Les enfants de la duchesse de Guise

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et de quelques autres princes de la maison de Lorraine. Et deux ou trois jours après elle vint prendre possession du beau palais de Luxembourg oîi l'on travailla à luy faire sa maison.

La Reyne, se voyant maistresse absolue, montra bientost qu'elle avoit l'autorilé, et que M. le cardinal Mazarin n'étoit pas si mal dans son esprit que ses collègues. Le surintendant, connoissant que son poste étoit envié, demanda congé et l'obtint; il attendit pourtant que son fils baissast, et i)eut-estre que la Reyne donna dessus, comme pour donner un coup d'éperon au père.

Côtoient le Cardinal et M. de Beaufort qui disputoient de la laveur; car, encore que la Reyne eust fait ministre d'État M. l'évesque de Beauvais, l'on s'apcrcevoit qu'il n'étoit pas si bien qu'on avoit cru. Néanmoins les gens disoient et croyoient que le retour de madame de Chevreuse décideroit la chose et que cette })rincesse couronneroit le vainqueur; mais le Cardinal, (|ui l'avoit trouvée demi -détruite par l'évesque de Beauvais, ne s'en mit pas trop en peine, et puis elle luy donna beau jeu quand elle s'unit avec M. de Beaufort, dont la vanité et l'empressement commençoient de beaucoup déplaire à la Reyne. Madame de Chevreuse et ses amis étoient persuadés que sa présence rallumeroit cette grande affection que Sa Majesté avoit toujours eue pour elle, et que madame de Senecey, madame de llautefort et les autres amies la secondant, le Cardinal succomberoit ; l'on y fut pourtant trompé, et les spéculatifs du grand monde raisonnèrent mal, car cet homme lenoit par la nécessité, personne en France n'ayant connoissance des affaires étrangères

comme luy, et tous les parents et toutes les créatures du feu cardinal favorisant son élévation , parce qu'il devoit sa pourpre et sa gratitude au défunt et à ses

amis.

Mais voyons ce que fait M. d'Enghien, lequel aima mieux suivre sa pointe et se couronner de gloire à sa campagne que de se venir mesler dans les intrigues du cabinet, comme M. le Prince avoit désiré d'abord à l'instigation des ministres. Il commandoit une belle armée composée des meilleures troupes de France, et ayant su que les ennemis marchoient du costé de Rocroy et puis qu'ils l'avoient investi, il envoya en diligence M. de Gassion pour y jeter quatre cents hommes, ce qu'il fit, et il le suivit sous prétexte que ce secours n'étant pas suffisant, il y en falloit faire entrer un plus considérable, et cela afin d'engager ses gens au combat et réduire ses officiers principaux à y conclure, car M. le maréchal de l'Hospilal, son lieutenant général, ne se pouvoit résoudre a hasarder ainsi notre royaume et toutes nos conquestes. J'ay appris depuis, et de bonne . part, que le jeune prince raisonnoit de cette sorte : qu'étant battu, la cour seroit si embarrassée qu'elle ne l'en considéreroit pas moins, et que s'il battoit l'ennemy , il cueilleroit le plus beau laurier qu'homme de son âge pouvoit cueillir et se mettroit en la plus haute estime du monde. Il entraisne ainsi le maréchal, et ayant tout à fait embarqué la chose, il luy demande et aux autres ce qu'il faut faire; sur quoy M. de la Ferté Seneterrc, se prenant à rire, dit : « Monsieur, vous n'estes pas en état de délibérer, puisciu'il ne vous est pas possible de ne point combattre. » Là-

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dessus la bataille est résolue; l'on va aux ennemis, et sur la nouvelle qu'ils attendoient Beck le lendemain à luidy, avec quatre mille hommes, l'attaque est commandée à la pointe du jour, afin qu'il n'arrive pas à temps. L'on charge au lever de l'aïu-ore ; le bruit du canon anime les deux partis ; on combat avec uiie ardeur incroyable, et M. de Gassion ayant fait un tour de son métier, fut cause, après Dieu, de notre bonheur; aussi M. le duc écrivit-il à la régente qu'il méritoit le baston de maréchal de France et qu'il la prioit de le luy donner, ce qu'elle promit par sa réponse, le voulant obliger de bonne grâce. L'on crut pourtant que madame la Princesse, qui étoit très bien avec la Reyne en ce temps là, vit la chose avec peine, quoique cet excellent capitaine fut digne de cet honneur, servant à merveille, n'épargnant jamais sa personne, se trouvant partout, allant continuellement aux nouvelles et tourmentant les ennemis jour et nuit, ce qui obligea d'abord les gens sensés de dire que ne pouvant faire, étant maréchal de France, ce qu'il faisoit maréchal de camp ou simple colonel, l'on ostoit au Roy le premier chevau-léger de son royaume et qu'il feroit grand besoin dans ses armées.

