L'adiou des Gascons. (Note de M. Monmerqué

458 MÉMOIRES DE NIGOIAS COULAS.

Doit, comme I'od dit, taDt de ce qui coDcernoit le passé que le préscDt.

J'ay eucore eu une dernière liaison d'amitié avec M' le marquis de Maulevrier, et j'en ay touché quelque chose cy- dessus, lequel étoit aussi bien informé qu'homme de la cour. Il avoit accès aux bons endroits, et étant tenu très sage et très circonspect, Ton prenoit aisément confiance en luy. Notre amitié avoit au moins vingt-cinq ans quand il est mort, et comme il me connoissoit, et moy luy, jusques au fond, nous parlions toujours sans déguisement et sans intéresser le secret de nos amis, lorsqu'il devoit demeurer secret, et les temps changeant, l'on se pouvoit éclaircir, et je ne manquois de le faire et il ne manquoit pas de me contenter. J'ay encore plusieurs de ses lettres, pleines de nouvelles et écrites d'une manière toute fleurie et toute galante, qui montre la beauté et l'excellence de son esprit. Il avoit sans doute les meilleures habitudes de la cour et de la ville, et je ne vous en dis rien davantage, puisque vous l'avez connu, et par vousmesme et par le témoignage de tous les honnestes gens dont il avoit l'estime.

Je compte entre mes amis feu M"^ le marquis de Vardes, père de celuy d'aujourd'huy, et je dis que j'ay appris de luy mille choses d'importance. Il avoit commerce avec la plupart des grands : il les visitoit, il en étoit visité, et M"** la comtesse de Moret^ , sa femme, conservoit d'anciennes attaches par lesquelles elle étoit assez informée, si bien que dans les conversations du soir, ils nous faisoient part, à quelques uns de

1 . Jacqueline de Bueil, comtesse de Moret, maîtresse de Henri I V^ mariée depuis avec le marquis de Vardes.

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leurs aniis de la maison de Monseigneur, de ce qu'ils avoient appris le jour.

Je pense avoir parlé de la pratique étroite que j'eus à Bruxelles avec M' de Montrésor, laquelle fut rompue à Blois quand luy et M"^ Goulas se brouillèrent, durant Taffaire de M*^ le Comte, lorsqu'il vouloit mener Monseigneur à Sedan.

Je vous ay aussi parlé de M' de Boisgeffroy, mais je ne vous ay presque rien dit de M' le baron de Verderonne, qui vous a témoigné quelquefois qu'il m'honoroit de son amitié. Sans mentir, celuy-cy avoit d'aussi bonnes qualités qu'homme de France et s'étoit meslé d'assez de choses, du temps que M' de Puylorens, son cousin, gouvernoit tout chez Son Altesse royale. Il avoit part aux plus secrètes pensées du favory, conmie un parent très proche, de grand mérite, tout à fait attaché à sa fortune ; aussi ce favory tout-puissant prétendoit-il de le mettre en un des meilleurs postes de la maison, le voyant en état et très capable de le bien servir auprès de son maistre, dont il avoit l'agrément tout entier. D'ailleurs M' de Verderonne étant parent de M"* de Ghasteauneuf, et de son nom^ , tenoit encore de ce costé, et cet habile homme qui connoissoit ses talents et son affection pour ses intérests , luy parloit autant ou plus qu'à pas un de ceux qui luy appartenoient. Ainsi ce n'étoit pas un mauvais original en beaucoup de choses, et lorsqu'elles étoient passées, et qu'il pouvoit se découvrir à ses amis, auprès du feu, il devoit estre écouté, et l'on pou voit faire fondement sur ce qu'il avoit puisé dans ces sources.

l. De l'Aubespine.

J'ay encore eu part aux bonnes grâces de M^ de PatrixS gentilhomme de Normandie, très agréable à Monseigneur et à toute la cour, que Son Altesse royale appeloit dans sa familiarité, se communiquant à luy autant ou plus qu'à pas un de ses serviteurs. Sa probité, sa sagesse, sa générosité, sa discrétion, faisoient que chacun prenoit confiance en luy, si bien que difficilement auroit-on trouvé quelqu'un dans la maison qui en sust plus de nouvelles, je dis tant de celles de Monseigneur que de celles de Madame. 0 avoit assez bonne opinion de moy pour m'en faire part, et outre l'amitié étroite qu'il avoit toujours eue avec M*^ Goulas, il en voulut contracter une avec moy qui ne put finir que par la mort. Ainsi nous n'avions presque rien de réservé, et nous nous entretenions tous les jours à cœur ouvert avec un plaisir extrême. M*" de Maulevrier souvent faisoit le tiers, et il entroit toujours quelque nouvelle dans le commerce, sous le sceau de la confession. Il est vray qu'ayant quitté le service de Monseigneur, nous n'en jouismes que rarement, mais aussi nos conférences en devinrent plus fréquentes et plus intimes. Il appeloit les entretiens de luy à moy : le conseil étroit.

