit de cette aventure* que les examens de rapports de procès ne pouvoient compatir avec ce billard de trois fois la femaine ; il n’en fut pas moins affidu au Palais, ni moins attentif à juger; mais il ne voulut plus être Rapporteur d’aucune affaire ; & remit au Greffe celles dont il fe trouvoit chargé , & pria le Préfident d’y commettre : cela s’appelle une belle, prompte & grande aétion , dans un Juge , & plus en* core , dans un Juge suffi peu aifé dans fei affaires * qu’il l’étoit alors.

- Chamillart , dans le cours des affaires r étoit dans une pofldon critique. Je ne pou* vois douter de l’élofgnemeflf pour lui dé Madame de Malntenon & de Madame 1»

Ducheflè de Bourgogne. Le Maréchal dé Boufflers ne l’avoit jamais aimé ; il fe plaignoit continuellement , & avec amertume*

,iao Mémoires

de tout ce dont il avoit manqué à Lille. Il lui étoit revenu , qu’il avoit tu quelquesunes des blefîüres qu’il y avoit reçues , que le Roi avoit apprifes d’ailleurs avec furprife; impuiflànce peut-être pour l’un & pour l’autre. Ne vouloir pas alarmer , ce n’étoit pas j là des crimes. Mais le Maréchal fenfible , court , littéral , les trouvoit tels. Il m’en avoit fouvent fait des plaintes , fans que j’euiîè pu lui remettre l’efprit là-deflus. : Il étoit perfuadé , de plus , que le poids étoit trop fort pour Chamillart.

Encouragé par Madame de Maintenon, qui étoit pour lui , & entraîné par Harcourt, il fe contraignoit peu fur ce Minière , & s’en faifoit comme un point d’honneur & de bon Citoyen.

Le Maréchal d’Harcourt ne l’épargnoic pas dans les entretiens particuliers qu’il avoir. Un jour, entr’autres, qu’il déclamoit fortement contre lui, chez Madame de Maintenon , à qui il ne pouvoit douter que cela ne déplairoit point, elle lui demanda qui donc il mettroit en fa place? “ Monfieur Fagon, ,, lui répondit-il froidement. „ Elle fe mit ' à rire , & à lui remontrer qu’il n’étoit point queftion de plaifanter. “ Je ne plaifante pas 0 auffi, Madame, repliqua-t-il ; M. Fagon

" n eft

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 121

„ eft bon Médecin , point homme de guer- „ re ; M. Chamillart eft Magiftrac , point „ homme de guerre , non plus; de plus, „ M. Fagon eft homme de beaucoup d’ef- „ prit & de fens. M. Chamillart n’a ni l’un „ ni l’autre. M. Fagon, d’entrée, & faute „ d’èxpérience , pourra faire des fautes ; il ,, les corrigera bientôt à force d’efprit & „ de réflexions. M. Chamillart en fait aufli, ,, & ne ceflèra d’en faire qui perdront l’E- „ tat ; & avec cela , il n’y a en lui aucune ,, reflource ; ainfi je vous répète très-férieu- „ fement que M. Fagon y vaudroit beau- „ coup mieux. „

Il n’eft pas concevable le mal que ce làrcafme fit à Chamillart , & le ridicule qu’il lui donna. Le Maréchal comptoir bien fur les plaies profondes que feroit à Chamillart , ce bizirre parallèle , & fi cruellement foutenu ; ce propos alla au Roi , & de là , à des gens qui en jugèrent de même.

Mort , & Anecdotes de MM. Ciiamil . -

LART, DeSMARETS , <5? û' A rGENSON.

(Chamillart avoir fuccédé à Pont- Chartrain , aux Finances , lorfque ce dernier devint Chancelier , par la mort de Bou- Tome III. L

joa M É M O I R E s

cherat, en 1699. Il fut Secrétaire d’Etat au Département de la Guerre , fans quitter les Finances, en 1701 , par la mort de Barbefieux ; cinq ans après , Grand Tréforier de l’Ordre , & remit les Finances , en Juin 1709 ; & Defmarets fut congédié un an après , & fa charge donnée à Voifin.

Chamillart foutint jufqu’à la mort fa difgrace , avec beaucoup de courage & de tranquillité. C’étoit un homme aimable , obligeant , modefte , compatiflànt , doux dans le commerce , & sûr ; jamais enflé , encore moins gâté par la faveur & l’autorité; d’abord facile & honnête à tous; mais, à la vérité , impar oner't ; peu d’efprit & de lumières , peu de difcernement ; aifé à prévenir, h s’entêter, à croire tout favoir; "du plus parfait défintéreflèment ; tenant au Roi par attachement de cœur , en tous les tems, & point du tout à fes places.