Certes notre victoire fut belle et complète, et il fallut que les Espagnols confessassent que leurs gens étoient moins braves que les nostres. 11 est vray qu'ils poussèrent d'abord une des pointes de notre armée', qu'ils se saisirent du canon et le tournèrent mesme

I. L'aile gauche, commandée parle maréchal de l'Hôpital. (Relalion de Rocnnj et de Fiiboun/, par le marquis de la Moussaye dans le RccucU de la Monnoye. La Haye, 17l'i. In-4°, t. IL p. 298.)

contre nous; mais nos soldats, offensés de cette niche de la fortune, et secourus de leurs compagnons qui avoient passé sur le ventre des ennemis, le regacrnèrent généreusement, et mirent en pièces les vainqueurs pour se venger de l'affront qu'ils en avoient reçu. En un mot on leur tua six ou sept mille hommes et il y en eut bien six mille de prisonniers, et sans le corps que Beck commandoit, qui se trouva à propos pour recueillir et arrester les fuyards, toute la grande armée espagnole étoit ruinée absolument et la Flandre

en hasard.

M. d'Enghien, ayant si glorieusement garanti Rocroy et voyant l'épouvante par tout le pays, songea à prendre une place de réputation qui fut utile et importante à notre État. Il jeta les yeux sur Thionville, dépourvue d'hommes et par conséquent qui luy faisoit beau jeu, et pour couvrir son dessein, il s'en éloigne et prend quelques villotes et chasteaux qui ne luy coustèrent ni beaucoup de temps, ni beaucoup de sang, en attendant que M. le marquis de Gesvres investist ce rempart excellent du Luxembourg. Il exécuta ce qui luy avoit été commandé avec sa bravoure et sa diligence accoutumée, et M. d'Enghien arriva à Thionville deux jours après; mais avant que la circonvallation fut faite et les quartiers assurés, Beck y jeta huit cents hommes qui passèrent par celuy du comte de Grancey; ainsi elle dura plus qu'on n'avoit cru et nous y pcrdismes de bons hommes, entre autres ce M. le marcjuis de Gesvres que la France certes ne sauroit assez regretter, puisqu'il possédoit toutes les (pialités qui font les héros ; et voyez la cruauté de la fortune, la place fut rendue deux ou trois jours après et ce fut

notre propre mine qui l'accabla et l'ctouffa ' . Madame de Blérencourt-, sa tante, me disoit de luy, quand je la fus consoler de cette perte, qu'on l'auroit pu dire parfait, n'eut été un vice dont il étoit entaché, « mais, ajouta-t-elle aussitost, c'est le vice des honnestes gens : la vanité et un furieux désir de gloire. » 11 en acquit certes beaucoup en ce siège et en toutes les autres occasions où il s'étoit trouvé, et s'il eut vécu il auroit passé au rang des illustres et plus renommés capitaines de l'Europe. J'ay voulu rendre ce témoignage à son mérite comme pour le payer en quelque façon des effets que j'ai reçus de son extrême courtoisie.

Mais pendant que M. le duc d'Enghien faisoit de si belles choses, il arriva de considérables changements à la cour. La Reyne accrut le nombre des ministres d'État par la promotion de M. l'évesque de Beauvais à cet important employ ; M. le Prince le demanda aussitost pour M. de Longueville, son gendre, et la Reyne, n'osant le refuser, le luy promit à son retour de Munster où il alloit estre un des plénipotentiaires du Roy, et le surintendant des finances s'étant retiré comme j'ai dit, M. le président de BailleuF et M. d'Avaux* furent

1. Louis Potier, marquis de Gesvres, lieutenant-général, mourut à l'âge de 33 ans, au siège de Thionviile, le 4 août 1643, accablé sous l'effondrement d'une mine. II s'étoit, dit Moreri, singulièrement signalé, avoit reçu A\ blessures et avoit mérité le brevet de maréchal de France.

'2. Charlotte de Vieux-Pont, dame d'Anncbaut, femme de Bernard Potier, seigneur de Blérencourt, oncle du marquis de Gesvres. (Note de M. Monmerqué.)