J'ay eu assez d'habitude avec M' de Ghaudebonne, lequel avoit été des confidents du maréchal d'Ornano, mesme un de ses martyrs, le Roy l'ayant fait mettre à la Bastille lorsque le maréchal fut arresté. Il étoit

1. Pierre Patrix a dédié à Monsieur un recueil de poésies chrétiennes, imprimé àBlois, chez Jules Notot, imprimeur et libraire de 8. A. R. 1660. In4*. L'ouvrage parut trois jours après la mort du prince. — Voir mon exemplaire qui porte des corrections de la main de Patrix. (Note de M. Monmerqué.)

intime amy de M*" Coulas, et comme il venoit souvent diez luy et y mangeoit quelquefois, l'après-disnée et Taprès-soupé il vouloit bien que je fusse de la conversation qui se faisoit presque toujours sur les choses de la cour, tant présentes que passées. Outre la solidité de son jugement et les lumières de son esprit qui le faisoient pénétrer dans les desseins et les întérests les plus cachés de ceux qui paroissoient sur le théâtre, l'estime où il étoit à Thostel de Gondé, à Thostel de Rambouillet, auprès de M"^ le cardinal de la Valette et de M"""* d'Aiguillon, luy donnant toute sorte d'accès par tous ces lieux-là, il n'ignoroit rien de leurs plus délicates affîdres, tellement que longtemps après, que je luy pouvois faire des questions sans estre le c curieux impertinent, > il vouloit bien contenter ma curiosité et me donner toute la satisfaction que je désirois. M"* le cardinal de la Valette le considérant comme un de ses chers amis et le voyant si sage, se découvroit à luy des intérests de sa maison et des siens particuliers, et l'estime d'un si grand sujet avoit extrêmement servy à M' de Ghaudebonne. G'étoit un des principaux tenants de l'hostel de Rambouillet où la fine fleur de chevalerie se rallioit tous les jours, et ce fiit par son moyen que j'y fus introduit et que j'eus l'honneur d'estre connu de M"** et de M"** de Rambouillet, les héroïnes certes de ce royaume, et des plus vertueuses et plus parfaites personnes de tout le monde. Nous y entendions quelquefois raisonner M"^ de Rambouillet, lequel, quoique aveugle, voyoit aussi clair qu'homme de France dans les intérests de cet État et des voisins ; mais quand il tomboit sur l'Espagne, il ravissoit tous les gens, parce qu'y ayant été

longtemps ambassadeur, il s'étoit si bien instruit de tout ce qui concerne ce pays, et en avoit une si entière connoissance que leurs plus raffinés ministres ne luy auroient rien appris; il n'étoit pas moins bien informé du nostre, et M' le cardinal de Richelieu en étoit si persuadé que souvent il luy a conununiqué de ses plus importants desseins pour en avoir son sentiment.

Quant au Père de Gondren dont j'ay été si heureux que d'avoir Tamitié et la pratique, je crois vous en avoir déjà entretenu*. J*ay su de luy beaucoup de particularités des choses de la cour où il avoit été employé, comme de la réconciliation de Monseigneur avec le Roy et la Reyne, sa mère, du rajustement de Son Altesse royale et du cardinal de Richelieu, quand Ton craignoit qu'il allast à Sedan, du dessein de rompre son mariage et des circuits que Ton prit pour luy faire consentir la dissolution.

J'ay encore tiré beaucoup de connoissances et de nouvelles de M"* de la Goste, et lorsqu'il étoit auprès du Roy, et depuis; car il avoit d'anciennes attaches avec les vieux courtisans et de vieux officiers qui approchoient Sa Majesté, et les ennemis de MMe cardinal, de la maison du Roy, qui éclairoient toutes ses actions et ses conduites, afin de luy pouvoir nuire dans l'occasion , ne luy cachoient rien de leurs vues et de leurs desseins, sachant combien il avoit été strapazzé et mal traité par l'Éminence, et ce qu'elle avoit fait pour ruiner sa fortune et le sortir de son poste, appréhendant ses talents, son coeur, et la confiance que le Roy prenoit en luy.

