Ces assemblées eurent lieu les 8 et 10 juillet

4. Le roi était, paraît-il, eniletté de 157 ou 158 millions, et n'avait pas un sou à l'épargue (Journal d'Ormesson, t. I, p. 542).

5. La taille était en effet l'impôt direct levé sur les vilains, à la (bis personnel et tenitorial.

pas intéressé dans ces prests directement ou indirectement? Les gens d'affaire aussitost offrent de grandes sommes pom" détourner le coup S demandent qu'on leur assure leur principal, qu'on modère leurs intérests et qu'on les rembourse à longues années; et, comme ceux-cy se disposent à assister le Roy, les peuples s'imaginent que leurs millions vont suffire pour tout et qu'ils ne paieront plus rien. Mais ils sentirent bientost que le désordre ne fait pas la félicité des petits et que les maux tombant sur les parties foibles, ils en portent toujours leur bonne part.

L'arrest ayant taillé en pièces les intendants de justice et rétably les anciens officiers, l'on jugeoit ce moyen bon pour faire de l'argent, et néanmoins les termes de l'arrest blessoient M"* le cardinal, en ce qu'il luy sembloit rude que l'on fist le procès à des personnes de condition pour avoir accepté ces sortes d'emplois. Il avoit dit auparavant que les choses étant en si bon chemin, et que le Roy pouvant ainsi estre assisté de ses sujets, il étoit à croire que l'Espagne deviendroit plus traitable et qu'elle se mettroit à la raison quand elle verroit que nous tirerions de solides avantages de ce qu'elle espéroit nous devoir troubler, et M"" le chancelier, qui parla le premier, proposa de faire une déclaration conforme à l'arrest du parlement qui avoit causé la conférence, afin qu'il parut que le tout avoit

1. Parmi ceux qui étaient les plus intéressés dans les prêts et qui offrirent ainsi de suite l'argent dont on pouvait avoir besoin, Olivier d'Ormesson (t. I, p. 555) cite Bautru, Senneterre, le commandeur de Jars et le maréchal d'Estrées. Il en était de même des partisans, tels que Gatelan, Tabouret, Lefebvre et autres contre lesquels le parlement avait donné ordre d'informer.

été fait du mouvement du Roy et de son conseil , et non pas extorqué par force; ce que les députés consentirent.

Cette tempeste fît connoistre à M'' le cardinal qu'il luy seroit difficile de conserver M"" d'Hemery dans la surintendance, et il crut que le meilleur party pour luy étoit de le sacrifier et le charger de toute l'iniquité du ministère. Il en étoit mal satisfait parce qu'il avoit attiré cet orage, et parce qu'il en étoit venu aux plus grosses paroles avec luy, soupçonnant qu'il l'abandonneroit. L'on assura mesme qu'il avoit fait donner avis au parlement par ses amis et les intéressés aux prests, qui étoient en grand nombre dans cette grande compagnie, que c'étoient ceux qui avoient transporté l'argent hors du royaume qu'il falloit punir, puisqu'ils étoient les plus coupables, ce qui regardoit M' le cardinal ; mesme que la requeste ayant été dressée, les dévoués à l'Éminence la supprimèrent, tellement que cette machine qu'il avoit imaginée pour luy faire peur et l'obliger à tout hasarder, plutost que de le perdre, le révolta entièrement et le fit congédier bien vite, car il fallut partir tout malade et gagner sa maison de Tanlay^ à vingt-cinq ou trente lieues de Paris, où on l'avoit relégué; et de crainte que ses artifices, qui avoient été découverts au cardinal, ne le luy rendissent irréconcihable, il le menaça d'un manifeste où toutes leurs voleries et leurs négoces étoient peints et le secr-et deleurs brigandages représentéavectoutes ses couleurs.

1. D'Hemery reçut ordre « de se retirer dans la plus éloignée de ses maisons, » le 9 juillet 1648. — On peut consulter sur la disgrâce d'Hemery les Mémoires du P. Rapin (t. I, p. 216) et le Journal de Dubuisson-Aubenay , à la date du 9 juillet 1648.

