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J'ay encore eu part aux bonnes grâces de M' de Patrix*, gentilhomme de Normandie, très agréable à Monseigneur et à toute la cour, que Son Altesse royale appeloit dans sa familiarité, se communiquant à luy autant ou plus qu'à pas un de ses serviteurs. Sa probité, sa sagesse, sa générosité, sa discrétion, faisoient que chacun prenoit confiance en luy, si bien que difficilement auroit-on trouvé quelqu'un dans la maison qui en sust plus de nouvelles, je dis tant de celles de Monseigneur que de celles de Madame. Il avoit assez bonne opinion de moy pour m'en faire part, et outre l'amitié étroite qu'il avoit toujours eue avec M"" Goulas, il en voulut contracter une avec moy qui ne put finir que par la mort. Ainsi nous n'avions presque rien de réservé, et nous nous entretenions tous les jours à cœur ouvert avec un plaisir extrême. M' de Maulevrier souvent faisoit le tiers, et il entroit toujours quelque nouvelle dans le commerce, sous le sceau de la confession. Il est vray qu'ayant quitté le service de Monseigneur, nous n'en jouismes que rarement, mais aussi nos conférences en devinrent plus fréquentes et plus intimes. Il appeloit les entretiens de luy à moy : le conseil étroit.

J'ay eu assez d'habitude avec M'' de Chaudebonne, lequel avoit été des confidents du maréchal d'Ornano, mesme un de ses martyrs, le Roy l'ayant fait mettre à la Bastille lorsque le maréchal fut arresté. Il étoit

1. Pierre Patrix a dédié à Monsieur un recueil de poésies chrétiennes, imprimé àBlois, chez Jules Notot, imprimeur et libraire de S. A. R. 1660. In-4°. L'ouvrage parut trois jours après la mort du prince. — Voir mon exemplaire qui porte des corrections de la main de Patrix. (Note de M. Monmerqué.)

intime amy de M' Goulas, et comme il venoit souvent chez luy et y mangeoit quelquefois, l'après-disnée et l'après-soupé il vouloit bien que je fusse de la conversation qui se faisoit presque toujours sur les choses de la cour, tant présentes que passées. Outre la solidité de son jugement et les lumières de son esprit qui le faisoicnt pénétrer dans les desseins et les intérests les plus cachés de ceux qui paroissoient sur le théâtre, l'estime où il étoit à l'hostel de Condé, à l'hostel de Rambouillet, auprès de M' le cardinal de la Valette et de jyjine d'Aiguillon, luy donnant toute sorte d'accès par tous ces lieux-là, il n'ignoroit rien de leurs plus délicates affaires, tellement que longtemps après, que je luy pouvois faire des questions sans estre le « curieux impertinent, » il vouloit bien contenter ma curiosité et me donner toute la satisfaction que je désirois. M' le cardinal de la Valette le considérant comme un de ses chers amis et le voyant si sage, se découvroit à luy des intérests de sa maison et des siens particuliers, et l'estime d'un si grand sujet avoit extrêmement servy à M' de Ghaudebonne. G'étoit un des principaux tenants de l'hostel de Rambouillet où la fine fleur de chevalerie se rallioit tous les jours, et ce fut par son moyen que j'y fus introduit et que j'eus l'honneur d'estre connu de M""^ et de M"^ de Rambouillet, les héroïnes certes de ce royaume, et des plus vertueuses et plus parfaites personnes de tout le monde. Nous y entendions quelquefois raisonner M' de Rambouillet, lequel, quoique aveugle, voyoit aussi clair qu'homme de France dans les intérests de cet État et des voisins ; mais quand il tomboit sur l'Espagne, il ravissoit tous les gens, parce qu'y ayant été

longtemps ambassadeur, il s'étoit si bien instruit de tout ce qui concerne ce pays, et en avoit une si entière connoissance que leurs plus raffinés ministres ne luy auroient rien appris ; il n'étoit pas moins bien informé du nostre, et j\r le cardinal de Richelieu en étoit si persuadé que souvent il luy a communiqué de ses plus importants desseins pour en avoir son sentiment.

Quant au Père de Gondren dont j'ay été si heureux que d'avoir l'amitié et la pratique, je crois vous en avoir déjà entretenu^. J'ay su de luy beaucoup de particularités des choses de la cour où il avoit été employé, comme de la réconciliation de Monseigneur avec le Roy et la Reyne, sa mère, du rajustement de Son Altesse royale et du cardinal de Richelieu, quand l'on craignoit qu'il allast à Sedan, du dessein de rompre son mariage et des circuits que l'on prit pour luy faire consentir la dissolution.

J'ay encore tiré beaucoup de connoissances et de nouvelles de M' de la Coste, et lorsqu'il étoit auprès du Roy, et depuis; car il avoit d'anciennes attaches avec les vieux courtisans et de vieux officiers qui approchoient Sa Majesté, et les ennemis de W\e cardinal, de la maison du Roy, qui éclairoient toutes ses actions et ses conduites, afin de luy pouvoir nuire dans l'occasion, ne luy cachoient rien de leurs vues et de leurs desseins, sachant combien il avoit été strapazzé et mal traité par l'Éminence, et ce qu'elle avoit fait pour ruiner sa fortune et le sortir de son poste, appréhendant ses talents, son cœur, et la confiance que le Roy prenoit en luy.