Depuis fon retour à Paris , il vécut toujours dans la meilleure compagnie de la Cour & de la ville ; donnoit tous les jours 3t dîner & k fouper , fans farte , mais bonne chère ; ne fortoit prefque point de chez lui , finon quelquefois pour venir chez moi & chez un nombre fort étroit d’amis particu- • liers ; pafloit deux mois à Courcelles , où

de M. le Duc de S. Simon. 12$

toute la province abondoit ; & fans rien montrer d’extraordinaire , penfoic folidemenB à fon falut.

- Le 4 Mai 1721 , mourut à Paris; Deftnarets , à foixante-treize ans , dix-huit jours après Chamillart. On a vu ailleurs fes revers & fa fortune. Je le vis toujours jufqu’à fa mort , depuis que nous nous étions raccommodés ; c’étoit un homme qui avoit plus de fens que d’efprit , & qui montroit plus de fens qu’il n’en avoit en effet ; quelque chofe de lourd & de lent , parlant bien & avec agrément ; dur & emporté , dominé par une humeur intraitable , & l’antipode de Chamillart; en ce que ce dernier avoit une qualité bien rare, d’être excellent ami, & point du tout ennemi.

Deux jours après, le 6 Mai, mourut M. d’Argenfon, dans fa retraite, au-dehors de la maifon des Filles de la Croix , au fàuxbourg St. Antoine. C’étoit un homme de beaucoup d’efprit, de connoiflànce du monde, de milles affaires d’Etat, de Finance , de Magirtrature ; qui penfoit noblement & honnêtement , & qui auroit été bon en grand , s’il y avoit été élevé ; mais fon efprit s’étoit rétréci, & tellement accoutumé aux petits détails , qu’il ne prit jamais tout

fon ellor. 11 avoic pafTé fa jeunefle dans l’exercice de la charge de Lieutenant - Général d’Angoulème, qu’avoiteue fon père; ilétoit pauvre & de meilleure condition que la plupart des gens de Robe, aufïi s’en piquoitil ; aufli refpefloit-il , & aimoit-il à obliger les gens de qualité, & la nobleflè dont U fe prétendoit , avant que fes Pères euflènc' pris la Robe. Devenu Maître des Requêtes, il époufa la fille de Caumartin , qui s’en fit honneur, & qui par le Chancelier de Pontchartrain, alors Contrôleur-Général, le fit Lieutenant de Police. C’eft dû il excella , & où il fauva bien des gens de qualité & des enfans de famille.

: Il étoit obligeant, poli, refpeétueux fous une écorce dure & brufque, & une figure de Rhadamante , mais dont les yeux pétilloient d’efprit, & réparoient tout le relie.

Il ne put foutenir fa chute , & ne fortit plus de fa chambre , ou du parloir. .

Mort cruelle de Santeuil , Chanoine

de Saînt-Viiïor.

\ ÜVÏonsieur le Duc tint, en 1697, les Etats de Bourgogne , en place de Monfieur le Prince fon père, qui n’y voulut point aller.

de M. ls Duc de S. Simon. 125

Il y donna une grande leçon de l’amitié des Princes , & une belle leçon à ceux qui la ter • cherchent. Santeuil , Chanoine-Régulier de Saint-Viétor , a été trop connu dans la République des Lettres & dans le monde, pour que je m’amufe à m’étendre fur lui»

C’étoit le plus grand Poëte latin qui eût paru depuis plufieurs fiècles, plein de feu, d’efprit, de caprices les plus plaifans , qui le rendoient de la plus, excellente compagnie; bon convive fur-tout, aimant le vin ' & la bonne -chère, mais fans débauche; & qui avec un efprit & des talens aulïi peu propres au Cloître , étoit pourtant dans le fond auffi bon Religieux, qu’avec un tel efprit il pouvoit l’ctrç.

- Monfieur le Prince l’avoit prefque toujours à Chantilly , quand il y alloit ; M. le Duc le mettoit de toutes fes parties; & en un mot , Princes & Princeflcs , c’étoit de toute la maifon de Condé, à qui l’aimoit le mieux; il les amufoit par des aflàuts continuels d’efprit, en profe & en vers , par des plaifanteries' ingénieufes ; il y avoic bien des années que cela duroir.

- Monfieur le Duc voulut l’amener à Dijon ; Santeuil s’en excufa, allégua tout ce qu’il

put'; il fallut obéir ; & le voilà chez M. le

\ i 6 Mémoires

Duc pour le tems des Etats; c’étoit tous les foirs des foupers , que Monfieur le Duc donnoit & recevoit , & toujours Santeuil à fa fuite, qui faifoit le plaifir de la table. Un foir, à l’un de ces foupers, on fe divertit à pouflèr Santeuil de vin de Champagne; & de gaieté en gaieté , on trouva plaifant de verfer une tabatière , pleine de tabac d’Efpagne, dans un grand verre de vin, & de le faire boire à Santeuil, pour voir ce qui en arriveroit. On ne fut pas long-tems à en être éclairci , les vomiflèmens'& la fièvre le prirent: en deux fois vingt- quatre heures, le malheureux mourut dans des douleurs horribles ; mais les fendmens d’une grande pénitence, aveclefquels il reçut les Sacremens , édifièrent autant qu’il fut regretté d’une compagnie peu fufceptible d’édification , mais qui détefia une aulfi cruelle expérience.