L'on reconnut dans ces conférences et dans les assemblées du parlement que la cour avoit merveilleusement et heureusement travaillé dans toutes les compagnies souveraines, et en avoit gagné la plupart; car les voix étant comptées, les avis plus rudes ne passoient jamais qu'à fleur de corde^ ; et aux conférences du palais d'Orléans, comme l'on vint à parler des rentes rachetées et des sommes immenses qui étoient entrées dans les remboursements, quelqu'un demanda aux députés de la chambre des comptes à combien elles pouvoient monter ; ils ne répondirent rien, et la jeunesse du parlement qui étoit là ne se tut pas de ce silence.

M' d'Hemery chassé, M"" le cardinal se hasta de faire un surintendant et choisit M"" le maréchal de la Meilleraye, auquel il donna deux adjoints, mais subalternes, sous le nom de directeurs des finances. M" d'Aligreet de Morangis^, gens de grande intégrité, mais peu entendus en ces sortes d'affaires. Le bruit de la cour étoit que Monseigneur avoit eu peu de part en leurs promotions à tous, et néanmoins M"" de la Rivière nous assuroit qu'on luy avoit de l'obligation à l'Arsenal * et qu'il pensoit y avoir crédit.

■I. A fleur de corde, expression employée dans le jeu de paume pour indiquer que la balle a légèrement touché la corde et que peu s'en fallait que le coup ne fût perdu.

2. Etienne d'Aligre, né à Chartres le 13 juillet 1592, avait été nommé conseiller d'État en 1635 et commis en 1645 pour tenir les États du Languedoc. Il devint plus tard garde des sceaux, chancelier de France, et mourut à Versailles le 25 octobre 1677.

3. Antoine Barillon, seigneur de Morangis, tils de Jean Baril- Ion, conseiller au parlement, et de Judith de Mesmes.

4. C'est-à-dire chez M. de la :\Ieilleraye , grand-maître de l'artillerie.

Mais Son Altesse royale ayant promis au parlement que la déclaration dont il a été parlé seroit conforme à son arrest, il y en vint une qui ne l'étoit pas et qui causa beaucoup de rumeur dans la compagnie. Ce manquement y pensa ruiner Monseigneur, et luy donna toute la mortification dont il pouvoit estre capable. Il luy tenoit si fort au cœur, qu'il me fit l'honneur de m'en parler, me disant que c'étoit la faute de M"" le chancelier ; je luy répondis que je n'en doutois pas et que j'avois peine à croire que pour une surprise il pust perdre la créance qu'il avoit si bien méritée de la compagnie, mais qu'il n'y falloit pas retourner, ces messieurs ressemblant aux Suisses qui veulent qu'on agisse toujours avec une scrupuleuse fidélité. Ce n'étoit pas là l'air du conseil. Et certes il ne se pouvoit rien de plus déplorable qu'un si grand prince, en des choses de cette importance, ne parlastà personne qui s'y entendist, et que M' de la Rivière, par jalousie, l'empeschast de communiquer ce qu'il devoit porter en une si célèbre assemblée que celle du parlement. Enfin il alléguoit pour excuse qu'ayant dit qu'il n'étoit pas le maistre, il n'étoit plus engagé; et un conseiller auquel je rapportay cecy me répliqua très à propos que Son Altesse royale ayant assisté à la délibération et opiné avec les autres, savoit l'intention de la compagnie, et qu'ainsi il ne se devoit jamais rendre porteur d'une déclaration qui n'y étoit pas conforme; que c'étoit se commettre, qu'il ne le devoit jamais faire. Et il connut très véritable ce que je luy avois dit : que ce malheur ne le ruineroit pas dans ce grand corps, car l'on y admiroit toujours sa douceur et sa patience, sa dextérité, son bon sens,

et qu'il ne se fust jamais haussé ni emporté contre personne, payant toujours de bonnes raisons et répartant avec jugement et modération ; et l'estime qu'il y acquit fut telle et le mépris pour le palais cardinal si grand, que s'il avoit voulu prendre l'autorité, il en fust venu à bout ; et il n'y avoit pas faute de gens qui l'exhortoient à se servir de la conjoncture et pousser les autres. Aussi avoient-ils conçu une horrible jalousie contre luy en ce pays là, et l'on s'y mit à rechercher M' le Prince, à luy promettre tout, à l'intéresser en mille manières ; mesme il revint de l'armée pour quatre jours', afin qu'on pust faire parade de cette liaison. J'en parleray incontinent après avoir débité une nouvelle qui réjouit fort la cour immédiatement avant son arrivée.