1. Voir le chapitre XVIII de ces Mémoires, t. I, p. 75 et suiv.

Je ne sais si j'ose mettre M' le duc de Joyeuse^ du nombre de mes amis, mais je puis dire qu'il m'honoroit de son amitié, et que c'a cté un de ceux dont j'ay appris plus de nouvelles du cabinet durant la Régence. G'étoit un prince de très grand mérite et qui, à dire vray, possédoit toute la générosité, tout le cœur et toutes les grandes qualités de la maison du Balafré, de François et des autres héros de sa race. Il avoit la bonté de s'ouvrir avec moy, à cause que W de Maulevrier luy avoit garanty qu'il le pouvoit faire en sûreté et qu'il me devoit considérer comme un de ses passionnés serviteurs; aussi le fit-il toujours, et quand je luy allois rendre mes devoirs, le matin, quoiqu'il fust au lit, il commandoit que j'entrasse, et vouloit que nous parlassions un quart-d'heure avant que de se lever. Il étoit grand-chambellan de France, et le Roy témoignoit d'en faire cas et de s'accoustumer fort avec luy, mais l'on s'opposa bientost à cette estime naissante, et l'on empescha son progrès.

J'ay eu quelque commerce avec M' le comte de Fiesque, et outre que je le voyois souvent chez M*"*^ Cornuel, depuis que sa mère fut faite gouvernante de Mademoiselle, nous parlasmes plus souvent ensemble et plus ouvertement. G'étoit un homme d'esprit, de cœur et d'honneur, qui avoit plusieurs liaisons dans la cour, tant de parenté que d'amitié, et qui voyoit assez clair dans les affaires du monde. Il s'attacha à M' le Comte; mesme il vint à Blois comme son principal agent, mais après la pièce que Monseigneur leur

1. Louis de Lorraine, duc de Joyeuse et d'Angoulème, grandchambellan de France, mourut en 1654 des suites d'une blessure reçue auprès d'Arras (Note de M. Monmerqué).

fit à luy et à M' Goulas, pour les diviser, nous nous retirasmes l'un de l'autre, et moy particulièrement qui le voyois si opposé à ceux dont je ne me pouvois jamais séparer.

Je pense avoir eu occasion de vous parler de M"" le chevalier de Bueil ^ , oncle de M' de Moret et beau-frère de M' le marquis de Vardes ; et je ne me puis empescher de vous en parler encore, ayant été si fort son amy. Celuy-cy sans doute avoit autant de cœur, d'esprit et de mérite qu'homme du royaume, et possédoit toute la bonté et la générosité des héros. Il me protestoit toujours qu'il m'aimoit avec passion, et il m'en donnoit de nouvelles assurances et des preuves à toute rencontre. Monseigneur d'ordinaire me faisoit demeurer à son petit coucher avec luy, et il avoit peu de gens dans sa maison qui luy fussent si agréables. Et en effet, il m'a confessé plusieurs fois qu'il s'étoit préparé de longue main pour entrer dans son esprit, ayant étudié soigneusement tout ce qu'il croyoit le pouvoir divertir et réjouir dans le particulier; et certes il ne se trompa pas, il réussit à merveille, car outre les jolies bagatelles qui se trouvent dans tous les livres italiens, espagnols, françois, poètes et autres, romans, histoires, contes, poèmes, satires des auteurs anciens et modernes, qu'il savoit et débitoit admirablement, il produisoit de son fonds et écrivoit en prose et en vers tout-à-fait bien. C'étoit une source inépuisable de plaisanteries : il savoit mesler le comique et le sérieux, et il appliquoit ce qu'il avoit retenu des livres très

1. Claude de Bueil, premier chambellan de Monsieur, mort sans alliance, en 1646, était le cousin de Racan (Note de M. Monmerqué).

galamment et de cette manière toute charmante de Son Altesse royale. M""® de Moret, sa sœur, ne le laissoit pas ignorer les affaires du monde ; ses autres proches de la haute qualité l'éclairoient aussi de leurs lumières, et je le trouvois aussi bien informé qu'homme de la cour, quand il y étoit; car il n'y venoit presque plus, la perte de W de Moret l'ayant fort guéry et dégousté du monde et fait retirer dans une maison de campagne, où il est mort, je pense, avant le feu Roy^. Vous trouverez parmy mes livres un petit Tacite qu'il me donna à Stevansvert, comme nous étions à l'armée d'Espagne avec Son Altesse royale; je le refusay d'abord , craignant qu'il ne luy fist faute en ce lieu ; mais il voulut que je le prisse, me disant qu'il donnoit des Tacite à tous ses amis, comme M"" de Vaugelas donnoit V bitroduction de la vie dévote à tous les siens. Dans le voyage que nous fîsmes à l'armée de Monseigneur, à sa seconde campagne de Flandre, M"" le chevalier de Belesbat et moy logeant ensemble, et vivant en frères, j'appris de luy beaucoup de particularités de la conduite et de la vie de M"" le cardinal de Richelieu, j'entends de ce qui se passoit dans sa chambre et son domestique, de son humeur, de sa façon d'agir, et du traitement qu'en recevoient ses particuliers amis et serviteurs, car il avoit été nourry son page; il avoit été favorisé de luy plus que les autres, ses compagnons, luy ayant témoigné vouloir prendre soin de sa fortune, et au sortir de page l'ayant fait enseigne de ses gardes, qui étoit une marque qu'il avoit bonne opinion de son cœur et le croyoit entière-