Bassompiorre dit ; huit mille hommes

iJO APPENDICE.

roy son maislrc, ne pouvant oublier l'injure faite à Sa Majesté par le roy de France, s'étoit résolu d'en tirer raison et de se vpnpor de ce qu'il avoil fait périr de faim et de misère douze mille de ses sujets, refusant l'entrée de son royaume au comte de Mansfeld, que ses troupes, destinées pour le secours du prince palatin roy de Bohême, dévoient joindre; ce que n'ayant pu faire et seconder Mansfeld, le prince beau-frère du roy son maistre avoit perdu ses états, manquant de tout pour les défendre. Qu'outre ce sujet si légitime de satisfaire son ressentiment, le roy son maistre avoit encore pour but d'empescher l'oppression des réformés de France et de les protéger à l'avenir, leur roy les voulant exterminer et promettant de les chasser de son royaume, quoiqu'il leur eust tant de fois accordé la liberté de conscience, et qu'il eust promis au roy son maistre, intervenu dans tous les traités, de les considérer de mesme que ses autres sujets. Qu'il n'avoit point fait raser le fort Louis, comme l'on étoit convenu ; que plusieurs navires anglois ayant été arrestés dans les ports de Normandie et de Bretagne et les marchands souffert de grandes pertes, l'on ne pou voit avoir raison, etc

Mais cet écrit ridicule en toutes ses parties n'opéra rien et ne justifia ni son armement, ni sa rupture; nos huguenots mesme s'en moquèrent. Arrivant à Rhé, il envoya vers les Rochelois leur demander d'estre reçu dans leur ville, et ces républicains n'agi'éant pas trop la demande et la refusant civilement, la batterie fut changée et les prières suivirent de l'accommoder de vivres pour son argent, ce qu'ils luy accordèrent, et très imprudemment certes, puisqu'ils avancèrent ainsi la perte de leur ville, et que s'ostant le pain, ils s'ostèrent le moyen de conjurer la tempesle qui les menaçoit et qui les engloutit.

Il ne se peut de plus brave descente que celle qu'il fit en Rhé ' ; jamais il ne fut tant canonné que quand il mit pied à terre, car Toiras, gouverneur du pays d'Aulnis et de l'Isle, brave et expérimenté capitaine, luy disputa le terrain, investit mesme ses gens dans leurs chaloupes, et ne céda qu'à leur nombre et

1. La desceiilo des Anglais on l'ile de Uc et le combat eurent lieu le 23 juillet 1627.

APPENDICE. "^^l

non pas à leur valeur. Que si le duc acquit icy quelque gloire, elle luy cousta fort cher, ayant perdu de ses meilleurs et principaux officiers, mesme Saint-Blanquart que le duc de Rohan tcnoit auprès du roy d'Angleterre, homme extrêmement estimé et considéré dans le parti huguenot, et très capable de servir de la teste et de la main.

Les Anglois descendus trouvèrent à dire quatre ou cinq cents de leurs hommes, et les François quarante ou cinquante et sept à huit braves gentilshommes de condition : le baron de Chantai' entre autres, des plus accomplis de la cour, et Restinclier^ frère de Toiras, capitaine aux gardes.

Toiras, retiré dans son fort Saint-Martin, y trouva environ quinze cents soldats, mais la place étoit sans parapet et par œnséquent fort mauvaise-, il n'avoit pu la mettre en état faute de temps ou d'argent. Ses gens s'étonnèrent de ce qu'ils ne croyoient point se pouvoir défendre là dedans, ni recevoir du secours, les ennemis tenant la mer fermée et couvrant de la multitude de leurs vaisseaux tout le rivage, ce qui lui causoit beaucoup d'inquiétude. Néanmoins il les entreprend et leur parle magnifiquement de leur grand cœur et de leur zèle au service du Roy, et avec mépris des Anglois; il les remplit d'espérance, et donnant ordre à ses munitions, ses vivres, son artillerie, il met la pique et la pelle entre les mains de ses soldats, répare les lieux ouverts et plus foibles, assigne à chacun son poste pour le travail et le combat, et change tellement tout le monde que les plus froids devinrent les plus ardents et impatients d'affronter et de joindre l'ennemy.

L'on a dit et cru avec fondement que si le duc eust suivy sa pointe après le combat, la consternation où l'on étoit dans le fort y eust causé quelque révolte, et l'on y auroit songé à traiter nonobstant les remontrances du gouverneur et la résiiilance des capitaines.

Le lendemain les ennemis firent leurs approches, et, ne manquant pas de canons, dressèrent quatre batteries qui tonnèrent et foudroyèrent sans relasche. Les assiégés ne craignoicnt