3. Nicolas de Bailleul, président à mortier, chancelier de la Reine, surintendant des finances en 16')3, mourut en 1652.

4. Claude de Mesmes, comte d'Avaux, l'un des plénipotentiaires de Munster, mourut sans alliance en 1650. (Note de M. Monmerqué.)

mis en sa place, et exercèrent conjointement la surintendance, bien que peu propres à ce manège, et mal informés de ces sortes d'affaires. Monseigneur voulut aussi entrer pour son vado^ en ces établissements de ministres des finances et demanda que M. d'Hemery^ fust contrôleur général, et il fit l'affaire parce que d'Hemery étoit homme du cai^dinal Mazarin, lequel avoit employé La Rivière auprès de Monseigneur pour ne point paroistre là dedans. Et voyez qui tiil admirable : M. de la Rivière, ami de M. d'Hemery, ayant trouvé facilité à le mettre dans le contrôle, crut qu'il le pourroit élever plus haut et porta son maistre à le proposer pour secrétaire d'État, avec le département de la guerre, luy disant qu'il avoit là besoin d'une créature confidente, sans considérer que M. le Cardinal y avoit la sienne; et la chose ne réussit point, car M. de la Rivière n' avoit pas encore avec luy la liaison qu'il eut depuis, à cause que le Cardinal n'étoit point assez puissant, et qu'on se persuadoit à la cour qu'il auroit fort à faire à se maintenir contre madame de Chcvreuse qui l'entreprenoit.

Mais c'étoit une chose plaisante à voir que la conduite du Cardinal avec M. de Chavigny, qu'il avoit adoré et encensé autrefois ; lorsqu'il vouloit parler de quelque affaire importante, il le laissoit seul, il kn ostoit la connoissance des médiocres autant qu'il pou-

1. Vado, mise en jeu, intérêt dans le jeu, terme du jeu de la bassette. (Dict. de Trévoux.)

2. Michel Particelli, sieur d'Hemery, d'abord contrôleur, puis «surintendant des finances. « C'étoit, dit le cardinal de Retz, l'esprit le plus corrompu de son siècle il disoit en plein conseil

que la foi n'etoit que pour les marchands. »

voit, et rien ne luy couloit plus par ce canal que goutte à goutte, dont il reçut tant de déplaisii% mesme de ce que les gens s'apercevoient de sa disgrâce, qu'il demanda congé et l'eut. Monseigneur demeura extrêmement sui^pris de sa brusque retraite, car il avoit prié la Reyne de ne le point laisser aller, lorsqu'il parla de se retirer quand et son père. Et voicy qui vous va sembler admirable : M. Goulas et quelques autres ayant échauffé Monseigneur là dessus, il se plaignit partout que la Reyne fist des choses de cette conséquence sans sa participation ; il le luy dit luy-mesme et ne dissimula point son déplaisir de ce qu'elle sortist du conseil un sujet portant son caractère, et elle luy répliqua qu'elle n'avoit point cru ni dû croire que son chancelier l'eust pressée de luy donner congé, sans luy avoir communiqué son dessein, et eu de luy la permission de luy en parler ; propos qui ferma la bouche de Son Altesse royale et apaisa incontinent tout son mécontentement et toutes ses plaintes. Sur quoy les malins de la cour dirent avec raison que le cardinal MazaiMU, qui avoit porté la parole pour M. de Chavigny, son amy, et demandé son congé, avoit agi de bon cœur en cette rencontre, parce que la Reyne, voulant que M. de Brienne fust encore secrétaire d'État, et la créature du Cardinal branlant, il avoit abandonné pour la sauver M. de Chavigny, son créateur'.

Ce fut alors qu'arriva ce gros essaim de malheureux qui avoient été éloignés à diverses fois et à divers temps : madame de Senecey qui demanda de rentrer

1. La reine regardoit Chavigny comme le principal auteur du testament de Louis XIII, et des restrictions mises par ce prince à sa régence. {Mcnwircs de Muttevillc, t. I, p. lO'i.)

dans sa charge et y rentra, et madame de Brassac eut cent mille francs de récompense ; madame de Hautofort qui reprit sa place dans les bonnes grâces de la Reyne, laquelle rétablissant madame de Senecey auprès d'elle voulut qu'elle prist la conduite du Roy et le gouvernast, éloignant madame de Lansac, sans luy rien donner, à cause qu'elle avoit mal vécu avec Sa Majesté durant la vie du cai^dinal de Richelieu'; M" de Guise, d'Elbeuf, d'Épernon, de la Vieuville% enfin madame de Chevreuse et tous les autres qui ne sono^ent qu'à se faire rendre leurs établissements et leurs biens.

