CHAPITRE XIV

L'état de la cour quand le sieur de la Mothe y entra et comment il fut traité de Son Altesse royale.

Dès le lendemain de mon arrivée 2, je reçus un compliment de M. Coulas, secrétaire des commandements de Monseigneur^, avec les lettres de la charge

1 . Les treize premiers chapitres des Mémoires de Nicolas Gov,las, exclusivement relatifs à la vie intime de l'auteur, à sa famille, à son éducation, à sa jeunesse, présentent peu d'intérêt historique. Nous avons pensé qu'il suffisait de tenir larfrement compte de ces quarante-huit premiers foUos du manuscrit de Paris dans la notice biographique qui précède.

t. Décembre 1626. Nicolas Goulas était à Rome lorsqu'il fut informé par un de ses parents, M. Target, qu'il pouvait espérer la charge de gentilhomme ordinaire de Monsieur.

3. Léonard tioulas , seigneur de Frémoy, conseiller du roi, secrétaire des commandements et du cabinet de Monsieur. Cousin I 1

de gentilhomme ordinaire de la maison du Prince. Il voulut ainsi achever la chose d'aussi bonne grâce qu'il l'avoit commencée et me combler d'obligation ' .

Vous jiouvez croire (juc je ne fus pas jiarcsseux à l'aller remercier de tant de bontés, quoique je me trouvasse peu en étal de me montrer à d'honnestes gens, et l'ayant salué et toute sa famille, et luy ayant protesté qu'entrant chez Son Altesse royale comme sa créature, je n'y voulois demeurer que pour servir et honorer mon bienfaiteur et ses plus proches , je convins avec luy du jour qu'il me feroit l'honneur de me présenter à notre maistre. Si j'ay bonne mémoire, ce fut la dernière feste de Noël 1626, à son lever. Il le supplia donc, comme on l'habilloit, d'avoir agréable que j'entrasse et luy fisse la révérence, et je fus appelé aussitost et introduit par l'huissier. J'étois bien vestu et si je manquois de bonne mine et d'un visage de cour, il me semble que j'aborday ce grand prince sans me déferrer, et m'étant baissé fort bas, je crus voir en me relevant qu'il avoit eu ma personne a'^réable, faisant un certain signe de la teste, comme il se tournoit vers un homme de qualité qui luy étoit venu faire sa cour, pour luy dire que j'étois à luy et revenois d'Italie. La foule entrant dans la chambre bientost après, je me rangeay derrière M. Goulas, environné de ceux qui avoient affaire à luy, car étant fort

germain de Nicolas, Fauteur des Mémoires, Léonard était ûls de Paul Goulas, seigneur de Frémoy et de Madeleine de Repichon. l. Léonard Goulas, s 'acquittant envers Nicolas Goulas de certaines dettes de famille, avait fait ott'rir à son cousin, à titre purement gracieux, cette ciiarge de gentilhomme qui valait douze cents écus (Mcmoires de N. Goulas, Ms. de Paris, fol. 43 v»).

bien avec son maistre, présomplif héritier de la couronne, de grande espérance, peu satisfait du gouvernement, appuyé des mécontents en grand nombre, l'on croyoit que les choses changeant à la cour, il y pouvoit prétendre une meilleure place encore que n'étoit la sienne, ou que Madame étant persuadée qu'il étoit son serviteur, elle qui alloit estre le milieu entre le Roy et son mary, favoriscroit son élévation et augmenteroit son crédit. Je reçus donc mille bons visages de ceux à qui il apprit qui j'étois, et il me mena ensuite disner chez luy avec cinq ou six personnes de qualité de ses amis.

Ce fut après ce disné que je fis connoissance et que je commençay d'aimer et d'honorer un des aumosniers de Monseigneur, appelé M. Passart', qui méritoit sans doute d'estre aimé et honoré; j'auray occasion d'en parler cy après : cependant il vous faut dire qu'à deux jours de là j'y dinay encore avec l'élite de la maison de Monseigneur, et M. Goulas, le plus obligeant amy et le meilleur parent du monde, les pria tous de m'aimer pour l'amour de luy et de me considérer comme un autre luy mesme. Vous pouvez croire que j'en fus merveilleusement bien traité et qu'il n'y en eut pas un qui ne me fist mille offres et ne me félicitast de la bonne réception que Son Altesse royale m'avoit faite. J'ay dit que c'étoit l'élite de la maison parce que la plupart de ceux qui y avoient les premières places y disnèrent. M. de Puylorens-,

1. François Passart, conseiller du roi et aumônier ordinaire de Gaston d'Orléans, était fils de François Passart, seigneur de la Fresaaye, et de Jacqueline Robineau.