Nos affaires tomboient en décadence en Italie : les princes du pays, voyant Naples dans le devoir, songeoient à se raccommoder avec l'Espagne ; M' de Modène ne pouvoit plus subsister en son poste de Casai Maggiore ; et le marquis de Caracène, bien retranché, le laissoit consumer petit à petit, après luy avoir osté l'espérance de pénétrer dans le Milanois. Aussy nos gens se virent réduits à l'attaquer, et le firent si vigoureusement qu'ils luy passèrent sur le ventre et s'ouvrirent le chemin à vive force. Il y eut quatorze ou quinze cents des ennemis tués ou prisonniers en cette occasion, et nous perdismes environ trois cents hommes, et entre autres le fils aisné du maréchal du Plessis^. Mais cet avantage nous servit

\ . Le prince de Condé arriva à Paris le dimanche 19 juillet 16'i8.

2. César de Choiseul, chevalier de Malte, second fds de César de Choiseul, comte du Plessis-Praslin, maréchal de France, et de Colombe le Charron, fut tué à l'âge de 20 ans.

de peu à cause de nos divisions qui ostoient tout moyen de continuer la guerre en nous ostant l'argent et le crédit.

Revenons à M' le Prince qui étoit au Gatelet* et qui, depuis sa malheureuse entreprise d'Ostende^, avoit suivi M' l'archiduc. Il étoit campé à six lieues de luy, notre pays à son dos; et l'autre près de Landrecy. Il envoya le maréchal de Gramont à la cour, pour savoir l'état des choses et ce qu'on désiroit de luy, lequel maréchal dit à tout le monde qu'il étoit venu pour retirer son argent des prests, qui couroit fortune, et au bout de quati'e jours s'en retourna. Dès qu'il fut de retour à l'armée, et qu'il eut rendu compte de son voyage, M' le Prince partit brusquement, et fut à quinze lieues de Paris avant qu'on y eust avis qu'il y de voit venir '^.

Monseigneur fut fort surpris et fort blessé qu'on ne luy eust rien dit de ce voyage; il en parle à la Reyne qui proteste de n'en savoir rien et de le trouver étrange; il en parle au cardinal qui répond la mesme chose ; enfin il se plaint hautement que tenant la place qu'il tient dans l'État, un général d'armée n'en doit pas user de la sorte sans sa participation et permission. M' de la Rivière est encore plus étonné que luy,

1. Le Catelet est aujourd'hui un chef-lieu de canton du département de l'Aisne, à 20 kil. N. de Saint-Quentin, sur l'Escaut. — Le prince de Gondé avait établi son quartier général en cette ville le 26 juin 1648, alors qu'il tenait les Espagnols en échec sur la frontière de Picardie.

2. Le maréchal de Rantzau avait en effet été i'ort maltraité avec ses troupes dans l'entreprise contre Ostende (15 juin 16'i8).

3. Le prince de Gondé quilta Le Gatelet le 19 juillet 1648, et fut à Paris le soir vers les neuf heures, chez le roi et la reine, au Palais-Gardinal. [Journal de Dubuisson-Aiibe?iaij .)

et prend garde à ne se pas mettre entre deux, car M-^ le Prince étant arrivé, après avoir vu la Reyne et M"^ le cardinal, il s'en vient au palais d'Orléans accompagné de M"" de Longueville, et le bon M' de la Rivière se tira à quartier et ne s'y trouva point, ce qui fut bien remarqué de ses amis et de ses ennemis. Monseigneur, qui avoit été si en colère, fut satisfait des raisons de IVP le Prince, et l'on vécut à l'accoustumée. L'on dit à la cour que notre ministre n'osa paroistre en tout cecy, parce que connoissant que la liaison de la Reyne et de M' le Prince s'étoit faite sur ce qu'on ne se fioit point de luy et que Monseigneur prenoit trop de créance auprès des robes longues, il falloit faire semblant de ne rien voir, ou l'on se seroit opposé à son cardinalat qu'il croyoit en si bon chemin -, et, pour oster l'ombrage que prit le parlement de cette arrivée si impréveue, il [M' le Prince] fit dire à la compagnie, par un conseiller de ses amis, qu'il n'étoit pas à Paris pour prendre connoissance des démeslés qu'elle avoit avec la cour, dont Monsieur s'étoit entremis et qu'il termineroit bientost au contentement de tout le monde, mais pour informer la Reyne et le conseil de l'état de l'armée et de la frontière, et tasclier qu'on lui donnast ce qu'il avoit besoin pour la subsistance des troupes et achever la campagne par quelque entreprise digne de la réputation de la France et de la sienne; et que ne le pouvant avoir il demeureroit. On luy fit sentir aussi que M"^ le Prince ne souffriroit point qu'on poussast le premier ministre et peut-estre fut-ce là une des raisons de son voyage.