M. le cardinal Mazarin ne manqua pas de faire toutes sortes d'avance à madame de Chevreuse, qu'elle refusa dans la pensée de mettre incontinent M. de Chasteauneuf à sa place, ce dont il étoit bien averty; aussi prit-il ses précautions là-dessus auprès de Sa Majesté, luy faisant toucher du doigt les inconvénients où elle tomberoit si elle appeloit cet homme dans le conseil ; ensuite de quoy il laissa agir M. le chancelier contre luy, lequel ne l'épargna pas et luy porta de bonnes bottes. Mais la Reyne ne s' expliquant point, madame de Chevreuse s'impatiente et, croyant avec raison que le rebut de M. de Chasteauneuf montroit trop clairement la diminution de sa faveur prétendue, elle en parle à Sa Majesté; elle se plaint de sa place,

1. On lit de plus grands détails sur le retour de mesdames de Senecey, d'Hautefort et de Chevreuse dans les Mcmoires de Madame de MoUemlle, t. I, p. 103 et suiv.

2. Le feu roi, durant sa dernière maladie, avait rappelé ces exiles ; mais ils n'étaient pas encore revenus à la cour quand il mourut.

elle se prend au cardinal Mazarin et s'explique en des termes qui donnèrent lieu à la Reyne de soupçonner qu'elle est revenue persuadée qu'elle a tout pouvoir sur son esprit. Mais ce M. de Chasteauneuf surprit étrangement la compagnie quand il se présenta avec l'habit, la contenance et la démarche de chancelier, soutenant hautement que M. Séguier n'étoit que garde des sceaux et prétendoit à tort une charge et une qualité qui luy appartenoit. Et certes tous les vieux courtisans s'étonnèrent que la Reyne souffrist que ces gens se comportassent de la sorte et qu'elle témoignast tant de facilité en un siècle où les esprits étoient si disposés à la licence et au mépris du souverain ; qu'elle fist de grandes libéralités, lorsque la guerre et les charges de l'État consumoient tant de finances, et où l'on étoit si instant sous l'appréhension de tomber en une horrible nécessité ; qu'en quatre jours elle eust fait douze maréchaux de camp, la plupart jeunes gens qui n'avoient vu que deux campagnes, ce qui dégoustoit du service les personnes de condition, anciens serviteurs du feu Roy, et luy mettoit cent importuns sur les bras.

Cependant ce qui se traitoit à notre cour dissipa tous ces murmures et donna matière d'entretien au Palais- Royal et à la ville. M. Le Coigneux étoit revenu d'Angleterre, et bien qu'il eust protesté d'abord de n'avoir point la pensée de rentrer chez Son Altesse royale, craignant de révolter nos gens contre luy et les avoir peu favorables en ce dont il étoit question alors, c'est-àdire d'estre rétably dans sa charge de président au mortier; dès qu'il eut obtenu cette grâce avec assez

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de facilite, il ne se souvint plus de ce qu'il avoit dit si souvent et si haut; il découple tous ses amis après Monseigneur qui le circonvallent et le pressent de rendre à M. Le Coigneux ce que M. de Chavigny a usurpé dans sa maison ; il luy en parle mesme quand il le sollicite d'appuyer ses intérests auprès de la Reyne touchant sa charge du Parlement ; il luy représente qu'il a été son martyr, et qu'il a souffert dix ans de persécution à cause qu'il étoit son domestique et l'honoroit de sa confiance. Monseigneur ne répondant pas catégoriquement, il le pressa davantage, car l'ayant gouverné il le connoissoit, et il en tira enfin cette parole qu'il ne le violenteroit jamais. On le tourmente néanmoins au nom de Son Altesse royale, on lui demande sa démission moyennant cinquante mille écus, qui est ce que luy a cousté la charge de chancelier, et d'autant qu'il hésitoit toujours, on luy fit dire, de Monseigneur et de son consentement, que s'il ne vouloit accepter cette récompense et envoyer sa démission , l'on consigneroit la somme en main tierce, afin qu'il la retirast dans un certain temps, après quoy il seroit destitué. Ce propos l'ayant étonné et embarrassé, il entra en quelque traité et fit des propositions ridicules qui furent rejetées. Le bruit étoit que M. de la Rivière, son ennemy, et M. Goulas, qui avoit sujet de ne le pas aimer, ne le vouloient point dans la maison, et l'on trouvoit fort étrange qu'ils préférassent un homme (jui avoit toujours persécuté leur maistre à celuy qui l'avoit toujours bien servy ; à quoy ils répondoient que Monseigneur ne tomboit point d'accord qu'il en eust été toujours bien servy, et qu'ainsi il ne le devoit point I 30