1. Voir le chapitre XVIII de ces Mémoires, 1. 1, p. 75 et sniv.

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Je ne sais si j'ose mettre M'' le duc de Joyeuse^ du nombre de mes amis, mais je puis dire qu'il m'honoroit de son amitié, et que c'a été un de ceux dont j'ay appris plus de nouvelles du cabinet durant la Régence. C'étoit un prince de très grand mérite et qui) à dire vray, possédoit toute la générosité, tout le corar et toutes les grandes qualités de la maison du Balafré, de François et des autres héros de sa race. Il avoit la bonté de s'ouvrir avec moy, à cause que M' de Maulevrier luy avoit garanty qu'il le pouvoit faire en sûreté et qu'il me devoit considérer comme un de ses passionnés serviteurs; aussi le fit-il toujours, et quand je luy allois rendre mes devoirs, le matin, quoiqu'il fust au lit, il commandoit que j'entrasse, et vouloit que nous parlassions un quart-d'heure avant que de se lever. Il étoit grand-chambellan de France, et le Roy témoignoit d'en faire cas et de s'accoustumer fort avec luy, mais l'on s'opposa bientost à cette estime naissante, et l'on empescha son progrès.

J'ay eu quelque commerce avec M*^ le comte de Fiesque, et outre que je le voyois souvent chez M*"® Gornuel, depuis que sa mère fut faite gouvernante de Mademoiselle, nous parlasmes plus souvent ensemble et plus ouvertement. C'étoit un homme d'esprit, de cœur et d'honneur, qui avoit plusieurs liaisons dans la cour, tant de parenté que d'amitié, et qui voyoit assez clair dans les affaires du monde. Il s'attacha à M*^ le Comte ; mesme il vint à Blois comme son principal agent, mais après la pièce que Monseigneur leur

1. Louis de Lorraine, duc de Joyeuse et d* Angoulême , grandchambellan de France, mourut en 1654 des suites d'une blessure reçue auprès d'Arras (Note de M. Monmerqué).

fit à luy et à M"^ Coulas, pour les diviser, nous nous retirasmes l'un de l'autre, et moy particulièrement qui le voyois si opposé à ceux dont je ne me pouvois jamais séparer.

Je pense avoir eu occasion de vous parler de M"" le dievalier de Bueil^, oncle de M' de Moret et beau-frère de M"^ le marquis de Yardes ; et je ne me puis empesdier de vous en parler encore, ayant été si fort son amy. Celuy-cy sans doute avoit autant de coeur, d'esprit et de mérite qu'homme du royaume, et possédoit toute la bonté et la générosité des héros. Il me protestoit toujours qu'il m'aimoit avec passion, et il m'en donndt de nouvelles assurances et des preuves à toute rencontre. Monseigneur d'ordinaire me faisoit demeurer à son petit coucher avec luy, et il avoit peu de gens dans sa maison qui luy fussent si agréables. Et en effet, il m'a confessé plusieurs fois qu'il s'étoit préparé de longue main pour entrer dans son esprit, ayant étudié soigneusement tout ce qu'il croyoit le pouvoir divertir et réjouir dans le particulier; et certes il ne se trompa pas, il réussit à merveille, car outre les jolies bagatelles qui se trouvent dans tous les livres italiens, espagnols, françois, poètes et autres, romans, histoires, contes, poèmes, satires des auteurs anciens et modernes, qu'il savoit et débitoit admirablement, il produisoit de son fonds et écrivoit en prose et en vers tout-à-fait bien. G'étoit une source inépuisable de plaisanteries : il savoit mesler le comique et le sérieux, et il appliquoit ce qu'il avoit retenu des livres très

1. Glande de Bueil, premier chambellan de Monsieur, mort sans alliance, en 1646, était le cousin de Racan (Note de M. Monmerqué).