Néanmoins le bruit étoit chez la Reyne qu'il partiroit à deux jours de là, et en effet étant d'accord avec

M"" le cardinal, qui l'assura du Bourbonnois en propre et de Glermont en Champagne, moyennant qu'il renonçast à l'amirauté et luy donnast protection, et ayant demeuré une ibis quatre heures enfermés pour faire voir leur bonne intelligence, il prit congé sur l'avis qu'apporta un courrier de W le maréchal de Gramont que l'armée ennemie marchoit, et se rendit incontinent à la sienne qui étoit auprès d'Arras ou de Bethune*. Aussi n'avoit-il plus que faire à Paris; son voyage avoit eu son effet; la conférence longue avec M"" le cardinal et les grâces qu'il avoit remportées de la Reyne donnoient assez à penser aux gens, et M'' de la Rivière avoit bien là des raisons pour tenir son maistre dans la dépendance de Sa Majesté et du premier ministre, et penser à luy mesme, voyant que l'on n'en vouloit point dépendre.

Tout cecy luy causa assez de martel, mais pour le dissiper et le réjouir un peu il eut une visite du nonce qui luy témoigna comme le pape et la cour romaine avoient merveilleusement bien reçu sa nomination, et ayant ensuite demandé audience à Monseigneur, il assura Son Altesse royale que Sa Sainteté avoit impatience de luy faire connoistre l'estime qu'elle conservoit pour sa personne en la recommandation qu'Elle luy avoit faite de M' l'abbé de la Rivière pour la première promotion des cardinaux, et qu'y ayant des places vacantes suffisamment, Elleauroit des preuves de l'égard qu'avoit Sa Sainteté aux choses qu'Elle désiroit.

1. Le prince de Condé s'arrêta auprès de Bélhune, le 4 août 1648, en apprenant que Furnes s'était rendu.

Il est certain qu'alors M"" de la Rivière servoit M' le cardinal tout autant bien qu'il le pouvoit souhaiter, et qu'il servoit aussi très bien son maistre. Son union ^ avec la Reyne étoit son salut et celuy de l'Etat, et la modération qu'il [M"" de la Rivière] luy preschoit et dans laquelle il le tenoit, luy acquéroit l'estime et les volontés des honnestes gens et des peuples. Il luy représentoit que s' étant étably par un grand gouvernement et des places, il ne luy falloit rien davantage ; que souhaitant plus, il donneroit trop d'ombrage à la cour et luy seroit trop à charge; que M'" le Prince se ruineroit par ses prétentions et ses demandes; qu'il alloit estre l'objet de la jalousie du Roy qui croistroit dans la haine de sa personne et la crainte de sa grandeur ; qu'il luy étoit expédient que M"" le Prince parust plus puissant et qu'on le crusttel, afin que cette jalousie tombast sur luy, et que Son Altesse royale demeurast en repos et avec l'estime d'un prince modéré et bien intentionné, ajoutant qu'il se gardast aussi de rien demander pour les autres, puisque c'étoit s'attirer mille importunités, et qu'on ne voyoit point fort fidèles ceux qu'on appelle des créatures ; que ses gens seroient assez heureux d'avoir de quoy subsister ; qu'il avoit assez de grâces à faire chez luy pour les mettre en un état proportionné à leur condition ; enfin qu'il falloit songer à vivre en repos après la majorité et se conserver les bonnes grâces et la bénédiction des peuples.

Mais, comme je vous ay dit tantost, ces peuples s'étoient promis qu'ils ne payeroient plus rien et que la taille étoit abolie, tellement que ceux d'autour de