réduire à s'expliquer là dessus et dire les raisons pour lesquelles il ne le vouloit plus dans sa maison; qu'il se devoit contenter qu'il l'eust remis dans le Parlement et qu'il luy ofFrist récompense; qu'il étoit inouï qu'on servist un maistre malgré qu'il en veut ; qu'on l'ofi'ensoit de témoigner comme un dessein de le prendre à force ; qu'enfin cette conduite de M . Le Coigneux étoit mauvaise, puisque indubitablement elle ne luy réussiroi t pas.

Certes toute la cour murmuroit de cette préférence que Son Altesse royale donnoit à M. deChavigny, mesme Monseigneur ayant dit qu'en certaines rencontres il luy avoit perdu le respect et l'avoit poussé à bout, ^r"* Coulas et La Rivière donc le soutinrent et tirent changer leur maistre, luy alléguant qu'il étoit glorieux à Son Altesse royale qu'un des ministres de l'État fust son chancelier, qu'un homme que l'on envoyoit à Munster traiter pour la paix générale, y allant avec ce caractère, luy donneroit un extrême éclat parmi les étrangers; qu'il luy falloil un sujet de ce talent dans ses affaires, un homme vigoureux et ferme, un homme intelligent et habile qui savoit la cour à merveille, qui y avoit de grandes habitudes, qui ayant été poussé et outragé par la Reyne, ne pouvoit jamais favoriser ses intérests et estre son serviteur. Quant à M. de Chavigny, il désiroit cet employ parce qu'il sentoit défaillir son ministère, et ne croyoit point se garantir qu'en s'appuyant de Monseigneur, de si grande considération dans l'Etat par .sa naissance et sa qualité de lieutenant général. D'ailleurs tous ses proches, désespérés de ce qu'il étoit sorty de sa charge, et craignant sa ruine totale dans

laquelle ils voyoientlaleur, letournientoientetlepoussoient à s'appuyer de Son Altesse royale , lequel non seulement pouvoit fermer la bouche à M. Le Coiyneux, mais mesme le faire lutter contre le cardinal Mazarin; et certes le dépit, mauvais conseiller, luy fit faire une horrible faute quand il demanda congé et vendit sa charge de secrétaire d'État : il avoit trop d'esprit pour ne pas le reconnoistre bientost; mais il n'y put remédier, la chose étant faite et la Reyne engagée. Ainsi il fallut prendre quatre cent mille francs que donna M. de Brienne le lendemain du jour qu'il luy mit entre les mains sa démission. La Reyne prétendoit qu'il ne tonchast que cent mille écus, et Monseigneur, feignant d'être mécontent, à l'instigation de M. Goulas, et refusant d'aller au conseil, l'on envoya offrir encore cent mille francs qui furent acceptés, e face cor, tutti. Et considérez de grâce à quel point cet homme qu'on tenoit avoir tant d'esprit fut aveuglé par sa gloire : il savoit que le ministre vouloit une personne confidente à sa place, comment ne pas aller au devant, et proposer, selon le conseil de M. Goulas, de changer de département avec celuy de ses confrères qu'il luy nommeroit?

Mais, pour revenir à M. Le Coigneux, Monseigneur désiroit qu'il rentrast dans sa charge de président et reprist son rang, et M. le Prince s'efforçoit de maintenir son intendant, M. de Nesmond, qui l'exerçoit; il n'étoit donc pas aisé de les contenter tous deux, car Messieurs du Parlement ne goustoient point qu'on créast de charges nouvelles, mais la fortune s'en mesla et accommoda la chose. M. de Bullion étant

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mort c(iielque temps auparavant , et sa charge n'ayant pu estre remplie par son fils, faute de l'âge, on luy tit trouver bon d'en prendre récompense, quoique la Reyne, se souvenant des services du père, y résistast; néanmoins, luy l'en priant, elle l'agréa; si bien que M. Le Coigneux fut président de la cour avec son rang, et M. de Nesmond demeura, mais le dernier, quoique M. le Prince fist beaucoup de pas et employast tout son crédit pour le cramponner à sa place. Nous verrons tantost ce qui se passa à l'occasion de la charge de chancelier de Son Altesse royale.