Rose , Secrétaire du Cabinet du

Roi.

R. ose. Secrétaire du Cabinet du Roi, & qui depuis cinquante ans avoit la plume , mourut à quatre-vingt-fix ou quatre-vingtfept ans , avec toute fa tête , & dans une fanté parfaite jufqu’au bout; il étoit aulfi

DF- M. LE DUC DE S. SlMON. I27

Préfident à la Chambre des Comptes ; fort riche & fort avare ; mais c’étoit un homme de beaucoup d’efprit , qui avoit des faillies & des réparties incomparables, beaucoup de lettres , une mémoire nette & admirable , & un parfait répertoire de Cour & d’affaires.

Gai, libre, hardi, volontiers audacieux; mais à qui ne lui marchoit point fur le pied, poli, refpeétueux, tout*à-fait en fa place, & fentant extrêmement la vieille Cour.

• Il avoit été au Cardinal Mazarin , qui l’avoit mis dans la privance & la confiance de la Reine-Mère; il fut toujours fe conferver avec elle, & avec le Roi jufqu’à fa mort, en forte qu’il étoit compté, & ménagé même par tous les Miniftres.

Sa plume l’avoit entretenu dans une forte de concert avec le Roi , & quelquefois dans des affaires qui demeuroient ignoréès des Miniftres.

Il n’eft pas poffible de faire parler un Roi , avec plus de dignité que faifoit Rofe, ni plus convenablement à chacun, ni fur chaque matière dans les Lettres qu’il écrivoic ainfi , & que le Roi fignoit toutes dé fa main; & pour le caractère , il'étoitfi femblable à celui du Roi , qu’il ne s’y trouvoit pas la moindre différence. Une infinité de

îcS

chofes importantes avoient pafle par les mains de Rofe , & il s’en pafloit encore quelquefois ; il étoit extrêmement fidèle & difcret ; & le Roi s’y fioic entièrement. Ainfi celui des quatre Secrétaires du Cabinet , lorsqu'il a la plume , en a toutes les fondions , & les trois autres n’en ont aucunes, finon leurs entrées.

Rofe avoit , près de Chantilly , une belle terre & bien bâtie , où il alloit fouvent.

Monfieur le Prince voulut l’acheter ; & fur fon refus l’en dégoûter ; à cet effet , il lui fit jetter quatre cents renards, ou renardeaux , par-deffus les murailles de fon parc. On peut fe représenter quel défordre caulà une fourmillière de renards venus 1k en une nuit. .

Rofe , fort en colère , alla trouver le Roi dans fon Cabinet; & tout réfolument, il lui demanda la permiffion de lui faire une question peut-être Sauvage. Le Roi lui demanda ce que c’étoit. u Ce que c’eft, répondit d’un „ vifage enflammé, ce que c’eft , je veux vous prier de me dire , fi nous avons deux Rois en France?— Qu’eft-ce h dire , repartit le Roi Surpris , & rougiflànt à fon tour? — Qu’eft-ce h dire, reprit Rofe, „ c’eft que li Monfieur le Prince eft Roi

DE M. LE DUC DE S. SlMON. 12C)

,, comme vous , il faut pleurer & bailler la „ tête. S’il n’eft que Prince du Sang , je ,, vous en demande juftice. „ Et tout de fuite , il conte le fujet de fa plainte. Le Roi obligea Monfieur le Prince , de faire ôter jufqu’au dernier renard h fes frais , fans aucun dommage , & l’empêcha d’inquiéter Rofe davantage, dont au contraire, il crut devoir rechercher l’amitié.

Voyant un jour Monfieur le Prince fort emprelîë , autour des Minières , il lui demanda s’il n’afpiroit point à fe faire premier Prince du Sang.

Rofe avoit marié fa fille à Monfieur Portail , Confeiller , puis premier Préfident du Parlement ; comme fon mari fe plaignoit toujours au père de l’humeur de fa fille :

,, Vous avez raifon , répondit-il , c’eft une „ impertinente ; & fi j’entends encore par- „ 1er d’elle , je la déshériterai. „ Le mari n’eut plus envie de lui faire fes plaintes.

Mot plaifant du Cardinal dEstrêes.

T-J n mot du Cardinal d’Eftrées au Roi , dure encore. Il étoit à fon dîner , toujours fort diftingué du Roi , dès qu’il paroifioit devant lui. Le Roi lui adrefîànt la parole ,