Abové

et le ménagea exlrèmemcnt. Ce qui étant connu des gens de contrebande, et Monseigneur mesme leur parlant toujours de M. Coulas avec estime, ils pensèrent qu'il ne le falloit point pousser et luy firent dire qu'ils mettoient grande différence entre luy et M. de la Rivière, et que s'il n'étoit point si lié avec luy, ils voudroient estre de ses amis.

Quand la cabale fut découverte et la chance tournée, la plupart gagnèrent au pied' et les autres calèrent la voile'; quelques-uns abjurèrent leurs erreurs, et notre petite cour demeura calme, ou du moins sans beaucoup d'agitation. Mais le Roy et M. le Cardinal étant à Paris, et ce dernier, considérant la fortune qu'il avoit courue, ne voulut plus retomber en pareil inconvénient ; il travailla à oster d'auprès du Roy tous les suspects, et ceux qui avoient le moins du monde trempé dans le dessein de sa ruine, et il y eut bien de la rumeur en cette rencontre dont je toucheray quelque chose après avoir dit que M. le Grand et M. de Thou moururent constamment et chrétiennement', et que le dernier égala en fermeté, piété et résignation nos plus saints et plus fameux martyrs. Et certes il voulut mourir, et se fit connoistre à ses juges par un discours étudié, mais judicieux et chrétien, qu'il leur fit avant qu'ils l'interrogeassent, leur remontrant que sans la confession qu'il alloit faire, ils

1. Gaçjner au pied, expression familière qui signifie : s'enfuir,

s'esquiver. (Littré.)

2. Caler la voile, expression familière qui sigmfie : rabattre de ses prétentions, céder. (Littré.)

3. Le 1-2 septembre 1642. Les détails contenus dans le paragraphe précédent et le commencement de celui-ci ne figurent pas dans le manuscrit de Vienne.

n'avoient point de quoy le convaincre et le condamner par les lois, et qu'il désiroit avec raison de ne plus vivre puisque Dieu luy avoit donné de telles dispositions qu'en tout le cours d'une longue vie il ne croyoit pas d'en avoir de meilleure et de plus pieuse.

Quant à M. de Bouillon, M. le prince d'Orange, son oncle, et madame la landgrave luy servirent extrêmement, parce que le Roy en avoit affaire et n'osoit les désobliger; d'ailleurs la conjoncture étoit si belle pour tirer Sedan de ses mains et l'unir à la France, que c'eut été une faute d'État bien grande de la laisser échapper. Le Roy donc luy pardonna à cette condition, et M. le cardinal Mazarin fut envoyé à Sedan avec quelques compagnies des gardes françoises et suisses, qui, l'ayant reçu pour le Roy, y établit M. de Fabert pour gouverneur; après quoy M. de Bouillon sortit de Pierre Encise et s'en alla chez 1\I. le comte de Roucy, son beau frère, plaindre son désastre, et s'en consoler avec sa femme, ses enfants et ses amis'.

Je ne puis ne vous pas rapporter ce que j'appris de l'entrevue de Sa Majesté et de Son Éminence après la détention de M. le Grand et le déchiffrement de sa cabale; c'est une chose singulière et remarquable, une chose telle que la postérité l'admirera encore plus que nous. Je vous ày dit que le Roy étoit très mal satisfait de M. le Cardinal, et que la froideur étoit venue à ce point que le dernier se trouvant fort mal à Narbonne, et ayant désiré de parler à Sa Majesté,

d. Sedan fut remis à Mazarin par la duchesse de Bouillon le 29 septembre 1G42. — François de la Rochefoucauld de Roye, comte de Roucy, avait épousé Julienne-Catherine de la Tour, sœur du duc de Bouillon.

jamais il ne luy voulut donner ce contentement, quoiqu'il l'en cust fait supplier plusieurs fois; ainsi regardant cette rigueur si extraordinaire comme une disgrâce, il avoit pris l'épouvante et s'étoit retiré à Tarascon, sous prétexte de prendre des eaux, dans la créance qu'il n'y avoit point de sûreté pour luy à Narbonne, place où il n'étoit point le maistre^ Le Roy, étonné de cette retraite , dans l'embarras où la nouvelle du malheur de M. le maréchal de Guiche l'avoit mis et la trahison de M. le Grand, luy écrit par deux fois de sa propre main qu'il luy veut parler et qu'il le prie de reprendre la conduite de ses affaires-. Luy, se voyant recherché, ne fait pas davantage le cruel, prétendant de bien profiter de cet entretien, et le Roy, qui s'étoit approché et étoit venu à Montfrin^ prendre aussi des eaux, ne manqua pas de se rendre à Tarascon, une lieue de là, et d'autant qu'il étoit tourmenté des hémorroïdes, à tel point qu'il ne se pouvoit tenir debout ni assis, on luy dressa un lit dans la chambre du Cardinal, où il se mit, l'autre étant couché dans le sien, foible, languissant et encore malade, ou feignant de l'estre ''. Il fit de grands reproches à Sa Majesté et le confondit étrangement quand il luy représenta com-

t. Richelieu quitta Narbonne le 27 mai pour se rendre à Tarascon.