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galamment et de cette manière toute charmante de Son Altesse royale. M""^ de Moret, sa soeur, ne le laissoit pas ignorer les affaires du monde ; ses autres proches de la haute qualité Féclairoient aussi de leurs lumières, et je le trouvois aussi bien informé qu'homme de la cour, quand il y étoit; car il n'y venoit presque plus, la perle de M' de Moret l'ayant fort guéry et dégousté du monde et fait retirer dans une maison de campagne, où il est mort, je pense, avant le feu Roy^ Vous trouverez parmy mes bvres un petit Tacite qu'il me donna à Stevansvert, conune nous étions à l'armée d'Espagne avec Son Altesse royale; je le refusay d'abord, craignant qu'il ne luy fist faute en ce lieu; mais il voulut que je le prisse, me disant qu'il donnoit des Tacite à tous ses amis, comme M' de Yaugelas donnoit Y Introduction de la vie dévote à tous les siens. Dans le voyage que nous fismes à l'armée de Monseigneur, à sa seconde campagne de Flandre, M' le chevalier de Belesbat et moy logeant ensemble, et vivant en frères, j'appris de luy beaucoup de particularités de la conduite et de la vie de \l' le cardinal de Richelieu, j'entends de ce qui se passoit dans sa chambre et son domestique, de son humeur, de sa façon d'agir, et du traitement qu'en recevoient ses particuliers amis et serviteurs, car il avoit été nourry son page; il avoit été favorisé de hiy plus que les autres, ses compagnons, luy ayant témoigné vouloir prendre soin de sa fortune, et au sortir de page l'ayant fait enseigne de ses gardes, qui étoit une marque qu'il avoit bonne opinion de son cœur et le croyoit entière-

i. Claude de Bueil mourut après Louis Xm, en 1646. H 30

ment à luy. Et certes, voicy une preuve exeeleate qu'il se coouoissoit en gens et jugeoit juste du talent et du mérite des hommes, car certainement œhy-cr possédoit mille bonnes qualités, et si la fortone jaloux de son mérite n'eust point tranché le fil de sa vie, il se fust élevé par les bonnes et belles voies et se seroï mis bientost en assez considérable passe à Farméeet à la cour. Ce fut M"^* de Ghoisy, sa sceur, qui ne donna son amitié, puisqu'elle luy dit assez de bien de moy pour luy faire désirer que je fusse son amy et son camarade durant la campagne, et nous ne demeirasmes point quinze jours ensemble que je me l'acquis tout-à-fait, s'il faut croire aux paroles d'un gentilhonmie d'honneur et de qualité , et aux adioos qs suivirent cette première habitude que nous prisines au sortir de Paris et durant le dbemin, dlantàCahis. M' de Gi*Énamont de Toulouse, frère du président qui a si bien écrit l'histoire du feu Roy S m'a eocore beaucoup de fois illuminé. Gomme il battoit beaucof de pays, et avoit commerce avec presque toutes les personnes de qualités de l'un et l'autre sexe, fl sa^ quantité de dioses et des plus secrètes, et ITGoabs luy ayant fait plaisir, il voulut estre de ses amis et des miens, et nous le tinsmes à faveur l'un et l'autre. Ainsi nous avions souvent des conférences ensemble, ^ quand il ne trouvoit pas M' Goulas à son logis, il ^ disoit ce qu'il jugeoit expédient qu'il sust, en cas (p il n'eust pas été informé d'ailleurs.

1. Cette phrase semble rectifier la note rédigée pias ^' p. 329, dans laquelle nous disions qn'il s'agissait de Gabriel de Barthélémy, seigneur de Grammond, président au parlement ^ Toulouse.

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Je vous ay fait savoir cy^essus Tamitié que j'eus avec M^ Passart, aumosnier de Monseigneur, et dit comment il m'instruisoit à mon avènement à la cour, et ne me laissoit rien ignorer de ce qui s'étoit passé chez Son Altesse royale du temps du maréchal d'Ornano et depuis^ ; et je le mets avec raison au rang de mes chers amis et de ceux dont j'ay reçu plus de lumière pour le monde, et de marques d'une généreuse inclination.

Je vous ay aussi parlé de M' le vicomte de Melun, lequel me traita si bien au voyage de Suse et en Piémont, et avec lequel j'avois été en mesme chambre, neuf mois durant, à l'Académie^. Il étoit fils du vicomte de la Borde, de notre Brie, de la maison des Arbaleste, et neveu de M'^'' de Yinoy, de la maison des Hennequin, de par sa mère, et par conséquent notre parent. U ne se peut plus de vertu et de générosité qu'en avoit ce gentilhomme, et il ne se peut plus de la belle ambition, comme il le montra dès qu'il fut en âge de conmiander, car ayant donné de bonnes preuves de son cœur dans les guerres d'Italie, à Suse, à Garignan, et en plusieurs autres occasions, le Roy l'honora d'une commission pour faire un régiment qui fut envoyé en Allemagne à M' de Weymar, et il le fit excellent, prenant soin d'avoir de bons officiers et n'épargnant rien pour engager d'honnestes gens avec luy dans ce corps. En effet, il passa le Rhin avec huit ou neuf cents honmies, et ce régiment, se trouvant le plus fort et le meilleur de l'armée, après plusieurs sièges