2. Une des deux lettres auxquelles Goulas fait ici allusion porte la date du 3 juin ; « ... Je vous aime plus que jamais, écrit le Roy au cardinal; il y a trop longtemps que nous sommes ensemble pour nous jamais séparer, ce que je veux bien que tout le monde saclie. »

3. Montfrin, village du département du Gard, à 12 kil. de Nîmes. h. Cette visite du souverain à son ministre eut lieu le 28 juin

400 MÉMOIKES DE N1C0IAS GOULAS.

bien il avoit favorisé le grand écuycr à son préjudice, un traître qui s'entendoit avec ses ennemis pour luy arracher des mains une si belle conqueste que Perpignan, et ce qu'il avoit fait contre luy qui se sacrifioit à sa gloire et au bien de son royaume. Ses lamentations furent si efficaces et ses plaintes si bien fondées et si fortes que le Roy en pleura à chaudes larmes et luy fit une confession générale de ce qui s'étoit passé à Perpignan, sans en oublier une circonstance. Après cela le Roy trouva bon que le procès fut fait aux coupables et qu'ils fussent chastiés selon leurs démérites ; et ils se séparèrent ainsi le mieux du monde apparemment, mais avec la dernière défiance dans le cœur, car le Roy ne pouvoit digérer cette hauteur extrême de son ministre, ni le ministre oublier l'ingratitude du Roy, et l'on croyoit qu'il avoit résolu de n'aller jamais chez luy que ses gardes ne fussent meslés parmy les siens '.

11 n'y eut de témoins de cette conférence que M" de Chavigny et de Noyers, après laquelle Sa Majesté ne se souvint plus du tout de l'amitié qu'elle avoit jurée éternelle à M. le Grand; et voicy une étrange particularité sur ce sujet que j'ay tant eu de peine à croire : le Roy ayant su quand il seroit condamné et exécuté, ce jour là, regardant sa montre l'api'ès disnée, et voyant qu'il approchoit de quatre heures, il dit : « M. le Grand va bientost mal passer le temps; » ce qui confirma la créance de l'extrême dureté de son âme 2.

\. Après cettfi entrevue avec son premier ministre, Louis XIII se mit eu route (,!9 juin) pour retourner à Fontainebleau. 2. Louis XIII dut être informé de ce lugubre événement par

Certes vous lirez des relations de ces choses mieux circonstanciées et mieux faites, mais non pas plus véritables, et bien que je ne fusse pas à la cour de Monseijj;neur en ce temps fascheux, néanmoins j'en puis parler comme parfaitement instruit et infoi-mé, parce que M. Coulas, qui n'y avoit pas peu de part, me faisoit l'honneur de m'écrire souvent, et, s'il manquoit de loisir, son commis suppléoit, et mes autres amis, les premiers de la maison de Son Altesse royale, ne me laissoient pas dans l'incertitude et dans l'ignorance. Il y avoit aussi des gens de qualité de Paris qui m'envoyoient de bonnes relations, et je ne vous ay rien dit que de puisé dans leurs sources et dont je ne me sois éclaircy depuis avec Monseigneur mesme, durant les dernières années de sa vie.

Il me reste de vous apprendre, finissant ce chapitre, pourquoy j'étois absent et ce qui me tenoit éloigné du lieu oii m'appeloit mon devoir. En voicy une bonne raison : je n'avois guère d'argent, et Son Altesse royale nous ayant fait don à M. de Patrix et à moy des chablis * de ses forests de Valois , qui devoit produire seize cents écus, j'étois à Paris pour solliciter l'affaire et trouver quelqu'un qui nous avançast l'argent; enfin j'avois un petit mal-talent^ que je ne disois pas. Monseigneur, ce me sembloit, ne me traitoit pas à

Uiclielieu qui lui écrivit de Leulilly, le 12 septembre : « Votre Majesté aura tout à la fois deux nouvelles bien différentes : l'une est la reddition de Perpignan..., l'autre est la condamnation et l'exécution de M. le Grand et de M. de Thon. » {Lettres de liichcliev. t. VIII, p. ni.)